Ta bị Tiêu Hằng giữ lại, mắt đã ướt đẫm, huynh hỏi ta: “Uyển Uyển, trong mắt muội hoàng huynh và Trương nương tử, ai quan trọng hơn?”

Ta chỉ cảm thấy đầu óc trống rỗng, huynh đã điều tra rồi, tiểu thư bảo vệ ta hơn mười năm, bây giờ huynh muốn ta nhìn kẻ thù, đào mộ của tiểu thư.

Huynh như một kẻ điên.

Ta mở miệng: “Hoàng huynh muốn nghe lời thật lòng của muội sao?”

“Thôi.” Huynh thở ra, “Nên giúp Uyển Uyển xả giận rồi.”

Huynh phất tay, mười mấy người xông ra, kéo công chúa vào bụi rậm bên cạnh, nhanh chóng truyền ra tiếng xé áo và tiếng kêu thảm của phụ nữ.

Không, không nên như thế này.

Có nhiều cách để trả thù, nhưng để một nữ nhân chứng kiến một nữ nhân khác bị làm nhục trước mặt, đối với ta, chẳng phải cũng là một sự tra tấn tinh thần sao?

Ta giữ chặt tay Tiêu Hằng: “Hoàng huynh, đừng…”

Một mệnh lệnh vang lên, rừng cây lại trở về yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng khóc thút thít của phụ nữ.

Công chúa dường như nhận ra thuộc hạ của Tiêu Hằng, tiếng chất vấn của nàng trong rừng yên tĩnh trở nên đặc biệt rõ ràng: “Hoàng huynh, huynh nuôi ta mười năm, sau khi nàng trở về vẫn cho ta hy vọng…”

“Tại sao… tình thân huyết thống của huynh và nàng là thật, còn mười năm bên nhau của ta và huynh là giả sao…”

“Tại sao lại phải dùng cách này để giúp nàng xả giận, tại sao…”

Tiêu Hằng chỉ hỏi ta: “Tại sao dừng lại? Muội không muốn báo thù sao?”

“Uyển Uyển, mất trinh tiết sau đó lột da rút xương, đây mới là cách đau đớn nhất.”

Ta run rẩy nói: “Muốn.”

“Nhưng ta càng muốn, dùng chính cách của nàng, trả lại cho nàng.”

Hôm đó, một ngôi miếu hoang trong núi bốc cháy dữ dội.

Ta phóng hỏa.

Lửa cháy nửa ngày, nghe tiếng kêu thảm của công chúa, ta chỉ cảm thấy trong lòng sảng khoái.

Tiêu Hằng lấy khăn tay, lau nước mắt nơi khóe mắt ta: “Sau này có hoàng huynh ở đây, không ai có thể ức hiếp Uyển Uyển, bất kỳ ai cũng không.”

Ta vùi đầu vào ngực huynh, đè nén mọi thù hận trong lòng: “Hoàng huynh, ta nhớ mẫu phi.”

26

Tiêu Hằng chọn một quý nữ danh giá, thay thế thân phận của công chúa để xuất giá.

Đối với ta, huynh có hơn mười năm áy náy.

Những ngày này, mọi điều ta cầu xin, huynh đều đáp ứng.

Mọi người đều biết, Hằng vương yêu chiều nghĩa muội.

Sau khi công chúa xuất giá, huynh dành tất cả sự sủng ái cho ta.

Cùng với đó, chức quan của phu quân ta cũng ngày càng thăng tiến.

Thoáng chốc ba năm trôi qua, phu quân đã thường xuyên ở trong cung, cùng Tiêu Hằng và hoàng đế bàn việc quốc sự.

Hoàng đế thỉnh thoảng nhắc nhở: “Ái khanh, nghe nói phu nhân của khanh sức khỏe yếu, khó có con, trẫm thấy con gái của Thượng thư đối với khanh tình thâm ý trọng.”

Phu quân bây giờ là sủng thần của thiên tử, lại được Tiêu Hằng và hoàng đế trọng dụng, hơn nữa dung mạo tuấn tú.

Trong nhà chỉ có ta là phu nhân.

