Lão tiên quân vuốt chòm râu bạc trắng, “Lão phu cũng không đồng ý để hắn cưới ngươi làm thê.”

Ta thở phào nhẹ nhõm, “Vậy thì tốt—”

Ông lắc đầu, “Chi bằng luyện hóa ngươi đi.”

Ta nào ngờ, vị tiên quân giả nhân giả nghĩa này vừa mở miệng đã đòi giết.

“Tiền bối, ta đâu phạm sai lầm gì lớn, sao ngài lại muốn luyện hóa ta!”

“Thiên Đế sắp phải độ thiên kiếp, cần dùng vật của Ma tộc để hóa giải. Hắn mềm lòng, muốn giữ mạng cho ngươi, nhưng theo lão phu, luyện hóa ngươi mới là chính đạo.”

Ta không nhịn được, mắng lớn: “Ta chẳng ngờ, Thiên giới các ngươi toàn lũ cầm thú coi mạng người như cỏ rác!”

Tiên quân lạnh lùng, “Thiên giới che chở muôn dân, lấy mạng thấp hèn của Ma tộc đổi lấy sự ổn định của Thiên giới, đó là chính đạo! Cũng là vinh hạnh của các ngươi!”

Ta căm phẫn nhổ một bãi nước bọt: “Phì! Sao ngươi không lấy mạng cả nhà ngươi ra đổi đi!”

Lão tiên quân tức giận đến đỏ mặt tía tai, hư không vung tay một cái, lưới thít chặt cổ ta, khiến ta không thở nổi.

“Đã không biết điều, hôm nay lão phu sẽ tự mình định đoạt.”

Ông ta đưa ta đến một cung điện hẻo lánh, nơi có một lò luyện bằng đồng, lửa cháy bừng bừng, chẳng mấy chốc đã khiến ta đổ đầy mồ hôi.

Trước khi kịp phản kháng, ta đã bị đẩy vào lò luyện khổng lồ.

Cửa lò đóng chặt, ngọn lửa bùng lên ngay tức khắc.

Lửa tựa loài rắn độc muốn đoạt mạng, chỉ cần một ngọn bùng lên, liền quấn lấy ta mà thiêu đốt.

Y phục trên người ta trong chớp mắt hóa thành tro bụi.

Cơn đau dữ dội từ bốn phương tám hướng ập đến, ta gắng sức vận dụng pháp thuật để chống lại ngọn lửa, nhưng vô ích.

Ta thở dốc, khói từ lò không chút kiêng dè tràn vào cổ họng, thiêu đốt khiến giọng nói dần tắt lịm.

Sự thiêu đốt tựa địa ngục này nhanh chóng bào mòn đi thần trí của ta.

Trong cơn mê man, ta như bước chân vào một giấc mộng hoang đường.

8

Ta hóa thành người trong cuộc.

Ngồi trước gương trang điểm, khoác trên mình hỷ phục.

Trong gương phản chiếu gương mặt ta, da như ngọc, dung mạo nghiêng nước nghiêng thành.

Ta đang… xuất giá?

Trong phòng, hỷ nến cháy sáng rực, nhưng trên gương mặt ta lại chẳng có vẻ vui mừng của tân nương.

Đột nhiên, cửa ngoài vang lên ba tiếng gõ nhẹ, một giọng nữ cung kính cất lời: “Chúc mừng thần nữ, Ma giới Vô U Quân gửi tới lễ vật.”

Vô U Quân, chính là Ma Quân đời trước, thúc phụ của Tinh Tử Yến.

Ông đã qua đời từ hàng trăm năm trước.

Chẳng lẽ đây là một đoạn cố sự xưa?

Ta rời khỏi gương trang điểm, đứng dậy mở cửa.

Cảnh sắc ngoài cửa có chút quen thuộc, nhưng ta không nhớ rõ đã từng thấy ở đâu.

Mãi đến khi thị nữ thi pháp, khiến cả khu vườn tràn ngập hoa sen, ta mới bàng hoàng nhận ra, bản thân đang ở Thiên giới cách đây mấy trăm năm.

