12

Mấy tháng gần đây, Lưu Chấp thường xuyên triệu Cảnh Văn vào cung, tự mình giảng dạy cho thằng bé.

Mỗi lần trở về Chính Nghi Cung thỉnh an, Cảnh Văn đều nhảy nhót vui mừng, nói rằng phụ hoàng lại khen ngợi mình.

Lưu Chấp là người tính tình thất thường, nhưng chỉ cần hắn dành thêm thời gian ở bên Cảnh Văn, ta tin hắn sẽ yêu thương thằng bé.

Cảnh Văn không phải đứa trẻ thông minh xuất chúng, nhưng lại thật thà, lương thiện.

Thằng bé dành cho phụ hoàng mình một sự ngưỡng mộ tự nhiên, không phải kiểu tôn kính của thần tử đối với quân vương, mà là tình cảm thuần túy của một đứa trẻ dành cho cha.

Trong thế giới này, sự chân thành là điều không ai có thể dạy được.

“A Ưng, tỷ biết, chính vì muội mà hoàng thượng mới quan tâm đến Cảnh Văn nhiều hơn. Có muội ở đây, dù tỷ có chết cũng an lòng nhắm mắt.”

Nhìn thấy mối quan hệ giữa phụ tử Lưu Chấp và Cảnh Văn dần cải thiện, A Tỷ vui vẻ suốt mấy ngày, ngay cả bệnh ho cũng thuyên giảm rõ rệt.

Hiếm khi nàng có thể ra ngoài đi dạo cùng ta.

“A Tỷ, đừng nói mấy lời linh tinh. Muội cũng đâu làm gì cả. Hoàng thượng và Cảnh Văn gần gũi hơn, chỉ là vì Cảnh Văn ngoan ngoãn, hiểu chuyện thôi.”

Dù nói vậy, trong lòng ta vẫn hy vọng Cảnh Văn có thể nỗ lực hơn. So với Lưu Việt và Lưu Càn, Cảnh Văn là người thích hợp nhất để trở thành thái tử.

Cậu bé có phong thái của một vị nhân quân, đối đãi với tất cả mọi người bằng thiện ý. Nếu sau này Cảnh Văn có thể kế thừa ngai vàng, đó sẽ là phúc lớn cho dân chúng.

Chúng ta đi dạo trong ngự hoa viên chưa bao lâu thì chạm mặt Trịnh Thu Nguyệt và Diệp Chiêu Lan.

Hai người họ trông như đang trong trạng thái giằng co quyết liệt. Xung quanh là một đám phi tần hùa theo, ai nấy đều có vẻ đã chọn cho mình phe phái.

Cảnh tượng ấy khiến ta không khỏi nghĩ rằng hai người bọn họ mới là hoàng hậu thực sự.

Mấy người đứng đó thoáng chút sửng sốt, có vẻ không ngờ lại gặp chúng ta ở đây. Một lát sau mới lục tục hành lễ. Cầm Phi mỉm cười cúi người, dáng vẻ như một con hổ đội lốt cừu. Trịnh Thu Nguyệt liếc nhìn nàng một cái, khẽ hừ lạnh, trông đầy khinh thường.

Thấy Trịnh Thu Nguyệt không có ý tứ gì, ta đành đứng dậy hành lễ, gọi một tiếng:

“An Quý Phi an khang.”

Nhưng nàng không thèm để ý đến ta, trực tiếp ngồi xuống đối diện A Tỷ, hoàn toàn không có ý định hành lễ. Tay nàng khẽ vuốt cây trâm ngọc trên đầu, dáng vẻ kiêu ngạo.

“Thật hiếm khi gặp được hoàng hậu nương nương ở đây. Chưa kịp chúc mừng người, đứa con trai nửa vời đó cuối cùng cũng được hoàng thượng để mắt tới.”

Nụ cười của nàng đầy vẻ mỉa mai, ánh mắt lạnh lẽo. Ta liếc nhìn A Tỷ, thấy nàng vốn luôn điềm tĩnh, giờ lại siết chặt khăn tay dưới bàn, vẻ mặt hơi tái nhợt.

“Ta vốn nghĩ chỉ có những kẻ thấp kém mới dùng con cái để giành ân sủng. Hôm nay xem ra thật là mở rộng tầm mắt.”

“Ngươi không phải luôn tự xưng cao quý sao? Sao lại phải nhiều lần dùng con để tranh sủng? Đáng tiếc thay, Cảnh Văn bẩm sinh yếu kém, đần độn, Tạ Uyển, ngươi cũng đừng vội mừng quá sớm…”

“Chát!”

Không đợi nàng nói hết, ta đã vung tay tát mạnh.

Trịnh Thu Nguyệt hét lên một tiếng, khuôn mặt trắng nõn lập tức sưng đỏ một mảng. Nàng ôm lấy mặt, vẻ mặt không dám tin ta lại dám ra tay. Cầm Phi thu lại nụ cười trên môi, còn đám người xung quanh thì sợ đến mức không dám thở mạnh.

