40

Ba tháng trôi qua, lúa xuân đã được gieo xuống, theo lời Trần Nhất, tình hình sinh trưởng rất tốt.

Hắn đã lấy danh nghĩa khác, đẩy công lao cải tiến khung cửi cho người khác, kinh thành và vài thành phố lớn gần đó cũng đã bắt đầu sản xuất.

Hắn còn nói, hay là ta cũng nên đến chùa thắp hương cầu phúc, tiện thể đưa ta đi dạo một vòng.

Trong lòng ta có chút mong chờ, mặc dù năm nay ta thường ra ngoài, nhưng quy củ vẫn rất nhiều, và phải luôn thay trang phục để ẩn giấu thân phận.

Những nơi ta đến cũng chỉ quanh quẩn trong học viện mà thôi, ta thực sự rất muốn ra ngoài chơi.

41

Ta nói với mẫu thân về việc này, mẫu thân nhìn ta với ánh mắt có chút kỳ lạ, ta vừa định nói đùa rằng coi như ta đang nói giỡn thôi, thì người lại mỉm cười đồng ý. 

Ta liền vội vã thu dọn đồ đạc, định đến học viện tìm Trần Nhất để bàn bạc, nhưng chưa kịp ra khỏi sân, nhà ta đã bị một đội quân lính bao vây.

Người dẫn đầu nói rằng ta và mẫu thân đã dụ dỗ tụ tập đông người, truyền bá tà đạo tà giáo. Học viện đã bị niêm phong, và hai chúng ta cũng sẽ bị tống vào ngục.

42

Trong ngục rất lạnh, lại ẩm ướt, cái lạnh từ hơi ẩm thấm vào tận xương cốt.

Mẫu thân ta cởi áo ngoài, quấn quanh chân ta, ta lại kéo chân người vào trong cùng.

Hai mẫu tử bọn ta ngồi đối diện nhau.

“Đồng chí Trần Thập Mạc, chúng ta lật thuyền rồi.” Ta lạnh đến mức giọng nói có chút run rẩy.

Mẫu thân lại rúc sát vào ta hơn, “Cẩm nhi, đừng sợ.”

“Đồng chí ơi, đồng chí coi thường ai đấy?” Ta hừ một tiếng.

“Cẩm nhi, mẫu thân đã có sắp xếp, nhất định sẽ bảo vệ con an toàn. Nếu có người đến cứu, con hãy mau đi cùng họ, không cần lo cho mẫu thân.” Mẫu thân thì thầm bên tai ta.

Nghe vậy, ta lập tức sốt ruột, “Đồng chí Trần Thập Mạc! Người đang nói gì vậy! Người đang bảo con phản bội cách mạng à!”
“Không được! Tuyệt đối không được! Phải đi thì đi cùng nhau!”

Mẫu thân giữ chặt ta lại, rồi ôm ta vào lòng thật chặt.

“Ta là đồng chí của con, nhưng ta cũng là mẹ của con! Ta không để con xảy ra chuyện đâu, con phải nghe lời.” Đôi mắt hạnh của mẫu thân đỏ hoe, trông như một con thỏ mẹ đang bảo vệ con mình.

“Mẫu thân.” Ta dựa vào lòng mẫu thân, cố gắng nén tiếng khóc.

Bàn tay mẫu thân nhẹ nhàng vỗ về sau lưng ta, giống như những lần ta không ngủ được hồi nhỏ.

“Ta kiếp trước đã chết để bảo vệ gia đình và quốc gia, kiếp này vẫn chiến đấu vì lý tưởng. Ta không hối hận, thật đấy.”

“Nhưng Cẩm nhi, con giỏi hơn ta, con phải ra ngoài.”

Ta vừa định phản bác, mẫu thân liền nghiêm mặt, học theo giọng điệu của ta, “Đồng chí Trình Cẩm, tổ chức đang ra lệnh cho con. Con phải phục tùng mệnh lệnh, nghe theo chỉ huy!”

Nước mắt ta tuôn trào. “Dạ.”

43

Đêm đã khuya, ta vừa nhai miếng cơm nguội vừa rúc vào bên cạnh mẫu thân.

“Mẹ, chuyện này xảy ra nhanh quá.”

Ta cắn môi, cảm thấy có điều gì đó bất thường, “Chúng ta đâu có dạy gì sai trái, sao lại bị bắt giam chứ?”

Tiếng cánh cửa nhà tù kêu kẽo kẹt vang lên ở xa, tên cai ngục khúm núm cúi chào một người bước vào.

Chiếc trâm cài tóc leng keng trên mái tóc của người đó trả lời cho thắc mắc của ta.

Người đến quả nhiên là nàng ta – tiểu thư nhà Trấn Quốc Công, Tạ Tư Hoa, hiện là Thái tử phi.

44

Nàng phẩy tay cho cai ngục lui xuống, đứng trước mặt ta, qua lớp song sắt, cả người nàng toát lên vẻ quyền quý cao sang.

Mùi hôi thối nồng nặc của nhà ngục khiến nàng phải lấy khăn tay che mũi lại với vẻ ghê tởm.

“Kỳ biến ngẫu bất biến.”

45

Ta suýt nữa bị sặc nước bọt, ta thật sự nên học theo mẫu thân, trực tiếp cho nàng một bài học về quyền lực của chủ nghĩa xã hội.

Nhưng nhìn bộ dạng của nàng, có vẻ nàng không có ý muốn ôn lại chuyện cũ.

“Phù hiệu xem tượng hình.” Ta đành bất lực trả lời.

