5

Ta tự tay chiên một đĩa khoai tây chiên, mang đi thăm dò ý tứ của Tiết Trấn Lâm.

“Phu quân, ngài thấy Tử Kỳ lớn rồi, có phải đã đến lúc tìm một chính thê hoặc thêm vài thiếp thất cho hắn không?”

Tiết Trấn Lâm nhìn bát nước sốt cà chua ta trộn nát nhừ, cau mày hỏi: “Phu nhân làm món súp hay cao dán đây?”

Ta cạn lời, nhón một miếng khoai, chấm nước sốt cà rồi đưa đến trước mặt hắn ta.

Ta trông chờ nhìn y, giọng nũng nịu: “Phu quân thử đi mà, vì làm món ‘khoai chiên’ này mà tay ta còn bị dầu bắn bỏng lên đây này!”

Hắn giơ tay lên.

Ta cứ tưởng hắn định lật đổ bát nước sốt của mình, ai ngờ y lại nắm lấy cánh tay ta , kéo ta vào lòng.

Lồng ngực ấm áp, cánh tay mạnh mẽ đầy sức lực.

Hắn ta kéo tay ta , để ống tay áo rộng của ta trượt xuống, lộ ra cánh tay trắng ngần.

Ngón tay ấm nóng của hắn lướt qua da ta , khiến ta cảm thấy tê ngứa khắp người.

Hắn ta cúi xuống, hơi thở phả vào tai ta .

Dường như có một thứ ma lực nào đó khiến ta mỗi lần bị y ôm vào lòng đều không muốn giãy giụa.

“Cánh tay này không sao,” hắn nhẹ nhàng nói, đôi mắt vẫn chăm chú nhìn vào tay ta, “vậy là tay còn lại bị bỏng?”

Ta định rụt tay về nhưng hắn ta lại giữ chặt lấy cổ tay ta .

Tiết Trấn Lâm nghiêng đầu nhìn ta, đôi mắt sáng lấp lánh như những vì sao.

“Phu nhân từ từ đã, món ‘khoai chiên’ này bản tướng còn chưa nếm mà.”

Hắn ta cúi xuống, cắn miếng khoai chiên ta đang cầm, chẳng mảy may bận tâm đến lớp sốt cà nhão nhét.

Mỗi lần hắn cắn một miếng, môi hắn ta lại tiến gần hơn đến ngón tay ta, khiến ta vô thức rụt tay lại.

Cảm giác như hắn không phải đang ăn khoai, mà là muốn… ăn ta vậy.

Đúng là một người nam nhân tràn đầy sự quyến rũ chết người.

“Phu nhân,” giọng hắn ta bỗng trầm hơn, mang theo chút gấp gáp, “nếu còn rụt tay, bản tướng thật sẽ cắn nàng đấy…”

Sợ quá, ta vội đút nốt miếng khoai cuối cùng vào miệng hắn.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, đầu ngón tay ta lướt qua đôi môi mềm mại, khiến tim ta không kìm được mà khẽ run.

Ta không nhịn được, lén nhìn đôi môi ấy thêm vài lần nữa.

Đôi môi đỏ mọng, căng đầy, trông thật muốn cắn…

Ta vội rút tay ra, lui về phía ghế ngồi.

“Phu quân, ta đến để nói chuyện nghiêm túc với ngài!”

Mặt ta đã đỏ bừng, chỉ sợ hắn ta hỏi tại sao ta lại đỏ mặt.

Nhưng y lại tỏ ra vô cùng nghiêm túc, vừa ăn khoai chiên vừa đáp: “Phu nhân, chẳng phải giờ chúng ta đang nói chuyện nghiêm túc sao?”

Chậc, lão hồ ly!

6

“Tử Kỳ đúng là đã đến tuổi cưới thê tử, nhưng nghe nói hắn đã có ý trung nhân là thanh mai trúc mã.”

Khi ta còn đang nghĩ ngợi xa xôi, Tiết Trấn Lâm đã bình tĩnh nói tiếp: “Bản tướng nghĩ, không nên lấy phụ mẫu ép buộc mà cướp đi tình yêu của hắn.”

“Trong đời người, có được tam thê tứ thiếp thì dễ, nhưng tìm được một người tri kỷ thì thật khó.”

Hắn ta ngước mắt nhìn ta , vẻ mặt như được ánh trăng rọi sáng, vừa thanh tao vừa rực rỡ.

Ánh nắng trong trẻo của mùa hạ xuyên qua ô cửa, chiếu lên gương mặt như ngọc của hắn.

“Tiểu Ngũ, nàng nói xem?”

Tiểu Ngũ à.

Tiết Trấn Lâm, đúng là ngài rất biết cách làm người ta xao xuyến.

“Phu quân, ngài có biết Tiết Tử Kỳ thích tiểu thư nhà ai không? Nếu đã có ý, nhà trai chúng ta nên chủ động, đến tận nơi cầu hôn chứ nhỉ?”

Ta buột miệng hỏi, trong đầu vẫn vương vấn cốt truyện ban đầu.