Ta đang chuẩn bị gả cho ai?

Dẫu trong lòng có câu hỏi, nhưng lại chẳng thể nói ra, mọi thứ như đã được định trước, không cho ta tùy tiện hành động.

“Thái tử thành hôn, nửa ngày đã truyền khắp tứ hải, lễ vật dĩ nhiên không thể thiếu. Thần nữ muốn xem qua không?”

Thái tử Thiên giới…

Ta bất giác nghĩ đến Ngọc Hoa.

Mấy trăm năm trước, Ngọc Hoa quả thực là Thái tử.

Ta thoáng kéo khóe môi, lạnh nhạt nói: “Đặt xuống đi.”

Cung nữ không nghe theo, nhắc nhở: “Lễ vật của Thiếu chủ Ma giới cũng ở trong đó, do nữ sứ Ma giới tự tay mang tới.”

Tim ta chợt khẽ run, tìm thấy một chút cảm giác an lòng, thì ra Tinh Tử Yến cũng có ở đây.

Nhưng khi nào ta từng gả cho Ngọc Hoa?

Tinh Tử Yến từ khi nào lại gửi lễ vật?

Đôi tay đang chỉnh lại tóc chợt khựng lại, cuối cùng ta ngẩng lên, cố kéo ra một nụ cười: “Mang tới đây.”

Mở chiếc hộp, bên trong là một bức đường vẽ bằng đường.

Đường nét tinh xảo, được pháp thuật bao bọc nên không bị tan chảy.

Đột nhiên, một đoạn ký ức xa lạ ùa vào tâm trí:

Tinh Tử Yến đứng dưới chân núi, mang theo hành trang, xoa đầu ta: “Đi rồi, ta không ở đây, đừng khóc nhè nhé.”

Ta hất tay hắn một cách khó chịu: “Chỉ với chút bản lĩnh mèo ba chân của ngươi, đừng để mất mạng ở bên ngoài!”

Tinh Tử Yến quay lưng, để lại dáng vẻ đầy ngạo nghễ: “Đợi Thiếu chủ này rèn luyện trở về, nhất định cưới ngươi về bắt nạt mỗi ngày.”

Đây là…

Là ký ức thuở nhỏ của ta và Tinh Tử Yến.

Năm đó, Vô U Quân ghét hắn ham chơi lười nhác, liền đuổi hắn ra khỏi Ma giới rèn luyện. Trước lúc đi, ta từng tiễn hắn.

Nếu không phải nhờ giấc mơ này, có lẽ ta đã quên đi đoạn chuyện cũ ấy.

Ta nhìn chằm chằm vào bức đường, đột nhiên một giọt lệ rơi xuống hộp, bức đường vốn rắn chắc lập tức tan chảy.

Nữ sứ Ma giới bên cạnh nói: “Thiếu chủ đã dặn, vật này chỉ khi thần nữ tự tay chạm vào, mới hóa ra được vị nguyên bản.”

“Hắn… đã từng viết thư sao?”

Nữ sứ nghiêm mặt: “Thần nữ chớ nên bận lòng. Lần này ngài đã đáp ứng Ma Quân, vì hòa bình giữa hai giới, gả cho Thái tử Thiên giới, xin đừng mãi vương vấn Thiếu chủ, gây thêm chuyện thị phi.”

“Đa tạ…”

Sau khi nữ sứ Ma giới rời đi, ta cầm bức đường vẽ, bỏ vào miệng.

Vị mặn của nước mắt hòa với vị ngọt, lan tỏa khắp khoang miệng.

Lòng ta nặng trĩu, bèn bước ra ngoài.

Trong sân, một hồ sen đang đung đưa, nở rộ rực rỡ.

Ta bước đi vô định qua hành lang, đến một khúc quanh thì va phải một tiểu tiên nữ đang bê lễ vật.

Lễ vật rơi loảng xoảng xuống đất.

Tiểu tiên nữ hoảng hốt, vội vàng nhặt lại trước ta.

