Tấn vương rời khỏi Tấn địa, chắc hẳn là để gặp Nhan thượng thư bàn bạc.

Tuy nhiên, việc chúng ta bắt được Tống Nhiễm, người ám sát Thẩm Kính Tu lại không trở về, e rằng bọn chúng sẽ sinh nghi. Nếu muốn bắt sống, có lẽ không dễ dàng được nữa.

“Điền Hiệu úy, ngươi hãy dẫn người đi vây Tấn vương ngay lập tức. Nếu thiếu người, cầm hổ phù của Thẩm Kính Tu để điều động, phải bắt hết tất cả.”

Điền Hiệu úy có chút chần chừ:

“Tấn vương dù sao cũng là vương gia được phong, điều này…”

Ta không thay đổi sắc mặt:

“Mọi hậu quả ta sẽ gánh vác. Nhưng nếu để sổng mất hắn, ngươi sẽ phải chịu trách nhiệm.”

“… Vâng.”

Một canh giờ sau, ta đến Lê thành.

Nơi nghỉ chân của Lương Thông đã bị bao vây kín mít. Vì lo sợ bị chú ý, Tấn vương không dám mang nhiều người, đại đa số tử sĩ đã bị phái đi ám sát Thẩm Kính Tu, nên lực lượng còn lại không nhiều, dễ dàng bị bắt.

Tiếc là, Nhan thượng thư đã nghe phong phanh và chạy trốn từ trước, không để lại dấu vết ở Lê thành.

Điền Hiệu úy tiến tới báo cáo:

“Tấn vương còn mang theo tam tử của mình, hiện tại chúng ta đã giam giữ hắn.”

Tấn vương tam tử…

Nếu ta nhớ không nhầm, tam tử của Tấn vương là con của sủng thiếp, sinh ra sau khi Tấn vương phi qua đời.

Tấn vương thậm chí đã đích thân dâng thư xin Lương Hách phong thiếp này làm chính thất, yêu thương cả thiếp lẫn con.

Do đó cũng đối xử lạnh nhạt với thế tử do Vương phi sinh ra.

Ta đang lo không có cách nào phá vỡ thế cục, nhưng đây lại là một cơ hội tốt.

“Điền Hiệu úy, dưới trướng Thẩm Kính Tu có ai là người giỏi ăn nói không?”

Điền Hiệu úy đáp không do dự:

“Đương nhiên là có. Trước kia chiến tranh với nước Hạ lúc có lúc không, đàm phán là điều không thể thiếu.

Thẩm tướng quân rất coi trọng nhân tài, dưới trướng của ngài ấy có không ít người như vậy.”

“Ngươi mau đi tìm một người đến.”

Sau khi Điền Hiệu úy rời đi, ta tiến vào căn phòng giam giữ Tấn vương.

Để đề phòng hắn trốn thoát, hắn bị trói bằng dây thừng, ngồi dựa vào ghế, quan sát ta.

Ta không vòng vo:

“Nhan Chúc đâu?”

Hắn cười khẩy:

“Làm sao ta biết được? Khôn ngoan như hắn, chắc đã chạy từ lâu rồi.”

“Nhan Chúc mời ngươi đến đây, là để làm gì?”

Hắn không trả lời.

“Phản loạn, kết hợp trong ngoài?”

Lương Thông nhếch mép khinh miệt:

“Lăng Thái phi, ngươi có cần ta dạy ngươi không? Trong tình huống này, ngươi nên thương lượng với kẻ đã đoạt ngôi kia về điều kiện gì để giữ cho ngươi và hắn an toàn.”

Ta thở dài:

“Nếu ngươi vô dụng như vậy, ta cũng không phí lời nữa.

Chúng ta thực sự cần ổn định Tấn địa, nhưng người được chọn, sẽ không phải là ngươi.

So với việc thuyết phục ngươi, ngươi chết rồi có khi còn dễ dàng hơn.”

Sắc mặt Lương Thông lập tức thay đổi:

“Ngươi dám! Ta là Tấn vương, thúc phụ của thiên tử!”

