Điều này khiến Hoàng đế phẫn nộ vô cùng, hắn luôn nghĩ rằng giữa hai người là chân tình, nào ngờ Tống Dung lại bỏ mặc an nguy của hắn.

Lễ phong hậu vì thế mà bị đình lại.

7

Khi ta bước vào tẩm cung của Tống Dung, nàng ta đang rơi lệ thút thít:

“Bệ hạ, thần thiếp thật lòng với người.”

“Hôm ấy khi thích khách xông vào, thiếp vốn muốn cứu người, nhưng ai ngờ…”

Tống Dung lấy tay che mắt, Hoàng đế sững sờ, dường như đang lưỡng lự không biết có nên tha thứ cho nàng ta hay không.

Ngay lúc ấy, Tống Dung lại cắn môi, nói: “Nếu người không tin thiếp, vậy để thiếp lấy cái chết chứng minh tấm lòng mình.”

Ta biết nàng ta định diễn trò rồi.

Quả nhiên, chỉ giây sau, Tống Dung bất chợt lao từ trên giường về phía cột nhà, cả tẩm cung lập tức náo loạn. Các thị vệ và cung nữ trong điện vội vây quanh Tống Dung.

Nàng ta rơi nước mắt như mưa, nhưng ta thấy rõ động tác của nàng cố tình chậm chạp.

Đám thị vệ đã phục vụ trong cung bao năm, làm sao lại không ngăn được nàng? Tống Dung tát mạnh vào mặt tên nô tài đứng đầu: “Đồ ngu, ngươi dám cản ta?”

Tên thị vệ ngơ ngác, còn Hoàng đế thì nhìn nàng với ánh mắt xót xa:

“Dung nhi, không cần chứng minh gì nữa, trẫm tin nàng.”

Gương mặt Tống Dung đầy vẻ tuyệt vọng, ta biết nàng ta đang đợi Hoàng đế dỗ dành, cho nàng ta một cái cớ để thoái lui, nhưng tiếc thay, ta đã đến đây và sẽ không để nàng đạt được ý nguyện.

Ta tiến bước vào cung, bình thản nói với Tống Dung và đám thị vệ: “Được rồi, đừng cản nữa, để ai gia xem hôm nay nàng ta có thật lấy cái chết chứng minh không?”

Nghe vậy, Tống Dung cứng đờ người.

Các thị vệ cũng biết ý, lui ra đứng sang một bên, mặt ai nấy đều cúi xuống.

Hoàng đế thì tràn đầy lo lắng nhìn ta, nói: “Mẫu hậu, nhi thần không hiểu ý người là gì…”

Vừa nói, Hoàng đế đã định tiến tới kéo các thị vệ ra.

Còn ta thì chẳng thèm để ý đến hắn, chỉ nhếch mép cười nhạt.

Nữ chính chẳng phải rất thích giả vờ cao thượng sao? Ta muốn xem hôm nay nàng có thể giữ bộ mặt ấy đến bao giờ.

Tống Dung mím môi, rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Thế nhưng, lúc này tên đã lắp cung, nàng ta đành cắn răng, hậm hực lao thẳng về phía cột nhà.

Nhưng giây sau, nàng ta lại gục xuống sàn, giả vờ ngất đi.

Hoàng đế chen qua đám người, lập tức bế nàng ta lên, rồi giận dữ nhìn ta: “Mẫu hậu, nhi thần thật không hiểu Dung nhi đã làm gì đắc tội với người, mà người hết lần này đến lần khác hành hạ nàng.”

“Có phải chuyện triều chính trước đây đều do mẫu hậu can thiệp không?”

“Ngai vị này là của trẫm, sao người cứ phải xen vào mọi việc?”

Hoàng đế ngừng lại, rồi cất giọng đe dọa: “Nếu còn có lần sau, trẫm sẽ xem như không có người mẹ này!”

Ta không chút dao động.

Kiếp trước, đến khi vương triều sụp đổ, ta bị quân địch bắt giữ, chịu đủ nhục nhã.

Đứa con trai mà ta che chở bấy lâu lại thản nhiên nói: “Đều tại mẫu hậu, nếu không phải vì người, trẫm đã cùng Dung nhi phiêu bạt phương xa rồi, sao có thể rơi vào kết cục này.”

“Ta không có người mẫu hậu như bà!”

Sau đó, khi bị giam vào ngục, nữ chính đã cải trang đến trước mặt ta, lạnh lùng nói: “Nếu không có bà, có lẽ, Hoàng thượng đã không gặp kết cục này.”

Hai người bọn họ tự đặt mình lên vị trí đạo đức, trách móc chỉ trích ta, trong khi thực ra, ta mới là người vì họ mà hy sinh nhiều nhất.

Ta đã tính toán mọi thứ cho Hoàng đế suốt nửa đời, nhưng hắn chẳng biết ơn, lại coi kẻ gọi là “trọn đời bên nhau” – Tống Dung – như bảo vật trong tay, kẻ đã bỏ trốn giữa đường và lén lút cùng nam phụ kết đôi.

Ta coi như chẳng có đứa con này.

Giờ đây, điều duy nhất ta cần làm là kéo hắn khỏi ngôi vị này.

“Được.”

Ta lạnh lùng đáp, mối tình mẫu tử này sớm nên kết thúc.

Hoàng đế thoáng ngạc nhiên, ngơ ngác nhìn ta, thậm chí còn nghĩ mình nghe nhầm, đờ đẫn hỏi: “Mẫu hậu, người nói gì?”

Ta không để tâm đến hắn, thẳng bước rời khỏi cung điện.

Hoàng đế quên mất rằng, chỉ cần ta muốn, ngôi vị này của hắn, bất cứ lúc nào ta cũng có thể thay người ngồi.

8

Vì việc ta chen vào, chuyện phong hậu đã bị gác lại hoàn toàn.

Hoàng đế chỉ ban cho Tống Dung một vị trí Quý nhân, đưa nàng ta vào cung, nhưng Tống Dung không hề hay biết, nàng ta đã trở thành cái gai trong mắt toàn bộ hậu cung.

Theo lệ, ngày rằm hàng tháng là ngày toàn cung đến thỉnh an ta.

Chỉ trong chốc lát, phía dưới đã có vô số người quỳ chật kín.

Khi ta vừa an tọa, Cao Quý phi liền lên tiếng châm biếm: “Thái hậu nương nương, thần thiếp nghe nói gần đây có một Quý nhân họ Tống vừa được phong vị, hình như là cháu gái của ai kia?”

Rồi Lệnh Tần tiếp lời, nói với giọng đầy giễu cợt: “Thần thiếp cũng nghe nói rồi, thật thú vị, vị muội muội này vừa nhập cung đã khiến Hoàng thượng muốn giải tán hậu cung. Nếu không phải vì chuyện phong hậu bị hoãn lại, e rằng bây giờ chúng ta đều phải gọi nàng là Hoàng hậu nương nương, có đúng không các vị?”

Lại có người tỏ vẻ khinh bỉ: “Thật là nực cười, tiện nhân mê hoặc chủ nhân thì thật khéo. Thần thiếp cho rằng nên rạch mặt nàng rồi đẩy vào Thận Hình Tư cho xứng đáng.”

Ta khẽ cau mày, định lên tiếng ngăn cản, nhưng lúc này Tống Dung đã quỳ trước mặt mọi người: “Ra mắt các vị nương nương, thần thiếp chính là Tống thị, nhưng thật ra chỉ nhờ chút ân sủng của Hoàng thượng mà được vị trí này, chứ thần thiếp không…”

Nàng ta khẽ vò khăn tay, dáng vẻ điềm đạm.

Quả nhiên, điều này càng khiến Cao Quý phi tức giận, nàng đập mạnh lên bàn, đứng bật dậy: “Thái hậu nương nương, phụ thân của thần thiếp hiện là tướng quân, làm việc bên cạnh Nhị Vương gia.”

“Người không thể nào chịu nổi hạng tiện nhân như vậy. Thần thiếp khẩn cầu Thái hậu nương nương trừng trị thật nặng, trước mặt thần thiếp nàng còn như thế, huống chi là lúc không có ai!”

Ta khẽ ho một tiếng, và ngay lúc này, Hoàng đế bất ngờ xuất hiện.

Rõ ràng là hắn đến để bảo vệ Tống Dung, lạnh lùng quát: “Trẫm ghét nhất là hậu cung ganh đua đố kị, các người làm trẫm thật thất vọng!”

“Còn mẫu hậu, người vốn chẳng ưa Dung nhi, hôm nay sao lại triệu nàng đến để bêu xấu?”

Nói xong, Hoàng đế lại trừng mắt nhìn ta.

Ta chỉ thấy thật nực cười, ta vừa ngồi đây mà chưa nói một lời nào.

Quả nhiên, dù sống lại một kiếp, đứa con này vẫn mãi chẳng hiểu chuyện.

Nói xong, Hoàng đế liền bế Tống Dung lên, nàng ta nép vào lòng hắn.

Tất cả phi tần trong cung không ai dám thở mạnh.

Mọi người vội vàng cáo lui, ta nhìn ánh mắt căm ghét của đám phi tần mà thầm mỉm cười hài lòng.

Tống Dung cứ ngỡ rằng mình đã chiếm trọn lòng sủng ái của Hoàng đế, nhưng nàng ta thật quá ngây thơ. Hậu cung thâm sâu như vực, nuốt chửng không chừa một ai. Hoàng đế có thể bảo vệ nàng nhất thời, nhưng liệu có thể bảo vệ nàng ta cả đời?

