Đêm hôm đó—

Ta lặng lẽ gửi đi một phong tin tức.

Nếu hắn còn chần chừ không dám khởi binh…

Vậy thì ta sẽ giúp hắn một tay.

Nửa đêm, một xe lương thảo được chở vào doanh trại phản quân ngoài thành.

Không một ai phòng bị.

Ba phát pháo hiệu đột ngột bùng nổ trên bầu trời đêm.

Tề vương siết chặt thanh kiếm bên hông, đi qua đi lại trước điện.

Mãi đến khi ánh lửa bùng lên từ phía xa, ngoài thành.

Hắn nhíu mày.

Mặc dù không hài lòng vì quân đội chưa nhận lệnh cuối cùng đã hành động,
Nhưng hắn không còn muốn chờ đợi nữa.

Hắn quay người, hạ lệnh cho phản quân trong cung bao vây điện Thừa Đức.

Cấm quân lập tức chống trả, giao chiến ác liệt với đám phản quân.

Thái tử cũng đích thân dẫn quân tử thủ điện Thừa Đức.

Ánh lửa ngoài thành nhanh chóng tràn vào cung.

Tề vương bật cười, cười đến ngông cuồng.

Nhưng khi người tới nơi—

Nụ cười của hắn cứng lại.

Đó không phải là binh mã của hắn.

Đó là nhị ca dẫn theo quân đội Tây Cương về.

Quân Tề vương nhanh chóng bị tiêu diệt.

Cửa điện Thừa Đức mở rộng.

Ta đỡ bệ hạ bước ra.

Tề vương trừng mắt nhìn.

Không thể tin nổi người lẽ ra đang hôn mê bất tỉnh, nay lại đứng ngay trước mặt hắn.

Ta cúi đầu, cung kính mở miệng:

“Bệ hạ, người đã thấy tín hiệu vừa rồi.
“Vương gia trong ứng ngoại hợp, bí mật tạo phản.
“May nhờ nhị ca trở về chầu vua, vừa khéo bắt gặp phản quân.
“Đúng là đại hạnh!”

Tề vương chết lặng.

Đôi mắt tối sầm lại, ngập tràn nghi hoặc.

Ta nhìn hắn, nhẹ giọng giải thích:

“Thuốc của bệ hạ, ngày nào ta cũng đổi lại.
“Người đã tỉnh từ lâu rồi.”

“Ngươi làm thế nào đổi được thuốc ngay dưới mí mắt ta?”

“Ai đã đưa cho ngươi?”

Ta không đáp, chỉ khẽ gọi hai tiếng.

Haha vẫy đuôi chạy tới, cái mông nhỏ ngúng nguẩy.

“Là nó.”

“Chẳng ai bận tâm đến một con chó cả.”

“Ta và tam tỷ đã dùng nó để đưa thuốc.”

Tề vương bị giam cầm, không lâu sau sẽ bị xử trảm.

20

Ta tiễn hắn một đoạn đường.

“Ta vẫn không hiểu…

“Kế hoạch hành quân của các ngươi đã bị ta biết trước,
“Ngươi lại bị giam lỏng trong cung,
“Vậy thì làm thế nào nhị ca ngươi vẫn đến kịp?”

Ta mỉm cười:

“Ai nói phong thư ngươi lấy được là lộ tuyến thật?”

Để đề phòng bất trắc, ta đã chuẩn bị hai phương án.

Cũng có hai kế hoạch hành quân khác nhau.

Thứ mà Giang Thận lấy đi—

Chỉ là một mồi nhử.

“Vương gia nghĩ rằng Tống gia luôn bị khống chế.
“Nhưng có bao giờ ngươi nghĩ, chính ngươi mới là kẻ luôn bị người khác giăng bẫy?”

Tề vương nheo mắt:

“Ngươi có ý gì?”

“Tống gia có thương điếm khắp nơi, cũng có không ít tai mắt.”

“Kho lương trong cung ngươi không động được.
“Còn kho lương ngoài cung, cũng không để ngươi lấy được dù chỉ một hạt.”

“Ngươi tưởng rằng mình đã vận chuyển vài đợt lương thảo,
“Nhưng thực ra, tất cả đều bị chặn lại ngay trên đường.”

“Ngay cả pháo hiệu ngoài thành cũng là do ta sai người phóng lên.”

Tề vương giận dữ, xích sắt rung lên leng keng.

“Ngươi cố tình ép ta ra tay?!”

Ta không phủ nhận, cũng không thừa nhận.

Chỉ nhẹ nhàng nói:

“Ngươi dung không nổi Tống gia.”

“Vậy thì, ta đương nhiên phải giết ngươi.”

“Bệ hạ đã tỉnh từ lâu, nhưng ta muốn ngài tận mắt chứng kiến ngươi tự mình tạo phản.
“Thế nên ta mới sai người phóng tín hiệu ở doanh trại ngoài thành.

“Thứ nhất, khiến ngươi lầm tưởng rằng binh mã của mình đã hành động, càng thêm quyết tâm khởi binh.

“Thứ hai, báo tin cho nhị ca đang mai phục gần đó.

“Thứ ba, khiến bệ hạ tin chắc rằng tất cả đều do ngươi sắp đặt.
“Tống gia ta không hề hay biết.”

“Trong mắt bệ hạ,
“Những binh lính vừa tiến vào Trung Kinh chỉ là những tướng sĩ về kinh bẩm báo dịp năm mới.

“Chứ không phải là quân đội do nhị ca ta âm thầm tập hợp, ứng theo hiệu lệnh của Tống gia để bình loạn.”

Tề vương bật cười.

“Quả thật là một tâm cơ đáng sợ.
“Ngươi vừa đẩy ta vào bẫy, vừa khiến Tống gia rửa sạch quan hệ.

