13

Thái giám bên cạnh bệ hạ bẩm báo.

“Bệ hạ, trà phòng dâng lên một bình trà mới.”

Ngài khẽ ngẩng mắt, nhìn thấy ta trong y phục cung nữ, đeo mặt nạ hồ ly.

“Ừm, lại đây hầu hạ .”

Ngài sớm đoán ra là ta, cả hậu cung này không ai có thủ đoạn như vậy, cũng không ai dám hy sinh thể diện đến thế.

Nhưng ngài không vạch trần, ngược lại đầy hứng thú phối hợp, chờ xem hôm nay ta sẽ chơi trò gì mới.

Ta ngoan ngoãn bước lên, rót đầy chén trà.

Bệ hạ bận phê tấu chương, không để ý kỹ, cầm lên uống, nhưng ngay giây tiếp theo, ngài nhận ra điều khác thường, lập tức phun ra.

“Tặc…”

Ngài chỉ vào bình dấm chua, nhăn nhó vì vị chua: “Ái phi, nàng có ý gì đây?”

Giọng ta đầy vẻ bướng bỉnh.

“Đương nhiên là để bệ hạ nếm thử hương vị trong lòng thần thiếp.”

“Tặc, nghe nói một tháng nay nàng gần như ở trong Phật đường chép kinh, cứ tưởng nàng thật sự đã ngoan hơn.”

Ngài vừa trêu ghẹo, vừa giơ tay gỡ chiếc mặt nạ hồ ly trắng của ta.

Sau đó, ngài lập tức ngẩn người.

Dưới lớp mặt nạ, gương mặt ta ngập đầy nước mắt, dáng vẻ yếu đuối, đáng thương.

Bệ hạ đã quen nhìn ta hỷ, nộ, ái, ố, nhưng chưa từng thấy ta yếu mềm như vậy.

Không trang điểm, ánh lệ trong đôi mắt ta lấp lánh, lại thêm vài phần vẻ mong manh, nhưng vẫn đẹp đến mức khiến người kinh tâm động phách.

“Sao thế?” Ngài khẽ chạm mũi ta: “Trước kia ngốc đến mức không biết tranh sủng, giờ lại còn biết ghen?”

“Đều là bệ hạ dạy thần thiếp đó ạ.”

Ta ôm lấy eo ngài, dè dặt làm nũng.

“Bệ hạ dạy thần thiếp biết yêu, thì thần thiếp chính là của riêng bệ hạ mà thôi.”

“Thần thiếp suốt một tháng qua, đều ở trước Phật tổ phản tỉnh suy ngẫm, thế nhưng bệ hạ vẫn sủng ái người khác, không muốn gặp thần thiếp. Thần thiếp buồn lắm, chỉ có thể nghĩ ra cách vụng về này.”

Nhu nhược và nước mắt, chính là vũ khí lợi hại nhất.

Những ngày qua, ngài vẫn cùng ta tranh cãi. Hôm nay ta chủ động cúi mình làm lành, tự nhiên khiến lòng ngài như có mèo cào.

Hơi thở gấp gáp, tim đập mạnh mẽ.

Ngài cúi đầu tìm đến đôi môi ta.

“Để xem tối nay nàng biểu hiện thế nào khi nhận lỗi, hửm?”

Nhưng đúng lúc này, ta lại đẩy ngài ra xa.

“Hôm nay là ngày rằm, bệ hạ nên qua cung hoàng hậu mới phải. Thần thiếp đang mặc y phục cung nữ, nếu để lộ chuyện này, nói bệ hạ vì một cung nữ mà lạnh nhạt hoàng hậu, e rằng không ổn.”

Hơi thở của ngài khựng lại.

Bên ngoài, tiếng tiểu thái giám vọng vào không đúng lúc.

“Bệ hạ, hoàng hậu nương nương đích thân xuống bếp nấu món canh cá bơn mà ngài yêu thích.”

Dẫu là món ngon thế nào, ăn mãi cũng sẽ ngán.

Ta gỡ tay ngài ra, cười rạng rỡ: “Bệ hạ mau đi thôi, hoàng hậu nương nương chắc đang sốt ruột rồi.”

Trêu ghẹo xong, ta nhanh chóng chuồn mất, không để lại trách nhiệm gì.

Ngài đứng nguyên tại chỗ, lòng như bị cào xé.

Thê không bằng thiếp, thiếp không bằng trộm, mà trộm lại chẳng bằng cái không có được.

Tối nay, đến cung hoàng hậu, lòng ngài chắc chắn sẽ không yên.

Lúc này, ngài đang ngồi tại cung của hoàng hậu, ăn món canh cá bơn đã ăn liên tiếp cả tháng, nhạt nhẽo như nhai sáp.

