Ta đã đoán được dụng ý của hoàng hậu.

Nàng muốn nói rõ với ta rằng, nếu không phải vì Chân Hoàn trở về, hoàng đế vì phải giữ thể diện bên ngoài, tuyệt đối sẽ không khôi phục vị trí cho ta. Hoàng hậu muốn kích ta tranh đấu với Chân Hoàn.

Một lần thất bại là đủ rồi.

Ta không muốn đối đầu với Chân Hoàn, không phải vì ta quên được ngày trước đã từng hạ mình trước nàng, mà là vì ta biết vị trí của mình trong lòng hoàng đế không thể nào bằng được nàng.

Có lẽ, mỗi năm khi cưỡi ngựa săn bắn, chút hoài niệm của hoàng đế dành cho Thuần Nguyên hoàng hậu mới rơi lên người ta.

Thật đáng buồn, không ngờ có ngày ta cũng phải thu lại kiêu ngạo, dựa vào cái bóng phản chiếu từ người khác mà sống sót.

Nhưng, ta dù có đáng buồn đến đâu cũng không bằng Chân Hoàn. Nàng phải mang họ của người khác, thật sự là sỉ nhục tổ tiên và gia tộc mình.

Chân Hoàn đã quay về cung.

Hoàng đế dẫn theo toàn bộ các phi tần ra đón, Quả Quận Vương làm sứ phong tước, quả là vinh quang không gì sánh nổi.

Điều khiến ta bất ngờ là ngay trong đêm đầu tiên quay về, Chân Hoàn đã tiến cử hoàng đế đến nghỉ tại Dực Khôn cung của ta.

Ta biết, dù hoàng đế có ở bên ta nhưng lòng người vẫn ở Vĩnh Thọ cung.

Ta tự biết không giữ được người, nhưng cũng không thể rộng lượng đến mức chủ động bảo người đi đến giường của người phụ nữ khác.

Chỉ có thể xoay lưng lại, để những giọt nước mắt yếu đuối thấm ướt gối.

Chỉ vài ngày sau khi Chân Hoàn quay về, Kỳ Tần đã bị cấm túc.

Phải thừa nhận, Chân Hoàn có thủ đoạn, nhưng điều quan trọng hơn là nàng có được sủng ái.

Từ khi mất đi lớp che chắn của nhà họ Niên, ta không còn dám hành xử bừa bãi. Vì ta biết, không còn sủng ái, một sai sót nhỏ cũng đủ khiến ta mất mạng.

Ta không sợ chết, nhưng ta sợ ca ca vì một phút nghĩ không thông mà làm chuyện gì không thể cứu vãn, khiến cả nhà họ Niên gặp họa.

Ở bên cạnh đế vương, một gia tộc muốn vinh hiển dài lâu thực sự không dễ dàng.

Tháng ba mùa xuân, ta ngồi dưới hành lang, buồn chán không có việc gì làm thì thái giám vào thông báo, nói Trinh Tần muốn đến thăm.

Ta cười nhạt một tiếng, bảo thái giám cho nàng vào.

“Thần thiếp tham kiến Hoa phi nương nương.” Trinh Tần hành lễ với ta.

Ta chỉnh lại y phục, cố ý kéo dài thời gian, sau đó mới lười nhác nói:

“Đứng lên đi.”

Trên mặt Trinh Tần không hề có chút gì bất kính, ngược lại còn thêm vài phần khiêm tốn, cung kính.

“Ngươi vốn không bao giờ bước chân vào cửa cung của bản cung, nói đi, đến đây có việc gì?” Ta thẳng thừng hỏi.

“Hy phi quay về cung, nương nương không có dự định gì sao?” Trinh Tần nói.

Ta khẽ cười: 

“Dự định gì? Hại đứa bé trong bụng nàng ấy? Hay giết nàng ấy?”

“Nương nương hẳn phải biết ai đã khiến nhà họ Niên rơi vào thảm cảnh này. Nếu không phải Chân Hoàn, đại tướng quân sao lại thành ra thế?” Trinh Tần hạ giọng.

Nếu là ngày trước, ta chắc đã hận đến nghiến răng nghiến lợi. Nhưng những năm qua ta dần nhìn thấu, không có Chân Hoàn cũng sẽ có người khác, không có Chân Viễn Đạo cũng sẽ có Vương Viễn Đạo, Ngụy Viễn Đạo.

“Bản cung khuyên ngươi một câu, người mà hoàng đế để trong lòng, ít đụng đến thì hơn.” 

Nói xong, ta đứng dậy trở vào phòng.

Ta không phải bảo vệ Chân Hoàn, mà là không muốn để Trinh Tần xem ta như kẻ ngốc, như công cụ để lợi dụng.

Những năm qua giao thiệp, ta biết Trinh Tần không phải người dễ đối phó, nhưng nàng không có mưu trí như An Lăng Dung, cũng không biết làm nũng như Kỳ Tần.

Một người như thế cũng muốn loại bỏ Chân Hoàn sao? Đúng là không biết tự lượng sức!

“Nương nương, vì sao không liên thủ với Trinh Tần?” Tụng Chi thắc mắc.

