20

Phụng Cảnh tận mắt chứng kiến căn mật thất đó.

Bàn thờ Phật, hương khói, tượng hồ tiên, cùng vô số kỳ trân dị bảo.

Những thứ này đều là báu vật các chư hầu dâng tặng khi triều cống. Theo lý, phải để Hoàng đế xem qua rồi mới ban thưởng cho các thần tử hoặc phi tần.

Điều thú vị là, ngài chưa từng thấy qua những thứ này.

Chứng tỏ các quan viên Lễ Bộ sau khi kiểm kê lễ vật đã mang chúng đi biếu tặng nhà họ Giang trước khi trình lên Hoàng đế.

Ngài giận dữ quát lớn:

“Trẫm không ngờ quyền lực nhà họ Giang lại lớn đến mức này! Ngay cả Trẫm các ngươi cũng không để vào mắt sao!”

Giang Nhược Vi ghen ghét phi tần, sử dụng yêu thuật hại hoàng tự, chứng cứ rành rành. Mà phụ thân và huynh trưởng nàng ta lại nắm binh quyền lâu năm, coi thường hoàng quyền, lộng hành chuyên quyền.

Chỉ cần một trong những điều này được đưa ra, cũng đủ khiến cả nhà họ phải trả giá.

Giang Nhược Vi mặc đồ trắng, quỳ gối trước mặt Phù Cảnh, tháo trâm nhận tội.

“Bệ hạ, thần thiếp cùng phụ thân và huynh của thần thiếp trước nay luôn trung thành với bệ hạ, chỉ là nhất thời hồ đồ mới làm ra việc ngu xuẩn này…”

Nàng khóc lóc, quỳ bò đến gần.

“Bệ hạ quên rồi sao? Khi ngài còn ở Đông cung, địa vị bấp bênh, nếu không có phụ thân và huynh trưởng của thần thiếp hết lòng trợ giúp, ngài…”

Năm xưa, Quý phi Vệ bị vu oan mà chết, kéo theo Phù Cảnh bị tiên đế lạnh nhạt, vị trí Thái tử của ngài lung lay như chỉ mành treo chuông. Nếu không phải Giang Nhược Vi kiên quyết gả cho ngài, mang lại chỗ dựa vững chắc, thì ngày nay người ngồi trên ngai vàng có lẽ đã là kẻ khác.

Nàng nghĩ, có thể nhắc lại tình xưa để cảm động ngài.

Nhưng không ngờ, Phù Cảnh lại bị câu nói đó chọc giận.

“Đừng lấy chuyện đó ra uy hiếp Trẫm!”

“Phụ thân và huynh trưởng ngươi nắm giữ binh quyền bao năm, cấu kết bè đảng, ngươi trong hậu cung, những gì các ngươi làm, ngươi tưởng Trẫm không biết sao? Nói cho ngươi hay, bao năm nay Trẫm đã khoan dung, đã hết lòng với nhà họ Giang các ngươi rồi!”

Ân nghĩa năm xưa của nhà họ Giang dù có nặng nề đến đâu thì sao?

Phụng Cảnh sớm đã không còn là Thái tử bấp bênh, sáng tối lo lắng năm xưa.

Giờ đây ngài đã là bậc cửu ngũ chí tôn.

Làm sao có thể dung thứ cho Giang Nhược Vi cứ mãi moi móc vết thương đau đớn nhất của mình?

21

Giang Nhược Vi bị phế, giam cầm trong lãnh cung, phụ huynh nàng bị tước quyền quân đội, lưu đày ngàn dặm.

Ta sắp thay thế nàng, trở thành tân hoàng hậu.

Giang Nhược Vi gần như phát điên, mỗi ngày đều túm lấy các thị vệ canh gác lãnh cung mà hỏi.

“Đây không phải thật! Có đúng không? Hồ ly yêu thuật cao cường như vậy, sao có thể dễ dàng bị vạch trần chứ!”

Thị vệ mặt đầy khó xử, không biết phải đáp thế nào.

“Đừng ồn ào nữa.”

Ta bước vào khu sân viện hoang tàn, giải cứu những thị vệ đáng thương đang bị nàng quấy rầy.

“Ngươi muốn biết vì sao mọi việc lại bại lộ? Để bản cung nói cho ngươi rõ.”

