16

Sau khi Hách Kỳ rời đi, phụ thân ngày nào cũng kéo ta vào trò chuyện.

Trong từng lời nói, phụ thân đều không ngớt lời khen ngợi Hách Kỳ, ta cảm giác như phụ thân đang cố gắng “tẩy não” ta vậy.

“Hách gia đời đời làm tướng, bảo vệ đất nước.

Phụ thân của Hách Kỳ cùng mẫu thân hắn đã cùng ra chiến trường, hơn nửa năm nay không có tin tức.”

Ta sững người.

Thì ra đây mới là lý do Hách Kỳ đến Tống phủ…

“Kinh thành có không ít người đang dòm ngó Hách gia.

Lần này Hách Kỳ trở về chắc chắn sẽ gặp nhiều gian nan, nhưng có một điều phụ thân chắc chắn: Hách Kỳ là người đáng để gửi gắm cả đời.”

Nói đến đây, mắt phụ thân hơi đỏ lên:

“Phụ thân luôn cảm thấy áy náy vì đã định hôn ước cho con với Thẩm gia.

Chỉ chút nữa thôi… phụ thân đã đẩy con vào hố lửa rồi.”

Lòng ta rối bời, kiếp trước ta chỉ vì mù quáng trong tình yêu mà đoạn tuyệt với gia đình vì Thẩm Yến, từ đó phụ thân bệnh nặng…

Ta thật sự… đúng là một kẻ bất hiếu.

“Phụ thân thấy Hách Kỳ thế nào?”

“Dù sao cũng miễn cưỡng xứng với bảo bối của ta.”

Ta mỉm cười, “Được, nghe theo phụ thân.”

Phụ thân nói gì, đều là đúng.

17

Hách Kỳ còn chưa trở về, tin tức Thẩm Yến đỗ đạt đã truyền đến trước.

Hôm ấy, Thẩm Yến mặc áo đỏ rực, cưỡi ngựa oai phong tiến vào thành, khắp nơi chúc mừng.

Ta và Thúy Trúc ẩn mình trong đám đông, lạnh lùng nhìn hắn phong ba đi qua.

Sau khi đỗ đạt, Thẩm Yến đầu tiên tiến đến nha môn.

Quan huyện Tạ sợ hãi, cung kính phục vụ, nhưng vẫn phải đối mặt với những lời lẽ gây khó dễ của Thẩm Yến, giống như đang bước trên băng mỏng.

Lần này, Thẩm Yến không chỉ đỗ đạt mà còn được ban làm một sứ thần, bắt đầu từ Lạc thành, tuần tra tra xét tham quan ô lại.

Vì lý do này, Tạ huyện lệnh càng khó xử hơn.

Ai bảo trước đây ông ta từng đắc tội với Thẩm Yến chứ?

Ai mà biết liệu Thẩm Yến có nhân cơ hội để mưu cầu tư lợi, làm khó dễ ông không?

Tạ tiểu thư nhìn phụ thân mình ngày ngày cúi đầu, cung kính trước mặt Thẩm Yến, đến mức tức giận muốn khóc.

Chỉ vì nàng mà phụ thân mới dính vào một kẻ ghê tởm như Thẩm Yến!

Ta an ủi Tạ tiểu thư:

“Đừng lo lắng, Thẩm Yến tuy không phải người tốt, nhưng làm quan thì vẫn…”

Ta còn chưa kịp nói hết câu, Xuân Đào đã chạy vào khóc lóc, hô lên:

“Tiểu thư, không xong rồi!

Phủ của chúng ta bị lục soát ra vàng giấu, lão gia đã bị bắt giam!”

Tạ tiểu thư loạng choạng chạy đi.

Ta bật cười đầy phẫn nộ, Thẩm Yến, Thẩm Yến, ta nên nói ngươi quả nhiên không hổ danh là ngươi sao?

Mọi chuyện bỉ ổi, chỉ cần dính dáng đến ngươi, đều có lý do vô cùng hợp lẽ.

18

Quan huyện bị bắt, cả Lạc thành đều hoang mang.

Tạ quan huyện là một vị quan liêm khiết, suốt mấy chục năm quản lý Lạc thành, dân chúng nơi đây đều an cư lạc nghiệp, không ai tin rằng ông là một quan lại tham ô.

“Thẩm Yến!

Ngươi có gì cứ nhằm vào ta!

Hãy thả phụ thân ta ra!”

“Cả gan xúc phạm mệnh quan triều đình, người đâu, kéo xuống, đánh 20 trượng.”

Thẩm Yến ngồi trong kiệu, nhìn Tạ tiểu thư bị quan sai khống chế, dáng vẻ vô cùng chật vật.

Trong lòng Thẩm Yến, hắn cảm thấy thật dễ chịu.

Nhìn xem, đây chính là kết cục của kẻ từng đắc tội với hắn!

Xong chuyện Tạ gia, kế tiếp sẽ là Tống gia.

“Khoan đã!”