“Trinh Tần so với Tào Cầm Mặc thế nào?”

 Không đợi Tụng Chi trả lời, ta tiếp lời: 

“Tào Cầm Mặc còn không thể loại bỏ Chân Hoàn, Trinh Tần thì là cái gì.”

“Nương nương sáng suốt.”

 Tụng Chi dâng cho ta một chén trà: 

“Vừa rồi Niênphu nhân sai người đến báo tin vui, Niên Hưng công tử đã về sống cùng phu nhân trong phủ tướng quân cũ rồi.”

“Thật sao?” Ta sốt ruột hỏi.

“Thật ạ! Hoàng thượng thương nương nương, đã hạ chỉ phong ca ca của nương nương làm tướng quân. Hiện tại, Niên Phú công tử cũng đã ở dưới trướng của Niên tướng quân.” Tụng Chi đáp.

Ta thở phào nhẹ nhõm: 

“Hỏi hoàng thượng xem, bản cung có thể gặp mặt tẩu tẩu Nạp Lan được không.”

Tụng Chi có chút khó xử:

 “Nương nương, có việc gì thì cứ để nô tỳ chuyển lời đến Niên phu nhân thì hơn.”

Ta biết Tụng Chi lo hoàng đế nghi ngờ, bèn vỗ tay nàng:

 “Đi đi, cứ nói với hoàng thượng đây là chuyện gia sự.”

Hoàng đế chấp thuận lời thỉnh cầu của ta, tẩu tẩu vào cung gặp ta.

Tẩu tẩu trông già đi không ít, mái tóc đen nhánh trước kia giờ đã lốm đốm bạc.

“Thần phụ tham kiến Hoa phi nương nương, nương nương vạn phúc kim an.” Tẩu tẩu hành lễ.

Ta vội đỡ tẩu tẩu đứng lên, dìu đến chỗ ngồi: 

“Tẩu tẩu không cần đa lễ. Hai năm qua trong nhà thế nào?”

Tẩu tẩu gật đầu:

 “Tạ nương nương quan tâm, trong nhà mọi sự đều ổn. Mấy ngày trước ca ca của người còn ghé thăm…”

Note!!!!!!!!!

sau khi nhận được thư hãy để ta chào hoàng hậu.

“Ca ca có khỏe không?“ Ta sốt ruột hỏi.

Tẩu tẩu khẽ mím môi, đôi mắt hơi đỏ lên.

“Tẩu tẩu mau nói!”

Tẩu tẩu bỗng quỳ xuống trước mặt ta: 

“Chỉ cầu nương nương thương xót! Niên Phú trong thư nói rằng… nói rằng…”

“Nói gì? Tẩu tẩu mau nói rõ!” 

Ta gấp gáp ngồi xổm xuống trước mặt tẩu tẩu, lần nữa đỡ nàng đứng lên.

“Niên Phú trong thư nói rằng ca ca người bị thương.”

Nói xong, tẩu tẩu không kìm được mà bật khóc.

Ta lau nước mắt cho tẩu tẩu, dìu nàng ngồi xuống.

Nhớ lại năm xưa, khi tẩu tẩu mới gả vào phủ đại tướng quân, tình cảm giữa nàng và ca ca ta vô cùng thắm thiết.

Tẩu tẩu là tiểu thư nhà Nạp Lan, từ nhỏ sống trong nhung lụa, chưa từng chịu những uất ức như vậy.

“Nương nương, thần phụ cầu người, cầu người nói với hoàng thượng cho tướng quân hồi kinh! Thần phụ không cầu vinh hoa phú quý, chỉ mong cả nhà hòa thuận bình an!”

Những lời này khiến lòng ta chua xót.

Người đời thường mong mỏi khát khao vươn cao, nhưng nào biết rằng bình an hòa hợp mới là điều đáng quý nhất.

Ta bảo mọi người trong phòng lui ra hết, nhẹ giọng nói: 

“Tẩu tẩu yên tâm, chuyện bên phía hoàng thượng, ta sẽ đi nói.”

Ta quay đầu đi, lặng lẽ lau nước mắt: 

“Còn có một việc phải nhờ tẩu tẩu.”

Tẩu tẩu cũng lau nước mắt: 

“Nương nương cứ nói.”

“Những năm qua ta thất sủng, bên cạnh chỉ có một mình Tụng Chi theo hầu. Nàng đã quá tuổi xuất giá, cũng từng hầu hạ hoàng thượng, tẩu tẩu xem… có thể tìm cho nàng một người được không?”

Ánh mắt tẩu tẩu có chút kinh ngạc: 

“Chuyện này… nương nương cần phải suy nghĩ kỹ.”

Ta biết tẩu tẩu lo lắng điều gì. Dù sao cũng là người từng hầu hạ hoàng thượng, giờ muốn gả đi, thực sự có chút hoang đường.

“Bản cung đã suy nghĩ kỹ. Ít ngày nữa ta sẽ nói với hoàng thượng để Tụng Chi xuất cung. Tẩu tẩu chỉ cần giúp ta chọn một người có thể đối tốt với nàng là được. Không cầu giàu sang, chỉ mong yên ấm.”