Ta cúi xuống, ghé sát tai hắn, giọng nói nhẹ nhàng nhưng rành rọt:

“Ta đã giết Lương Hách, ngươi nghĩ ta có dám giết một Tấn vương không?”

Lưỡi dao sắc bén đâm xuyên qua da thịt, ánh mắt của Lương Thông mở to, chỉ còn lại sự kinh hoàng.

Thật đáng tiếc, ngoài Lương Duẫn, hắn là người thứ ba biết được bí mật này. Nhưng hắn đã không còn cơ hội để tiết lộ điều đó.

Điền Hiệu úy dẫn người chạy vào, bất ngờ khi nhìn thấy xác Lương Thông trên đất, vô thức lùi lại một bước, khi ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt đã có thêm vài phần sợ hãi.

Ta không giải thích, chỉ quay sang nói với người mà Điền Hiệu úy mang đến:

“Ngươi cầm ấn của Lương Thông, nhân danh Tấn vương, lấy lý do có việc khẩn cấp để gặp thế tử.

Hãy nói với hắn rằng, Tấn vương đã cấu kết với gián điệp Hạ quốc, mưu phản và đã bị bắt. Đáng tiếc, tam đệ của hắn và gián điệp nước Hạ đã trốn thoát…”

Điền Hiệu úy ngắt lời ta:

“Nhưng tam tử của Tấn vương đang bị chúng ta giam giữ mà…”

Ta tiếp tục:

“Tam đệ hắn bất cứ lúc nào cũng có thể dựa vào thế lực nước Hạ để quay về Tấn địa đoạt quyền.

Còn thế tử, cách duy nhất hiện tại là phải trung thành với Bệ hạ, trong vòng một ngày phải kiểm soát toàn bộ Tấn địa, ngăn chặn gián điệp nước Hạ, bảo vệ lãnh thổ.

Sau khi thành công, công lao sẽ được ghi nhận, mọi lỗi lầm trước đây sẽ được tha thứ.

Nếu không, đừng nói đến hoàng vị, ngay cả vị thế tử cũng sẽ bị chuyển sang người khác.”

Người kia nhận lệnh rời đi, ta mới quay sang Điền Hiệu úy:

“Thế tử đã bị chia rẽ và áp chế nhiều năm, đã sớm căm hận người đệ đệ này. Nếu hắn biết Tấn vương và đệ đệ đều đã rơi vào tay chúng ta, còn nước Hạ chỉ có một lựa chọn là hợp tác với hắn, không chừng hắn sẽ nảy sinh tham vọng với ngai vàng và kết hợp với nước Hạ.

Chỉ có cách báo cho hắn biết người đệ đệ này bất cứ lúc nào cũng có thể phản bội hắn, mới có thể ép hắn giữ vững Tấn địa và trung thành với Hoàng đế.”

Ta nhìn thẳng vào mắt Điền Hiệu úy, từng lời từng chữ rõ ràng:

“Cái chết của Lương Thông là lẽ tất yếu. Kính Tu ca đang trọng thương hôn mê, các thế lực đều đang rục rịch.

Lúc này, ta cần ngươi dứt khoát, lấy tinh thần chiến đấu sa trường mà hành động, đừng sợ sệt, có chuyện gì, ta sẽ gánh vác.

Kính Tu ca đang bị thương nặng, trận chiến này, chúng ta phải thay huynh ấy mà giành thắng lợi.”

11

Tấn thế tử đã kiểm soát toàn bộ Tấn địa và thề trung thành với Lương Duẫn.

Ta sai Điền Hiệu úy mang hổ phù giao cho phó tướng mà Thẩm Kính Tu tin tưởng nhất, để y điều động quân đội, cố thủ biên giới.

Sáng ngày thứ ba, Thẩm Kính Tu tỉnh lại. Làm theo lời dặn của thầy lang, ta nhanh chóng đưa thuốc cho huynh ấy.

Vừa tỉnh dậy đã bị ép uống một bát thuốc, Thẩm Kính Tu lộ ra vẻ mơ màng và ấm ức.

