7

Có lẽ nhận rõ tính tình hiền hậu của tiểu thư, Trần Thế Ngô đã lấy hết can đảm quỳ gối bên ngoài, lòng thầm cầu mong sự tha thứ từ nàng. Hắn vội vàng nói:

“Thanh Hòa, ta biết mình đã sai rồi, nàng hãy ra gặp ta một lần thôi, được không?”

Hắn không ngừng lặp lại câu này, vẻ mặt khẩn thiết, làm lòng tiểu thư không khỏi dao động.

“Nếu nàng không cho ta nói vài câu, ta sẽ quỳ mãi ở đây không dậy!” 

Hắn nhấn mạnh, đôi mắt lộ vẻ quyết tâm.

Tiểu thư tuy sắc mặt lạnh như băng, nhưng trong sâu thẳm lòng vẫn không khỏi mềm lòng, nàng đã cho hắn một cơ hội để nói chuyện. Nàng nhìn hắn với ánh mắt lạnh lùng nhưng trong lòng lại tràn ngập nghi hoặc. Trần Thế Mỏ nhanh chóng nắm lấy cơ hội, bắt đầu đánh vào tình cảm:

“Thanh Hòa, chúng ta quen biết nhau đã lâu, nhân phẩm của ta nàng còn không rõ sao? Ta chưa từng muốn làm tổn thương nàng.”

Hắn nói với giọng đầy chân thành, khiến tiểu thư không khỏi lắng nghe. Hắn tiếp tục:

“Hay là nàng thật sự từ đáy lòng coi thường ta, không tin tưởng ta? Nếu không phải vì nàng, ta cũng không cần phải sống như thế này!”

Hắn vừa nói vừa giả bộ đáng thương, đôi mắt ướt lệ khiến tiểu thư khó lòng cưỡng lại. Tiểu thư không thể không nghĩ đến tình bạn nhiều năm, sự quan tâm mà nàng dành cho hắn, miễn cưỡng tin lời hắn, lòng nàng tràn đầy mâu thuẫn.

“Đứng dậy đi, ta cũng không nói là không tin chàng.” 

Nàng cất giọng nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt vẫn cảnh giác.

“Nhưng nếu có lần sau…”

Chưa kịp để nàng nói hết, Trần Thế Ngô đã lập tức ôm tiểu thư vào lòng, tạo ra một khoảnh khắc thân mật. Hắn giơ tay thề thốt:

“Nếu có lần sau, Trần Thế Ngô ta chắc chắn sẽ bị thiên lôi đánh xuống!”

Từng lời nói của hắn vừa hứa hẹn lại đầy hùng hồn, khiến tiểu thư vừa không khỏi nghi ngờ nhưng cũng không nỡ đẩy xa hắn.

Nhìn thấy dáng vẻ “tràn đầy tình nghĩa” kia, ta không khỏi lăn lộn trong lòng, thầm nghĩ:

【Hắn nói thì dễ nghe thật, nhưng tất cả chỉ là để lợi dụng quyền thế của nhà tướng quân mà thôi.】
【Chắc chắn kế hoạch tiếp theo của hắn là cưới một người khác, rồi dụ dỗ tiểu thư làm thiếp. Quả là một tên khốn!】

Có vẻ như tiểu thư cảm nhận được điều gì đó không ổn, ngay lập tức rời khỏi vòng tay hắn. Nàng nghiêm nghị nói:

“Trần lang, chàng từng hứa sẽ bên ta suốt đời suốt kiếp, một đôi tình nhân không rời, nay chàng có còn nhớ không?”

Trần Thế Ngô sững lại, ánh mắt trở nên lấp lánh không yên:

“Đương… đương nhiên là nhớ rồi.”

Rồi hắn không chờ tiểu thư trả lời, lạnh lùng tiếp lời:

“Ta đột nhiên nhớ ra có chút việc cần giải quyết, để chúng ta bàn lại vào ngày khác nhé.”

Nói xong, hắn vội vã rời đi như sợ bị giữ lại.