Những năm này, các quý nữ danh giá dần dần dời mắt đến phu quân ta.

Phu quân chỉ cúi đầu tạ ơn: “Đa tạ bệ hạ quan tâm, chỉ là thần cả đời này, phu nhân đã mất sớm, A Lan được phu nhân yêu quý, thần cũng đặt trong lòng, lòng này thực sự không chứa nổi người khác.”

“Chỉ cần giữ gìn A Lan, giữ gìn người quý trọng là đủ rồi.”

Hoàng đế lại khuyên: “Nhưng dù thế nào, phu nhân của khanh không sinh được con, trẫm không đồng ý!”

Phu quân nhẹ nhàng cười: “Không phiền bệ hạ lo lắng.”

Sau đó phất tay áo rời đi.

Hoàng đế giận dữ đến mức ném tấu chương về phía bóng lưng của chàng.

Quân thần không hòa, có xu hướng càng ngày càng nghiêm trọng.

Mọi người lại bắt đầu nói ta là một họa thủy.

Ta ăn bánh ngọt, nắm lấy cái má mềm mại tròn trịa của mình, cười khúc khích: “Thật không ngờ, với dung mạo này của ta, còn được gọi là họa thủy.”

Phu quân đang vẽ tranh cho ta: “Lòng dạ thật rộng.”

“Lời này mà để người khác nghe thấy, e rằng sẽ khóc mấy tháng.”

Ta có chút đắc ý: “Họa thủy đều là mỹ nhân, những người này đang khen ta đấy, nói đến mỹ nhân, tiểu thư trong lòng ta, thực sự là mỹ nhân đệ nhất thiên hạ.”

Phu quân đã cất bút mực, treo bức tranh lên tường, cùng với bức tranh của tiểu thư.

Trong tranh, ta cầm bánh ngọt, cười tươi như hoa, còn búi tóc đôi, trên búi tóc có chuông và dây đỏ, bước một bước kêu một tiếng.

Cạnh bức tranh của ta là bức tranh tiểu thư quay đầu nhìn lại.

Phu quân thở dài, tiến tới lau vụn bánh ở khóe miệng ta: “Đã lớn thế này rồi, vẫn không để người khác bớt lo, cẩn thận Tiểu Thanh nửa đêm đến trách phạt muội.”

Vị ngọt của bánh đột nhiên nhạt đi, ta cúi thấp đôi mắt.

Tiểu thư đã đi năm năm, một lần cũng không vào giấc mơ ta.

Nàng có phải đang chờ ai?

Hay là đang oán trách chúng ta, để nàng chờ đợi quá lâu?

27

Nhiều lần khuyên phu quân nạp thiếp không thành, hoàng uy nhiều lần bị thách thức, hoàng đế giận dữ đến mức giương mày trợn mắt.

Ngài phất tay muốn bãi chức phu quân ta, đày ta và phu quân đến Lĩnh Nam.

Ngồi phía dưới, Tiêu Hằng hơi nhướng mày: “Bệ hạ, thần đệ cho rằng việc này không ổn.”

“Lưu Lan là nghĩa muội của thần đệ, thần đệ đã có một muội muội đã gả xa nơi biên ải, không muốn chịu cảnh ly biệt nữa, mong bệ hạ thu hồi mệnh lệnh.”

Huynh ấy thái độ cứng rắn, việc này chỉ có thể tạm gác lại.

Tối hôm đó, ta đến phủ Hằng vương, cùng phu quân quỳ trên đất:

“Hoàng huynh, bệ hạ từng bước ép sát, việc này suy cho cùng chỉ là chuyện riêng của phu thê ta, không muốn liên lụy đến huynh trưởng, bệ hạ đa nghi, nếu để ngài hiểu lầm chúng ta kết bè kéo cánh, rốt cuộc là không tốt.”

Tiêu Hằng mặt lạnh như nước:

“Vãn Vãn, vì huynh đã mất muội mười mấy năm, chuyện này về sau không được nhắc lại!”

“Hay là… muội muốn xa rời hoàng huynh?”

