9

Sau đó, thần hồn của ta bị phân thành hai nửa.

Một nửa lưu lại luyện ngục, một nửa ẩn náu chốn nhân gian.

Nói đúng hơn, ta không còn được coi là ma tộc, thậm chí chẳng phải con người.

Chỉ giữ lại những ký ức rời rạc, lang thang khắp nhân gian.

Ta cứ nghĩ mình là một con linh lộc, gắng sức tu luyện để có được đôi ma giác.

Rồi một ngày, ta đói lả dưới chân núi, được Ngọc Hoa nhặt lên.

Cuối cùng, ta cũng hiểu vì sao ánh mắt hắn lại nóng bỏng như vậy khi lần đầu nhìn thấy ta.

Bởi kiếp thiên kiếp kế tiếp đã gần kề, ta là lễ vật mà trời ban.

Ta bừng tỉnh giữa thực tại, mở bừng mắt trong biển lửa.

Một giấc mộng, tựa như cách biệt cả một kiếp người.

Ta nhớ lại tất cả.

Ta chính là Lộc Thần, kẻ duy nhất giữa trời đất vừa là thần, vừa là ma.

Cha mẹ mất sớm, ta được nuôi dưỡng tại Ma giới, cùng Tinh Tử Yến là thanh mai trúc mã.

Khi Thiên và Ma khai chiến, Ma giới sinh linh đồ thán, để cầu hòa bình, Vô U Quân, cũng là thúc phụ của Tinh Tử Yến, đã xin ta thay mặt Ma giới kết thân.

Sau đó, mọi chuyện diễn ra y như câu chuyện kể lại, kết thúc trong bi thảm.

Giờ đây, nỗi đau từ ngọn lửa chẳng là gì so với những gì ta từng chịu.

Thần Lộc tộc, đến nay chỉ còn lại mình ta.

Thần và ma, song tu hai đạo.

Ngọc Hoa cố ý khiến ta từ bỏ ma đạo, hủy đi căn cơ của ta.

Khiến ta thảm bại như hôm nay.

Nhưng giờ ta đã khôi phục ký ức, tất cả những gì từng chịu, ta sẽ trả lại từng chút một!

Ta sờ lên đôi sừng trên đầu, chỉ nghe rắc, một tiếng giòn vang.

Sừng đã bị lửa thiêu gãy.

Máu chảy dọc trán ta.

Ngọn lửa liếm lấy vết thương, đau thấu tận xương, nhưng so với kiếp trước, chẳng đáng là gì.

Ta nhìn vào sợi chỉ đỏ bị đứt trong lòng bàn tay, siết chặt.

Sau khoảnh khắc yên lặng ngắn ngủi, bên ngoài lò luyện vang lên tiếng va chạm dữ dội.

Giọng nói khàn đặc, tựa từ địa ngục vọng lên của Tinh Tử Yến xuyên qua bức tường sắt nặng nề:

“Thê tử của ta ở đâu?!”

Giọng nói quen thuộc lâu ngày không nghe, đến mức ta ngỡ rằng mình đang mộng tưởng.

Ầm! Một tiếng nổ lớn vang lên, cửa lò bị đá văng ra từ bên ngoài.

Ngay sau đó, ta bị một bàn tay mạnh mẽ kéo ra khỏi lò, ngã vào một vòng tay vững chắc.

Có người giữ chặt gáy ta, hơi thở quen thuộc bao phủ: “Đừng sợ, ta đến rồi.”

Ta còn chưa kịp hít lấy ngụm không khí đầu tiên, đã nghe tiếng hét thảm thiết.

Lão tinh quân bị Tinh Tử Yến dùng trường thương đẩy thẳng vào lò luyện, sau đó hắn tung một cước đá sập cửa lò.

“Lão già khốn kiếp, trước tiên luyện ngươi đã!”

Tinh Tử Yến khoác chiến giáp vảy bạc, tay cầm trường thương, máu tươi loang lổ trên mặt, thần sắc như La Sát chốn địa ngục.

“Điện hạ! Quân ta nhân số quá ít, không thể cầm cự được lâu!”

Một tướng quân Ma giới vừa dứt lời, ta mới nhận ra quân số Ma giới chỉ vỏn vẹn trăm người.

Dưới sự tấn công của Thiên binh, quân ta liên tục thất thế.