Ánh mắt của tiểu thư dần trở nên lạnh lẽo, tình cảm trước đó như băng giá, không còn chút ấm áp nào. Ta cảm nhận được nỗi uất ức trong lòng nàng, và một sự quyết tâm dâng lên trong ta.

Không thể để nàng rơi vào tay kẻ bất lương này được!

Ta thầm cầu nguyện rằng, từ hôm nay trở đi, tiểu thư sẽ thấy rõ bộ mặt thật của Trần Thế Ngô, sẽ không còn bị mê hoặc bởi những lời ngọt ngào của hắn nữa. Ta sẽ là người bảo vệ nàng, giúp nàng tìm lại chính mình, và tránh xa những cạm bẫy mà hắn đã dăng ra.

Hãy để ta đứng bên cạnh, hỗ trợ nàng từng bước, cho đến khi nàng tìm được hạnh phúc thật sự, không phải từ một kẻ xấu xa như hắn!

8

Ba ngày sau, thánh chỉ của hoàng thượng quả nhiên đã được ban xuống, chỉ định Trần Thế Ngô và tiểu thư Chiêu Hoa kết hôn. Trần Thế Ngô lại tiếp tục dùng chiêu cũ, quỳ gối cầu xin tiểu thư tha thứ.

“Thanh Hoa, thánh chỉ đã được ban xuống, ta cũng là người bị ép buộc. Nhưng nàng hãy tin rằng, trong lòng ta chỉ có một mình nàng, cả đời này tuyệt đối không phụ bạc.”

Theo như cốt truyện gốc, rất nhanh sau đó hắn sẽ bắt đầu sử dụng chiêu thức ‘đạo đức giả’ để ép buộc tiểu thư, tìm cách lợi dụng tình cảm suốt mười bốn năm để buộc tiểu thư làm thiếp. Từ đó, tiểu thư sẽ chịu đựng nhiều khổ cực và cuối cùng rơi vào số phận bi thảm.

Nhưng lần này, có ta là người chính nghĩa, ta tuyệt đối sẽ không để tên khốn chết tiệt này thành công. Vì vậy, ta đã nhanh chóng nắm lấy tay tiểu thư, kéo nàng lại gần.

“Tiểu thư, những kẻ phản bội tình nghĩa không thể tin tưởng được. Hắn đã định hôn với công chúa rồi, sao còn có thể không phụ bạc người được chứ? Đó rõ ràng chỉ là cái cớ hắn bịa ra mà thôi!”

Nghe những lời ta nói, tiểu thư bắt đầu do dự, trên mặt nàng cũng có chút phẫn nộ:

“Tiểu nha đầu nói đúng! Chàng nói miệng thì trơn tru thế, nhưng giờ ai ai cũng biết, thánh thượng đã ban hôn chàng với quận chúa rồi, chàng còn có thể làm gì chứ?”

Trần Thế Ngô thấy tiểu thư còn để lại chút hy vọng, liền tranh thủ cơ hội nói tiếp.

Thanh Hòa, thánh chỉ của Hoàng thượng không thể kháng cự, ta cũng không có cách nào. Nhưng nếu nàng tin ta, bằng lòng chịu ủy khuất một chút, làm thiếp của ta… Ta, ta có thể cam đoan, ta tuyệt đối sẽ không phụ bạc tình cảm sâu nặng của nàng! Đợi sau này có cơ hội, ta nhất định sẽ tìm cách để nàng trở thành bình thê!”

Nghe xong lời nói của Trần Thế Ngô, tiểu thư không khỏi bật cười:

“Bình thê? Thánh chỉ vừa mới hạ xuống, trong lòng chàng đã có tính toán rồi. Chẳng lẽ chàng đã mưu tính từ lâu rồi sao? Chàng coi ta là kẻ ngốc sao?”

Ta không nhịn được, giơ ngón út lên, lén lút khen tiểu thư.
【Quá tuyệt vời! Hãy chặt chém tên khốn này đi!】
【Không ngờ tiểu thư không chỉ xinh đẹp mà còn thông minh nữa chứ!】

Tiểu thư vốn đã tức giận, giờ đây lại thêm vài phần tự tin. Còn Trần Thế Ngô, sau nghe thấy những lời đó, lập tức trở nên lúng túng, nhưng không bỏ cuộc, hắn lại tiếp tục dùng chiêu thức đạo đức cũ rích của mình.