Dùng bữa xong, là đến giờ nghỉ ngơi.

Bên ngoài, gió nổi dữ dội, mây đen tụ dày.

Tia chớp xé rách bầu trời u ám, tiếp đến là một tiếng sấm nổ vang trời.

Hoàng hậu vùi đầu vào lòng ngài.

“Bệ hạ, ngài còn nhớ không, thần thiếp sợ sấm sét nhất mà.”

Nhưng ngài nào có tâm trạng để ý, chỉ qua loa an ủi đôi câu, rồi quay mặt đi, trong đầu lại hiện lên khuôn mặt trắng bệch đẫm nước mắt của ta ban sáng.

Hoàng hậu nghi hoặc.

“Bệ hạ, tối nay ngài sao vậy…”

Lời nàng chưa dứt, bên ngoài bỗng vang lên tiếng hô cứu mạng.

“Bệ hạ, hoàng hậu nương nương!”

“Cung của Linh phi nương nương bốc cháy rồi!”

Trước đó, từ ngự thư phòng về, ta liền nhốt mình trong phòng, tụ khí ngưng thần, tích tụ pháp lực.

Chỉ một mỹ nhân kế, vẫn là chưa đủ.

Yêu khí hội tụ trên nóc nhà, dẫn đến một tia sét từ trời giáng xuống.

Nghe tin, bệ hạ không màng hoàng hậu giữ lại, khoác áo lao ra màn mưa.

Đến nơi, ngài nhìn thấy ta toàn thân ướt sũng, ngồi bệt trong mưa, thần hồn hoảng loạn.

Ta ngẩng đầu, trên gương mặt trắng ngần còn vương vệt cháy đen, ánh mắt hoang mang, trông như một con thú nhỏ bị kinh sợ.

Rồi bật khóc lớn.

“Bệ hạ, thần thiếp không dám giận ngài nữa!”

“Vừa rồi thần thiếp còn tưởng rằng sẽ không bao giờ được gặp lại ngài nữa!”

Ngài ôm ta vào lòng, trong tấm áo choàng dày, giọng nói dịu dàng, như đối xử với một món bảo vật dễ vỡ.

Con người, chỉ khi nhận ra suýt nữa mất đi, mới biết quý trọng.

Giang Nhược Vi không ngờ, người nàng khó nhọc giữ lại, lại bị ta dễ dàng câu đi.

Đại cung nữ bên cạnh nàng đã báo lại hành động của ta hôm nay tại Ngự Thư Phòng.

Nàng hoàn toàn bị chọc giận.

“Lại là ả? Sao lại là ả nữa!”

“Ban ngày làm cho bệ hạ tâm thần bất định, ban đêm lại giở trò khổ nhục kế, cứ như ma quỷ bám riết không buông!”

“Bổn cung muốn ả tiện nhân kia chết không yên thân!”

15

Hoàng hậu để đối phó với ta, bắt đầu lén lút cầu thần hỏi quỷ, mong cậy nhờ vào sức mạnh siêu nhiên.

Nghe nói hồ ly tinh giỏi mị hoặc lòng người, nắm giữ quyền năng tình ái.

Nàng đã bỏ ra một khoản tiền lớn để mời đến một bức tượng hồ ly, ngày đêm thành kính thờ phụng.

Vì tò mò, đêm xuống, ta hóa nguyên hình, lần theo mùi hương chui vào căn phòng bí mật của nàng, tìm thấy bức tượng hồ ly mà nàng đang thờ cúng.

Bất ngờ phát hiện, nó có chút quen mắt.

Đuôi lớn xù xì, toàn thân trắng muốt, đỉnh tai phớt hồng.

Sau vài giây trầm mặc.

Ta cười đến chảy cả nước mắt.

Giang Nhược Vi đến mức phát cuồng, đã bệnh đến nỗi cầu may một cách vô vọng như thế.

Vậy, nàng thử đoán xem—

Vị hồ ly nàng ngày đêm quỳ bái, cung phụng hương khói đó, rốt cuộc là ai?

16

Giang Nhược Vi đã dâng hương cho ta, kèm một đấu trân châu.

Đêm đến, ta hóa nguyên hình, bước vào giấc mộng của nàng.

Nàng nhận ra ta, vừa kinh vừa mừng.

“Tiểu hồ ly, ngươi thật sự thần kỳ đến thế, nguyện vọng gì cũng có thể thực hiện sao?”

Ta gật đầu.

“Phải xem thành ý của ngươi thế nào.”

Ước nguyện càng khó thực hiện, lễ vật dâng hiến càng phải quý giá.

Giang Nhược Vi là hoàng hậu, một người dưới vạn người trên. Giang gia phụ huynh của nàng cầm quyền binh trong tay, trong triều đình có nhiều phe cánh, tài phú với nàng mà nói chỉ là chuyện trong tầm tay.