Ta để lộ đôi tai cáo và chiếc đuôi.

Nàng kinh hãi đến mức trợn mắt, không tin nổi vào mắt mình.

Nàng ngồi bệt xuống đất, mất một lúc lâu mới tiếp nhận được sự thật này.

“Ngươi… ngươi quả thật là yêu quái?!”

“Hóa ra, hồ yêu mà ta ngày đêm cung phụng lại chính là ngươi?!”

Ta mỉm cười gật đầu.

Rồi ta giáng thêm một đòn chí mạng vào trái tim nàng.

“Phụ thân và huynh ngươi coi thường hoàng quyền, tham ô hối lộ, bằng chứng đó chẳng phải do chính tay ngươi từng thứ từng thứ đưa đến tay ta sao!”

Ta che miệng cười khẽ: “Ngươi quả thật là nữ nhi, muội muội tốt của họ đấy.”

“À đúng rồi, ngươi có phải từng mơ thấy một giấc mộng không? Mộng thấy hoàng vị và mạng sống của mình sẽ rơi vào tay một nữ nhân họ Thẩm. Giờ xem ra, giấc mộng đó đã thực hiện được một nửa rồi nhỉ.”

“Sao ngươi biết?!” Nàng quay ngoắt nhìn ta.

“Năm xưa bản cung đã mời vị đại sư giỏi nhất đến giải mộng, ngài ấy nói rằng, ngoài nữ nhân họ Thẩm trong mộng, sẽ không ai có thể đe dọa địa vị của bản cung… Nhưng bản cung đã sai người diệt trừ nàng ta, bọn người trở về hồi báo đều nói nàng ta đã chết hoàn toàn, vì sao lại thế này?!”

Nói đến đây, cảm xúc nàng càng thêm kích động:

“Chắc chắn là đại sư đó tính sai, chỉ là một kẻ bịp bợm trong giang hồ mà thôi!”

Mấy, kẻ, đó.

Lòng ta như bị ngàn mũi kim đâm, nước mắt âm thầm tuôn đầy mặt.

Trong lòng bất chợt trào lên một cơn phẫn nộ mãnh liệt.

Ta xòe bàn tay, điều khiển yêu khí.

Trong chớp mắt, một sức mạnh vô hình trói chặt lấy cổ nàng, siết lại, nâng lên, treo lơ lửng giữa không trung.

“Ngươi không ngờ đúng không? Thẩm Từ Nguyệt mà ngươi giết năm đó còn một người em gái song sinh. Chính là ta. Từ lúc chúng ta chào đời, đã có cao tăng nói rằng ta là hồ yêu ngàn năm chuyển thế, sau này sẽ trở thành yêu phi họa quốc.”

Nhìn nàng vùng vẫy trong tuyệt vọng, ta lại chẳng hề cảm thấy niềm vui của kẻ báo thù.

Trái lại, một nỗi bi thương to lớn ập đến.

Nỗi đau gần như nghiền nát trái tim ta thành bụi.

“Ta vốn ẩn danh, sống trên núi một lòng tu hành. Những thứ danh lợi mà nhân loại các ngươi theo đuổi, ta chưa bao giờ màng tới. Nếu ngươi không sát hại Thẩm Từ Nguyệt, ta thật sự sẽ dành cả đời lễ Phật tụng kinh, làm một người tốt.”

“Nhưng sao chứ? Tỷ tỷ thân yêu, quan trọng nhất với ta đã chết. Vậy thì, ta nhất định sẽ thay nàng, đòi lại từ ngươi.”

“Đòi… hồn… báo… mạng!”

Nhân quả luân hồi, lúc này khép lại hoàn toàn.

Nói xong, ta giải trừ pháp lực, ném mạnh nàng xuống đất.

Nhưng mọi chuyện chưa kết thúc, giờ chưa phải lúc nàng chết.

Trước khi rời đi, ta cưỡng ép nhét vào miệng nàng một viên thuốc.

Với viên thuốc này, mọi lời nàng nói ra sau này, trong tai nhân gian chỉ là một chuỗi ngôn từ vô nghĩa, không thể phân biệt rõ.

Dù sao, bí mật về việc ta là hồ yêu không thể để thêm ai biết.