Tinh Tử Yến quét nhẹ lớp bụi trên mặt ta, liếc nhìn một cái.

“Ai cho ngươi bẻ gãy sừng?” Giọng hắn mang đầy sát khí, hỏi bằng ánh mắt lạnh lùng.

“Bị lửa đốt…”

Hắn hừ lạnh một tiếng, vác ta lên vai, quát lớn: “Quân Ma giới nghe lệnh, rút lui!”

Lần này hắn mang theo không nhiều quân, đa phần là binh sĩ giỏi tập kích, thân thủ linh hoạt. Một lệnh vừa ra, đội quân Ma giới đang giao chiến với Thiên binh lập tức như thủy triều rút lui.

Tinh Tử Yến tay cầm trường thương, chém phá mọi vật cản, một đường giết tới chân Thiên giai.

Thân thể ta suy yếu, chỉ còn biết nằm mềm oặt trên vai Tinh Tử Yến.

Từ phía trên vọng xuống một tiếng quát đầy căm phẫn: “Ma Quân, ngươi to gan lắm!”

Người chưa thấy, một đòn công kích mạnh mẽ đã lao thẳng tới sau lưng Tinh Tử Yến.

“Tiểu Tinh!”

Tinh Tử Yến phản ứng nhanh nhẹn, xoay tay chặn đòn, nhưng vẫn bị lực công kích đẩy lùi hơn mười bước.

Ngọc Hoa hiện ra trong tầm mắt, ánh mắt tối sầm: “Tự ý bắt người Thiên giới của ta, Ma Quân, ngươi còn gì không dám làm?”

“Người Thiên giới?” Tinh Tử Yến cười lạnh, ánh mắt ngạo nghễ: “Lộc Bạch là thê tử của Ma Quân ta. Ngươi giam cầm nàng, bổn quân chưa tính mạng chó của ngươi, ngươi đã sủa trước rồi!”

Ta ôm chặt cổ Tinh Tử Yến, bởi ký ức phục hồi, ta càng cảm thấy gần gũi với hắn hơn.

“Tinh Tử Yến, hôm nay ngươi dám mang nàng đi, ngày mai chúng ta gặp lại trên chiến trường!”

Tinh Tử Yến lau máu trên mặt, nhướng mày đầy khiêu khích: “Có bản lĩnh thì ngươi tới cướp.”

Cuối cùng, Thiên binh cũng không cản nổi chúng ta.

Đoàn quân của Tinh Tử Yến giành chiến thắng, trên đường rút lui, sĩ khí dâng cao, không ngừng hô to đòi mạng Thiên Quân.

Tinh Tử Yến từ đầu tới cuối im lặng, cho đến khi về đến Ma Quân điện, vừa đặt ta xuống, hắn đã ngã thẳng xuống đất, mặc ta kêu gào cũng không đáp lại.

Khi cởi áo giáp, ta phát hiện vết thương cũ trên người hắn đã toạc ra, chồng lên đó là những vết thương mới.

Xương sườn gãy hai chiếc.

Rõ ràng hắn đã cố chịu đựng đến khi về tới địa bàn của mình mới cho phép bản thân ngã xuống.

Đầu óc ta như bị đánh mạnh một cú, vội đỡ hắn lên giường, gọi người mang nước nóng tới để lau rửa.

Lo sợ Ma giới sinh biến, ta không dám lớn tiếng truyền tin.

Tinh Tử Yến nằm trên giường, hơi thở mong manh, lông mày nhíu chặt, sắc mặt tái nhợt.

Năm xưa, hắn là thiếu chủ Ô Long tộc, xuất chúng tuyệt vời, lẽ ra nên ngang sức ngang tài với Ngọc Hoa.

Cớ gì mà hai lần giao chiến, đều bị thương nặng như vậy?

Nghĩ đi nghĩ lại, đều không thoát khỏi chuyện long cân.

Về phần hắn làm sao sống sót được, ta không biết.

Lúc lau người, nước mắt ta rơi xuống mi mắt hắn.

Có lẽ mang theo chút ấm nóng, mí mắt hắn khẽ run, nhưng vẫn không tỉnh lại.

Khi ta nghĩ hắn đã ngủ say, hắn đột ngột nắm lấy tay ta, kéo ta vào lòng, một tay khác ôm chặt eo, ép ta lên người hắn.