Nhìn thấy một người thường ngày kiên cường như huynh ấy cũng để lộ một chút yếu đuối hiếm hoi do bệnh tật, ta không khỏi dịu giọng:

“Thuốc giảm đau, uống vào sẽ thấy dễ chịu hơn.”

Sau khi Thẩm Kính Tu uống hết thuốc, thầy lang tiến lên bắt mạch và xác nhận không có gì đáng ngại, ta mới bắt đầu kể lại những chuyện đã xảy ra trong hai ngày qua.

Thẩm Kính Tu bình tĩnh nghe, nhưng khi đến đoạn ta giết Lương Thông và lừa dối Tấn thế tử, sắc mặt huynh ấy có chút biến đổi.

Ta hơi cảm thấy bất an, đặc biệt là vì ta đã tự ý sử dụng hổ phù, bèn thận trọng hỏi:

“…Sao vậy?”

“Ta đúng là cần phải nhìn lại muội rồi.”

Thẩm Kính Tu ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt căng thẳng của ta, rồi nhẹ nhàng đưa tay vuốt tóc ta:

“Cô gái nhỏ của ta đã trưởng thành rồi.”

Ta bật cười:

“Tất nhiên rồi, Kính Tu ca đừng mãi xem ta là một cô gái yếu đuối nữa.”

Chúng ta đang nói cười vui vẻ thì cửa bị đẩy mạnh ra.

“Không ổn rồi! Quân Lạc Môn phản loạn!”

Ta không ngờ rằng Nhan Chúc lại có thể kích động được quân Lạc Môn phản bội.

Ta từng nghĩ rằng hắn chỉ liên kết với Tấn vương, không ngờ hắn còn có một nước cờ hiểm như vậy.

Quân Lạc Môn không phải chuyện đùa, Lạc Môn rất gần kinh thành, chỉ sau các doanh trại ở ngoại ô, đây là lực lượng quân đội gần kinh thành nhất.

Trong khi đó, các doanh trại ngoại ô của kinh thành rõ ràng không thể so sánh được về quân lực với quân Lạc Môn.

Khi Lương Hách tại vị, triều đình lâm vào khủng hoảng, dân chúng khốn khổ, quan lại kết bè phái, quyền lực địa phương phân tán, và biên giới luôn bị đe dọa.

Sau khi Lương Duẫn lên ngôi, đã thực hiện hàng loạt biện pháp cải thiện đời sống nhân dân, đàn áp bè phái và dẹp yên biên giới; nhưng do thời gian quá ngắn, vẫn còn nhiều thứ chưa thể giải quyết triệt để.

Nhan Thượng thư đã nắm lấy cơ hội này, khuấy động chiến tranh trước khi Lương Duẫn thực sự củng cố vững chắc ngôi vị.

Thống lĩnh quân Lạc Môn, Tưởng Trình, đang tấn công Bì thành, mà Bì thành chính là tấm lá chắn cuối cùng bảo vệ kinh thành.

Nếu Bì thành thất thủ, Tưởng Trình có thể trực tiếp tiến vào kinh thành. Thẩm Kính Tu hỏi:

“Ai đang trấn giữ Bì thành?”

“Là Toàn thống lĩnh, nhưng… chức vị của hắn không cao, người có cấp bậc cao nhất hiện tại ở Bì thành là Vệ Tuần án.”

Vệ Tích.

Cái tên từng giúp ta vượt qua những năm tháng khó khăn, giờ đây lại trở nên xa lạ đến lạ thường.

Sau khi Vệ gia và Nhan gia chia rẽ, Vệ Thịnh, người tính toán kỹ lưỡng, đã quay lại và ra đòn chí mạng với Nhan Chúc.

Ông ta đã nghi ngờ hành vi của Nhan Chúc từ lâu, nhưng vì cùng chung thuyền, ông giả vờ như không biết.

Đến khi trở mặt, Nhan Chúc không ngờ rằng Vệ Thịnh lại tố cáo việc ông ta cấu kết với Hạ quốc, để bảo vệ sự nghiệp quan lộ cho con trai mình.

Kết quả là Vệ Tích từ chỗ bị chèn ép đã được thăng chức nhiều cấp, và gần đây mới được phái làm Tuần án.