“Thần nữ thứ tội, vật này là vật mà Thái tử rất yêu thích, không thể để người ngoài thấy.”

Ta khẽ cau mày: “Ta đã đến Thiên giới để kết thân, tất nhiên không phải người ngoài.”

Sắc mặt tiểu tiên nữ trắng bệch, như sắp ngất đi.

Ta không muốn làm khó nàng, liền nói: “Thôi, ngươi cũng chỉ làm việc theo lệnh, lui xuống đi.”

Nàng thở phào nhẹ nhõm như vừa thoát khỏi kiếp nạn, bê khay lễ vật đi ngang qua ta.

Có lẽ vì bị va đập, chiếc hộp hé ra một khe nhỏ, một mùi hương quen thuộc thoảng qua.

Đi được vài bước, ta đột ngột quay người, nhanh chóng đuổi theo, mở nắp hộp ra.

Bên trong, một sợi dây được buộc gọn gàng nằm trên khay, vàng úa và khô héo.

Ta cúi đầu nhìn chằm chằm vào vật trong khay, thần sắc dần đông cứng, máu trong người như đóng băng.

“Long cân từ đâu ra?”

Lại là long cân!

Tinh Tử Yến từng nói, sau khi mỗi đời tổ tiên của bọn họ qua đời, long cân sẽ được rút ra, treo trong từ đường gia tộc.

Hắn thậm chí còn lén dẫn ta vào từ đường để xem qua.

Khi đó, ta tò mò hỏi: “Ngươi cũng sẽ bị rút ra sao?”

Tinh Tử Yến liền gõ mạnh lên trán ta, nói giọng dữ dằn:

“Đồ ngốc, rút long cân của rồng sống thì chỉ có chết hoặc tàn phế, nếu ta bị rút, ngươi tìm đâu ra phu quân nữa?”

Lúc này, ta một tay bóp lấy cổ tiểu tiên nữ, lạnh lùng hỏi: “Của ai?”

Mặt nàng hiện rõ vẻ tuyệt vọng, run rẩy đáp: “Thái tử sắp độ Thiên kiếp, Ma giới dâng long cân để giúp điện hạ một tay.”

Ta lại nhìn về phía long cân trong khay, lòng đột nhiên trống rỗng.

Vì cớ gì, ta lại ngửi thấy… mùi của Tinh Tử Yến trên thứ này?

Ta không nhớ rõ những gì xảy ra sau đó.

Chủ nhân thân thể này dường như vô cùng phẫn nộ, đến mức ngay trong ngày đại hôn, đã khiến Thiên cung đảo điên.

Tất cả những kẻ cản đường đều bị một thanh kiếm đoạt mạng.

Cuối cùng, một ngọn lửa bốc cháy, thiêu đỏ cả nửa Thiên cung, khiến cả Thiên giới tráng lệ ngập trong khói lửa và tiếng kêu than.

Ta toàn thân nhuộm máu, đứng trước Thiên giai, đối mặt với Thiên binh Thiên tướng và Ngọc Hoa trong hỷ phục đỏ rực, không chút do dự giết chết con tin trong tay.

Trận thảm sát đêm ấy khiến Thiên giai nhuốm đỏ máu.

Máu chảy xuống nhân gian, biến thành một cơn mưa đỏ.

Cuối cùng, bọn họ hợp lực bắt được ta, đánh xuyên qua xương bả vai, rồi giam ta vào lò luyện ngục.

Ngọc Hoa đứng trước mặt ta, nhìn xuống như nhìn một con kiến hèn mọn.

“Lộc thần, ngươi không tuân Thiên đạo, sát sinh không kiêng dè, đã không còn tư cách để nhập Thiên giới.”

Ngọn lửa bùng cháy, từng tia lửa như những con rắn độc từ bầu trời trút xuống.

Ta quỳ gối trên mặt đất, bị ép phải cúi đầu, trong lòng ngập tràn căm hận.