Phải nói, trong bản thảo của ta , Tiết Trấn Lâm thật sự bị thiệt thòi.

Ta chỉ viết sơ qua rằng Tiết Tử Kỳ là người chung tình, lấy một nữ nhi bình dân không môn đăng hộ đối làm thê tử, mà chẳng hề đi sâu vào lý do đằng sau.

Mẫu thân của hắn mất khi sinh hắn, còn phụ thân hắn đã một tay nuôi dạy hắn khôn lớn.

Không chỉ dạy dỗ Tiết Tử Kỳ thành tài, Tiết Trấn Lâm còn đủ bao dung để ủng hộ hắn cưới người mình yêu, sống cuộc đời phu thê ân ái.

Một vị Tướng quốc như vậy, vừa làm phụ thân, vừa làm thần tử, đều xuất sắc đến khó tin.

Nhìn hắn ta như thế, ta không khỏi thay đổi cách nhìn về nhân vật này.

Hình bóng mờ nhạt từng xuất hiện trong bản thảo của ta giờ bỗng trở nên rõ nét.

Rõ đến mức đôi mắt sáng ngời của hắn in sâu vào tâm trí ta .

Ta bất giác chuyển chủ đề, hỏi: “Nghe nói, phu nhân đầu của ngài cũng từng là thanh mai trúc mã của ngài, đúng không?”

Tiết Trấn Lâm thoáng ngẩn người.

Sau phút giây sững sờ, hắn lại trở nên trầm ngâm.

Trong khoảnh khắc đó, Tướng quốc bốn mươi tuổi dường như biến thành chàng thiếu niên đôi mươi, nét tiếc nuối về thứ đã mất hiện rõ trên khuôn mặt.

Hắn ta khẽ cúi đầu, không giận dữ cũng chẳng trách móc.

Khác hẳn những nhân vật nam chính trong các câu chuyện cũ, chỉ cần nhắc đến người thê tử đã khuất là lập tức mất kiểm soát.

Hắn ta ngẩng đầu lên lần nữa, vẻ mặt đã chuyển sang dịu dàng một cách đáng kinh ngạc.

Sự dịu dàng ấy khiến người ta thấy đau lòng.

“Phu nhân đầu của ta là tiểu thư họ Dụ ở Dụ Nguyên quận, từng là người ta yêu nhất.”

“Nàng là một nữ nhân rất tốt, đã cùng ta trải qua quãng thời gian khó khăn.”

“Nhưng” hắn khẽ cười, lại cầm lấy khoai tây chiên ăn tiếp, nụ cười nhẹ nhàng mà thấm đẫm tình cảm, “khi ấy có nàng bên cạnh, ta lại không thấy khó khăn lắm. Con người ta luôn biết tìm niềm vui trong cái khổ.”

“Cũng giống như món khoai chiên này của phu nhân, càng nhai lại càng thấy ngon ngoài mong đợi.”

Năm đó, khi Thụy Vương còn thân cô thế cô, Tiết Trấn Lâm không chỉ tinh mắt nhận ra chân thiên tử, mà còn có thể dẫn dắt hắn vượt qua những nguy hiểm trong trận chiến đoạt vị của bảy hoàng tử, giúp Thụy Vương đăng cơ.

Trong khoảng thời gian đó, hắn chắc chắn đã trải qua vô vàn hiểm nguy.

Sự điềm tĩnh, khoan dung của hắn ta không chỉ là lý thuyết suông mà là những kinh nghiệm thực tế sau nhiều lần phong ba bão táp.

Sao ta có thể không rung động trước sức hút chết người của một người nam nhân trưởng thành như vậy?

Ta lại bám lấy hắn, ngồi sát vào cùng một chiếc ghế, hai tay vòng qua tay hắn ta, dịu dàng cười hỏi: “ Phu quân nói như vậy, chẳng lẽ không sợ người ta ghen sao?”

Tiết Trấn Lâm liếc nhìn ta, ánh mắt như xuyên thấu tất cả: “Ghen tuông là phải động lòng trước đã. Phu nhân tự thấy thế nào?”

Tự thấy? Tự thấy gì? Ta là kiểu người nào tự giác cơ chứ?

Đôi mắt hồ ly của hắn khẽ nheo lại.

Ánh mắt đó khiến ta không khỏi chột dạ.

Ta thật sự đã cố gắng dẹp bỏ những suy nghĩ “mẹ kế văn học” hoang đường rồi!

Cho ta chút thời gian đi! Đây là bản sao nam thần mà ta chẳng thể nào có được!

Ta chỉ phạm phải lỗi lầm mà tất cả nữ nhân trên thế giới đều có thể mắc phải thôi, sao hắn cứ phải để ý đến từng chi tiết như vậy?

7

Tiết Tử Kỳ sắp cưới Tần Tĩnh Thư.

Theo cốt truyện ban đầu, hai người họ thường xuyên lén lút gặp nhau, nhưng Tiết Trấn Lâm, khi ấy còn chưa thăng tiến, chỉ từng gặp tiểu nữ nhà hàng xóm này một lần và không nhận ra sự giống nhau giữa nàng ấy và ta .