Ta bị nhốt trên ngực hắn, không thể động đậy, không biết hắn đã tỉnh hay chưa, bèn nhẹ nhàng nói: “Thả ta ra, còn chưa xử lý xong vết thương của ngươi.”

Hắn không nhúc nhích, chỉ khẽ mở mắt, ngón tay cái lướt qua đôi mắt ta, giọng khàn đặc: “Khóc gì? Ta còn chưa chết đâu.”

Ta mím môi, định cười, nhưng nước mắt lại trào ra không ngừng: “Ta có khóc thành tiếng đâu…”

“Khóc nữa là làm ta chết đuối đấy.” Tinh Tử Yến thở dài, ôm ta vào lòng, tay vỗ nhẹ lên lưng, “Hay ngươi liếm cho ta đi.”

“Được…”

Chưa kịp nói xong, đã bị Tinh Tử Yến chặn miệng.

Đến khi ta khóc đến không còn sức, hắn mới buông ta ra, hai chân khép lại, giữ chặt ta trên giường, bắt ta nằm cùng hắn.

Nghe tiếng tim đập mạnh mẽ của hắn, ta hỏi: “Ngươi làm sao nhận ra điều không đúng?”

“Ta không biết, chỉ cảm thấy đó không phải ngươi,” Tinh Tử Yến nói khẽ, “Không phải phản ứng của ngươi, cũng không phải nụ cười của ngươi.”

“Ta cười thế nào?”

Tinh Tử Yến chăm chú nhìn ta, ánh mắt chuyên chú và sâu lắng, “Ta không biết, nhưng mỗi lần ngươi cười, nơi này—”

Hắn chỉ vào vị trí trái tim mình.

“Lại đập loạn nhịp.”

Ta ngừng khóc, cảm thấy má nóng bừng.

“Diên Diên thì sao?”

Hắn mím môi, trong mắt thoáng hiện lên một tia tàn nhẫn, “Bị ta phát hiện, đã bỏ chạy, ngay cả bộ hỷ phục đó cũng—”

Hắn không nói hết, nhưng ta hiểu tại sao hắn vẫn luôn nhớ đến bộ hỷ phục ấy.

Khi khôi phục ký ức, ta cũng nhớ lại một vài chuyện cũ.

Như năm xưa, ta phát hiện Tinh Tử Yến lén giấu vảy rồng của mình.

Ta chạy quanh hắn không ngừng, “A Tỉnh, vảy rồng đẹp quá! Đừng giấu, cho ta xem đi!”

Ánh mắt hắn lảng tránh, cuối cùng tức giận: “Vảy rồng của ta, một nữ nhân như ngươi xem làm gì! Không biết xấu hổ!”

“Thì ta là nữ nhân thì có làm sao? Mau! Đưa đây cho ta xem! Nếu không ta giành đấy!”

Ta rượt hắn qua tám con phố, cuối cùng hắn bị ta túm tai, cầu xin tha thứ, buộc phải đưa vảy rồng cho ta.

Ánh sáng xanh lam nhạt xuyên qua vảy rồng, đọng lại trên lòng bàn tay ta, lấp lánh vô cùng đẹp mắt.

“A Tỉnh, cho ta đi, được không?”

Quay đầu lại, gương mặt hắn đỏ bừng, khẽ hừ: “Vảy rồng không thể tùy tiện tặng… Đây là tín vật đính ước.”

Ta bĩu môi: “Được thôi, ta hứa với ngươi.”

“Hứa cái gì?” Hắn ngơ ngác hỏi.

“Gả cho ngươi chứ sao…” Ta nâng vảy rồng lên ngắm nghía, “Tương lai, ta sẽ thêu đầy vảy rồng lên hỷ phục!”

Hắn như bị chạm đến nỗi đau, nghiêm mặt răn dạy:

“Ngươi sao mà tùy tiện thế! Thích vảy rồng thì gả, lỡ mai mốt ngươi thích vảy cá, chẳng phải sẽ gả cho tinh linh cá chép sao?”

Ta còn chưa kịp phản bác, đã bị hắn kéo về nhà, ngay cả vảy rồng vất vả giành được cũng bị hắn đoạt lại.

Ai ngờ đâu, hắn lại ghi nhớ chuyện này vào lòng.

Lúc này, ta chăm chú nhìn gương mặt của Tinh Tử Yến.

