21

Ta ổn định tâm trí, không trả lời trực tiếp: “Lăng đại nhân rất quan tâm đến chuyện nhà của ta, đây cũng là một phần trong việc thấu hiểu lòng dân sao?”

Huynh ấy đã không nói rõ, thì ta cũng sẽ không. Ta đi qua huynh ấy, nói: “Bánh bao sắp chín rồi, Lăng đại nhân đi đường xa mệt mỏi, hãy nghỉ ngơi một lát, ta vào bếp xem sao.”

Cổ tay ta bị nắm lấy.

Ta dừng lại, cúi đầu nhìn xuống.

Nghe thấy Lăng Diễn hít một hơi sâu, huynh ấy nhẹ nhàng thả tay ta ra.

Ta đưa tay về phía trước, đi qua huynh ấy.

Nam nhân đi gia cố đê,phụ nữ được tập hợp để dựng lều phát cháo.

Các quan viên từ Kinh Thành đến không có hành vi đặc biệt, mỗi ngày cùng ăn cháo và rau đơn giản trong lều sơ sài.

Trong bữa ăn, có người trò chuyện: “Dưới dòng làng mạc và ruộng lúa, đê này rất quan trọng, trước mắt phải gia cố tạm thời, chờ mưa tạnh sẽ xây dựng lại.

“Hoàng thượng đã có ý như vậy, đã phái người của Bộ Công đến khảo sát địa hình, nhưng không biết phái ai.”

Ta tình cờ nghe thấy một chút, biến cố đột ngột xảy ra.

“Có người rơi xuống sông!”

Trong chốc lát, tất cả mọi người chạy về phía bờ sông, nhưng không thấy một bóng người nào. Chỉ có mặt nước cuộn trào của dòng sông. Trong tình huống này, việc tìm và cứu người là điều vô cùng khó khăn.

“Tất cả mọi người dọc theo bờ sông cứu người.”

Lăng Diễn nhìn dòng nước, nhanh chóng ra lệnh. Nhưng mọi người đều hiểu rằng, người rơi xuống nước phần lớn là không cứu được nữa.

Khi màn đêm buông xuống, tại bờ sông hạ lưu, một thi thể được tìm thấy. Khi gia đình đến nhận thi thể, họ mất kiểm soát cảm xúc, sau đó nhặt đá ném vào các quan chức.

“Tại sao lại là thằng bé gặp chuyện, còn các người thì không sao cả!”

Trán của Lăng Diễn xuất hiện một vết thương đỏ sẫm. Huynh ấy chạm vào chỗ bị thương, vẻ mặt không có gì thay đổi, ngăn cản quan sai tiến lên, nói nhẹ nhàng: “Bồi thường hậu hĩnh.”

Về đêm trở về nhà, vết thương trên đầu huynh ấy vẫn chưa được xử lý. A đi tìm hộp thuốc, huynh ấy ngồi trên ghế, nhắm mắt lại, dưới mắt có quầng thâm nhạt.

Kể từ khi huynh ấy đến Thục Quận, đã có vài lần ám sát, đều bị thị vệ của huynh ấy chặn lại, vào ban đêm, ta không để nương và Gia Sinh ra ngoài.

Ta mím môi, đặt hộp thuốc lên bàn cạnh huynh ấy. Lấy ra chai thuốc, cúi đầu xử lý vết thương cho huynh ấy.

“Tại sao lại bỏ đi?”

Tay ta dừng lại, không nghe rõ.

“Chuyện gì vậy?”

Huynh ấy mở mắt, trong đôi mắt có những tia máu đỏ, đôi mắt sâu như hồ nước, so với năm năm trước càng khó đoán hơn.

“Hôm nay ngươi có thấy không, người sống nhìn thấy người mình yêu mất đi thì đau khổ đến mức nào.”

Giọng nói của huynh ấy trầm thấp và chậm rãi. Trái tim ta bất chợt thắt lại.

“Người đã mất rồi, người sống cũng phải tiến lên phía trước.”

Lăng Diễn khẽ cười, nhếch môi: “Ai biết được không phải là sống trong cơn mưa dai dẳng mỗi ngày.”

22

Huynh ấy vẫn có lúc cảm thấy đau buồn như vậy. Có phải Tố Như Yên đã qua đời khi ta không biết?

Ta mím môi, bôi thuốc lên trán huynh ấy, băng bó cẩn thận, khẽ nói:

“Xin chia buồn.”

Lăng Diễn cau mày nhìn ta, lông mày không tự giác co lại, huynh ấy đưa tay lên ấn, nhắm mắt thở dài một hơi.

Mưa liên tục suốt một tháng, hôm đó mưa to đột ngột, Lăng Diễn ở ngoài cả ngày không về. Khi mưa nhỏ hơn, đê điều vẫn vững vàng, huynh ấy mới trở về trong bộ dạng lấm lem bùn đất.

