Ta nghiến răng chịu đựng, nhẫn nhịn lên tiếng:

“Được, ta cầu xin ngươi.”

Vệ Hoài Kỳ ngẩng đầu nhìn ta, đột nhiên bật cười lạnh lẽo.

“Ngươi quên rồi sao? Chính ngươi từng nói, đợi đến ngày ngươi cầu ta, hãy để ta hạ nhục ngươi thật tốt!”

Hắn đột ngột bẻ gãy thanh trúc trong tay.

“Cứu hỏa? Ta sẽ thiêu rụi nơi này, khỏi để ngươi giấu ta mà lén gặp tình nhân!”

Thanh trúc ấy nhiễm máu của ta, khoảnh khắc nó bị bẻ gãy, cơn đau xuyên thấu tâm can!

Hắn là phàm nhân, vốn không thể làm được điều này.

Là thần lực của Minh Hoa.

Ta siết chặt mảnh trúc còn lại trong tay, máu nhỏ từng giọt xuống đất, sát khí tràn ngập khắp toàn thân.

Ý thức của ta rơi vào hỗn loạn.

Vệ Hoài Kỳ nhìn thấy sắc mặt ta khác thường, đang định bước tới.

“Minh Hoa, tránh ra, ta phải giết nàng ta!”

Đồng tử Vệ Hoài Kỳ run lên, sắc mặt tái nhợt, đôi môi mím chặt.

“Ngươi vừa gọi ta là gì? Minh Hoa… rốt cuộc là ai?”

Tiếng sấm đột ngột xé toạc bầu trời.

Mưa lớn đổ xuống ào ạt, dập tắt toàn bộ ngọn lửa.

Ta ngẩng đầu nhìn trời.

Thần hồn đã trở về thân xác.

Vệ Hoài Kỳ buông Hồng Lý, lao qua màn mưa tới chỗ ta, nắm chặt vai ta, đôi mắt đỏ hoe, lớn tiếng chất vấn:

“Minh Hoa mà ngươi vừa nhắc là ai? Rốt cuộc ngươi vì ai mà vượt ngàn dặm đến Vệ quốc? Ngươi nói đi!”

Ta lặng lẽ nhìn hắn, không đáp lời.

Vệ Hoài Kỳ như hóa điên, gào lên: “Ngươi nói đi! Vì sao không nói?”

Hắn nhìn ta rất lâu, ánh mắt dần trở nên ảm đạm, từ từ buông tay, bước lùi lại từng bước, dáng vẻ lảo đảo.

“Ngươi không được nhìn ta nữa, không được phép nhìn ta nữa…”

Hắn lặp đi lặp lại những lời này.

Hồi lâu, hắn ngẩng đầu lên, đôi mắt đăm đăm nhìn ta.
Giọng nói của hắn run rẩy, nước mắt bất giác lăn dài:

“Ngươi đừng mơ tưởng, nhìn vào gương mặt này mà nhớ tới kẻ ngươi yêu thương.”

10

Ngày thứ ba, ngày ta đã hẹn với Tư Mệnh Quân, cuối cùng cũng đến.

Ta ngủ đến tận chiều mới mơ màng tỉnh giấc.

Đêm qua ta chịu không nổi, đã ngất đi, là người của Vệ Hoài Kỳ đưa ta trở về.

Lục Tiêu nhìn khay đồ ăn thừa được cung nhân mang tới, khẽ hỏi: “Hoàng hậu, đã là ngày thứ ba rồi. Liệu chúng ta có thể tốt hơn không?”

Ta bước ra hành lang, nhìn sắc trời:

“Ngươi nhìn đi, đến hoàng hôn mọi chuyện sẽ ổn thỏa.”

Lục Tiêu ngẩng đầu, giọng ngập ngừng:

“Hoàng hậu, chẳng lẽ người định chờ đến hoàng hôn để giải thích với hoàng thượng sao? Nghe nói Hồng phi nương nương lại ngã bệnh, còn nói là do chúng ta hại nàng ta”

Ta bình tĩnh nhìn nàng ấy, khẽ cong môi cười:

“Tốt, vậy đến lúc hoàng hôn, ngươi giúp ta mời hắn tới.”

Ánh mắt Lục Tiêu sáng rực lên.

“Hoàng hậu, yên tâm. Thần nhất định sẽ mời được hoàng thượng tới, để ngài biết rằng đã hiểu lầm người.”

Nàng ấy nói xong liền rời đi.

Chưa đầy một canh giờ, ta nhận được chỉ dụ của Vệ Hoài Kỳ.

Hắn muốn phế bỏ ngôi vị hoàng hậu của ta, giam cầm ta nơi này, từ nay không bao giờ gặp lại.

Tội danh trên đạo chỉ nặng nề vô cùng:

Ngỗ nghịch quân thượng.

Phẩm hạnh bất trinh.

Mưu hại cung tần.

Ta đọc xong, lòng không chút gợn sóng, tiện tay ném chỉ dụ vào lò than.

Người truyền chỉ vẫn đang chờ câu trả lời của ta.

