Làm xong tất cả, ta không hề luyến tiếc mà đứng dậy quay về phòng.

6.

Trong phòng đã tắt đèn, bên cạnh Trình Cửu cũng yên tĩnh.

Chu mama nán lại bên giường một lúc, “Mỹ nhân ngủ có sợ không?”

Ta trùm chăn, bật cười: “Mama, ta vẫn thích bà khi bà mắng ta.”

“Mỹ nhân lớn rồi, lão nô không dám.” Bà đắp lại chăn cho ta, như kể chuyện, “Sớm muộn gì cũng có ngày lão nô đi trước mỹ nhân. Người phải học cách tự đi đường đêm, dù không có ai đi cùng, người cũng phải tự mình sống tiếp.”

Ánh trăng mờ mờ qua giấy cửa, chiếu sáng những nếp nhăn trên khuôn mặt Chu mama.

Ta nhớ đến anh trai, anh vẫn đang mong ta về nhà.

Tờ giấy đầy những đường ngang đã bị đè dưới đáy rương, còn ta phải sống cô độc trong cung sâu, nơi chỉ cần nhìn qua đã thấy hết tương lai.

Ta vỗ vai Chu mama: “Ta không sợ bóng tối. Bà đi ngủ đi.”

Giường trong cung Sùng Chân rất lớn, chăn đệm mềm mại, nên ta luôn ngủ rất sâu, trong cơn mơ màng, ta rơi vào một vòng tay.

Lạnh buốt, mùi hương có chút quen thuộc.

Ta kinh hoàng mở mắt, miệng đột nhiên bị bịt lại: “Tiểu Tứ, là trẫm.”

Giọng hắn rất thấp, vỗ nhẹ lưng ta đang run rẩy vì sợ, dỗ dành: “Trẫm luôn không yên tâm, đến xem ngươi.”

Ta dần thả lỏng, úp mặt vào cổ hắn, chớp mắt, dùng hàng mi ướt chạm vào da Thịnh Hàng.

Hắn ngừng lại một lúc, hỏi: “Sao lại khóc?”

Ta nói nhỏ: “Rõ ràng là Tiểu Tứ bị ấm ức, người lại đi an ủi Cửu tiệp dư trước…”

Thịnh Hàng cười: “Được, lần sau sẽ an ủi Tiểu Tứ trước.”

Ta mới ngẩng đầu, nhỏ giọng hỏi: “Người lén đến?”

Nói xong, bỗng nhận ra từ “lén” không hay, sẵn sàng bị mắng, không ngờ Thịnh Hàng lại trầm giọng: “Phải, trẫm lén đến, lát nữa Tiểu Tứ phải chịu đựng, đừng để người khác nghe thấy.”

Ta lẩm bẩm: “Vậy hoàng thượng phải nhanh lên!”

Thịnh Hàng khẽ ho, dưới ánh trăng rõ nét, hắn cười: “Lúc đầu gặp ngươi, trẫm nghĩ ngươi là cô bé ngoan ngoãn, không ngờ, ngươi là kẻ không ngoan nhất.”

Ta ngừng lại, nghiêm túc nói: “Hoàng thượng thích ngoan ngoãn, vậy người về đi.”

Nói xong định xuống giường, Thịnh Hàng nắm cổ tay ta, kéo lại.

Đêm đông lạnh lẽo, lửa than thỉnh thoảng phát ra tia lửa nhỏ, có tiếng nổ lách tách.

Khoảng nửa khắc, bên ngoài vang lên tiếng “choang”, như âm thanh chậu đồng rơi xuống đất.

“Hoàng thượng, Cửu tiệp dư chắc đã tỉnh, người mau đi xem!”

Thịnh Hàng hừ một tiếng, cuối cùng cũng giận: “Ngươi là phi tần của trẫm, trẫm ngủ ở đây, ai dám nói không.”

Ta gọi nhỏ, quay mặt, để lộ dấu tát chưa tan: “Hoàng thượng, Tiểu Tứ đau lắm…”

Thịnh Hàng đột ngột dừng lại, hồi lâu, nhẹ nhàng vuốt má ta, ngạc nhiên hỏi: “Nàng đánh ngươi?”

Ta im lặng rơi lệ, đủ để nói lên tất cả.

Thịnh Hàng là một đế vương giỏi, hắn sủng ái phụ nữ, nhưng không bao giờ vượt quá giới hạn, giả vờ đáng thương phải đúng mức.

