Chàng cũng không tìm đến Trịnh di nương.

Bách Linh nói rằng, tướng quân thường đứng ngoài viện của ta vào ban đêm, lặng lẽ nhìn vào bên trong.

Nàng còn nói, từ khi tướng quân xuất chinh về, chàng chưa từng ở lại viện của Trịnh di nương lần nào.

Nàng bảo, đó là tướng quân đang bày tỏ lòng thành với ta, rằng tướng quân yêu quý ta, sau này nhất định sẽ không phụ ta nữa.

Ta không nói gì. 

Vậy thì sao, không vậy thì sao?

Giữa ta và chàng, chỉ vì một Trịnh di nương mà thành ra thế này sao? 

Nói đến Trịnh di nương, dù sao cũng là con nhà quan, nàng rất xem trọng danh dự. 

Ta không gọi nàng đến viện của mình, nàng cũng chưa từng đến.

Ngoài kia, người ta đồn rằng, nội phủ của tướng quân bất ổn, chính thê ghen tuông, không thể dung thứ cho di nương đã sinh con.

Tin đồn không lan rộng lắm, nhưng cũng khiến lão phu nhân một lòng hướng Phật phải xuất hiện.

Từ khi ta gả vào tướng quân phủ, lão phu nhân đối xử với ta cũng không tệ.

Dù bà ít khi rời khỏi Phật đường, nhưng chuyện trong phủ bà không bỏ sót điều gì.

Bà dẫn theo Diệp Uy và Trịnh di nương đến hòa giải.

Bất kể bà nói gì, ta cũng chỉ cúi đầu lắng nghe.

Cho đến khi lão phu nhân nói:

 “Trịnh di nương cũng là tiểu thư con nhà quan, chẳng phải là cô nương nhà thường dân có thể so bì được. 

Phải đối xử với nàng như tỷ muội trong nhà, có hòa thuận thì nội phủ mới an ổn, phu quân các ngươi mới có thể yên tâm lập công ngoài biên ải.”

Ta không phục, ngẩng cổ nhìn lên trời.

Sắc mặt lão phu nhân lập tức sa sầm, bà nói: 

“Dung nhi, ngươi không phục à?”

Ta đáp: “Bẩm lão phu nhân, những điều người nói sau đó, Dung nhi quả thật không phục.”

“Người nói, cô nương nhà thường dân không thể sánh với Trịnh di nương, thật sự là như vậy sao? 

Trước khi tướng quân xuất chinh, trong tướng quân phủ có không ít cô nương qua lại, trong phủ cũng đầy nha hoàn, bao nhiêu cô gái có cơ hội tiếp cận tướng quân, nhưng người đã thấy ai leo lên giường tướng quân chưa? 

Trịnh di nương vốn xuất thân quan gia, tất nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của danh dự, vậy mà nàng chẳng những không màng đến danh tiếng của mình, còn không để ý đến tình thâm giữa tướng quân và tân hôn thê tử, cũng không quan tâm đến lời hứa tướng quân trước mặt mọi người rằng sẽ không nạp thiếp, mà lén lút qua lại với tướng quân, khiến phu thê tướng quân ly tâm, làm tổn hại đến thanh danh của chàng. 

Hành động như vậy, có gì hơn được cô nương nhà thường dân?”

Lời ta vừa dứt, cả gian phòng im ắng như tờ.

Nghĩ đến giết người còn không sợ, thì đối đáp lại lão phu nhân cũng chẳng có gì đáng lo ngại, bất kính thì cũng cứ bất kính thôi.

Lão phu nhân giận đến mức ôm ngực thở dốc, sắc mặt của Trịnh di nương thì trắng bệch, lời ta nói có lẽ đã khiến nàng nhớ ra sự tự trọng vốn có của mình, khiến lòng tự tôn của nàng bị tổn thương.

Diệp Uy đứng thẳng, nhìn chằm chằm vào ta.

Ta khẽ cúi đầu thi lễ với lão phu nhân rồi rời đi ngay lập tức.

Từ sau lần đó, sự hiện diện của Trịnh di nương trở nên rất mờ nhạt. 

Diệp Uy không tìm đến nàng, cũng rất ít khi thăm nom nhi nữ, nàng không tranh giành gì, hầu như không ra khỏi viện, chỉ tập trung chăm sóc con mình.

Ta không ưa nàng, nhưng cũng không quá hận nàng. 

Chúng ta cũng xem như có sự hiểu ngầm, ta không chủ động gây sự, nàng cũng an phận, yên lặng ở một góc, khiến cho phủ tướng quân, có nàng hay không cũng chẳng khác gì.

Còn về Diệp Uy, ta cũng muốn xem chàng như không tồn tại.

Nhưng chàng là chủ nhân của phủ tướng quân, không thể làm như không thấy được.

Tình cảm chàng dành cho ta rất phức tạp.

Chàng đã phụ ta.

Ta không đòi hòa ly, giữ lại thể diện cho chàng.

Ta lại còn ngoài dự tính của chàng, vẫn khá bình tĩnh chấp nhận việc chàng mang nữ nhân kia về. 

Dù ta không có gì đặc biệt đối với hai mẫu tử họ, nhưng tiền bạc tháng nào cũng phát đầy đủ, cũng không hề gây khó dễ.

Diệp Uy vì vậy mà thường bày tỏ lòng biết ơn với ta, khi đối diện với ta thì càng cảm thấy áy náy hơn.