“Tạ Ưng! Ngươi dám đánh ta!”

Mãi lâu sau nàng mới phản ứng, tức giận đứng dậy định trả đũa, nhưng ta nhanh hơn, túm lấy cánh tay nàng, quật mạnh xuống đất.

Ta vốn là con gái nhà võ tướng, những tiểu thư khuê các này làm sao là đối thủ của ta được.

“Đánh thì sao? Còn cần xem ta có dám hay không à?”

Ta trước đây vốn không muốn gây chuyện, một mực nhẫn nhịn nàng, nghĩ rằng nên giữ hòa khí. Nhưng giờ thấy nàng ngang ngược, dám nhục mạ A Tỷ và Cảnh Văn đến mức này, ta chỉ hận không thể đánh chết nàng ngay tại chỗ.

“An Quý Phi bình thường sỉ nhục thần thiếp thì thôi, hôm nay còn dám nguyền rủa hoàng hậu nương nương và đích tử!”

Cầm Phi quỳ xuống, dùng khăn tay chấm nước mắt, hướng về phía A Tỷ khóc lóc:

“Nương nương, người nhất định phải làm chủ cho thần thiếp!”

“Các ngươi đều chết cả rồi sao? Còn không mau bắt lấy tiện nhân này cho bổn cung!”

Trịnh Thu Nguyệt nằm trên đất, vừa hét lớn vừa chửi bới Cầm Phi. Trang phục nàng xộc xệch, búi tóc rối bời, chẳng còn chút phong thái nào của một quý phi.

“Xem thường hoàng hậu, dám phê phán hoàng tử. Bổn cung thay mặt hoàng hậu dạy dỗ, ai dám ngăn cản?”

Ta nói lạnh lùng, khiến tất cả nội thị sợ hãi quỳ rạp xuống đất, các phi tần khác do dự nhưng không ai dám bước lên.

A Tỷ dù không được sủng ái, nhưng nàng vẫn là hoàng hậu, địa vị cao quý hơn bất kỳ ai. Ai nhẹ ai nặng, bọn họ đều hiểu rõ.

“Đủ rồi!”

A Tỷ đập mạnh lên bàn, nhìn quanh một lượt, rồi thở dài:

“An Quý Phi hôm nay hành sự điên rồ, phạt nàng cấm túc tự kiểm điểm mười ngày, thu hồi lệnh bài thị tẩm.”

“Tạ Uyển! Ngươi dám! Ta sẽ nói chuyện này với cô mẫu và hoàng thượng!”

Đúng vậy, Trịnh Thu Nguyệt là cháu gái ruột của Thái hậu, lại là người hoàng thượng sủng ái nhất. Sau lưng nàng còn có phủ Tể tướng làm chỗ dựa. Với thân phận đó, nàng có thể ngang ngược trong hậu cung bao năm qua, cũng là lý do A Tỷ chưa từng đối đầu trực tiếp với nàng. Nhưng hôm nay, mọi chuyện đã đến mức không thể cứu vãn.

“Tạ Uyển, đừng nghĩ con trai ngươi có thể hơn được A Việt. Kẻ không đủ năng lực thì vẫn là kẻ không đủ năng lực.”

“Còn ngươi, Tạ Ưng, cứ đợi đó! Ta sẽ cho ngươi biết, hậu cung này rốt cuộc mang họ Tạ, hay mang họ Trịnh!”

Ánh mắt nàng đầy hận thù, như muốn ăn tươi nuốt sống ta. Nhưng thấy ta không hề sợ hãi, nàng hậm hực vung tay áo bỏ đi.

Ta thật không hiểu nổi, một người chỉ có dung mạo mà không có đầu óc như Trịnh Thu Nguyệt, làm sao có thể sống yên trong cung này bao lâu nay.

So với một kẻ ngọt nhạt như Cầm Phi, nàng ta quả thật còn kém xa.

13

Ta đã đoán trước rằng sẽ bị Trịnh Thu Nguyệt trả đũa, nhưng không ngờ lại nhanh đến thế.

Vừa bước vào Thính Vũ Hiên, người của Thái hậu đã đến.

Những nội thị thường ngày canh giữ ở cửa như thể biến mất, để mặc bốn, năm bà già ngang nhiên tiến vào. Họ bước qua hàng cung nữ, hành lễ chỉnh tề, người dẫn đầu nhìn ta từ trên xuống dưới, khế cúi đầu:

“Chủ tử an khang, lão nô là Liên Thụy, giáo mụ của Thái hậu, lần này phụng ý chỉ Thái hậu đến để dạy chủ tử quy củ.”

Quy củ?

Ta nhíu mày, không hiểu ý bà ta. Liên Thụy liếc mắt ra hiệu, lập tức có người bước tới giữ chặt lây ta. Ta theo phản xạ giăng tay ra, nhưng cuối cùng vẫn phải buông xuôi.