Ta lau nước mắt: “Hoàng thượng, coi như Tiểu Tứ chưa nói gì.”

Thịnh Hàng không nói thêm, trong bóng tối, hắn vẫy tay bảo ta nằm xuống, tự mặc quần áo, rời đi.

Ta ngồi bên cửa sổ, lặng lẽ thắp một ngọn đèn nhỏ, gọi Chu mama mang nước nóng đến, tắm rửa thay quần áo.

Chu mama nói: “Ngoài kia đều là người của hoàng thượng, Ngọc Tú không biết hoàng thượng ra từ phòng mỹ nhân.”

Ta gật đầu: “Trương Kính Trung còn ở đây?”

“Vâng.”

“Để đèn sáng đi.”

Chu mama ngừng lại: “Hoàng thượng sẽ không quay lại, mỹ nhân hà tất để đèn cho hắn.”

Ta lau khô người, vươn vai rồi chui vào chăn: “Làm cho người khác thấy.”

Nói xong, xoay người, quay lưng lại ngọn đèn, chìm vào giấc ngủ.

Hôm sau, Trình Cửu tinh thần phấn chấn ra khỏi phòng, cùng Thịnh Hàng quấn quýt như đôi vợ chồng bình thường.

Tính nàng táo bạo, muốn học Trinh phi nương nương, mặc đỏ xanh, nhưng vì ngũ quan thanh tú, không hợp với trang phục, trông lòe loẹt.

Ta đứng bên, thỉnh thoảng nhìn Thịnh Hàng, thấy trong mắt hắn ẩn chứa nụ cười sâu.

Vì vậy, ta vô tình nhíu mày, xoa lưng, nghe Trình Cửu gọi ba tiếng “hoàng thượng.”

Thịnh Hàng bỗng nhiên lơ đãng.

Ta lườm hắn một cái, khi Ngọc Tú nhìn qua, cúi đầu xuống.

Nghe Thịnh Hàng nhẹ giọng dỗ Cửu Nhi giữ tâm trạng tốt dưỡng thai, ta ăn thêm một miếng trà sớm.

Tiễn Thịnh Hàng đi, Trình Cửu như thường lệ lên lớp, ra lệnh, trong lời có gai, không nói không chịu được.

Đến trưa, ta bưng chậu hoa đứng trong sân, Trình Cửu sai Ngọc Tú đá cầu vào chậu hoa, Trương Kính Trung bưng thánh chỉ đến.

Trình Cửu dưới phạm thượng, bị giáng làm mỹ nhân, chuyển đến chỗ của Chiêu quý phi.

Ta bình tĩnh đặt chậu hoa xuống, quỳ trên đất, như người ngoài cuộc.

Họ không ngờ, ở cung Sùng Chân nửa tháng, ta ngày ngày tranh cãi với Trình Cửu, mỗi khi nhắc đến cây mai, là đâm vào lòng nàng một cái gai. Sự thù ghét của Trình Cửu với cây mai là do ta khơi dậy, vết thương trên mặt là ta cố nhẫn nhịn chịu đựng, đêm đó chính Chu mama đánh thức Ngọc Tú, rồi để Ngọc Tú nhận ra vấn đề, gọi Trình Cửu dậy, gây náo loạn, buộc Thịnh Hàng phải nhẫn nhịn, an ủi Trình Cửu.

Những mưu tính đặt từng bước, cuối cùng hôm nay phát huy tác dụng.

Thịnh Hàng thực sự bị Trình Cửu làm tức giận, sáng nay nhịn không phát tác, về liền hạ thánh chỉ.

Thịnh Hàng cũng thật sự tàn nhẫn, Chiêu quý phi đêm qua bị Trình Cửu cướp, đầy bụng tức giận không thể xả, hắn liền đem Trình Cửu tặng cho nàng.

Trình Cửu mặt mày bình tĩnh, nheo mắt, giọng điềm đạm: “Sáng nay bản cung với hoàng thượng vẫn tốt, các ngươi không phải đưa nhầm người chứ?”

Trương Kính Trung cười niềm nở: “Nương nương, lão nô tai thính mắt tinh, chưa từng làm sai việc của hoàng thượng.”

Trình Cửu cười lạnh, phủi váy đứng dậy: “Biển quan trường, thế sự vô thường, đạo lý này áp dụng vào hậu cung cũng như vậy. Ta Trình Cửu không sợ thua, chỉ sợ thua không rõ ràng.”