“Quý phi nhà chúng ta nói, Nhu quý nhân vốn có tài rửa chân, công cụ kiếm cơm này không nên vứt đi. Sau này nói không chừng còn có cơ hội rửa chân cho Hoàng thượng để lấy lòng mà giành sủng nữa đấy!”

Nhìn thái độ, rõ ràng là bà ta đến đây để làm nhục ta. Nhưng ta không nổi giận, chỉ cúi người đáp lại: “Tạ ơn quý phi nương nương ban thưởng!”

Hoàng ma ma có chút không cam lòng, liền mắng thẳng vào mặt ta: “Được thị tẩm rồi, mà cũng chỉ là đồ vô dụng!”

Ta lặng lẽ nhặt chậu rửa chân lên, đưa cho cung nữ bảo nàng thu dọn đồ.

Hoàng ma ma thấy vậy liền nổi giận, bước lên vài bước đến trước mặt ta, giơ tay lên cho ta một cái bạt tai.

Ta không tránh né, chịu đựng trọn vẹn cái tát này.

“Con tiện tì phản chủ, ngươi nghĩ mình được phong quý nhân là có thể đối đầu với quý phi nương nương sao?

“Ta nói cho ngươi biết, chỉ cần nương nương còn ở trong cung, ngươi sẽ không được sống yên ổn một ngày nào.

“Cung này có không ít giếng khô, không biết chừng một ngày nào đó ngươi sẽ ngã xuống, xương cốt cũng chẳng còn.”

Nghe lời mắng chửi của Hoàng ma ma, ta chỉ cảm thấy buồn cười. Đến lúc này mà Lan quý phi vẫn chưa nhìn ra kế hoạch của Dư Tần.

Có lẽ bà ta cũng đã thấy được điều đó, nhưng trong mắt bà ta, bà vẫn là người trên cao, ta phải gánh tội thay, phải chịu chết thay bà ta, đó là vinh hạnh của ta. Nếu ta có bất kỳ suy nghĩ nào khác, thì cũng chỉ là con tiện tì phản chủ mà thôi.

18

Hoàng ma ma mắng chửi một hồi, không ít cung nữ và thái giám ở cửa ngó nghiêng, xem náo nhiệt.

Sau khi Hoàng ma ma rời đi, một tiểu cung nữ mang đến cho ta một hũ thuốc mỡ, vẻ mặt lo lắng nhìn khuôn mặt hơi sưng của ta: “Quý nhân, đây là ngọc nhan cao mà nội vụ phủ trước kia đưa đến, chỉ cần bôi lên mặt, chưa đến nửa canh giờ sẽ giảm sưng tan bầm.”

Ta nhận lấy ngọc nhan cao, vẫy tay ra hiệu cho nàng lui ra.

Trong gương, hai má ta đỏ sưng, đến mức đôi mày và mắt cũng trở nên xa lạ.

Ta cất ngọc nhan cao vào tay áo, nếu Hoàng thượng thích đôi mày mắt này, thì không biết trong lòng người, đôi mày mắt này và Lan quý phi, ai quan trọng hơn?

Giờ ngọ, Hoàng thượng đích thân tới Thanh Lương viện.

Ta ở trong viện đã nghe thấy tiếng bước chân gấp gáp của người.

Tiếng thông báo vừa vang lên, ta còn chưa kịp quỳ xuống hành lễ, thì Hoàng thượng đã sải bước vào trong.

“Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng, Hoàng thượng vạn phúc kim an!”

Không đợi ta quỳ xuống, Hoàng thượng đã nắm lấy tay ta: “Ái phi miễn lễ!”

“Nàng ở Thanh Lương viện có hài lòng không? Có cần…”

Ta từ từ ngẩng đầu lên, Hoàng thượng vừa cất lời thì giọng nói bỗng ngưng lại, vẻ mặt vốn thoáng chút vui vẻ ngay lập tức trầm xuống: “Ai đã đánh nàng?”

Ta không nói gì, nhưng nước mắt rơi từng giọt xuống.

Ta vốn chẳng phải người tốt, ta chỉ muốn được sống sót.

Trong mắt Hoàng thượng, cơn giận càng lúc càng bộc lộ rõ rệt, người lạnh lùng quét ánh mắt sắc bén về phía các cung nữ thái giám phía sau ta, toàn thân toát lên hơi lạnh như băng: “Nói… ai đã đánh Nhu quý nhân?”

Cả đám cung nữ thái giám quỳ rạp xuống, ai nấy đều run rẩy.

Một tiểu thái giám run run mở lời: “Hôm nay quý phi nương nương sai Hoàng ma ma mang lễ vật đến…”

Nói tới đây, thái giám lập tức cúi đầu, không dám nói tiếp.

Hoàng thượng hừ lạnh một tiếng rồi lập tức rời đi.

Nửa canh giờ sau, tin tức truyền đến, Hoàng ma ma vì thất lễ trước mặt thiên tử mà bị đánh đến chết, còn quý phi thì bị phạt nửa năm bổng lộc vì giáo huấn không nghiêm.

Tiếp đó là từng hòm dược liệu quý hiếm và thuốc bổ được gửi tới Thanh Lương viện của ta, viện chính và phó viện của Thái y viện hàng ngày đều đến chữa trị cho ta.

Cả hậu cung đều biết, Nhu quý nhân ở Thanh Lương viện chính là người được Hoàng thượng yêu thương.

Và cũng biết rằng Nhu quý nhân và Lan quý phi là không đội trời chung.

19

Ta vốn tưởng rằng sau chuyện này, người đầu tiên đến Thanh Lương viện sẽ là Lan quý phi trong cơn thịnh nộ, nhưng không ngờ, người đầu tiên đến lại là Dư tần.