Ta giơ tay chặn kiệu, Xuân Đào chạy tới đỡ Tạ tiểu thư, còn Thúy Trúc dìu Thẩm lão phu nhân đi phía sau.

Ta từng bước tiến đến trước kiệu, lớn tiếng nói:

“Thẩm trạng nguyên đỗ đạt về quê, sao không về nhà thăm Thẩm lão phu nhân trước?”

Thẩm Yến từ sau rèm nhìn ta, ánh mắt như chứa đao kiếm.

Ta chẳng hề sợ hãi, quay người đối diện với đám đông xung quanh:

“Thẩm trạng nguyên một tháng trước lên kinh dự thi, mang theo hết ngân lượng trong nhà.

Suốt một tháng qua, Thẩm lão phu nhân nhờ ta và Tạ tiểu thư chăm lo mới có thể sống qua ngày.

Ta và Tạ tiểu thư dù thế nào cũng được xem như ân nhân của Thẩm gia.”

“Chúng ta không cầu Thẩm trạng nguyên cảm ơn, nhưng thái độ của Thẩm trạng nguyên thật khiến người ta lạnh lòng!”

Vừa dứt lời, Tạ tiểu thư liền nghiêm giọng hướng về Thẩm Yến, hét lớn:

“Thẩm Yến, ta không mong ngươi nhớ đến ân tình, chỉ cầu ngươi thả phụ thân ta!”

Nghe tiếng bàn tán ngày càng lớn xung quanh, cuối cùng Thẩm Yến cũng buông rèm kiệu, bước ra ngoài.

Vừa đi được vài bước, hắn chưa kịp mở lời thì đã bị Thẩm lão phu nhân, người vừa thoát khỏi sự dìu dắt của Thúy Trúc, tiến lên tát mạnh vào mặt.

“Chát!” Tiếng vang giòn giã, ta suýt không nhịn được mà vỗ tay.

Thẩm Yến mặt cứng đờ, im lặng không nói gì.

Ta đoán hắn đang nghĩ gì trong đầu.

Một khi đã mang hết ngân lượng đi lên kinh dự thi, Thẩm Yến chưa bao giờ nghĩ rằng Thẩm lão phu nhân có thể sống sót chờ hắn quay về.

Dù sao, một bà lão yếu đuối nằm liệt giường, không có ai chăm sóc, làm sao sống nổi chứ?

“Đồ nghiệt tử!” Thẩm lão phu nhân run rẩy chỉ vào Thẩm Yến:

“Thả huyện lệnh đại nhân ra!”

“Không thả.”

Thẩm Yến cười mỉa mai, cong môi nói:

“Tạ huyện lệnh tham ô hối lộ, ta là khâm sai đại thần, tuyệt đối không thể dung túng!”

“Ngươi!”

Thẩm Yến vẫy tay gọi một quan sai:

“Đưa lão phu nhân về Thẩm phủ, chăm sóc cẩn thận.”

“Ta không đi!”

Thẩm lão phu nhân vùng vẫy:

“Thẩm Yến, ngươi thật là mất lương tâm!

Nếu không có nhà họ Tạ và Tống tiếp tế, ta đã chết rồi!

Sao ngươi có thể…”

“Che miệng lão phu nhân lại.”

“Dạ.”

“Ưm ưm ưm…”

Thẩm lão phu nhân bị quan sai bịt miệng và kéo đi.

Thẩm Yến nhún vai, lần lượt liếc nhìn ta và Tạ tiểu thư, ánh mắt như muốn nói:

“Các ngươi làm gì được ta nào?”

Ta kéo Tạ tiểu thư, người đang định lao lên cắn chết Thẩm Yến, lại nói:

“Thẩm Yến, hiện nay hoàng thượng coi trọng phẩm hạnh nhất, ngươi nghĩ một kẻ bất hiếu, muốn bỏ đói mẫu thân đến chết như ngươi, hoàng thượng sẽ trọng dụng sao?”

Kiếp trước, Thẩm Yến luôn đóng vai người tốt cơ mà.

“Hừ” Thẩm Yến cười nhạt:

“Lạc thành xa kinh thành như vậy, giờ ta là khâm sai đại thần, ai dám hé môi nói ra một câu…”

Dân chúng xung quanh lặng lẽ lùi xa hơn chút nữa.

Ta nhìn Thẩm Yến, kẻ tự cho mình là mưu lược nhưng so với kiếp trước khi hắn trở thành tể tướng thì giờ lại thật đáng yêu và ngu ngốc, ta khẽ lắc đầu.

“Thẩm khâm sai thật có uy phong lớn, nếu bổn vương đến gặp hoàng thượng tố cáo ngươi, ngươi có định giết ta để bịt miệng không?”

“Dung Vương gia?!”

Sắc mặt Thẩm Yến ngay lập tức tái nhợt.

Ta lặng lẽ cúi đầu, giấu đi nụ cười trong đáy mắt.

Vở kịch hay… mới chỉ bắt đầu thôi.