Hắn đã không còn vẻ ngây ngô của thiếu niên năm xưa, ánh mắt nhìn ta cũng không còn sự trốn tránh và giấu diếm của tuổi trẻ.

Hắn hiểu được, thứ gì mình yêu thích thì phải tranh giành.

Hắn cũng hiểu thế nào là ái dục.

Tinh Tử Yến giữ chặt sau đầu ta, cúi xuống hôn sâu, như trút hết nỗi nhớ nhung.

Ta vốn định kể với hắn chuyện ký ức đã phục hồi, nhưng nghĩ đến việc nhắc lại chuyện đau buồn trong quá khứ sẽ làm hỏng khung cảnh lúc này, ta quyết định im lặng.

Mặt trời dần lặn, khói chiều mờ ảo.

Chẳng mấy chốc, ngoài trời bắt đầu mưa lất phất.

Nửa hồ ánh sáng, nửa hồ khói sương, nước phản chiếu bầu trời, đuôi cá chạm vào nhau.

Người chèo đò bơi thuyền giữa hồ, gợn sóng lăn tăn làm con thuyền chao đảo, tiến sâu vào rừng sen.

Trời tối dần, bóng đêm phủ khắp bốn bề, cá vì thiếu dưỡng khí mà nhảy lên mặt nước, rồi nhanh chóng quẫy đuôi lặn xuống đáy hồ.

Mưa đêm dừng lại trước bình minh.

Lúc rạng sáng, sương mù trên hồ tan biến, cá lại ngủ yên dưới đáy hồ, mọi thứ trở về tĩnh lặng.

10

Không ngờ rằng, đại quân Thiên giới lại tới nhanh đến vậy.

Ngày thứ ba sau khi trở về Ma giới, bầu trời bị mây đen bao phủ, chớp giật đì đùng.

Sấm chớp nối nhau vang lên chín mươi chín tiếng, tưởng như muốn xé toạc cả mái nhà.

Lúc bình minh, trời âm u nặng nề.

Tinh Tử Yến dẫn quân ra tiền tuyến, ta theo sát bên cạnh.

Lần này, Thiên giới tập hợp binh lực hùng hậu, áp sát lãnh thổ Ma giới, mang ý chí quyết chiến không chết không thôi.

Bên cạnh Ngọc Hoa, xuất hiện một bóng dáng quen thuộc.

Là Diên Diên.

Thì ra nàng thấy tình thế bất lợi, đã sớm chạy về Thiên giới.

Chẳng bao lâu sau, có người báo tin: Thiên giới sứ giả tới, mang theo khẩu dụ của Thiên Đế Ngọc Hoa.

Tinh Tử Yến sắc mặt trầm lặng, vốn không muốn nói nhiều với bọn chúng.

Ta ngăn hắn lại.

“Ta muốn nghe xem họ nói gì.”

Tinh Tử Yến đổi giọng: “Cho vào.”

Binh sĩ đứng sang hai bên, mở ra một lối nhỏ.

Trong màn bụi mờ, Diên Diên vận lụa là gấm vóc, từ từ bước tới.

Hiện giờ nàng đã trở lại hình dáng thật, vẫn là dung mạo tầm thường như trước.

Nhưng lúc này, nàng dường như đã nhận được chút lợi lộc từ Ngọc Hoa, quanh người phủ đầy tiên khí, miễn cưỡng trở thành một tiên tử chính phái.

Nàng ngẩng đầu, nở một nụ cười nhạt.

“Bệ hạ nói, chỉ cần giao Lộc Bạch tiên tử ra, hai giới có thể tránh khỏi chiến tranh. Ma Quân hẳn không muốn trở thành tội nhân của Ma giới chứ?”

Tinh Tử Yến hừ lạnh một tiếng.

“Ngươi về nói với hắn, Ma giới đất rộng, chôn vài vạn binh lính của hắn dư sức. Tương lai con cháu ta thắp hương, có thể cắm thêm một nén cho Ngọc Hoa.”

Không ngờ, Diên Diên không những không lùi bước, ngược lại còn cười đầy ẩn ý:

“Nhưng nếu Lộc Bạch tiên tử biết chuyện năm xưa, không biết nàng có còn nguyện ý ở lại bên cạnh ngươi không.”

