5

Ta đã ở lại Hắc Hổ Trại.

Ban đầu chỉ là giúp Mã thẩm làm vài việc vặt.

Nhưng đại đương gia Tần Phong nói rằng ta có cốt cách tốt, nhất định phải dạy ta võ nghệ. Qua một thời gian, ta đã quen biết hết mọi người trong trại.

Phu nhân của Tần Phong đã mất cách đây mười năm, không để lại con cái cho ngài.

Ngài cũng không tái giá.

Có lẽ vì thấy hợp duyên với ta, một lần khi đã say, ngài nói muốn nhận ta làm con gái.

Ta đã do dự rất lâu.

Cho đến một lần, khi ta đi săn ở phía sau núi và bị hổ dữ tấn công, trong khoảnh khắc giữa sống và chết, chính Tần Phong đã cứu ta.

Ngài đẩy ta ra, còn mình thì bị con hổ cào mất một bên tai.

Từ ngày hôm đó, ta đã đổi cách xưng hô.

Không còn gọi ngài là đại đương gia nữa, mà là—

“Cha!”

Ta vừa từ sân tập võ trở về, cha đang bước vào trại.

Thấy ta gọi, ngài vẫy tay: “Này, ta mang cho con bánh quế hoa đây.”

“Cảm ơn cha!”

“Mau đi tắm đi, người đầy mồ hôi thế này, trông ra sao hả!”

Ta cầm bánh quế hoa, nhún chân một cái trên tảng đá bên cạnh, ba lần nhảy đã lên đến nóc nhà, rồi lại nhảy xuống hậu viện.

Nhị đương gia đi cùng cha chớp mắt một cái.

“Đại ca, Tần Ưng võ nghệ lại tiến bộ rồi đấy.”

Tần Phong tự hào thoáng hiện trên mặt: “Tất nhiên rồi, con gái của ta mà.”

“Con bé năm nay hai mươi bảy rồi nhỉ? Vẫn chưa hôn phối à?”

Tần Phong thở dài, lắc đầu: “Năm nào cũng tổ chức tỷ võ chiêu thân, nhưng năm nào cũng chẳng ai đánh thắng được nó, việc này thật khiến người ta đau đầu…”

Hai người vừa nói chuyện vừa bước về phía đại sảnh nghị sự.

Ta tắm rửa xong, ăn no uống đủ mới đi qua.

Đến cửa, ta định gõ nhưng nghe thấy giọng trầm nặng của cha: “Bệ hạ đã giết Tạ thừa tướng, giờ ngài càng ngày càng tàn bạo, đã không còn là vị vua mà chúng ta từng biết nữa.”

Một giọng khác, là của nhị đương gia Hà Minh.

“Hôm nay, An Nam Vương lại gửi thư mật đến, đại ca, ngài ấy muốn mời huynh xuất sơn trợ giúp.”

Ta khựng lại một chút, biết rằng họ đang bàn chuyện quan trọng. Vì vậy, ta không nán lại nữa, lặng lẽ quay người rời đi.

Thực ra, từ lâu ta đã biết rằng thân phận của cha không chỉ đơn giản là một sơn trại chủ nhỏ bé.

Võ nghệ mà ngài dạy ta, chính là những chiêu thức của quân đội Bắc Tần.

Ta từng… thấy Hạ Hành Phong thi triển qua.

Chỉ là lúc đó chưa nhìn lén được bao lâu đã bị phát hiện, sau đó bị trách mắng là vô lễ, không có quy củ.

Nói rằng ta nên học theo Hứa Uyển, xem thế nào là tiểu thư khuê các…

Mấy ngày sau đó, ta gần như không thấy bóng dáng cha đâu nữa.

Ngài bận rộn đến mức chân không chạm đất, thường xuyên đi ra ngoài cả mấy ngày trời.

Ở trong trại, ta cảm thấy có chút nhàm chán, nên thường xuyên lén chạy xuống núi, tìm bạn bè dưới trấn chơi.

Triệu Huyên là người bạn đầu tiên ta kết giao ở dưới núi, cũng là người bạn tốt nhất.