“Thanh Hoa, thật ra ta chỉ muốn tốt cho nàng thôi. Mối hôn sự này không phải ta mong muốn, nhưng vì danh dự gia tộc, ta không thể không tuân theo. Nàng hãy nghĩ kỹ đi, một khi trở thành thiếp, ta sẽ vẫn giữ tình cảm với nàng, không bao giờ quên đi những kỷ niệm đẹp chúng ta từng có.”

Ta không thể chịu nổi nữa, liền chen vào:

“Trần công tử, ngươi có lương tâm không vậy? Ngươi đây là đang cố tình lợi dụng tiểu thư, ngươi thật sự nghĩ rằng những lời này có thể thuyết phục được nàng ấy sao?”

Tiểu thư bỗng chốc dấy lên ý chí chống trả, ánh mắt nàng kiên định:

“Hắn chưa từng coi trọng ta, sao ta có thể chấp nhận làm thiếp?”

Rồi quay sang Trần Thế Ngô:

“Nếu chàng thật sự yêu ta, chàng sẽ không để ta rơi vào tình thế như thế này!”

Trong lòng ta cảm thấy vô cùng vui mừng, vì cuối cùng tiểu thư đã có thể nhận ra bộ mặt thật của Trần Thế Ngô. Giờ chỉ còn chờ xem hắn sẽ phản ứng thế nào trước sự kháng cự của nàng.

9

“Người ngoài không tin ta cũng thôi, nhưng ngay cả nàng cũng không tin ta sao, Thanh Hòa!”

Trần Thế Ngô nói với giọng điệu trầm xuống đầy nỗi bi thương, đôi mắt như ngập nước, nhìn về phía tiểu thư với sự cầu khẩn. Hắn, trong nỗi chua chát của thân phận thấp hèn, lén lút gợi nhớ về những năm tháng qua giữa hai người.

“Ta biết, ta thân phận thấp hèn, nhà họ Lục các người từ lâu đã coi thường ta. Được, nếu nàng không chịu tha thứ cho ta, thì hôm nay ta, Trần Thế ngô, sẽ dùng cái chết để chứng minh tình cảm của mình!”

Nói rồi, Trần Thế Miêu cười nhếch mép, ánh mắt đượm buồn, rồi quăng tờ thánh chỉ sang một bên, với quyết tâm lao đầu vào đất, khiến người chứng kiến không khỏi xôn xao. Hắn vừa làm động tác ấy, vừa liếc nhìn tiểu thư, như chờ đợi một phản ứng từ nàng. 

Ta không nhịn được mà khinh bỉ cười.
【Thật khéo diễn a, ngươi không phải chỉ muốn dùng đạo đức để áp bức, nhằm tiếp tục lợi dụng quyền lực của gia tộc tướng quân thôi sao? Có giỏi thì ngươi chết thật đi! Ai mà tin ngươi sẵn sàng chết chứ!】

Theo cốt truyện trước, hẳn tiểu thư sẽ động lòng mà nhượng bộ, tự nguyện sa chân vào cái bẫy mà hắn giăng ra. Nhưng giờ đây, nàng chỉ khoanh tay đứng đó, ánh mắt lạnh lùng, không hề có ý định ngăn cản. Nàng như một bức tượng bất động giữa cơn bão.

Trần Thế Ngô ra sức va chạm vào mặt đất, nhưng không hề bị tổn thương. Nhận thấy tiểu thư không nhúc nhích, hắn gào lên với giọng điệu thống thiết:

“Thanh Hòa, chúng ta kiếp này không thể thành phu thê, kiếp sau nhất định sẽ tái hợp! Nếu hôm nay ta chết, nàng cứ tìm một người yêu thương nàng mà quên ta đi. Từ nay nàng có thể sống bên người ấy, một đời một kiếp một đôi!”