“Câm miệng!” Tinh Tử Yến mắt ánh lên sát khí ngập trời, cây thương sắt trong tay bắn thẳng về phía Diên Diên.

Diên Diên hoảng sợ, hét lớn: “Hai quân giao chiến, không giết sứ giả! Ma Quân, chẳng lẽ ngươi sợ ta tiết lộ sự thật năm xưa sao?”

Khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, ta giữ chặt lấy cán thương của Tinh Tử Yến.

Mũi thương chỉ còn cách cổ Diên Diên một chút, thêm một phân nữa, nàng sẽ mất mạng.

Diên Diên lùi lại một bước, giữ thăng bằng, cố gắng trấn tĩnh: “Tỷ tỷ, có nguyện ý nghe ta một lời chăng?”

“Tiểu Bạch…” Tinh Tử Yến trầm mặc giây lát, quay đầu nhìn ta, ánh mắt nặng trĩu, “Ta sẽ nói hết với ngươi sau. Ngươi tin ta, được không?”

Diên Diên sợ ta không tin, vội vàng lên tiếng: “Ma Quân năm xưa là thiếu chủ Ô Long tộc, tỷ tỷ biết không?”

“Biết.”

“Trăm năm trước, hai giới Thiên – Ma từng có một trận đại chiến.”

“Ta có nghe qua.”

“Ma giới để cầu hòa, đã dâng Lộc Thần tộc—Lộc Thần cho Thiên giới, còn tàn sát thân tộc của nàng, lấy máu thịt tế lễ—”

“Tiểu Bạch, đừng nghe nữa—” Tinh Tử Yến mắt đỏ ngầu như máu, ma khí bốc lên ngùn ngụt, “Ngươi muốn biết, để ta nói cho ngươi, dù ngươi muốn mạng ta, ta cũng đưa!”

Diên Diên càng thêm tự tin, giọng nói cao vút:

“Và tỷ tỷ ngươi, chính là Lộc Thần bị dâng cho Thiên giới năm đó. Ngươi không chịu nổi sự phản bội của Ma giới, đau lòng tự vẫn, là bệ hạ lặn lội nhân gian trăm năm tìm kiếm, mới cứu ngươi trở lại, có ơn tái sinh với ngươi. Còn thiếu chủ Ma giới này, lợi dụng khế ước giữa hai giới, củng cố binh lực, cuối cùng ngồi lên ngôi vị Ma Quân. Lộc Bạch tiên tử, hắn đã giẫm lên xương máu tộc Lộc Thần các ngươi để đạt được mục đích. Mối thù này không báo, còn đợi đến khi nào?”

Diên Diên dứt lời, bốn phía lặng ngắt như tờ.

Ngón tay Tinh Tử Yến siết chặt đến trắng bệch, đôi mắt đỏ ngầu: “Là thúc phụ ta làm… Ta không liên quan.”

Ta nhìn hắn, đột nhiên mỉm cười: “Ta biết.”

Tinh Tử Yến sững sờ: “Ngươi biết?”

Ta quay sang nhìn Diên Diên, chỉ thấy nàng bình tĩnh đối diện ánh mắt ta, như chắc chắn rằng ta sẽ bị lời nàng thuyết phục.

Ta siết chặt dây cương, hơi nghiêng người về phía trước, cười nói:

“Diên Diên, nếu ngươi biết năm đó ta đến Thiên cung một chuyến, lẽ nào không biết, là ta tự nguyện?”

“Cái gì?” Khuôn mặt Diên Diên hiện lên sự ngơ ngác.

Ngay cả Tinh Tử Yến cũng chăm chú nhìn ta.

“Vô U Quân thống lĩnh Ma giới khi đó, từng chính miệng hứa với ta, chỉ cần ta kết thân, có thể đổi lấy trăm năm thái bình cho Ma giới, và giúp Tinh Tử Yến thuận lợi kế vị. Ta đã đồng ý.”

Diên Diên khó tin: “Không thể nào, bệ hạ rõ ràng nói rằng ngươi bị ép buộc mà…”

Ta khẽ cười, không để ý tới lời nàng chất vấn, nói:

“Vậy nên chuyện ngươi nói ta không chịu nổi sự phản bội của Ma giới mà tự vẫn ở Thiên cung, hoàn toàn không đúng.”

Diên Diên đã hoàn toàn sững sờ.