Tạ Tư Hoa nhận được câu trả lời như ý, nở nụ cười hài lòng, “Xem ra không bắt nhầm người.”

Nàng cúi xuống, đưa tay qua song sắt, gạt lọn tóc lòa xòa trên mặt ta.

“Nhìn cũng xinh đấy.” 

Nàng nhìn ta với vẻ cảnh giác, “Nếu không bắt được ngươi, ta còn có chút lo lắng.”

Đứng dậy, nàng lau tay bằng khăn tay rồi vứt xuống đất.

“Nói đi, ngươi tài giỏi thế, mở học viện rầm rộ như vậy, rốt cuộc là muốn thu hút sự chú ý của ai?”

“Ta đã điều tra về ngươi, con gái nhà Trung lang tướng, nhưng lại không biết an phận, có phải ngươi chê những gia tộc đang cầu hôn ngươi không đủ cao quý không?” 

Ta thật sự không còn lời nào để nói. “Ta nói thật đấy, ngươi cũng trải qua chín năm nghĩa vụ giáo dục rồi mà? Sao đến đây rồi mà trong đầu ngươi chỉ còn lại những chuyện về thứ bậc chính thất, giành giật đàn ông, đấu đá tranh quyền thế này?”

Sắc mặt Tạ Tư Hoa trắng bệch, giận dữ nổi lên, “Hừ, nói thì hay lắm, ngươi bày mưu tính kế bao lâu nay, mục tiêu là ai? Thái tử? Vương gia Sở?”

Ngay sau đó, trên mặt nàng lại xuất hiện vẻ đắc thắng, “Bây giờ ta là Thái tử phi, sắp tới sẽ trở thành Hoàng hậu, ngươi làm gì cũng không còn cơ hội.”

“Thu lại suy nghĩ tranh giành của ngươi đi, chẳng ai muốn cướp đàn ông của ngươi cả.”

“Ngươi nghĩ bản cung sẽ tin sao?”

Ta đầu hàng, “Thôi được, cùng lắm là ngươi cứ rạch mặt ta đi.” 

Ta kéo mẫu thân ra phía trước, “Hoặc ngươi thả mẫu thân ta ra, bà ấy chỉ là một người cổ hủ không ra khỏi cửa, bị ta lừa dối mới cùng ta mở học viện.”

Ta siết chặt tay mẫu thân không để người lên tiếng, trong lòng căng thẳng cực độ.

Nhìn thái độ của Tạ Tư Hoa, ta biết nàng không định để ta sống.

Lý do duy nhất ta còn có thể nói chuyện với nàng là vì muốn tạo cơ hội cứu mẫu thân.

“Hahaha, nực cười, đừng nói đến mẫu thân ngươi, ngay cả những dân nghèo ở học viện của ngươi cũng đừng mong thoát.” Gương mặt Tạ Tư Hoa có phần dữ tợn.

Nghe những lời đó, lòng ta lạnh buốt. “Ngươi quá ngây thơ rồi, ngươi muốn khai sáng trí tuệ dân chúng, làm lung lay nền móng quốc gia?”

“Ta đã khó khăn lắm mới đấu ngã được bao nhiêu người, trở thành Thái tử phi, sắp tới sẽ là Hoàng hậu, con trai ta sẽ là Hoàng đế kế tiếp.”

“Ta không thể để bất kỳ ai có cơ hội phá hủy tất cả.”

“Dù sao, kịch bản nữ chính chỉ có thể thuộc về một người, đúng không?” Tạ Tư Hoa cười tự tin.

Nàng rút ra một chiếc lọ nhỏ ném xuống chân ta, “Xem như nể tình đồng hương, thưởng cho ngươi một lọ thuốc độc, ít ra vẫn còn thể diện hơn là bị chém đầu.” Nói xong, nàng quay người bỏ đi.

46

Sau khi Tạ Tư Hoa rời đi, tâm trạng của mẫu thân ta có phần trầm xuống. 

Ta biết người vì chuyện gì, nên nhẹ nhàng an ủi, “Hầy, người của Tân Trung Quốc chúng ta không phải ai cũng như nàng ta đâu.”

Một lúc sau, mẫu thân gật đầu, “Cũng đúng, thời của chúng ta cũng có Hán gian.”

Ta cười đến đau cả bụng.

47

Ta và mẫu thân co ro trong góc, không hiểu sao, sau khi Tạ Tư Hoa đến gây náo loạn, cảm giác sợ hãi của ta hoàn toàn biến mất.

Giờ đây, ta chỉ cảm thấy một chút bi tráng như thể sắp hy sinh vì lý tưởng. Chỉ có chút tiếc nuối, không biết liệu học viện của ta và những giáo trình ta soạn có còn giữ lại được không.

48

Bên ngoài dường như đột nhiên trở nên hỗn loạn, từ ô cửa sổ nhỏ của nhà tù, ta thấy ánh lửa bập bùng. Tiếng la hét, tiếng bước chân vội vã vang lên khắp nơi.

Cánh cửa ngục lại bị mở ra, lần này dường như có nhiều người bước vào, tiếng bước chân nặng nề, ta còn nghe thấy cả tiếng va chạm của giáp trụ và vũ khí.

Lòng bàn tay ta đổ mồ hôi, tiếng bước chân càng lúc càng gần, mẫu thân lập tức chắn trước ta.

Đột nhiên, một tia sáng lạnh lẽo của lưỡi dao lướt qua tầm mắt ta.

Khóa nhà tù bị chém đứt, người đó bước vào, ta nheo mắt nhìn kỹ dưới ánh sáng le lói. Ta không tin vào mắt mình.

“Cha?!”