Lời nói của hắn như một mũi dao, đâm sâu vào trái tim của tiểu thư, cố gắng bẫy nàng vào cái đạo lý mà hắn tạo ra. Người đi đường chứng kiến, cũng bắt đầu bàn tán xôn xao, chỉ trích tiểu thư không đủ chung thủy, thậm chí còn hô hào rằng nếu thật lòng yêu, thì nên cùng nhau tự sát.

Tiểu thư bị những lời chỉ trích ấy làm cho sắc mặt biến đổi, không khỏi nhìn về phía ta với ánh mắt cầu cứu. Ta vội vàng bước tới, mỉm cười an ủi, nhẹ nhàng vỗ vào tay nàng, thì thầm:

“Nếu hắn muốn chết, vậy thì cứ để hắn đi! Tiểu thư, không bằng chúng ta thử một chiêu “tiến lùi kết hợp” xem sao?!”

Nghe lời ta, tiểu thư dường như đã hiểu ra, trên mặt hiện lên nụ cười lạnh lùng và quyết tâm. Nàng quay lại, kiên quyết nói với Trần Thế Ngô:

“Trần Lang, ta là con gái chính thống của tướng quân, không thể nào hạ thấp mình làm thiếp cho ai. Nhưng vì chàng có tình cảm sâu đậm với ta, ta không thể ngồi yên nhìn chàng tự vẫn được.”

Lời nói của nàng như một dòng nước lạnh, làm Trần Thế Ngô chột dạ. Hắn vốn đã có thỏa thuận với công chúa, chỉ muốn tạo ra cảnh tượng để ép buộc tiểu thư, nhưng không bao giờ hắn thật sự muốn từ bỏ cuộc sống đầy vinh hoa phú quý.

Giữa muôn ngàn ánh mắt dõi theo, bàn tay Trần Thế Ngô nắm chặt rồi lại buông lỏng, sự bất an và phẫn nộ hiện rõ trên khuôn mặt hắn. Ánh mắt của hắn như những mũi dao, muốn đâm thẳng vào ta, nhưng hắn vẫn phải tiếp tục diễn vở kịch này.

Đoạn kịch không chỉ đơn thuần là về tình yêu, mà còn là sự đấu tranh giữa cái thiện và cái ác, giữa lòng tự trọng và sự yêu thương. 

Ai sẽ là người thắng cuộc trong cuộc chiến này, chỉ có thời gian mới có thể trả lời được.

10

“Được, Thanh Hòa, ta sẽ đi chết ngay!”

Chưa dứt lời, Trần Thế Ngô đã gấp gáp bước đi, tựa hồ như thực sự muốn tự vẫn để chứng minh lòng mình. Nhưng ngay sau đó, hắn liền thay đổi kế hoạch, không còn đập đầu xuống đất nữa, mà chạy đến chỗ thị vệ, giành lấy thanh đao chuẩn bị tự sát, vẻ mặt thật sự vô cùng nghiêm túc.

Nhưng ta rõ ràng thấy hắn liên tục ra hiệu mắt với thị vệ. Quả nhiên, vừa khi lưỡi kiếm chạm vào cổ, làm rách chút da, tên thị vệ liền ra sức giật lại thanh kiếm. Hai người phối hợp ăn ý, lại tiếp tục diễn màn kịch:

“Để ta chết! Ta muốn chết! Không thể ở bên người mình yêu, sống còn ý nghĩa gì nữa!”

Trần Thế Ngô vật lộn, trông như kẻ si tình đến tận cùng. Thị vệ thấy vậy, vội quỳ xuống đất, khẩn thiết khuyên can:

“Trạng nguyên gia! Ngài không thể chết được! Ngài chết thì chuyện nhỏ, nhưng đây là thánh chỉ! Nếu ngài chống lại thánh chỉ, không chỉ mất mạng mà còn liên lụy cả phủ tướng quân.”

Trần Thế Ngô bấy giờ mới tìm được cớ thoái lui, bất đắc dĩ từ bỏ ý định tự tử. Hắn quay đầu, dùng ánh mắt đầy “thâm tình” nhìn tiểu thư: