“Đúng vậy, hiện tại xem ra thắng bại vẫn khó phân.”

Kiều lão gia nói:
“Đã có vài gia tộc vì chuyện này mà suy tàn, triều đình sớm đã ngấm ngầm sóng ngầm cuộn trào, tình thế khó lường.”

Lưu Thanh Dương hiểu rõ mối lo của Kiều lão gia.

Kiều gia đã từng có nhiều đời làm thầy của các hoàng đế, nhưng ban đầu đều xuất thân từ vai trò thái phó của thái tử. Chỉ là…

“Thái tử đã có thái phó.”

Như vậy, Kiều gia không nhất thiết phải tham gia vào cuộc tranh đoạt hoàng quyền lần này.

Kiều lão gia lại cau mày:
“Nhưng thái phó của thái tử cuối năm ngoái bệnh nặng về quê, hiện nay đang tuyển chọn người thay thế.”

Lưu Thanh Dương liền hỏi:
“Chọn đại ca?”

“Đúng vậy.”

Kiều lão gia nói:
“Thánh thượng từng đặc biệt triệu ta vào cung bàn bạc chuyện này.”

Một khi vị trí thái phó của thái tử rơi vào tay Kiều lão gia, Kiều gia sẽ không thể tránh khỏi phải đứng về một phe.

Lưu Thanh Dương trầm ngâm một lát, rồi nói:
“Thái tử dù sao cũng là đích trưởng tử, lại có đức tài song toàn.”

Kiều lão gia thở dài:
“Đó cũng được coi là may mắn trong bất hạnh.”

“Tuy nhiên, điều ta lo ngại nhất lúc này không hẳn chỉ là chuyện thái phó.”

Kiều lão gia nét mặt càng thêm nghiêm trọng:
“Từ sau trung thu năm ngoái, nhị hoàng tử không biết đã dùng cách gì, lại có thể lọt vào mắt xanh của Minh Vương phủ.”

Lưu Thanh Dương tất nhiên biết rõ về Minh Vương:
“Ta nghe nói Minh Vương chỉ một lòng đặt hết tâm tư lên người con trai của ông ấy, sao lại bị lôi kéo vào cuộc tranh đoạt hoàng vị này?”

“Không phải Minh Vương, mà là thế tử Tạ Hành.”

Kiều lão gia giải thích:
“Những tháng gần đây, nhị hoàng tử và Tạ Hành đi lại rất gần gũi. Nếu Minh Vương phủ thật sự muốn can dự, thì chuyện này sẽ trở nên vô cùng rắc rối.”

Nhị hoàng tử quả thật là người thông minh, biết rằng Tạ Hành chính là con cưng của Minh Vương. Chỉ cần Tạ Hành chịu giúp, chẳng phải cả Minh Vương phủ sẽ trở thành con cờ của hắn sao?

Lưu Thanh Dương cau mày, trầm ngâm suy nghĩ rất lâu, không nói một lời.

Mãi một lúc sau, hắn mới cất tiếng:
“Tạ Hành là người như thế nào?”

Lần này chưa đợi Kiều lão gia mở lời, Kiều Hữu Niên đã nhanh nhẹn đáp một mạch:

“Thể trạng yếu đuối, trí tuệ cao đến yêu dị, tính tình quái đản, sáng nắng chiều mưa, vui buồn thất thường, tâm cơ như lỗ kim, thù dai như rắn cắn!”

 

Hắn nói liền một hơi, không hề dừng lại để thở.

Lưu Thanh Dương trầm mặc vài giây, sau đó lặng lẽ nhìn về phía Kiều lão gia. Kiều lão gia chỉ biết cười khổ:
“Ta và nhị đệ từng làm thầy của hắn. Đứa trẻ này quả thực… khó đối phó.”

Ban đầu, Lưu Thanh Dương còn nghĩ Kiều Hữu Niên có phần phóng đại, nhưng thấy Kiều lão gia không phủ nhận nửa lời, hắn liền hiểu rằng vị thế tử Minh Vương phủ này tuyệt đối không thể xem thường.

Nhưng tại sao Kiều lão gia lại đột nhiên nhắc đến những chuyện này với hắn?

“Chiêu Chiêu năm nay mười tám rồi phải không?” Kiều lão gia dường như nhận ra sự nghi hoặc trong lòng Lưu Thanh Dương, liền chuyển hướng câu chuyện.

Lưu Thanh Dương trong lòng thoáng chấn động, nhưng vẻ mặt vẫn bình tĩnh:
“Phải, tháng Năm này sẽ tròn mười tám.”

Ánh mắt Kiều lão gia phức tạp, nhẹ nhàng nhắc nhở:
“Thái tử và nhị hoàng tử hiện vẫn chưa có chính phi.”

“Choang!”

Chén trà trong tay Lưu Thanh Dương lập tức vỡ vụn, nước trà theo ống tay áo chảy xuống. Hắn gắt gao nhìn Kiều lão gia, toàn thân ngay lập tức toát ra sát khí lạnh lẽo.

Kiều Hữu Niên bị dọa đến giật mình, bất giác ngả người ra sau.

Kiều Tương Niên đang rót trà cho Kiều lão gia, tay khẽ run một chút nhưng nước trà không hề tràn ra ngoài.

Kiều lão gia nhìn dáng vẻ của Lưu Thanh Dương, trong lòng không nỡ, nhưng vẫn tiếp tục nói:
“Thật ra, dù ngươi không xin lệnh hồi kinh, thì cũng sẽ có người nhắm vào ngươi. Lưu gia đời đời là võ tướng, phương trận thương pháp của Lưu gia vang danh tứ phương. Ai có được sự trợ giúp của ngươi, kẻ đó đã thắng quá nửa rồi.”

Lưu Thanh Dương trong lòng lạnh ngắt, nhưng vẫn cố giữ chút hy vọng:
“Nhưng đến giờ chưa có ai đến tìm ta.”

Kiều lão gia khẽ thở dài, lắc đầu nói:
“Ngươi có biết mấy tháng nay Chiêu Chiêu đang xem sách truyện không?”

Lưu Thanh Dương nhất thời không hiểu chuyện này có liên quan gì, chỉ gật đầu:
“Đúng vậy. Mấy tháng nay Chiêu Chiêu mê đọc truyện, cứ bảo rằng Ngọc Kinh phồn hoa thú vị, muốn đến Ngọc Kinh xem thử…”

Nói đến đây, giọng hắn khựng lại, một luồng khí lạnh từ sau lưng chạy dọc lên đỉnh đầu:
“Đại ca muốn nói, những sách truyện đó là người ta cố ý gửi đến tay Chiêu Chiêu?”

Kiều lão gia gật đầu:

“Chiêu Chiêu là huyết mạch duy nhất của ngươi. Nếu họ muốn có được sự trợ giúp của ngươi, đương nhiên sẽ nhắm đến Chiêu Chiêu. Khi ta nhận ra điều này, thì ngươi đã dâng tấu xin hồi kinh. Ta còn tưởng ngươi đã phát giác nên mới trở về, nên không gửi thư báo tin. Hóa ra ngươi vẫn chưa hay biết.”

“Giờ đây, bất kể vì lý do gì mà hai cha con ngươi hồi kinh, thì rắc rối này cũng khó mà tránh được. Ngày mai cung yến, e rằng sẽ xảy ra chuyện.”

Sắc mặt Lưu Thanh Dương lúc này đã tối sầm đến đáng sợ.

“Ta nghe nói Tống Phó tướng có một người nhi tử, lớn lên cùng Chiêu Chiêu?”

Kiều lão gia lúc này thử thăm dò:
“Nếu Chiêu Chiêu có hôn sự, có lẽ tình thế sẽ có chuyển biến.”

Ánh mắt Lưu Thanh Dương thoáng sáng lên, nhưng rất nhanh lại ảm đạm.

Ông giản lược kể lại chuyện hai đứa từng bỏ trốn, rơi vào ổ thổ phỉ:

“Bọn chúng chỉ có tình huynh muội. Hai đứa trẻ này lại cứng đầu, nếu ép gán ghép, chỉ e phản tác dụng.”

 

Kiều lão gia trầm mặc rất lâu, ánh mắt đột nhiên chuyển sang Kiều Tương Niên.

Kiều Tương Niên nhận ra ánh nhìn của ông, khóe môi hơi mím lại, biểu cảm như cứng đờ.

Những người khác lập tức hiểu ra, Kiều Hữu Niên mở to mắt, kêu lên:
“Cha, cha sẽ không định gả biểu muội Chiêu Chiêu cho đại ca đấy chứ?”

Lưu Thanh Dương nhìn Kiều Tương Niên, chìm vào trầm tư.

Thực ra, Kiều Tương Niên không nằm trong phạm vi lựa chọn của ông. Kiều Tương Niên tương lai sẽ kế thừa gia nghiệp của Kiều gia. Còn con gái ông, ông quá rõ tính cách của nó, chẳng thể chịu được cuộc sống gò bó trong gia tộc lớn, càng không thể làm chủ mẫu của một thế gia. Nhưng…

Ánh mắt Lưu Thanh Dương dần chuyển sang Kiều Hữu Niên.

Là con trai thứ, trách nhiệm trên vai Kiều Hữu Niên rõ ràng sẽ nhẹ hơn rất nhiều.

Những người khác thấy ánh mắt của Lưu Thanh Dương liền đồng loạt nhìn sang Kiều Hữu Niên.

Kiều Hữu Niên ban đầu còn đang xem trò vui của đại ca, không ngờ chớp mắt trò vui đã rơi xuống đầu mình. Hắn vội lắp bắp, nói không nên lời:
“Không, không, con không được đâu! Con vẫn còn là trẻ con mà, làm sao mà cưới được chứ!”

Hắn còn chưa chơi đủ, làm sao có thể bị trói buộc bởi hôn nhân!

Lời này khiến ngay cả Kiều nhị gia cũng không thể nghe nổi, nhíu mày quát:
“Con đã làm lễ trưởng thành rồi, những công tử nhà khác bằng tuổi con, con cái đã chạy khắp sân rồi đấy!”