Khi đó, ta vừa mới học được chút võ nghệ, liền tự đắc mà học theo các anh hùng trong tuồng, đi trừ gian diệt ác.

Kết quả là chỉ bị vài tên côn đồ đánh cho phải chạy trốn thảm hại.

Ta mặt mày lem luốc trốn vào một cái sân, quay đầu lại thì thấy một cô nương đang ngây người nhìn ta, đối mắt vài giây, nàng ấy bật cười khúc khích.

Đó là lần đầu tiên ta gặp Triệu Huyên.

Nàng ấy cười rất đẹp, cười đủ rồi, nàng ấy liền kéo ta vào nhà, bôi cho ta chút rượu thuốc.

Từ đó về sau, ta thường xuống núi tìm nàng ấy chơi.

Trên đường xuống núi, ta sẽ mang cho nàng ấy vài nhành hoa đào mới hái.

Nàng ấy luôn rất thích.

Hôm nay cũng như mọi ngày.

Ta tiện tay hái mấy bông hoa dại tươi thắm, vừa cất bước vừa hát đi đến chỗ quen thuộc.

Nhưng ta chưa đi đến nhà Triệu Huyên đã cảm thấy có gì đó không đúng.

Ngoài sân nhà họ Triệu bị bao vây kín kẽ ba lớp trong ba lớp ngoài. Càng tiến tới gần, giọng nói của những người đó càng rõ ràng hơn.

“Thật xui xẻo, sao lại dính líu đến nhà họ Trần cơ chứ.”

“Quá thảm, quá thảm, phu thê nhà họ Triệu ngày thường tốt bụng là thế, giờ chết rồi cũng không ai dám lo hậu sự…”

“Ta nói, bọn họ cũng thật là không biết điều. Con gái nhà họ Triệu bị để mắt đến, ngoan ngoãn mà thuận theo thì có phải yên ổn không, đằng này lại làm loạn đến mức này…”

Nghe những lời ấy, chân ta như đeo thêm chì nặng.

Dự cảm chẳng lành càng lúc càng lớn, ta không tự chủ được mà bước nhanh hơn, rồi mạnh mẽ đẩy đám đông ra.

Cảnh tượng trong sân hiện ra trước mắt ta.

Triệu bá bá, người ta vẫn nhớ đến với sự hiền hậu, toàn thân đầy máu, nằm gục giữa sân, gân tay gân chân đều bị cắt đứt, không còn dấu hiệu của sự sống.

Ta nín thở, lập tức lao tới.

“Triệu bá bá!”

Nhưng cơ thể của Triệu bá bá đã lạnh ngắt.

Ta còn chưa kịp bàng hoàng, ngẩng đầu lên, liền thấy Triệu thẩm treo lủng lẳng trên xà nhà, mặt mũi đã tái xanh.

“Cô nương này là ai vậy? Không sợ chết sao!”

“Trần Lão gia đã ra lệnh, không ai được lo hậu sự cho phu thê họ Triệu.”

6

Sau khi lo xong thi thể của Triệu bá bá và Triệu thẩm, mấy hán tử đã bao vây lấy ta từ phía sau.

Ta không chút biểu cảm, đánh gãy tay chân của bọn chúng, gằn giọng hỏi: “Ai làm? Triệu Huyên đâu?”

Người đó đau đớn tột cùng, mặt trắng bệch, giọng run rẩy: “Là Tần lão gia sai giết, còn Triệu Huyên… hiện đang ở Trần phủ.”

Trong tiếng cầu xin đứt quãng của hắn, ta dần hiểu ra mọi chuyện.

Triệu Huyên vì nhan sắc xinh đẹp, trong lúc giúp cha bán đậu phụ đã lọt vào mắt Trần lão gia.

Trần Lão gia đeo đuổi không ngừng, muốn nạp Triệu Huyên làm tiểu thiếp thứ mười ba của hắn ta.

Triệu Huyên thà chết chứ không chịu theo, Triệu bá bá và Triệu thẩm cũng thương xót con gái, dự tính trốn đi trong đêm, nhưng không ngờ lại bị phát hiện.

Sau đó, họ phải chịu một sự trả thù tàn nhẫn.

Triệu bá bá bị đánh chết, còn Triệu thẩm cũng…

Còn Triệu Huyên thì bị trói đưa vào Trần phủ, không rõ sống chết. Ta đứng dậy, bàn tay buông thõng bên người cũng đang run rẩy.

Ta tung một cước đá ngất nam nhân đó, rồi tiện tay rút lấy con dao cắt củi ở đống củi sau viện, giắt vào sau lưng.

Khi ta rời khỏi sân, trên người đầy máu, đám người đứng xem vội vã né tránh, không ai dám lại gần.

“Phiền hỏi một chút, Trần phủ đi hướng nào?”

Bọn họ nhìn nhau, không ai dám đáp lời.

Một bà lão trầm mặc vài giây, rồi chỉ về phía đông: “Cô nương đi thẳng về hướng đó.”

“Cảm ơn.”

Ta bước được vài bước, chợt nghe bà lão cất giọng lớn hơn.

“Cô nương, cô không sợ chết sao?”

Ta khựng lại một chút, rồi tiếp tục bước về phía trước.

Sợ chết ư? Tất nhiên là sợ.

Nhưng nếu ta không đi, Triệu Huyên sẽ chết.

Nàng ấy là người bạn tốt nhất của ta…

Ta tìm thấy Triệu Huyên bên ngoài cổng sau Trần phủ.

Nàng ấy trần trụi, dơ bẩn, giống như một mẩu rác rưởi bị người ta ném vào con hẻm phía sau.

Ta đánh đuổi đám ăn mày ghê tởm đang vây quanh nàng ấy, rồi cởi áo khoác của mình, ôm chặt lấy nàng.

“Triệu Huyên…”

Ánh mắt của Triệu Huyên trống rỗng, không còn chút ánh sáng nào của ngày xưa. Nàng ấy ngơ ngác hồi lâu, mới từ từ quay mắt nhìn ta.

Ta nghe thấy giọng nói cực kỳ yếu ớt của nàng ấy: “A Ưng, cha nương ta đâu?”

“Ta sẽ đưa ngươi về trại, từ nay về sau, ta sẽ là người thân của ngươi.”

Ta dùng hết sức ôm chặt lấy nàng ấy, định đưa nàng đi, nhưng Triệu Huyên từ trong lời nói của ta đã nhận ra sự thật.

“Họ chết rồi, phải không?”

Ta đứng bất động, chỉ biết lặp đi lặp lại lời xin lỗi.

Là ta đến quá muộn.

Ta đã không thể cứu họ…

“A Ưng, ta cầu ngươi một chuyện.”

Triệu Huyên nắm chặt tay áo của ta, trong mắt lóe lên sự thù hận mãnh liệt.

“Ngươi có thể giúp ta báo thù không?”

“Ta sẽ giúp ngươi báo thù, nhất định sẽ giúp ngươi báo thù.” Ta hứa chắc chắn.

Ta định kéo nàng ấy đi, nhưng nàng ấy lại khẽ mỉm cười với ta. Rồi trong khoảnh khắc, nàng ấy dùng chút sức lực cuối cùng kéo ta về phía nàng ấy , trong chớp mắt, nàng ấy đứng ở vị trí ta vừa đứng.

Còn trên ngực nàng ấy, cắm một mũi tên.

“Triệu Huyên!”

Ta lao tới, đỡ lấy nàng ấy.

“Đi! Mau đi!” Mỗi câu nói của Triệu Huyên, máu trong miệng nàng ấy không ngừng tuôn ra.

Không biết từ khi nào, con hẻm đã bị bao vây kín mít.

“Là ả đã đánh thương huynh đệ chúng ta phải không?”

“Hừ, người đâu, bắt lấy ả.”

“Trần Lão gia gần đây thích những kẻ hoang dại, ta thấy ả này khá hợp.”

Bóng người ùn ùn kéo tới.

Triệu Huyên nắm chặt lấy tay ta: “Đi mau!”

Nàng ấy đã kiệt sức.

Còn ta, rốt cuộc vẫn không thể bảo vệ được nàng…