6

Sau khi di nương ta qua đời, chỉ một ngày sau, Vân Tú đã chán ngấy món đồ chơi búp bê vải đó.

Nàng ta sai người gửi lại cho ta con búp bê cũ nát.

Con búp bê nhỏ hình con ngựa mà di nương đã tự tay khâu tặng ta.

Nàng ta ác ý cắt đứt một chân của con ngựa nhỏ, xé toạc bụng nó, lôi hết bông ra ngoài, rồi dùng mực đỏ để vẽ thành hình ruột lòi ra.

Khi ma ma trả lại con ngựa nhỏ cho ta, bà ta không lập tức rời đi mà mở to mắt, khóe miệng cong lên, chờ đợi phản ứng khóc lóc của ta.

“Ôi chao ôi chao, con ngựa nhỏ hình như đã chết rồi kìa! Ngươi nhìn xem, ruột của nó lòi hết ra ngoài rồi, thật là đáng thương quá!”

Ma ma háo hức nhìn ta chằm chằm.

Ta quay người vào phòng.

Một lát sau, ta cầm theo một chiếc kéo.

Chỉ vài nhát, con ngựa búp bê nhỏ bị ta điên cuồng cắt thành những mảnh vụn.

Ma ma bị ta dọa đến kinh ngạc, biểu cảm trên khuôn mặt từ kỳ vọng chuyển sang ngây ngẩn, rồi thành hoảng hốt. Bà ta lẩm bẩm chửi rủa, rồi bỏ đi.

Sau khi ma ma rời khỏi, ta châm lửa đốt con búp bê thành tro bụi.

Từ ngày hôm đó, ta chỉ cần tiền.

Cha vốn đã không ưa ta, giờ lại càng coi ta là thứ vô dụng, ngay cả chút yêu thương giả tạo cũng chẳng buồn tỏ ra nữa. Ta ham tiền ư, thì thưởng cho ít vàng bạc là đủ.

Ta bắt đầu đọc nhiều sách, học cách làm ăn, tìm cách tích lũy tiền bạc để làm chỗ dựa cho mình. Ta từng bị lừa gạt, bị đe dọa, thậm chí đã nhặt một kẻ ăn mày về để giúp ta lộ diện, điều hành việc kinh doanh.

Cuối cùng, khi đã đạt được chút thành tựu, ta bắt đầu từng bước thực hiện kế hoạch của mình.

Ta vung tiền không tiếc tay, mọi thứ mà Vân Tú trân quý, ta đều muốn hủy diệt.

Ta cho người tiếp cận Triệu Khâm Thần để tranh giành sự sủng ái, cho người bên tai xúi giục Vân Tú lén lút tư thông trước khi thành thân.

Nhưng Vân Tú đã trọng sinh.

Cũng may, dù trọng sinh một kiếp, nàng ta vẫn là một kẻ ngu ngốc chỉ biết có nam nhân.

Khi nàng ta say sưa kể về mối tình gian truân của mình, ta ghi nhớ các biến cố chính trị và dư luận thời bấy giờ.

Lúc đó dân gian ưa chuộng điều gì, vị quan nào đã để lộ sơ hở, ai đã nổi lên và trở thành hắc mã.

Những điều này, tất cả sẽ là công cụ giúp ta trả thù nàng ta.

Sau đó vài ngày, ta bắt đầu thường xuyên ra ngoài.

Mỗi lần ra ngoài, Vân Tú ép ta mặc bộ y phục mà nàng ta đã mặc khi tư thông với Triệu Khâm Thần, đeo những trang sức của nàng ta.

Nàng ta còn tung tin đồn khắp nơi rằng ta là một kẻ lăng loàn, quyến rũ Triệu công tử. Rằng ta, một thứ nữ thấp hèn, lại dám mơ tưởng bước vào cửa Thừa tướng phủ.

Ta thấy ghê tởm vô cùng.

Nhưng vẫn phải cam chịu và làm theo.

Càng bị người ta sỉ nhục, khả năng thoát thân của ta lại càng lớn.

Sau khi lang thang một lúc trên phố, ta đến cửa hàng của mình và bước lên một căn gác bí mật.