Nàng quyết tâm đạt được mục tiêu.

“Nếu ngươi giúp bổn cung giải quyết kẻ đại họa trong lòng, không cần biết ngươi đòi gì, bổn cung cũng có thể đáp ứng.”

Ta cuộn mình thành một vòng tròn, phe phẩy chiếc đuôi, hứng thú nhìn nàng nịnh nọt, cung kính trước ta.

Ban ngày nàng hận ta thấu xương, giờ đây lại trở mặt, mang bộ dáng hoàn toàn khác biệt.

Sống đã mấy ngàn năm, đây là lần đầu tiên ta gặp chuyện thú vị đến thế.

Ta giả vờ hỏi:

“Không biết nương nương có nguyện vọng gì?”

Nàng suy nghĩ một lát.

“Hãy cho bổn cung thử thách năng lực của ngươi trước. Đầu tiên, giúp bổn cung giành lại trái tim bệ hạ.”

Ta gật đầu đồng ý: “Được.”

Con người khi sinh tà niệm, sẽ nảy sinh tâm ma, mất đi lý trí.

Từng bước trở thành con rối bị tâm ma thao túng.

17

Mùa thu săn bắn sắp đến, ta dùng ảo thuật biến ra bạch lộc, đồng thời chuẩn bị sẵn y phục cho Giang Nhược Vi.

Ở Lương quốc, bạch lộc là linh thú trong truyền thuyết, chỉ xuất hiện khi quân vương sáng suốt. Ai săn được bạch lộc tất nhiên sẽ được ban thưởng trọng hậu.

Nghe tin, Bệ hạ vui mừng khôn xiết, lập tức hạ chỉ tổ chức săn bắn.

Hôm nay, Giang Nhược Vi không đeo trang sức vàng bạc, cũng không mặc cung trang rườm rà.

Tóc dài chỉ búi bằng một chiếc trâm giản dị, nàng cưỡi ngựa, tà váy đỏ tung bay theo gió, dáng vẻ oai phong, rực rỡ chói mắt, toát lên phong thái của nữ nhi nhà tướng.

Nàng hào sảng nói: “Bệ hạ, hôm nay thần thiếp nhất định sẽ săn được bạch lộc, giành lấy vị trí đứng đầu!”

Ánh mắt Bệ hạ sáng rực, khen ngợi: “Hoàng hậu hôm nay như thế, thật là tốt.”

Ngày trước, kinh thành ai mà không từng nghe qua chuyện Giang Nhược Vi cải trang nam nhi.

Áo gấm, ngựa quý, gươm sáng tựa sương.

Tiếng vó ngựa dẫm qua, khắp nơi là những tay áo đỏ vẫy gọi.

Tiếc thay, một người tươi sáng như thế, lòng dạ lại mục nát.

Suốt đường xóc nảy, ta thân thể yếu nhược, đến nơi thì đã chóng mặt, nôn đến hoa cả mắt.

Giang Nhược Vi nghe thấy, tất nhiên vui sướng không để đâu cho hết.

“Muội muội Linh phi thân thể không khỏe, vậy cứ an tâm ở trong trướng mà nghỉ ngơi đi.”

Ta không đi, thì sẽ chẳng ai làm phiền nàng và Bệ hạ tận hưởng thế giới của hai người.

Ngày hôm ấy, nàng chơi thật thỏa thích.

Mãi đến khi mặt trời lặn, nàng cùng Bệ hạ cưỡi chung một ngựa, phấn khởi trở về doanh trướng.

Sau lưng, các nô bộc dẫn theo bạch lộc, bên tai vang đầy những lời ca tụng của các đại thần.

Quả thật, nàng đã chiếm trọn hào quang.

Vui vẻ đủ rồi chứ?

Tiếp theo đến lượt ta phá đám đây.

Mấy vị thái y từ doanh trướng của ta bước ra, đồng thanh chúc mừng: “Chúc mừng Bệ hạ, Linh phi nương nương đã mang thai rồi!”

18

Vừa về đến nơi, Giang Nhược Vi liền nổi trận lôi đình.

“Tại sao! Tại sao mỗi lần bản cung đều bị nàng ta lấn át!”

Rồi nàng lại nghĩ đến ta.

Nàng dâng hẳn một rương vàng, cầu khẩn: “Xin hồ ly phù hộ, đứa trẻ của nàng ta tuyệt đối không thể ra đời.”

Ta lắc đầu.

Nàng không hiểu, thốt lên: “Ý ngươi là gì? Ngươi… không làm được ư?”

“Không phải là ta không thể, mà là những thứ này, không đủ.”