Một người luôn phong độ thanh thoát lại trở về với dáng vẻ nhếch nhác.

Vừa vào nhà, huynh ấy đã ngã nhào xuống.

Ta không đỡ nổi,Gia Sinh bế huynh ấy lên giường, rồi đi mời thầy thuốc.

Lăng Diễn sốt cao suốt đêm không hạ, trong sân có sát thủ xuất hiện.

Tiếng binh khí vang lên suốt nửa đêm, thị vệ của Lăng Diễn ẩn nấp đã tiêu diệt sát thủ.

Mùi máu tanh ngập cả sân, nhưng đến sáng hôm sau, mưa đã rửa sạch gần hết.

Vào lúc hoàng hôn, Lăng Diễn mới có chút khá hơn, con ngươi dưới mí mắt chuyển động vài lần, rồi từ từ mở ra.

Ta thở phào nhẹ nhõm, đặt muỗng thuốc xuống.

“Ngài tỉnh rồi thì tốt.”

Huynh ấy nhìn ta ngẩn ngơ, không phản ứng gì, như người ngốc.

“Lăng đại nhân?”

Huynh ấy khẽ chớp mắt, ngón tay nhấc lên, nhẹ nhàng chạm vào má ta: “Vũ Thư, ta đã tìm thấy nàng rồi.”

Sao không giả vờ nữa?

Ta đặt tay lên trán huynh ấy, vẫn rất nóng.

Tinh thần không tỉnh táo, bắt đầu nói mê sảng rồi sao?

Ta nhìn Lăng Diễn trước mặt, đôi mắt đỏ hoe, thắc mắc hỏi: “Tìm ta để làm gì, chúng ta có tình cảm gì sao?”

Huynh ấy nhìn ta chằm chằm, nước mắt lăn xuống từ khóe mắt, nhưng lại cười vì tức giận: “Nàng nói là nàng không yêu ta?

“Đó là lý do nàng biến mất không dấu vết sao?”

Ta không thể tin nổi nhìn nước mắt trên khuôn mặt huynh ấy.

Lăng Diễn như vậy cũng có thể mất kiểm soát sao?

Giọng huynh ấy trầm xuống, như đang tự nói với mình: “Không, không phải vậy,nàng toàn tâm toàn ý vì ta, không ngại nghèo hèn, không sợ cực khổ… Đáp lại ta bằng tất cả sự chân thành.

“Ta đã sớm trao trọn trái tim này.”

Giọng nói biến mất hoàn toàn, huynh ấy ngất xỉu.

Ta cầm bát thuốc đã nguội đi, nhìn huynh ấy, trong đầu không nghĩ gì nữa.

“Cô nương.”

Tiếng gọi đó khiến ta giật mình, ta đặt bát thuốc xuống và quay người lại.

Gia Sinh đang cầm một chậu nước lạnh: “Đại phu bảo ta đến lau người cho đại nhân, xin cô nương tránh đi.”

Ta gật đầu một cách lộn xộn và rời khỏi phòng.

Bên ngoài mưa đã tạnh.

Lăng Diễn mơ mơ màng màng nằm trên giường ba ngày, thỉnh thoảng tỉnh dậy nói mấy câu mê sảng, hầu như không lúc nào tỉnh táo.

Ta không chăm sóc huynh ấy.

Ngoài đại phu, chỉ có Gia Sinh ở bên cạnh chăm sóc, người đến thăm huynh ấy cũng từng đợt nối tiếp.

Không biết Gia Sinh có nghe thấy lời nói mớ của Lăng Diễn không, càng lúc càng trở nên trầm lặng và kỳ quái.

Cuối cùng, đệ không thể nhịn được nữa mà hỏi tôi: “Cô nương, người phụ nữ mà Lăng đại nhân nhắc đến, có phải là người không?”

Ta nhìn đệ ấy, đệ ấy cúi đầu xuống: “Những đại nhân khác sớm đã ở trọ trong khách điếm rồi, chỉ có Lăng đại nhân là không, ngài ấy thường gọi tên một người phụ nữ tên là Vũ Thư. Phu nhân gọi người là Thư nhi, Vũ Thư và Thư nhi đều là người, phải không?”

Ta im lặng một lúc, không ngờ Gia Sinh lại có lúc thông minh như vậy.

“Đúng, ta và ngài ấy đã từng thành hôn.”

Gia Sinh ngẩng đầu lên, mắt đầy kinh ngạc.

Đệ ấy dường như không nói nên lời, ngây người một lúc lâu:

“Vậy… Lăng đại nhân đã làm gì, khiến cô nương tránh mặt nhiều năm như vậy, bây giờ gặp lại, cô nương định làm thế nào?”