A Cốc mặc bộ nam trang, đứng bên cạnh ta.

Năm năm trước, ta nhặt được A Cốc – một kẻ ăn mày. Lúc đó đang là mùa đông giá rét, nàng ta bị lạnh đến mức ngất đi. Ta đã chi tiền lớn để cứu nàng.

Một cô nương đói đến mức tiều tụy, quấn đầy rơm rạ ướt át giữa trời đông giá lạnh.

Nếu không có ta cứu, nàng ấy đã không qua nổi mùa đông ấy.

Sau khi tỉnh lại, ngay khi nàng ấy nhìn ta lần đầu tiên, ta biết ngay rằng chúng ta là cùng một loại người.

Giờ đây, nàng ấy là cánh tay đắc lực của ta.

Từ một đứa trẻ gầy gò như que củi, giờ đây A Cốc đã là một thiếu nữ cao hơn ta cả cái đầu.

A Cốc là người duy nhất trên đời này mà ta tin tưởng nhất.

“Nếu tin đồn người giả mạo đại tiểu thư, quyến rũ nam nhân lan truyền ra ngoài, cả đời này người sẽ không thể quay đầu lại được,” A Cốc lo lắng nhìn ta.

Ta khoát tay, không chút để tâm.

Danh tiếng chỉ có thể làm tổn thương người ta khi họ còn quan tâm đến nó.

A Cốc nhìn ta đầy thương xót.

“Tìm cho ta một ngôi chùa, ta sẽ xuất gia.

“Thêm nữa, hãy bắt đầu tiếp cận và mua chuộc những tân quan có tên trong danh sách này, để họ lấy lòng Ôn Trường Phong.

“Đừng tiếc tiền bạc, ta muốn giúp Ôn Trường Phong tạo phản.”

A Cốc bị ta làm cho kinh ngạc.

“Tạo phản? Hắn… dám sao…?”

Từ cái đêm Vân Tú nói ta sẽ hòa ly, ta đã suy nghĩ rất nhiều và dự liệu ra vô số tình huống.

Thực ra, Ôn Trường Phong cũng là một lựa chọn tốt để kết duyên sống qua ngày.

Ta có thể chấp nhận việc hắn không yêu ta, thậm chí hắn xem ta là thế thân của Vân Tú.

Ta không quan tâm hắn nạp bao nhiêu thiếp, miễn là ta có thể sống yên ổn.

Nhưng ở kiếp trước, ta đã hòa ly.

Vân Tú chết không lâu sau khi ta hòa ly, rồi nàng trọng sinh.

Nàng ta không biết tại sao ta lại hòa ly, sau đó đã xảy ra chuyện gì.

Nàng ta chỉ biết rằng Ôn Trường Phong tiền đồ vô lượng, hơn hẳn cái kẻ cầm thú như Triệu Khâm Thần.

Nhưng có thật là như vậy?

Những chuyện xảy ra sau đó chắc chắn không đơn giản.

Trong đầu Vân Tú chỉ có nam nhân, đến nỗi nàng ta không buồn suy nghĩ sâu xa tại sao sự tình lại phát triển như vậy.

Do đó, ta đoán Ôn Trường Phong đã có ý định tham gia tạo phản.

Một khi bị phát hiện, hậu quả là tru di cửu tộc.

Nhưng Vân Tú chết quá sớm, nàng không biết điều này.

Dù kiếp trước hắn có định tạo phản hay thông đồng với người khác tạo phản, thì ở kiếp này, ta cũng sẽ dẫn dắt hắn đi theo con đường ấy.

Hơn nữa, nếu ta nói với Vân Tú – kẻ ngu ngốc ấy – rằng nàng hoàn toàn có thể đánh cược một phen, giúp Ôn Trường Phong có cơ hội phong vương, thậm chí làm hoàng đế…

Nàng ta chẳng phải luôn nghĩ mình là “nhân vật chính của thế giới” sao?

Vị trí hoàng hậu hoặc vương phi, nàng ta có thể không tham lam ư?

7

Những lời đồn đại khắp nơi như thủy triều tràn ngập, khiến ta không thể ra ngoài.