“Nói đến kết bè kết cánh, bản vương nắm trong tay mười vạn đại quân, sợ gì một vị hoàng đế bù nhìn?”

“Chuyện nhà của Uyển Uyển nhà ta, không đến lượt hoàng đế can thiệp.”

Hoàng huynh nói chắc nịch, từng lời từng chữ đều là để bảo vệ ta.

Có lẽ vì trong năm năm qua, ta đã hết sức đóng vai Uyển Âm, đủ hiểu chuyện, đủ giống với Uyển Âm trong ký ức của huynh.

Những tình cảm của hoàng huynh, thật thật giả giả, một lúc nhất thời ta không thể phân biệt được.

Nhưng chỉ cần nghĩ đến việc, công chúa suýt bị thuộc hạ củ hoàng huynh làm nhục đến chết, tình nghĩa mười năm vẫn như vậy, ta lại cảm thấy lạnh thấu xương.

28

Lúc ta hai mươi tuổi, trúng độc nặng.

Khi đó, phu quân đã làm tới chức tể tướng, Tiêu Hằng nắm đại quyền, mọi người đều nói, ta là người phụ nữ hạnh phúc nhất thế gian, lời nói dối đẹp đẽ như vậy, nếu không phải nhìn thấy bài vị của tiểu thư, ta gần như đã chìm đắm trong sự ấm áp.

Tiêu Hằng lo lắng, nghe nói có một loại dược dẫn sẽ cứu được mạng của ta mọc ở vùng đất cực lạnh,  hoàng huynh cưỡi ngựa đi xa ngàn dặm để tìm về cho bằng được.

Có lẽ huynh ấy thực sự không muốn mất Uyển Âm.

Chỉ tiếc…

Ta không phải Uyển Âm.

Ta là một con rắn độc luôn chờ đợi thời cơ, muốn lấy mạng hoàng huynh.

Một bát giải dược xuống bụng, mặt ta vẫn tái nhợt.

Tiêu Hằng nắm chặt tay ta, lần đầu tiên xuất hiện vẻ hoảng loạn, có lẽ vì ta diễn quá giống Uyển Âm, cũng quá giống muội muội của huynh ấy.

Huynh nói: “Uyển Uyển, muội không được chết!”

“Vi huynh chỉ có muội là thân muội, muội không được chết, nếu không ta sẽ giết Trương Doãn Chi!”

“Muội thích hắn như vậy, chắc chắn không nỡ để hắn chết, muội không được chết!”

Ta mím môi cười: “Hoàng huynh, thực ra là hoàng đế hạ độc ta.”

“Giải dược không có tác dụng, dược dẫn cũng không có tác dụng. Thứ mà hoàng đế muốn, từ trước đến nay, chỉ là binh quyền của huynh.”

Công cao chấn chủ, từ xưa đến nay đều khiến quân vương kiêng dè.

Tiêu Hằng im lặng hồi lâu, rồi cười lạnh một tiếng: “Đê tiện, chỉ tiếc rằng…”

Kế hoạch của hoàng đế chắc chắn sẽ thất bại.

Tiêu Hằng cũng không dễ mắc lừa.

Nhưng ta không cam tâm, ta như thường lệ móc lấy ngón út của huynh: “Hoàng huynh, huynh có thể tự tay làm cho muội một đĩa bánh táo không? Muội sợ khi xuống dưới, sẽ không được ăn nữa.”

Ta thấy khóe môi Tiêu Hằng hơi nhếch: “Được.”

Sau khi hoàng huynh rời đi, phu quân dùng khăn lau mồ hôi cho ta, nói: “Kế này không thông, Tiêu Hằng đa nghi, những năm qua bao nhiêu mũi tên ám sát của hoàng đế đều bị hắn tránh được, hắn sẽ không dễ dàng mắc bẫy.”

“Càng không giao quyền.”

Ta gật đầu, dùng ngón tay cái vẽ một dấu hiệu trong lòng bàn tay của phu quân.

Tiêu Hằng không tin hoàng đế, cũng không tin ta, nhưng ta biết, phu quân có cách, để Tiêu Hằng tin tưởng hắn.

Như vậy là đủ.