22

Ngôi hậu mà Giang Nhược Vi xem như bảo bối, dù sẵn sàng giết người vô tội để giữ chặt, ta lại chẳng muốn lấy dù chỉ một khắc.

Ta khoác lên mình chiếc phượng bào lộng lẫy, đội chiếc phượng quan nặng nề, cả người cứng đờ không thoải mái.

Đã đến lúc rời đi.

Như ta, một kẻ chẳng có trái tim, đầy mưu mô xảo trá, tất nhiên phải tận dụng hơi thở cuối cùng để tranh thủ lợi ích.

Thế nên, ta tự tay sắp đặt một cái chết giả.

Sau đại điển phong hậu, ta đến tẩm cung của tiểu thái tử, như thường lệ hỏi han chuyện ăn mặc, sinh hoạt hằng ngày.

Vì trải nghiệm lúc nhỏ, hoàng thượng không muốn trút giận lên con trẻ.

Vậy nên, dù cả gia tộc Giang thị bị xử lý, Giang Dục vẫn ngồi trên ngôi vị thái tử.

Hoàng hậu là mẫu nghi thiên hạ.

Vì vậy, dù Giang Dục luôn khinh ghét, hằn học với ta, ta vẫn thường xuyên đến hỏi thăm hắn, diễn đủ vở kịch của một “mẫu thân hiền từ.”

Hôm nay, bộ phượng bào và phượng quan của ta như một mũi dao đâm sâu vào trái tim non nớt của hắn.

Hắn không che giấu sự ghét bỏ, buông lời mắng nhiếc.

Các cung nhân bên ngoài nghe thấy tiếng cãi vã.

“Thái tử, mẫu hậu vẫn đối đãi với con không tệ, sao con có thể nói những lời như vậy với mẫu hậu?”

“Ngươi là kẻ độc ác, ta ghét ngươi!”

Hắn tiện tay cầm tách trà ném về phía ta, ta giả vờ đau đớn kêu lên, lảo đảo ngã sang bên, nhân tiện làm đổ đèn dầu và chân nến.

Dầu tràn khắp nơi, trong chớp mắt bốc cháy, ngọn lửa lan nhanh, mọi thứ trong tầm mắt bị lưỡi lửa nuốt chửng, kêu lên tiếng lách tách.

“Người đâu! Cháy rồi!”

“Hoàng hậu nương nương và thái tử điện hạ vẫn còn mắc kẹt bên trong!”

Khi lửa được dập tắt, ta được cứu ra ngoài, nhưng đã thoi thóp hấp hối.

Các cung nhân chữa cháy nói rằng, ta vì bảo vệ thái tử mà không ngại bị xà nhà đang cháy đổ sập xuống người, bỏ lỡ cơ hội thoát thân, lúc này đã không thể cứu vãn.

Hoàng thượng ôm lấy ta, mắt đầy đau xót và bi thương như muốn tràn ra.

Hãy thử nghĩ mà xem, một hoàng hậu trẻ trung, xinh đẹp, khoác trên mình bộ y phục lộng lẫy nhất, lại chết vào lúc người yêu nàng sâu sắc nhất. Trước khi chết, nàng còn “bao dung, thiện lương,” không hề để tâm thù hận mà cứu lấy con trai kẻ thù.

A…

Còn gì có sức sát thương hơn thế này?

Ta nghiêng đầu theo góc độ đã tính toán tỉ mỉ, từ hướng này nhìn lại, tóc xõa mềm, ánh mắt đẫm lệ, làn da tái nhợt, như một lớp giấy mỏng dễ rách, khóe môi nhuốm máu, đẹp đến nao lòng.

Ta yếu ớt nâng tay, ôm lấy gương mặt của ngài.

“Bệ hạ…”

“Linh Chi, Linh Chi!”

Thái tử gọi tên ta, khóc lớn đầy đau đớn.

