Lưu Tương vốn dĩ hiểu lễ, liền đáp ứng.

Lúc này, Kiều Nguyệt Thư dường như nghĩ đến điều gì, lại nói:
“Biểu tỷ Chiêu Chiêu mới tới Ngọc Kinh, e rằng chưa biết. Chốn kinh thành này có vài người, nếu biểu tỷ gặp phải, nhất định phải tránh xa.”

Lưu Tương lập tức tò mò:
“Là ai vậy?”

Kiều Nguyệt Thư nhíu mày nhỏ, nghiêm giọng:
“Biểu tỷ từng nghe qua Minh Vương phủ chưa?”

Lưu Tương đáp:
“…Từng nghe qua.”

Chẳng lẽ lại là Tạ Hành?

Kiều Nguyệt Thư nghiêm mặt:
“Phải nói, người khó dây dưa nhất trong Ngọc Kinh, không ai khác chính là thế tử Minh Vương phủ, Tạ Hành!”

Lưu Tương trầm mặc:
“…Quả nhiên là hắn.”

Kiều Nguyệt Thư nghiêng đầu nói tiếp:
“Biểu tỷ không biết chứ, thuở nhỏ hắn từng đến thư viện tư thục của chúng ta học, làm cho bá phụ, phụ thân cùng mấy vị tiên sinh tức giận đến bỏ dạy.”

Lưu Tương kinh ngạc:
“Thật có chuyện này sao?”

Kiều Nguyệt Thư nghiêm giọng:
“Đúng vậy! Hắn tính tình khó đoán, âm tình bất định, biểu tỷ mà gặp, ngàn vạn lần không được trêu chọc.”

Lúc này, Kiều Nguyệt Hoa khẽ nhíu mày, nghiêm nghị nói:
“Thư Nhi, chớ nên bàn chuyện thị phi sau lưng người khác.”

Kiều Nguyệt Thư bĩu môi, lẩm bẩm:
“Hắn ngoài khuôn mặt ra, toàn là phiền toái.”

Lời này khiến Lưu Tương không nhịn được cười.

Ngay cả Kiều Nguyệt Hoa cũng không khỏi cong khóe môi, nhưng vẫn cố giữ nghiêm mặt:
“Không được ăn nói hồ đồ.”

Kiều Nguyệt Thư đành ngậm miệng. Lưu Tương nhìn nàng, cười khẽ, nhẹ giọng nói:
“Đa tạ tứ biểu muội, nếu ta gặp hắn, nhất định tránh xa.”

Kiều Hữu Niên nghe vậy liền lên tiếng:
“Biểu muội Chiêu Chiêu không cần phải sợ hắn. Nếu hắn dám ức hiếp muội, ta nhất định đứng ra bảo vệ muội.”

Kiều Nguyệt Hoa và Kiều Nguyệt Thư đồng thời liếc nhìn hắn.

Kiều Hữu Niên nghênh cổ cứng miệng:
“Phụ thân và thúc phụ của ta đều từng là thầy dạy hắn, nếu hai người họ ra mặt, hắn dám nghịch ý sao?”

Lưu Tương cố nhịn cười, hướng Kiều Hữu Niên chắp tay:
“Vậy Chiêu Chiêu xin đa tạ nhị biểu ca trước.”

Nàng nhìn ra được, vị nhị biểu ca này cũng có chút ngán Tạ Hành.

Chỉ là, không biết đại biểu ca sẽ thế nào…

Nghĩ tới đây, ánh mắt Lưu Tương khẽ liếc nhanh về phía Kiều Tương Niên.

Lưu Tương thoáng liếc nhìn một cái, ánh mắt kia quá rõ ràng.

Kiều Tương Niên trầm ngâm một lúc rồi nói:
“Dẫu hắn có khó đối phó thế nào, chỉ cần hắn không chiếm được lẽ phải, thì dù gây rối đến đâu cũng chẳng thể khiến người khác tin phục. Biểu muội Chiêu Chiêu không cần phải sợ.”

Kiều Hữu Niên không nhịn được chen lời:
“Hừ, hắn không có lý mà còn dám phát điên. Nếu hắn chiếm được một chút lý, chỉ e trời cũng bị hắn xé thủng!”

Lưu Tương đã hiểu rõ.
Đại biểu ca không sợ Tạ Hành, nhưng đại biểu ca cũng thừa nhận rằng Tạ Hành đúng là người khó đối phó.

Vì vậy, nàng nhất định, nhất định không để bản thân có bất kỳ liên hệ nào với Tạ Hành. Không, thực ra họ vốn chưa từng có liên hệ. Hắn chưa từng chỉ đường cho nàng, hôm ấy dưới cơn mưa nàng cũng chỉ coi như nhặt được… một con mèo thôi.

Ừm, đúng rồi, chính là con mèo trắng trên mặt nạ của hắn.

Chương 6

Thời gian trong những cuộc trò chuyện vui vẻ trôi qua nhanh chóng, chớp mắt đã gần đến giờ Ngọ. Từ tiền viện có người tới mời bọn họ đến phòng ăn dùng bữa.

Kiều Nguyệt Thư vốn rất hứng thú với biên cương, trên đường trở về vẫn cứ kéo tay Lưu Tương hỏi chuyện không ngừng. Đến gần phòng ăn, nàng mới chịu im lặng.

Đây là lần đầu tiên Lưu Tương dùng bữa tại nhà họ Kiều.
Nhìn một bàn đầy ắp món ăn, Lưu Tương lập tức hiểu rằng nhà họ Kiều rất coi trọng lần hội ngộ này.

Kiều lão gia ngồi ở vị trí chủ vị, Lưu Thanh Dương ngồi ngay dưới lão gia tử, thỉnh thoảng buông đũa nghiêng đầu kính cẩn lắng nghe ông nói chuyện, thỉnh thoảng lại cùng Kiều đại gia, Kiều nhị gia nâng chén, vẻ mặt không còn nghiêm nghị như lúc mới đến, cả người cũng dường như thư thái hơn nhiều.

Thái phu nhân họ Thôi và phu nhân họ Tần sợ Lưu Tương cảm thấy không tự nhiên, đã sắp xếp chỗ ngồi của nàng giữa Kiều Nguyệt Hoa và Kiều Nguyệt Thư. Hai người thỉnh thoảng gắp những món nàng thích vào bát, khiến Lưu Tương cảm nhận được sự gần gũi và dịu dàng từ gia đình Kiều gia.

Nàng chưa từng gặp mẫu thân, nhưng lớn lên trong quân doanh, nàng cũng chưa từng cảm thấy thiếu thốn tình yêu thương. Thế nhưng, giờ phút này, trong lòng nàng lại dâng lên một cảm giác nghẹn ngào, tựa hồ muốn rơi lệ. Có lẽ, đây chính là sợi dây gắn kết huyết mạch của tình thân.

Dẫu mười tám năm xa cách, dẫu chưa từng gặp mặt, chỉ cần một lần đoàn tụ, có chút giao tiếp, dường như mọi thứ liền trở nên thân thiết tự nhiên.

Bữa trưa của lần tái ngộ đầu tiên thật sự rất đầm ấm và hòa thuận.

Dùng bữa xong, thái phu nhân họ Thôi cùng phu nhân họ Tần đưa Kiều Nguyệt Hoa, Kiều Nguyệt Thư và Lưu Tương đi dạo tiêu thực. Kiều Tương Niên và Kiều Hữu Niên thì cùng Kiều đại gia, Kiều nhị gia và Lưu Thanh Dương lui về thư phòng.

Kiều lão gia tuổi tác đã cao, thêm hôm nay dậy sớm, giờ không chịu nổi nữa nên đã đi nghỉ trưa.

Vào đến thư phòng, Kiều Tương Niên chủ động bước lên pha trà, những người khác cũng lần lượt ngồi vào chỗ bên bàn trà.

Hương trà lan tỏa, Kiều lão gia mới chậm rãi mở lời về chính sự:
“Ta từng gửi qua vài phong thư, nhưng em rể đều từ chối hồi kinh. Lần này đột ngột trở về, chẳng hay có nguyên do khác chăng?”

Lưu Thanh Dương thành thật đáp:
“Tháng trước ta nhận được thư nhà, nói rằng Lưu thúc bệnh nặng, thời gian không còn bao lâu. Lưu thúc tuy chỉ là quản gia trên danh nghĩa, nhưng đã gánh vác cả gia tộc Lưu gia suốt mấy chục năm. Ta không thể để ông cụ cô quạnh mà đi như vậy.”

Kiều lão gia nghe xong, trầm tư một lát rồi gật đầu:
“Hóa ra là như vậy.”

“Ta nhớ lão quản gia ấy lớn lên cùng Lưu lão gia?”

“Phải.”

Lưu Thanh Dương nói:
“Gia đình Lưu thúc nhiều đời đều phụng sự cho Lưu gia. Đến thời Cao Tổ hoàng đế, ông ấy được ban họ Lưu, từ đó về sau mỗi đời đều có một người làm quản gia cho Lưu gia.”

Con trai cả của lão quản gia đã theo Lưu Thanh Dương đến biên cương. Vì lo lắng để lão quản gia cô đơn ở kinh thành, Lưu Thanh Dương đã đưa người con trai thứ hai trở về, theo hầu bên cạnh lão quản gia. Đó chính là Lưu Xuân Vọng.

Lưu Xuân Vọng cũng chính là người kế nhiệm vị trí quản gia của Lưu gia trong tương lai.

Kiều lão gia bèn hỏi:
“Như vậy, xem ra vẫn chưa thể nói khi nào sẽ trở lại biên cương?”

Lưu Thanh Dương đáp:
“Phải, ta đã xin ý chỉ từ Thánh Thượng.”

Kiều Tương Niên không nói gì, chỉ lặng lẽ rót trà, nhấp một ngụm. Lúc này, Kiều lão gia mới dường như dò xét hỏi:
“Ta còn tưởng em rể hồi kinh lần này là nhận ý chỉ từ Thánh Thượng.”

Lưu Thanh Dương hiểu ngay ẩn ý trong lời nói, khẽ nhíu mày hỏi:
“Kinh thành có biến?”

Kiều lão gia đặt chén trà xuống, nói:
“Cũng không hẳn là biến, chỉ là cuộc tranh đoạt hoàng quyền.”

“Đông Cung không vững?”

Nghe vậy, Lưu Thanh Dương càng nhíu chặt lông mày.

Kiều lão gia thẳng thắn giải thích:
“Quý phi được sủng ái, ngoại tộc ngày càng hưng thịnh. Nhị hoàng tử năm ngoái trị thủy lập đại công, trong khi Đông Cung lại gặp chuyện không may với ngoại tộc vào cuối năm. Một lên, một xuống, hai bên đã gần như ngang hàng.”

 

Từ xưa đến nay, thái tử vốn là người chỉ dưới một người, nếu có kẻ nào có thể ngang hàng với thái tử, đó tuyệt không phải điềm lành.

Lưu Thanh Dương liền hỏi:
“Hoàng thượng nghiêng về ai?”

Chuyện triều chính trong gia đình không cần phải quá dè chừng, câu hỏi của Lưu Thanh Dương rất trực diện.

Kiều lão gia không trả lời ngay, chỉ nói:
“Hoàng hậu là thanh mai trúc mã, còn quý phi lại là mối tình từ thuở thiếu thời. Nếu luận về tình cảm, thực khó phân cao thấp.”

Hoàng thượng giữ thế cân bằng, giờ đây tất cả đều trông vào thủ đoạn của hai bên.

Lưu Thanh Dương nhấp một ngụm trà, cẩn thận hỏi tiếp:
“Chuyện ngoại tộc của thái tử, chỉ e không đơn giản như vậy?”

Kiều lão gia tiếp lời:
“Đương nhiên rồi, từ đầu xuân năm ngoái, hai bên đã âm thầm tranh đấu.”

Lưu Thanh Dương lập tức hiểu ra:
“Đông Cung năm nay trước giao thừa sẽ cử hành lễ đội mũ, chính thức nhận phong hiệu, công bố thiên hạ.”

Nhị hoàng tử không muốn thái tử dễ dàng và ổn định tiếp quản Đông Cung ấn.

Theo luật triều đình, thái tử chỉ được chính thức nắm Đông Cung ấn, tham dự triều chính, thu nạp mưu sĩ sau khi cử hành lễ đội mũ.