“Nương nương, còn muốn nhắn nhủ gì tới hoàng thượng không?”

Ta nghe nói Vệ Hoài Kỳ đã cho người tìm kiếm khắp Vệ quốc, tra hỏi bất kỳ ai mang tên Minh Hoa.

Để tránh làm liên lụy kẻ vô tội, ta mở miệng:

“Ngươi hãy chuyển lời đến hoàng thượng: Trong cung này, có kẻ không phân biệt rõ, nhưng ta từ trước tới nay, luôn phân biệt được giữa hắn và Minh Hoa.”

Ta từng đến điện Minh Hoa, đã thấy con cá chép đỏ kia hóa hình.

Dung mạo nàng ta tầm thường, làn da hơi đỏ, mái tóc buộc thành bốn năm bím nhỏ.

Đó chính là diện mạo thật của nàng ta.

“Thanh Việt Thượng Tiên, đến bái kiến đế quân nhà ta sao?”

Nàng ta bắt chước tiên nga, cúi mình hành lễ với ta.

Một cơn gió nhẹ thổi qua, nàng ta lập tức hiện nguyên hình, bị ném trở lại hồ nước.

“Thanh Việt, nàng đến rồi. Cá chép này sao lại học được hóa hình?”

Tiếng của Minh Hoa vang lên, như gió xuân thổi vào lòng.

Ta nhìn đạo chỉ, chỉ còn là tro tàn trong lò than.

“Thanh Việt Thượng Tiên, giờ đã đến!”

Ánh hoàng hôn bao phủ, Tư Mệnh Quân xuất hiện trong không trung.

Tư Mệnh Quân bước đến bên giường, khẽ phất tay, thân xác cháy đen của Việt nữ liền xuất hiện nằm trên đó.

“Đã là xác cháy, thì phải xem như tự thiêu mà chết.”

Ta nhìn thi thể bị sét đánh đến cháy đen, không nỡ nhìn lâu, liền dời ánh mắt sang hướng khác.

“Thiêu cháy hay sét đánh, đều có thể phân biệt được mà?”

Tư Mệnh Quân cười khẽ, vẻ không bận tâm:

“Không cần quá lo lắng. Sau này Đế Quân tỉnh lại, ngài ấy sẽ chẳng bận lòng đâu.”

Minh Hoa Đế Quân đúng là không bận lòng, nhưng Vệ Hoài Kỳ chắc hẳn sẽ đau đớn đến tột cùng.

Tư Mệnh Quân lấy cây nến, châm lửa, vận dụng pháp lực.

Chỉ trong nháy mắt, cả cung điện ngập chìm trong biển lửa, lửa lớn đến mức cửa sổ, cửa chính đều sụp đổ.

Cùng lúc đó, Tư Mệnh Quân lấy ra sổ vận mệnh, phi thân vào trong.

Sổ vận mệnh bay lên không trung, tỏa ra ánh sáng trắng chói lòa.

“Thanh Việt Thượng Tiên, mời bước vào.”

Ta bước vào ánh sáng trắng.

Ngẩng đầu lên, ta nhìn thấy ở phía xa xa—

Vệ Hoài Kỳ, gương mặt lạnh lùng, bước nhanh vào cổng cung điện, đột ngột đối diện với cảnh tượng biển lửa ngút trời.

Hắn hoảng loạn chạy vài bước tới trước, trong ánh mắt lộ rõ sự kinh hoàng.

“A Việt! A Việt … Người đâu, cứu hỏa đi!”

Hắn túm lấy một thị vệ bên cạnh, toàn thân run rẩy.

“Mau, mau gọi người đến cứu hỏa!”

Thị vệ quỳ xuống, giọng ấp úng:

“Hoàng thượng, người đã được cử đi cả rồi, nhưng nơi này cách xa nguồn nước…”

Vệ Hoài Kỳ sững sờ: “Không kịp, không kịp nữa!”

Hắn đẩy mạnh thị vệ ra, bất chấp mọi sự ngăn cản, lao vào trong biển lửa.

Hắn mở tung từng cánh cửa sổ, cửa chính đang cháy rực, đôi tay và thân thể bị bỏng rát, nhưng vẫn liều lĩnh lao vào.

“A Việt!”

Đã rất lâu rồi, ta không còn nghe hắn gọi tên ta như thế.

Ta thoát khỏi ràng buộc của sổ vận mệnh, bị ánh sáng trắng chói lòa bao bọc, dần dần bay lên không trung, từ trên cao nhìn xuống hắn.

“Vệ Hoài Kỳ, từ nay chúng ta không còn gặp lại nữa.”

Trên Cửu Trùng Thiên, ta sẽ lại được thấy Minh Hoa.

Nhưng ngươi, ta sẽ không bao giờ gặp lại.

Vệ Hoài Kỳ đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt giao với ta, ánh nhìn như tan vỡ, sắc mặt tái nhợt đến đáng sợ.

“A Việt, đừng đi—”

Hắn bất ngờ lao vào vùng ánh sáng trắng.