Trong bản thảo gốc, ta cũng chẳng miêu tả nhiều về Bạch Ngọc Chi.

Ban đầu ta thêm nhân vật kế thất này vào chỉ để tạo chút mâu thuẫn trong phủ, làm nền cho Tiết Tử Kỳ bảo vệ Tần Tĩnh Thư, đồng thời kéo dài thêm số chữ.

Nhưng cuối cùng, chút lương tâm còn sót lại của ta lên tiếng, nên ta từ bỏ ý định viết một kịch bản đấu đá trong phủ.

Lấy những cuộc tranh đấu giữa nữ nhân để tạo điều kiện cho nam nhân tỏa sáng? Thứ này đến chó còn chẳng thèm viết!

Vì thế, cốt truyện ban đầu khá hòa hợp, Tiết Trấn Lâm và người thê tử mới sống hòa thuận, quản lý tốt phủ Tướng quốc.

Tiết Tử Kỳ và Tần Tĩnh Thư yêu nhau mặn nồng, sau này còn tình nguyện đến một vùng đất nghèo khó ở phương Bắc làm quan, cùng nhau xây dựng cuộc sống, đúng kiểu phu thê mẫu mực.

Nhưng kể từ khi ta xuyên vào đây, cốt truyện đã thay đổi ít nhiều.

Cả ta và Tiết Tử Kỳ đều biết, ta và Tần Tĩnh Thư giống nhau đến tám phần, nhưng ta không có lý do để ngăn cản, mà hắn cũng không thể từ bỏ việc cưới nàng ấy.

Vì vậy, đám cưới này vẫn phải diễn ra.

Ngày thành hôn, ta và Tiết Trấn Lâm cùng ngồi ở vị trí cao đường.

Ta vô thức nhìn biểu cảm của Tiết Tử Kỳ, không ngờ hắn cũng liếc nhìn ta một cái.

Ánh mắt đó lại bị Tiết Trấn Lâm bắt gặp, thật sự muốn chết.

Dạo gần đây, mối quan hệ giữa ta và Tiết Trấn Lâm khá hòa thuận.

Ta ngoan ngoãn, chỉ dám thầm nghĩ về nhi tử của y trong lòng, còn y thì ít nghi ngờ ta hơn. 

Nhưng tình hình này chấm dứt ngay khi tức phụ mang trà đến kính sớm.

Tần Tĩnh Thư bưng trà bước tới, Tiết Trấn Lâm bảo nàng ngẩng đầu lên.

Nàng ấy vừa ngẩng đầu, cả phủ đều ngỡ ngàng.

Ban đầu, Tần Tĩnh Thư còn khá bối rối, không hiểu sao bầu không khí lại lạnh ngắt như vậy.

Cho đến khi nàng ấy nhìn quanh một lượt, rồi ánh mắt dừng lại trên mặt ta.

Đôi mắt tròn xoe đầy ngỡ ngàng, nàng ấy vô thức quay sang nhìn Tiết Tử Kỳ.

Tiết Tử Kỳ theo phản xạ muốn che chắn cho nàng, nhưng chỉ giơ tay lên rồi lại buông xuống, vì kiêng dè khí thế của Tiết Trấn Lâm.

Nói thật, khi nhìn Tần Tĩnh Thư, ta cảm giác như đang nhìn vào gương.

Thế thì làm sao bây giờ? Ta viết nàng ấy dựa trên chính ngoại hình của mình, chiều cao, cân nặng, tất cả đều giống hệt.

Nhưng ta chỉ có thể diễn, giả vờ ngạc nhiên, che miệng lại, rồi buột miệng “Ôi chao!” một tiếng, “Thật kỳ lạ, tức phụ này trông giống ta hơn cả nữ nhi ruột ấy chứ!”

Ta nhanh chóng nở nụ cười rạng rỡ, quay sang Tiết Trấn Lâm, “ Phu quân, không phải người nhà sao, sao có thể vào cửa nhà này được. Đúng là duyên phận!”

Dù Tiết Trấn Lâm bị sốc, y vẫn giữ được vẻ bình tĩnh.

Hắn nhận trà từ tay Tần Tĩnh Thư, bảo nàng không cần quỳ nữa, rồi bảo nàng tiếp tục dâng trà cho ta để lễ nghi được trọn vẹn.

Ta vừa uống trà vừa quan sát xung quanh.

Trời ạ, với những bà mụ nhiều chuyện như thế này, e rằng chưa đến giờ trưa, tin tức thiếu phu nhân và bà bà giống nhau như đúc sẽ lan truyền khắp phố.

Tiết Tử Kỳ không nói thì thôi, mà đã nói thì chỉ làm tình hình tệ thêm. 

Hắn lên tiếng bảo vệ Tần Tĩnh Thư, hùa theo ta: “Mẫu thân nói đúng, đúng là có duyên mà.”

Tiết Trấn Lâm nghe xong, mặt càng đen hơn.

Cầu xin đấy, ngậm miệng lại đi, ta thật sự không muốn làm gì mà đã bị dìm lồng heo đâu…