Ta nuốt ngụm máu trào lên, khó nhọc nói:

“Kiếp này được Bệ hạ yêu thương, che chở, là phúc phần ba đời của thần thiếp. Nhưng giờ đây, thần thiếp vẫn còn một tâm nguyện chưa trọn…”

“Thần thiếp vốn là trẻ mồ côi, thuở nhỏ từng được phu thê nhà họ Thẩm cứu mạng. Không có họ, cũng sẽ không có A Chi ngày hôm nay…”

“Nhưng thần thiếp nghe nói, họ chỉ có một nữ nhi duy nhất, lại đã bất hạnh qua đời ba năm trước. Vì vậy, thần thiếp muốn thay họ, khẩn cầu Bệ hạ ban cho một ân điển…”

Nghe đến đây, Phù Cảnh đã sớm không cầm được nước mắt.

“Ân nhân của A Chi, cũng chính là ân nhân của Trẫm. Trẫm sẽ ban ruộng đất, phủ đệ, để hai người an hưởng tuổi già.”

Dặn dò xong “di nguyện,” ta an tâm thực hiện kế sách “giả chết.”

Ta tách linh hồn ra khỏi thể xác, cứ thế phiêu dạt trên cao, tận mắt chứng kiến tất cả những chuyện xảy ra sau đó.

Tang lễ.

Phù Cảnh bắt Tiểu Thái tử quỳ trước linh vị của ta, cảm tạ ân cứu mạng, nhưng không ngờ, ánh mắt hắn tràn ngập chán ghét.

Thật ra, Tiểu Thái tử hận ta giả nhân giả nghĩa, lại thật sự hận đúng rồi.

Hắn vóc dáng nhỏ bé, chạy trốn nhanh nhẹn hơn. Khi lửa bùng lên, nếu không phải ta ôm chặt hắn.

Có lẽ, hắn… đã thoát ra ngoài từ lâu.

Đáng tiếc, hắn chỉ là một đứa trẻ ba tuổi.

Không hiểu được sự nhẫn nhịn ẩn nhẫn, càng không hiểu cách đoán lòng Thánh thượng.

Hắn hướng về linh vị của ta mà khinh miệt “Khụyt!”, phun một ngụm nước bọt.

“Ả độc phụ này, ta ghét nàng!”

Lệ Cảnh nổi giận đùng đùng, không chút do dự phế đi ngôi vị Thái tử của hắn.

“Trẫm biết ngươi vì chuyện của mẫu thân ngươi mà luôn bất mãn với Hoàng hậu, nhưng ngươi đừng quên, nàng chưa từng đối xử tệ với ngươi, lại còn là ân nhân cứu mạng của ngươi!”

“Một kẻ vô ơn như ngươi, thật đúng là hạng trẻ không dạy được! Người đâu, tháo ngọc điệp Hoàng tộc của hắn xuống. Từ nay về sau, Trẫm không có đứa con này!”

Tin tức chưa đầy nửa ngày đã truyền đến tai Giang Nhược Vi.

Vốn dĩ nàng còn ôm hy vọng, mong chờ sống đến ngày Giang Dục đăng cơ, sẽ được đón ra làm Hoàng thái hậu.

Nhưng không ngờ, Phù Cảnh tuyệt tình không chút nể nang.

Không chỉ tước bỏ ngọc điệp Hoàng gia của hắn, mà còn giáng hắn làm thường dân, đổi tên thành “Giang Dục.”

Lưu Hoa thay ta mang lời nhắn cuối cùng.

“Giang Nhược Vi, nhìn người nàng quan tâm nhất bị hàm oan, không thể kêu oan, cuối cùng nàng cũng nếm trải được cảm giác của ta ngày ấy rồi.”

Nàng sững sờ thật lâu, rồi đột nhiên bật khóc, vừa cười vừa khóc như kẻ điên.

Rõ ràng, nàng đã phòng bị cẩn thận, hao tâm tổn trí, vì sao cuối cùng vẫn mất đi tất cả những gì trân quý nhất?

Sủng ái của phu quân, ngôi vị Hoàng hậu, vinh quang của gia tộc.

Không chịu nổi cú sốc, nàng hoàn toàn suy sụp, đêm đó liền đập đầu vào cột trong lãnh cung mà chết.

Ta lơ lửng trên không, lạnh lùng nhìn nàng tắt thở.

Miệng mấp máy, không tiếng trả lời:

“Nếu không sinh lòng tà ác, ra tay tàn độc với kẻ vô tội, ngươi cũng tuyệt đối không đến nông nỗi này.”

“Tất cả mọi thứ, chẳng qua là ngươi đáng nhận lấy.”