Tẩu tẩu gật đầu, coi như đồng ý.

Gia tộc Nhiếp thị không còn địa vị như trước, tẩu tẩu cũng không dám lưu lại trong cung lâu. Sau khi nói chuyện với ta vài câu, nàng tự xin rời cung. 

Ta cũng không giữ lại. Trong thời điểm nhạy cảm này, tốt nhất là tránh gây thêm chuyện.

Sau khi tẩu tẩu rời đi, ta lập tức đến Dưỡng Tâm Điện. Tô Bảo Thịnh nói Hy phi đang ở bên trong, ta biết điều nên đành quay về.

Trước khi đi, Tô Bảo Thịnh hỏi ta có muốn báo lại với hoàng đế rằng ta đã đến không. Ta vốn định bảo không cần, nhưng nghĩ đến ca ca, cuối cùng vẫn nói: 

“Cứ nói rằng bản cung đã ghé qua.”

Ta cứ nghĩ rằng việc ghé qua Dưỡng Tâm Điện ban ngày, tối đến hoàng đế sẽ hạ giá đến Dực Khôn cung của ta. Không ngờ người vẫn chọn đi Vĩnh Thọ cung.

Ta bảo Tụng Chi đốt Hoan Nghi hương, suốt đêm trằn trọc không thể ngủ được.

Chân Hoàn quả nhiên có thủ đoạn.

Nàng vừa quay về cung, không chỉ khiến hoàng đế lạnh nhạt với ta hơn, mà còn nhỏ nhẹ răn dạy không ít phi tần thích gây chuyện.

Mười ngày không gặp hoàng thượng khiến lòng ta rối bời.

Không gặp được người, làm sao ta có thể nói giúp cho ca ca?

May thay, chuyện của Thôi Cẩn Tịch và Tô Bảo Thịnh khiến hoàng đế tạm lạnh nhạt với Chân Hoàn hai ngày. Ta tranh thủ cơ hội này đến Dưỡng Tâm Điện và gặp được hoàng đế.

“Hoàng thượng hẳn đã quên thần thiếp rồi, nếu thần thiếp không đến, hoàng thượng cũng chẳng ghé qua.” Ta nói với chút giọng nũng nịu.

Hoàng đế mỉm cười:

 “Những ngày qua trẫm cố ý không gặp nàng là để nàng biết chuyện gì nên quản, lời nào nên nói. Bây giờ gặp trẫm rồi, nàng có chuyện gì muốn nói không?”

Lời đã đến mức này, ta biết mình không thể lên tiếng cầu xin, chỉ đành thuận theo ý hoàng đế mà nói:

 “Thần thiếp những ngày rảnh rỗi có học làm vài món ăn nhỏ, muốn mời hoàng thượng nếm thử.”

“Xem tấu chương cả buổi chiều, trẫm cũng mệt rồi, chi bằng đến cung của ngươi đi.”

 Hoàng đế vừa nói vừa duỗi lưng. Tô Bảo Thịnh hướng ra ngoài hô lớn:

“Hạ giá Dực Khôn cung.”

Ta thật sự học nấu ăn, nhưng không phải học trong mấy ngày nhàn rỗi gần đây, mà là trong ba năm thất sủng.

Những nha hoàn bên cạnh, ngoài Tụng Chi ra, chẳng có ai trung thành với ta, thấy ta mất sủng ái liền bắt nạt ta. Bất đắc dĩ, ta chỉ có thể thu lại kiêu ngạo, tự mình chăm sóc bản thân.

“Mùi vị không tệ, có thể thấy nàng thực sự đã bỏ không ít tâm sức.” Hoàng đế nói.

Ta khẽ cười:

 “Hoàng thượng thích là được rồi.”

Hoàng đế vỗ nhẹ tay ta: 

“Nàng và Kính phi, Đoan phi cùng hỗ trợ hoàng hậu quản lý hậu cung, có một chuyện trẫm muốn hỏi ý kiến nàng.”

“Là chuyện của Tô Bảo Thịnh và Thôi Cẩn Tịch phải không?” Ta hỏi.

Hoàng đế gật đầu:

 “Đúng vậy. Hoàng hậu chủ trương xử phạt nặng, Kính phi giữ thái độ trung lập, không lên tiếng, còn Hy phi không tiện nói gì. Nàng  thấy sao?”

Ta liếc nhìn hoàng đế.

Tô Bảo Thịnh là người đã theo hoàng đế nhiều năm, còn Thôi Cẩn Tịch là tâm phúc của Chân Hoàn. Lúc này, hoàng đế hỏi ý kiến ta, chẳng qua là muốn tìm một lối thoát.

“Thần thiếp nghĩ rằng, Tô Bảo Thịnh hầu hạ hoàng thượng không có công lao thì cũng có khổ lao, còn Thôi Cẩn Tịch đã cùng Hy phi chịu khổ, dù có tội cũng nên xem xét tình nghĩa ngày trước.”

Hoàng đế gật đầu, ra hiệu cho ta nói tiếp.