9

Cao Quý phi ra tay nhanh hơn ta tưởng.

Vốn là người kiêu ngạo, khi còn ở phủ, Cao Quý phi đã dựa vào công lao của phụ thân mà được tiên đế ưu ái, từ khi vào cung lại càng một bước lên mây.

Các cung khác đều tránh xa nàng, còn nàng thì ngày càng ngang tàng. Mạng người trong tay nàng chẳng khác nào trò chơi.

Ngày trước, có một phi tần sau khi hầu hạ Hoàng đế lại đến khoe khoang trước mặt nàng, ngày hôm sau đã bị ném xuống giếng, thi thể trương phềnh đến mức không còn nguyên vẹn.

Chẳng mấy chốc, Tống Dung bắt đầu sốt cao, không đêm nào ngủ được. Thái y đến khám chỉ có thể tạm thời giảm nhẹ bệnh.

Kinh khủng hơn là, trên người nàng ta nổi lên những vết đỏ, làn da xưa kia nàng ta yêu chiều giờ đây lốm đốm đầy mảng đỏ, trông vô cùng đáng sợ.

Nàng ta bắt đầu đeo mạng che mặt, không còn dám ra ngoài.

Khi mọi chuyện đã đến mức này, ta vốn tưởng Hoàng đế sẽ chán ghét nàng ta, nhưng không ngờ hắn lại ra lệnh lục soát toàn cung, quyết tìm cho ra thủ phạm.

Cao Quý phi lo lắng đến cắn môi, còn ta chỉ ngồi yên bình thản quan sát.

Không lâu sau, thái giám đã tìm thấy bằng chứng tại tẩm cung Trường Xuân của Cao Quý phi.

Cao Quý phi há miệng, định nói gì đó, nhưng rồi lại im lặng.

Có lẽ, nàng chẳng ngờ rằng Hoàng đế lại quan tâm đến Tống Dung đến mức này, dù nàng ta bị hủy dung nhưng hắn vẫn muốn tìm ra hung thủ.

Lúc ấy, tim Cao Quý phi như thắt lại, ngay sau đó, thị vệ vào bẩm báo:

“Hoàng thượng, không tìm thấy bất kỳ dấu vết gì cả.”

Cao Quý phi thở phào nhẹ nhõm, cho đến khi nàng nhìn thấy ta ngồi ở vị trí trên cao.

Không khó để đoán, mọi việc trong hậu cung xưa nay đều không thoát khỏi tầm tay ta. Vì vậy, khi Cao Quý phi ra tay, ta đã kịp thời giúp nàng xóa sạch mọi bằng chứng.

Suy cho cùng, phụ thân nàng đang làm việc dưới quyền Lão Nhị.

Hơn nữa, ta muốn Cao Quý phi trở thành lưỡi dao sắc bén nhất trong tay mình.

Không tìm thấy thủ phạm, sắc mặt Hoàng đế trở nên khó coi, còn ta lên tiếng đúng lúc: “Hoàng thượng cần gì phải gây náo động thế này. Nếu đã không tìm được gì, thì thôi bỏ qua đi.”

Nói rồi, ta đứng dậy bước ra ngoài.

Ngay lúc ấy, Tống Dung bất chợt quỳ sụp xuống, vẻ mặt quyết tử:

“Các vị tỷ muội, thiếp thực không rõ đã làm gì khiến các tỷ muội phật ý.”

“Các người có oán hận thiếp, thì cũng thôi vậy. Tống Dung này chẳng qua chỉ là một sinh mệnh, thiếp đi chết để thỏa lòng các tỷ muội cũng được.”

“Chỉ là…” Tống Dung ngừng lại rồi nói tiếp, “nay trong bụng thiếp đã mang long thai, đây là đứa con đầu tiên của Hoàng thượng, mong các tỷ muội nể mặt mà nương tay.”

Nói xong, nàng ta trịnh trọng dập đầu vài cái vang dội.

Lời nói như một quả bom thả xuống, tất cả mọi người đều sững sờ.

Ta cũng ngỡ ngàng. Sao nàng ta lại có thể mang thai vào thời điểm này?

Đứa trẻ này xuất hiện thật bất thường.

10

Hoàng đế mặt mày rạng rỡ vui sướng.

Chỉ là, ngoài hai người bọn họ, không ai trong cung có vẻ vui mừng.

Các phi tần nén cảm xúc chúc mừng rồi nhanh chóng lui ra.

Ta thì lại cảm thấy lo lắng trong lòng.

Kiếp trước, Tống Dung chưa từng có thai, nên sự xuất hiện của đứa trẻ này thực sự khiến ta bối rối.

Nếu Hoàng đế vô đức, khiến thiên hạ đồng loạt quay lưng, thì việc Lão Nhị kế vị là điều hiển nhiên.