11

Ngọn lửa trong cung đột ngột bị dập tắt.

Mọi thứ như tan biến.

Việt Hoài Kỳ lao tới, nhưng chỉ là một khoảng trống. 

Hắn quỳ xuống đất, rất lâu không đứng dậy.

Thị vệ bước tới bẩm báo:

“Hoàng thượng, Việt phi nương nương đã chết.”

Hắn ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy nước, giọng nghẹn lại:

“A Việt không chết… nàng đã đi rồi.”

“Hoàng thượng, nhưng… nhưng chúng thần đã tìm thấy thi thể của Việt phi.”

Vệ Hoài Kỳ sửng sốt đứng bật dậy.

Thi thể của Việt nữ được đặt trên mặt đất.

Lục Tiêu quỳ bên cạnh, khóc đến trời đất u ám.

Vệ Hoài Kỳ, được người dìu đỡ, nhìn thi thể cháy đen đáng sợ, cả người run lên bần bật.

“Đây không phải là A Việt…”

Hắn như nghĩ ra điều gì đó, nhen nhóm tia hy vọng mong manh: “Người chết cháy không như vậy! A Việt chưa chết, đi tìm nàng cho ta!”

Ngự tác trong cung lập tức quỳ xuống, nói run rẩy:

“Hoàng thượng, đây đúng là Việt phi, chỉ là cách chết của người giống như bị sét đánh.”

“Sét đánh? Thiên phạt sao?”

Vệ Hoài Kỳ giật mình, lùi lại hai bước.

Lục Tiêu lau khô nước mắt, lập tức đứng dậy.

“Hoàng hậu nhà ta chưa bao giờ lừa gạt ai! Là hoàng thượng ép người lên tường thành, khiến người thương tích đầy mình, tất cả đều do ngài hại chết người!”

Vệ Hoài Kỳ nhìn thi thể, ánh mắt dần trở nên mờ mịt.

Nỗi tuyệt vọng và đau khổ như nhấn chìm hắn, khiến hắn không thở nổi.

Đêm ấy, nàng từng nói rằng nàng rất đau.

Thì ra, tất cả đều là thật.

Là hắn, chính hắn đã hại chết nàng.

Vệ Hoài Kỳ ôm thi thể vào lòng, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán nàng, không nói lời nào, lặng lẽ rời đi về hướng Ngọc Càn Cung.

Lục Tiêu quỳ trong điện, khóc nức nở trong lặng lẽ.

Đợi tất cả mọi người đều đi xa, nàng lấy ra một chiếc lá trúc màu xanh từ trong áo.

“Hoàng hậu, người đã trở về nhà rồi, phải không?”

….

Trên Cửu Trùng Thiên

“Thị nữ này thật sự có vài phần linh tính.”

Tư Mệnh Quân phất tay áo, thu lại sổ vận mệnh.

Hình ảnh phàm gian cũng tan biến theo.

“Thanh Việt Thượng Tiên, đừng nhìn nữa. Tử Châu Thần Tôn đang chờ ngài đấy.”

Ta cũng rất muốn gặp sư tôn, bước lên hai bước, rồi đột nhiên dừng lại:

“Hay là để ngày khác đi? Thân ta còn thương tích, sư tôn lại trách phạt mất.”

Ta quay người đi, chưa kịp bước xa, đã đụng phải một kết giới.

Từ không trung, một giọng nói trong trẻo vang lên

“Biết mình làm mất mặt, cũng coi như còn có thể cứu vãn.”

Ta ngượng ngùng cười: “Sư tôn, đồ nhi kính chào.”

Một cơn gió mát tràn tới, đất trời nở rộ muôn hoa.

Tử Châu Thần Tôn từ trong làn gió bước ra, thân áo trắng như tuyết, dung mạo tựa trăng thanh, ánh mắt đầy vẻ tự tại.

“Không ổn rồi. Uy vọng hàng trăm vạn năm của bản tôn, nhờ ngươi ban tặng, đã mất sạch.”

Tư Mệnh Quân bước tới, cười nịnh bợ:

“Thần Tôn, uy vọng tam giới của ngài chí cao vô thượng, sao lại có lời như thế?”

Tử Châu giả vờ ai oán, thở dài nói:

“Đại Đệ tử của bản tôn, ngay cả một con cá cũng không đấu lại? Truyền ra ngoài, ai còn cho ta mặt mũi nữa?”

Tư Mệnh Quân ra sức nháy mắt với ta.

Ta vội vàng chạy tới, cười cợt lấy lòng:

“Sư tôn, hôm đó có phải ngài là người hạ cơn mưa hay không? Pháp lực của sư tôn, quả là vô song thiên hạ.”

Tử Châu Thần Tô  cúi đầu, cười mỉm nhìn ta, giọng nói không mặn không nhạt:

“Ta chỉ bế quan chưa đến hai vạn năm, ngươi đã suýt chết ở bên ngoài. Nuôi ngươi, không bằng nuôi cá.”

Ta giữ nụ cười: “Vậy để đồ nhi đi bắt cá về cho sư tôn.”