Kiều Hữu Niên như muốn khóc, nhìn Kiều nhị gia khổ sở kêu lên:
“Nhị thúc, người đừng thêm dầu vào lửa nữa mà!”

“Chuyện này cứ quyết định như vậy đi.”

Kiều lão gia đập bàn quyết định.

Kiều Hữu Niên trợn trừng mắt, đồng tử rung động, giọng nói run rẩy, gần như hét lên:
“Quyết định? Cứ thế mà quyết định? Sao có thể chứ! Cho dù không để ý đến ý kiến của con, thì ít nhất cũng phải hỏi biểu muội Chiêu Chiêu xem sao chứ! Lỡ đâu biểu muội không đồng ý thì sao? Chúng con cũng có thể bỏ trốn mà, con cũng có thể như Tống… Tống gì nhỉ, dẫn biểu muội chạy vào ổ thổ phỉ!”

Kiều lão gia lạnh lùng nhìn hắn, ánh mắt đầy uy nghiêm.

Nếu là ngày thường, vào lúc này Kiều Hữu Niên chắc chắn đã sớm chịu thua rút lui. Nhưng hôm nay, vì hạnh phúc cả đời của mình, hắn lần đầu tiên cứng rắn, nghênh cổ cãi lại:
“Ta còn có thể chạy đến ổ ăn mày, đưa biểu muội Chiêu Chiêu đi xin ăn!”

Càng nói càng vô lý.

Lưu Thanh Dương quay mặt đi chỗ khác, trong lòng tự nhủ: giao con gái vào tay kẻ không đáng tin như vậy, thà liều mình tranh đấu vì ngôi hoàng hậu còn hơn.

Kiều lão gia nhìn hắn mà không khỏi tức giận, chỉ hận rèn sắt không thành thép. Ông quay đầu, gọi một tâm phúc đến, nhẹ giọng dặn dò vài câu. Tâm phúc nghe xong, liếc nhìn Kiều Hữu Niên một cái. Kiều Hữu Niên đang chớp chớp mắt nhìn hắn đầy vẻ cầu xin, nhưng ánh mắt kia hắn hoàn toàn không hiểu nổi. Sau cùng, tâm phúc gật đầu, rồi xoay người rời đi.

Kiều lão gia quay sang nói với Lưu Thanh Dương:
“Vẫn còn dạy dỗ được.”

Kiều nhị gia bổ sung thêm:
“Thằng bé này bản tính thiện lương, chỉ cần đánh nhiều vài trận, vẫn có thể dùng được.”

Lưu Thanh Dương: “…”
Kiều Hữu Niên: “…”

Kiều Hữu Niên đầy ai oán liếc nhìn Kiều Tương Niên.

Giá như hắn biết trước, nhất định vừa rồi đã giữ mồm giữ miệng, tuyệt đối không đứng xem trò vui của đại ca.

Khóe môi Kiều Tương Niên khẽ cong lên.

Kiều Hữu Niên lập tức nổi giận, lớn tiếng:
“Ngươi còn dám cười nhạo ta!”

Mọi người nghe thấy liền quay sang nhìn Kiều Tương Niên. Nhưng chỉ thấy hắn thản nhiên ngẩng đầu, ánh mắt lạnh nhạt, mang theo vài phần khó hiểu, cùng sự lãnh đạm vốn có. Nhìn thế nào cũng không giống như vừa cười.

Mọi người lại nhìn Kiều Hữu Niên với ánh mắt vừa phức tạp vừa bất đắc dĩ, sau đó như ngầm tỏ ý: “Trẻ con trong nhà, làm mình làm mẩy một chút, chẳng lẽ không cần nữa?”

Rồi tất cả đồng loạt quay đi, tỏ vẻ không muốn thấy thêm.

Kiều Hữu Niên: “…”

Hắn siết chặt nắm tay, nghiến răng ken két:
“Kiều. Tương. Niên!”

Chương 7

Trên gác lầu của hậu hoa viên, hai vị phu nhân đang cùng các cô nương thưởng trà ngắm hoa.

Ngồi tựa bên lan can, toàn bộ sắc xuân trong vườn thu hết vào tầm mắt. Hương trà lan tỏa, thời tiết dễ chịu. Đối với Lưu Tương, người lớn lên giữa mịt mù cát bụi nơi biên thành, cảnh sắc này quả thực tựa như cuộc sống thần tiên.

Nàng ngồi ngay ngắn trên ghế, tay nâng một chén trà, đôi mắt lấp lánh nhìn chằm chằm vào các loài hoa trong vườn. Trong đầu đã nghĩ đến việc về phủ sẽ mua ít hoa mang về trồng trong vườn. Nếu có thể trồng sống ở biên thành, thì càng tốt.

Nàng nhìn đến xuất thần. Còn Thôi thị và Tần thị ngồi bên cạnh lại không khỏi cảm thấy xót xa.

Mai tiếp nha mn 22h 14/12/2024