“Liên Thụy giáo mụ, đây là có ý gì?”

Vừa dứt lời, hai gậy đánh mạnh vào chân khiến ta ngã quy xuống đất. Tiếp đó, một cái tát mạnh giáng thẳng vào mặt, cơn đau cháy bỏng ngay lập tức lan khăp mặt.

“Đây là ân điển của Thái hậu, chủ tử, người nhất định phải nhận.”

Đám bà già ra tay rất mạnh, hơn nữa tháng tám nắng nóng, ta mặc đồ mỏng, hai chân đau đến run rấy.

Nếu là hồi còn ở phủ, mấy mụ già này chẳng qua là hai đấm của ta là xong. Nhưng giờ ta đã vào cung, thân bất do kỷ.

Không chỉ không thể phản kháng, mà còn phải chấp nhận cái gọi là “ân điển” này. Nếu không, chúng lại có cớ liên lụy đến mẫu gia của ta, thậm chí cả A Tỷ.

“Cưỡng lệnh, mê hoặc quân vương, làm loạn hậu cung, đều là tội cả. Thái hậu nhân từ, chỉ phạt chủ tử mười ngày chịu phạt bằng cách tát vào mặt.”

Bà ta lạnh lùng tuyên bố tội danh mà Thái hậu định sẵn cho ta. Nhưng ở hậu cung này,

Thái hậu muốn xử lý ai vốn chẳng cần lý do.

Dù sao, ta cũng là con gái của Tạ Quốc Công, bà ta không thể làm gì quá mức, chỉ có thể dùng mấy thủ đoạn nhỏ nhen này để khiến ta khó chịu.

Ta tát Trịnh Thu Nguyệt một cái, vậy mà nàng ta không chịu nuốt chút thiệt thòi nào.

“Chủ tử, lão nô ngày mai sẽ quay lại.”

Nhìn theo bóng dáng kiêu căng của đám bà già rời đi, cung nữ mới dám bước đến đỡ ta.

Ta giận dữ đứng lên, nhưng cảm thấy bụng đau âm ỉ. Còn chưa đứng vững, trước mắt đã tối sầm lại, ta ngã xuống bất tỉnh.

Bên tai chỉ còn tiếng la hét hốt hoảng của các cung nữ.

Thái y nói rằng ta đã có thai, xem mạch tượng thì đã hơn hai tháng. Do động thai khí nên có dấu hiệu sảy thai, khiến ta ngất đi.

May mắn thay, tình trạng không nghiêm trọng, chỉ cần uống thuốc an thai và nghỉ ngơi một thời gian là ổn.

Ta đưa tay xoa bụng, cảm thấy vô cùng hoang mang. Nơi đây đã có đứa con của ta và Lưu Chấp. Nghĩ lại mới thấy mình thật sơ ý, thậm chí quên mất đã hai tháng không thấy kinh nguyệt. May mà đứa trẻ mạng lớn.

 

A Tỷ đến rất nhanh, nàng ngồi xa, nói rằng sợ lây bệnh cho ta, nhưng ánh mắt nàng tràn đầy đau xót và trách móc.

“Đã sắp làm mẹ rồi, sao còn hấp tấp như vậy? Chịu ấm ức mà cũng không sai người đến gọi ta! Hay muội nghĩ rằng A Tỷ đã yếu đến mức không thể bảo vệ muội nữa? Sao lại để mình bị thương đến thế này, chẳng lẽ công phu học từ cha và các thúc thúc đã trả hết rồi sao?”

Nàng vốn không thích gây chuyện, nhưng lần này vì ta mà nối giận, thậm chí còn trách ta không đánh trả.

“A Tỷ, muội sợ nếu muội động thủ, họ sẽ có thêm lý do vu vạ cho tỷ.”

“Ta đã nói, bất cứ chuyện gì cũng không quan trọng bằng sự an toàn của muội!”

A Tỷ vừa dứt lời thì bắt đầu ho dữ dội, khóe môi dần nhuốm đỏ máu. Nhưng nàng chỉ như thường lệ lấy khăn nhẹ nhàng lau đi, xua tay ra hiệu rằng không sao.

Ngay lúc này, từ cửa vọng vào tiếng hô vang dội:

“Hoàng thượng giá lâm!”

Trong lúc hỗn loạn, ta vội tự tát mình hai cái. A Tỷ khó hiểu liếc nhìn ta, nhưng ta không kịp giải thích, bởi ngay sau đó Lưu Chấp đã bước vào.

Vừa mở miệng, hắn đã chất vấn:

“Hoàng hậu, nàng quản lý hậu cung như thế sao?”

A Tỷ vội vàng quỳ xuống, đối diện Lưu Chấp, ánh mắt không chút gợn sóng, chỉ khẽ nói:

“Thần thiếp có tội.”