Ta mở miệng bịa đặt: “Ta nhìn thấy Linh phi, từ khi mang thai, quanh thân có luồng khí tím bao phủ, điều đó chứng tỏ thai nhi này cực kỳ quý giá, là thiên mệnh chi tử.”

“Ngươi muốn ngăn cản đứa trẻ đó sinh ra, tức là cố ý nghịch thiên. Giá phải trả vô cùng đắt đỏ, số vàng này, căn bản không đủ để ta làm việc cho ngươi.”

Nàng như gặp đại địch: “Cái gì?!”

Ba năm trước, Giang Nhược Vi đã hạ sinh đích trưởng tử, Phổ Dục, và hiện tại đã được phong làm thái tử.

Mà lời ta vừa nói, ngầm ám chỉ rằng nếu đứa trẻ này ra đời, ngay cả vị trí thái tử của con nàng cũng khó mà giữ được.

Điều này càng khiến nàng quyết tâm diệt trừ hậu họa.

Vì thế, nàng viết mật thư gửi về nhà mẹ đẻ, yêu cầu họ đưa những báu vật hiếm có trong kho vào cung.

Giang Nhược Vi có ba người huynh trưởng, chỉ có nàng là muội muội duy nhất, cả gia đình hết mực cưng chiều.

Thấy nàng viết thư yêu cầu, Giang gia liền đáp ứng.

Trước khi gửi đi, họ dặn dò đi dặn lại rằng, những báu vật này tốt nhất nên cất vào kho riêng, tuyệt đối không để người khác biết đến.

Ngày thứ ba, các loại bảo vật hiếm lạ chất thành ngọn núi nhỏ, đặt dưới bức tượng của ta.

Trong số đó, quý giá nhất phải kể đến Thượng Thanh Châu.

Đó là một viên dạ minh châu to lớn dị thường, chỉ cần hé mở nắp một chút cũng đủ khiến cả căn phòng tối sáng rực lên.

Điều kỳ diệu hơn cả là hoa văn bên trong viên ngọc, giao thoa với nhau, tạo thành hình ảnh tiên nhân cưỡi hạc, toàn thiên hạ chỉ có duy nhất một viên, quả thực là vô giá.

Ta cong môi cười: “Nương nương quả nhiên rộng rãi.”

“Thành giao.”

Mang thai được năm tháng, ta sảy thai, sinh ra một thai nhi đã chết.

Bà đỡ vừa nhận lấy, liếc mắt nhìn liền sợ hãi ngất lịm.

“Yêu… yêu quái!”

Thai nhi toàn thân phủ đầy lông trắng, dị thường đến kinh hoàng.

Từ đó, lời đồn rằng ta là yêu phi nhanh chóng lan rộng, ngày càng được thêu dệt, ồn ào khắp nơi, ngay cả Bệ hạ cũng có phần dao động.

Đây chính là điều Giang Nhược Vi muốn nhìn thấy.

Ta chịu kích động, nhiều ngày liền hôn mê bất tỉnh, khiến Lưu Hoa phải quỳ trước mặt Bệ hạ, khóc lóc van xin:

“Bệ hạ, ai cũng có thể không tin nương nương, nhưng ngài không thể không tin nương nương được.”

“Nô tỳ có thể làm chứng, đêm ấy nương nương dùng bữa xong đi tản bộ, trên đường gặp một con hồ ly trắng xông ra, khiến nương nương bị kinh động mà sảy thai.”

Ngài không tin.

“Đang yên đang lành, trong cung làm sao lại có yêu quái hoành hành? Đừng nói mấy chuyện hư vô trước mặt trẫm.”

Nhưng đến đêm thứ hai, thứ ba, người nhìn thấy bóng hồ ly trắng ngày càng nhiều.

Ai nấy đều kinh sợ.

Một số cung nữ và thái giám trực đêm tìm đủ cách mua chuộc mụ quản sự để được đổi ca.

Bệ hạ vẫn cố gắng thuyết phục bản thân không tin.

Cho đến khi chính mắt ngài chứng kiến cảnh tượng đó.

Một ngày nọ, hạ triều xong, ngài ngồi trên kiệu đi qua.

Nhưng lại bắt gặp ta trong hình hài hồ ly ngay trước cửa cung.

Ta như bị phát giác bí mật, nhanh chóng quay đầu, thân hình nhẹ nhàng như tên bắn, lao về phía tẩm cung của Hoàng hậu.

“Đuổi theo!” Ngài hạ lệnh.

Thị vệ bên cạnh Hoàng đế, võ công dĩ nhiên là cao cường.

Ta lắng nghe tiếng bước chân phía sau, phán đoán khoảng cách, giữ một khoảng không quá xa cũng không quá gần với những kẻ truy đuổi.

Ta dẫn họ vào…

Căn mật thất trong cung của Hoàng hậu.