Chàng vì thế mà rất chiều chuộng ta.

Chàng ban cho ta rất nhiều quyền tự do mà những quý phụ khác không có.

Ta có thể ra vào phủ tướng quân tự do, có thể bất cứ lúc nào cũng đến chùa, muốn về nhà mẫu thân đẻ khi nào thì về.

Ta cảm thấy cuộc sống như thế này, rất tốt.

So với việc lấy những nam nhân khác, dù có đối xử tốt với ta nhưng lại giam cầm ta trong nội viện, ta thà sống như thế này còn hơn.

Nhưng người khác lại không nghĩ như vậy.

Họ nhìn ta, thấy ta là một nữ nhân không được sủng ái, không có con, thật là đáng thương vô cùng.

Ngay cả Diệp quý phi, người vốn không coi trọng ta, cũng cảm thấy ta đáng thương, nên đã dồn sự đồng cảm lên người cô cô, giảm bớt những lần tranh đấu với cô cô.

Cô cô nhờ đó mà được nghỉ ngơi, tinh thần cũng phấn chấn lên nhiều.

Có đôi khi, cô cô triệu ta vào cung.

Người rất yêu thương ta, ban thưởng rất nhiều thứ.

Bất kể ban gì, ta đều vui vẻ nhận, còn trấn an cô cô rằng không cần lo lắng, ta sống rất thoải mái.

Cô cô không tin, lần nào cũng nhìn ta với ánh mắt đầy thương xót.

Ta thầm nghĩ, thương xót cái gì chứ?

Không có nam nhân sao?

Những nữ nhân bị giam cầm trong cung so với ta, liệu có tốt hơn bao nhiêu?

Hoàng đế thúc phụ là một vị minh quân, nhưng không phải là một trượng phu tốt.

Ngài đi con đường cân bằng triều chính và hậu cung, nạp rất nhiều nhi nữ của các đại thần làm phi tần.

Ngài không ham mê nữ sắc, chăm chỉ việc triều chính, sau khi sinh được ba hoàng tử, gần như không mấy khi vào hậu cung nữa.

Ba hoàng tử này, hai người là do cô cô sinh, còn một là do Diệp quý phi sinh, ngoài ra còn có hai công chúa do các phi tần khác sinh ra, và không có thêm đứa con nào nữa.

Hậu cung đông đảo nữ nhân, ngoài lần được sủng ái khi mới nhập cung, cả đời hầu như không gặp lại hoàng đế.

Liệu có sung sướng hơn ta không?

Nhưng ta không nói, chỉ giữ thái độ khiêm nhường.

Thời gian trôi nhanh.

Phủ tướng quân ngoài một tiểu nữ nhi của Trịnh di nương, không có thêm đứa con nào.

Lão phu nhân không biết từ đâu mà biết được tình trạng sức khỏe của Diệp Uy.

Rốt cuộc là người tu Phật, bà hiểu rằng con cái là duyên phận, không thể cưỡng cầu.

Bà không chỉ dẹp bỏ ý định muốn ta sinh con, mà ngay cả Trịnh di nương, bà cũng không hối thúc nữa.

Bà một lòng hướng Phật.

Có người từng khuyên bà nên nạp thêm thiếp cho Diệp Uy, gieo lưới rộng thì ắt sẽ có người sinh con. 

Nhưng bà chỉ lắc đầu từ chối.

Cả phủ tướng quân, chỉ còn Diệp Uy vẫn chưa từ bỏ hy vọng, chàng đi khắp nơi tìm kiếm phương thuốc bí truyền để có con.

Từ trên xuống dưới, không ai nghĩ rằng tướng quân sẽ có thêm con.

Thời gian trôi qua, Trịnh di nương dần trở nên cởi mở hơn.

Nàng thường dắt nhi nữ đi dạo quanh phủ, gặp Diệp Uy, nàng lại nhìn chàng một cách đắm đuối.

Trong phủ ai cũng hiểu rõ thời thế, là người duy nhất trong phủ có con, không ai dám chọc giận nàng.

Cũng không ai dám đụng đến ta.

Những lúc rảnh rỗi, ta dần yêu thích việc luyện võ và tu đạo.

Ta nhận ra luyện võ rất tốt, trước đây cứ đến mùa đông là ta hay bị phong hàn.

Nhưng từ khi luyện võ, thân thể ta khỏe mạnh hơn nhiều, dù trời có rét mấy, ta cũng ít khi bị bệnh.

Những kỹ năng võ nghệ của ta, phần lớn đều do tẩu tẩu dạy.

Các chiêu thức mà ta học được thực sự rất thực dụng, tốt cho việc rèn luyện cơ thể và tự vệ, không có bất kỳ động tác thừa thãi nào. 

Hầu hết thời gian, ta đều luyện võ một mình trong phủ tướng quân.

Diệp Uy và Trịnh di nương đều có võ nghệ. 

Khi thấy ta luyện võ, Diệp Uy tò mò nên thường xuyên đến xem. 

Xem lâu, Trịnh di nương cũng đến. 

Ta không biết nàng đến để xem ta, hay để ngắm tướng quân, nhưng mặc kệ, ta không quan tâm.

Dù sao, ta cũng khiến cả hai người họ kinh ngạc. 

Mỗi chiêu mỗi thức của ta đều vô cùng chuẩn xác và có lực.

Thấy ta không ngăn cản, họ cẩn thận mời ta so tài.