Nàng bụng còn chưa kịp nhô ra, trong dáng vẻ đắc ý đầy cao ngạo, có hai cung nữ dìu đỡ bước vào viện của ta. Sau khi ta hành lễ, nàng mới mở miệng.

“Muội muội giờ được Hoàng thượng sủng ái, cảm giác thế nào?”

Ta khẽ cười mà không thay đổi sắc mặt: “Đều nhờ ơn Dư tần nương nương nâng đỡ.”

Dư tần khẽ cười, không đáp lại, chỉ ngồi nhâm nhi chén trà, một ánh mắt cũng không thèm liếc về phía ta, rõ ràng là không xem ta ra gì.

Sau đó, nàng chẳng nói thêm một lời, chỉ thong thả nhấp từng ngụm trà suốt cả một canh giờ rồi mới đứng dậy rời đi.

Dù cảm thấy lạ, nhưng ta vẫn đứng dậy tiễn nàng ra về.

Ở trước cửa Thanh Lương viện, Dư tần bất ngờ kéo tay ta, nở nụ cười đầy thân thiết: “Muội muội, hôm nay chúng ta trò chuyện rất hợp ý, sau này nhớ qua lại nhiều hơn nhé!”

Ta khẽ nhíu mày, nhìn quanh một lượt, thì thấy ngoài Thanh Lương viện có không ít cung nữ thái giám đang lén nhìn trộm, trong lòng liền hiểu ra ngay.

Dư tần quả là khéo tính toán, rõ ràng chẳng nói gì, nhưng lại khiến mọi người tưởng rằng quan hệ giữa ta và nàng hòa hợp.

Người khác không biết chúng ta đã nói gì, nhưng chỉ cần thấy chúng ta trò chuyện suốt một canh giờ, dù ta có nói thật với Lan quý phi, chỉ sợ nàng cũng sẽ không tin, thậm chí còn cho rằng việc hạ độc lần trước và việc Hoàng ma ma bị đánh đến chết đều là do ta và Dư tần cùng nhau bày mưu.

Giờ đây, hận thù chồng chất, Lan quý phi e rằng chỉ muốn giết chết ta.

“Nương nương quả nhiên thủ đoạn cao tay!”

Ta nhìn Dư tần.

Nàng cười khẽ: “Bản cung thật không hiểu muội muội đang nói gì.”

“Không sợ ta sẽ hợp tác với Lan quý phi sao?”

Dư tần cười càng thêm rạng rỡ, nàng buông tay ta ra, ánh mắt tràn đầy đắc ý: “Từ chuyện hạ độc đến chuyện Hoàng ma ma, nàng ta sẽ không tin ngươi đâu.”

Nói xong, nàng cười lớn rồi rời đi.

Chưa đầy nửa canh giờ sau, tin đồn rằng ta và Dư tần có quan hệ thân thiết đã lan truyền khắp hậu cung.

Trong đó không thể thiếu sự góp sức của Dư tần.

20

Đợi Dư tần rời đi, ta liền đến Chiêu Dương cung.

Đây là lần đầu tiên ta chủ động đến tìm Lan quý phi kể từ sau sự kiện hạ độc ở Thừa Tú cung.

Vừa bước vào tẩm điện của Lan quý phi, một chiếc chén sứ Thanh Hoa đập mạnh xuống chân ta.

Mảnh sứ vỡ bắn ra, cắt vào mắt cá chân của ta.

Ta không nói gì, chỉ cúi người hành lễ với Lan quý phi đang ngồi trên cao, sắc mặt âm trầm: “Thần thiếp tham kiến quý phi nương nương, nương nương vạn phúc kim an.”

Lan quý phi hừ lạnh một tiếng: “Tiện nhân, ngươi còn dám đến Chiêu Dương cung của ta, ngươi thật sự nghĩ bản cung không có cách xử lý ngươi sao?”

Ta ngẩng đầu nhìn Lan quý phi: “Thần thiếp biết nương nương hiện đang giận dữ, nhưng Dư tần luôn khiêu khích mối quan hệ giữa nương nương và thần thiếp, thần thiếp lo lắng rằng nương nương sẽ bị Dư tần tính kế.”

Lan quý phi đứng dậy, sải vài bước nhanh đến trước mặt ta, đá mạnh vào ngực ta.

Cú đá rất mạnh, khiến ta cảm thấy vị tanh nồng nơi cuống họng.

“Tiện nhân, ngươi còn dám đến khiêu khích bản cung, bản cung bảo ngươi hạ độc, ngươi không chịu làm, ngược lại còn chia rẽ bản cung và Hoàng thượng, khiến Hoàng thượng phạt trượng Hoàng ma ma đến chết. Hôm nay ngươi còn cùng tiện nhân Dư tần mưu tính suốt một canh giờ, ngươi nói Dư tần đang khiêu khích mối quan hệ giữa ngươi và ta? Còn cần phải khiêu khích sao? Bản cung và ngươi vốn dĩ đã không đội trời chung…”

Ta khẽ lau vết máu nơi khóe miệng, hít một hơi sâu, cố đè nén cơn đau nơi lồng ngực.

“Nương nương… bây giờ trong đầu nương nương chỉ toàn là hận thù với thần thiếp, đó chính là mục đích của Dư tần, khiến nương nương quên đi rằng kẻ thật sự đáng sợ chính là Dư tần, người đang mang long thai. Thần thiếp chỉ là một cung nữ, không gia thế, không thế lực, đối với nương nương chỉ như con kiến hôi. Dù Hoàng thượng có sủng ái thần thiếp, thần thiếp cũng mãi mãi không thể vượt qua nương nương.”