“Xem ra ngươi cũng hiểu rõ, bệ hạ tâm tư thâm trầm, xưa nay quen nghi kỵ và áp chế người khác.”

Hắn cười, nhưng đáy mắt lạnh như băng.

“Nhưng dù sao lão cũng không sống được bao lâu nữa.”

“Vậy sau này thì sao?

“Những việc ngươi làm hôm nay, tâm cơ của ngươi, thái tử đều đã nhìn thấy rõ ràng.

“Hắn mà lên ngôi, Tống gia các ngươi có ngày tốt lành sao?”

Ta nhếch môi, cúi người, thấp giọng cười nói:

“Ai nói thái tử đã thấy rõ?”

“Hắn chỉ nghĩ rằng bản thân đã kiểm soát được kho lương trong cung.
“Ngươi không còn lương thảo, thuộc hạ đói quá nên mới liều lĩnh tạo phản.”

“Còn nhị ca ta, hắn chỉ nghĩ mình về kinh trình báo đúng dịp, vừa khéo dẹp loạn.

“Hôm nay bình loạn thành công,
“Thái tử sẽ tin rằng đây chính là công lao của hắn.”

Tề vương im lặng hồi lâu, sau đó cất giọng hỏi:

“Vậy những ngày trước, khi ngươi bị giam lỏng…
“Ngươi không sợ ta thực sự ra tay, giết cả ngươi lẫn bệ hạ sao?”

Ta mỉm cười, giọng điệu bình thản như thể đang nói chuyện nhà cửa.

“Vương gia có dã tâm, nhưng lại quá khát khao một cái danh ‘chính thống’.”

“Đó là lý do ngài do dự, đánh mất cơ hội tiên cơ.”

“Hơn nữa, dù ngài thực sự giết ta,
“Tình thế vẫn không thay đổi.

“Nhị ca ta vẫn có thể ‘vừa đúng lúc’ dẹp loạn.”

“Còn về bệ hạ?”

“Ta càng không bận tâm.”

“Ai thèm để ý đến mạng của lão chứ?”

“Ta chỉ cần bảo toàn Tống gia.

“Cái ngôi vị đó, luôn có người sẽ ngồi vào.

“Thậm chí có thể là một người phù hợp hơn.”

Ánh mắt Tề vương nhìn ta phức tạp vô cùng.

“Ngươi là kẻ điên…
“Ngươi không sợ ta sẽ đem tất cả những lời này, nói với thái tử sao?”

Nói với vị quân vương tương lai sao?”

Ta lắc đầu, rút dao găm từ trong áo.

“Ngươi không có cơ hội đó.”

Nói xong, ta lạnh lùng đâm thẳng lưỡi dao vào tim hắn.

Trong ánh mắt kinh hoàng của hắn,
Lưỡi dao sắc lạnh xuyên qua lớp vải áo, cắm sâu vào da thịt.

“Ta sẽ không để ngươi sống thêm dù chỉ một khắc.
“Cũng không để bất cứ biến cố nào có cơ hội phát sinh.”

“Khoan đã!”

Hắn gắng sức cắt ngang lời ta, dốc sức nói ra câu cuối cùng.

“Ngươi là người mà thằng bé đó yêu.”

“Nếu không vì ta, ít nhất vì tình cảm của nó dành cho ngươi…”

“Ngươi hãy tha mạng cho cha nó…”

Ta sững sờ, sau đó bật cười.

“Vương gia, ngài đang dùng lý do nực cười nào để thuyết phục ta vậy?”

Lực đạo trên tay mạnh thêm, từng chút một đẩy lưỡi dao cắm sâu vào tim hắn.

Hắn không còn hơi thở nữa.

Ta nắm lấy tay hắn, đặt lên chuôi đao.

Chẳng ai bận tâm một kẻ mưu phản, mất hết hy vọng, tự sát vì đường cùng.

Đêm nay, còn có một tin tốt.

Đại tỷ bình an sinh hạ một đôi long phượng thai.

Trong đêm tuyết, bước chân ta nhẹ như giẫm lên tầng mây.

Nhưng giữa thế gian đầy cạm bẫy này,

Sao có thể dễ dàng yên giấc được đây?

“Đi theo ta nãy giờ rồi, ra đi.”

Sau cột đá, một cái đầu nhỏ nhô ra.

Tiểu Lục rụt rè bò ra ngoài.

Thấy ta có chút lảo đảo, hắn mới vội vàng chạy tới.

“Đều thấy cả rồi sao?”

“Có sợ không?”

Hắn lắc đầu, giọng non nớt nhưng kiên quyết.

“Không sợ!”

Nhưng dù gì cũng chỉ là một đứa trẻ.

Làm sao có thể không sợ khi tận mắt thấy tỷ tỷ mình giết người?

Trong đáy mắt hắn vẫn còn chút e dè.

Hắn bèn cầm lấy vạt áo mình,

Từng chút từng chút lau đi vết máu còn vương trên tay ta.

“Tỷ tỷ, tỷ chính là thần hộ mệnh của đệ!”

“Chúng ta về nhà đi!”

Trước đây, luôn là ta nắm tay hắn.

Nhưng hôm nay, hắn là người nắm chặt tay ta.

Về đến nhà, trước mắt là một mảnh hoang tàn, khói lửa tàn tro.

Ta sững người.

Mãi đến lúc này mới chợt nhớ—

Hôm nay là đêm trừ tịch.

Lẽ ra Trung Kinh phải sáng rực đèn lồng,

Mọi nhà quây quần, tiếng cười tràn ngập khắp phố dài.

Nhưng lúc này, chỉ còn lại một mùi máu tanh nồng nặc không cách nào xua tan.