“Ai thèm! Nếu không phải Vô U Quân đồng ý với ta rằng việc này sẽ giúp hai giới hòa thuận, giúp Tinh Tử Yến thuận lợi kế vị, ngươi nghĩ ta tình nguyện đến đây sao?”

Lúc này, móng tay ta đều gãy, thân thể đầy thương tích.

Ngọc Hoa thản nhiên đáp: “Nếu ngươi đồng ý làm thê tử của ta, những khổ nạn này đều không cần chịu. Đợi ta vượt qua Thiên kiếp, nhất định sẽ đối xử tốt với ngươi.”

“Thật nực cười,” ta cười lớn, kéo căng vết thương khiến máu chảy càng nhiều hơn, “Lấy mạng Tinh Tử Yến để đổi lấy mạng ngươi, rồi còn muốn ta gắn bó cả đời với ngươi sao? Ngươi nghĩ Lộc thần ta là thứ gì?”

Ngọc Hoa chậm rãi lắc đầu: “Ta chỉ đưa cho Ma tộc một lựa chọn, long cân của ai cũng được, nhưng Vô U Quân lại chọn ra tay với cháu hắn, ta có thể làm gì?”

Ta đập mạnh xuống hồ nham thạch, gào lên trong đau đớn, “Kẻ cầm dao giết người, đáng chết không tha, ta muốn ngươi đền mạng!”

Ngọc Hoa lùi lại một bước.

“Nếu ngươi không chịu, ta đành phải luyện ngươi thành thuốc. Long cân cũng là chí bảo, Ô Long tộc có lòng tiến cống cho bản quân, sao lại không dùng?”

Vô sỉ!

Ta gắng sức chống đỡ, nhưng vẫn không thể ngăn long cân rơi vào tay Ngọc Hoa.

Hắn không chút nương tình, lạnh lùng ra lệnh cho thị vệ: “Canh giữ cẩn thận, sáng mai đưa vào lò luyện thuốc.”

Ầm!

Tiếng sấm rền vang từ phương xa.

Sắc mặt Ngọc Hoa chợt biến đổi, nghiêm trọng nhìn về phía xa.

Ta không kìm nén nữa, để mặc ma khí trong người trào dâng, nuốt chửng lý trí, biến ta thành một con thú chỉ biết giết chóc.

Hình bóng Tinh Tử Yến ngày trước, từng nụ cười, từng dáng vẻ, lần lượt hiện lên trước mắt ta.

Hắn từng gánh tội thay ta, chịu phạt dưới tay thúc phụ.

Hắn từng gửi về từ nhân gian những viên kẹo tre và một chiếc túi thơ thêu tỉ mỉ.

Hắn từng nói, sẽ mang về một đại lễ khiến ta bất ngờ.

Quả thực là đại lễ.

Đáng thương, đáng buồn.

Ầm!

Thiên kiếp của Ngọc Hoa đã đến, hắn không thể trốn thoát. Trong cơn nguy cấp, hắn chỉ còn cách cắn răng luyện hóa long cân của Tinh Tử Yến.

Nhìn từng chút từng chút long cân biến mất trong pháp thuật của Ngọc Hoa, ta bẻ gãy xiềng xích, lao thẳng về phía hắn.

Dưới ánh mắt kinh ngạc của hắn, một tia sét từ thiên không giáng xuống, ta siết chặt cổ Ngọc Hoa, hòa lẫn lôi đình vào ma khí, đẩy thẳng vào tâm mạch hắn.

Hắn gào lên thảm thiết, phản đòn bằng một cú đánh chí mạng.

Lục phủ ngũ tạng của ta đều tổn thương.

Thân thể ta yếu ớt rơi xuống dòng nham thạch sôi sục.

Khi ngọn lửa nuốt chửng thân xác, ta nhìn chằm chằm vào Ngọc Hoa, gằn từng chữ:

“Ta lấy tàn hồn làm tế lễ, vào luyện ngục, tu trường sinh. Ngày sau ắt diệt sạch cả hai tộc của ngươi, không chết không thôi!”