Người ngoài nhận ra ta, đều là những lời mắng nhiếc, thậm chí có kẻ ngầm ném trứng thối, rau héo vào ta, nhục mạ ta lòng cao hơn trời, dám giả làm tỷ tỷ để quyến rũ công tử nhà Tướng phủ.

Triệu Khâm Thần biết rõ sự thật, nhưng hắn ta quý trọng danh tiếng, không đời nào đi bào chữa cho một đứa con gái hèn mọn như ta.

Cha ta lại ban thưởng cho ta vô số vàng bạc, nhưng một ánh mắt cũng không liếc đến ta.

Vân Tú vui vẻ chuẩn bị cho hôn sự của mình, tháng sau nàng ta sẽ xuất giá.

Cha ta cược một ván lớn, thỉnh thoảng còn gõ vào đầu ta, dạy bảo, đồng thời nhồi nhét vào đầu ta những lời đạo lý:

“Ah Hà, mỗi người trong đời đều có sứ mệnh riêng của mình.”

“Sứ mệnh của con là cống hiến cho sự phồn vinh của Vân phủ.”

Ngày trước đại hôn của Vân Tú, ông ta đích thân đến tìm ta, tâm sự với ta đầy chân tình.

Ông ta thở dài một hơi.

“Con cũng là con gái của phụ thân, phụ thân biết con chịu nhiều ấm ức.”

Những lời phụ thân nói ra cứng nhắc như được học thuộc lòng, ánh mắt dường như không có chút nào thực sự quan tâm, “Nhưng tính tình của tỷ con, con cũng hiểu rồi. Chúng ta là người một nhà, nàng phạm sai lầm, chúng ta là gia quyến, phải giúp nàng.”

Ta gật đầu, “Phụ thân nói rất đúng.”

Tốt nhất là đợi vài năm nữa, khi Ôn Trường Phong xảy ra chuyện, Vân phủ bị liên lụy, lúc ấy, mong rằng ông ta vẫn có thể nói những lời từ bi như thế, rằng gia đình phải gánh vác trách nhiệm cùng nhau.

Chém đầu mà, cũng phải cả gia đình cùng nhau cho chỉnh tề.

Ông ta thấy ta điềm tĩnh, một thoáng bối rối im lặng, “Con yên tâm, sau việc này, phụ thân nhất định sẽ bù đắp cho con.”

Ta giả vờ cảm kích, bây giờ lời đồn đã lan rộng đủ rồi, đã đến lúc thực hiện kế thoát thân.

“Phụ thân, nữ nhi không cầu bù đắp, chỉ có một nguyện vọng.”

Ông ta bất ngờ khép miệng, nhìn ta đầy cảnh giác, “Nguyện vọng gì?”

“Gần đây lời đồn như lửa lan tràn, nữ nhi biết mình ở lại Vân phủ chỉ thêm vấy bẩn danh tiếng của gia tộc.”

Ta rơi vài giọt nước mắt, tràn ngập uất hận nhìn  ông ta:

“Nữ nhi muốn cắt đứt hôn ước, xuất gia làm ni cô, nửa đời sau nguyện sống dưới ánh đèn xanh, tụng kinh cầu phúc cho tỷ tỷ và phụ thân.

Nữ nhi từ đây đoạn tuyệt quan hệ với Vân phủ, thiên hạ sẽ không còn lời gì để nói về gia tộc chúng ta nữa.”

Nghe xong lời ta nói, ông ta im lặng rất lâu.

Ta sợ rằng ông không muốn thả ta đi, vội nói tiếp,

“Như thế, khi tin đồn lan ra, mọi người sẽ nói rằng phụ thân nhân từ, tha thứ cho nữ nhi, vốn lẽ ra phải nhốt vào lồng heo để làm gương cho thiên hạ, nhưng vì lòng từ bi của phụ thân, đã cho phép nữ nhi xuống tóc xuất gia, giữ lại một mạng!”

Mắt ta đỏ hoe, “Phụ thân, người nói xem, chẳng phải đây là cách tốt nhất hay sao?”

Trong lời ta nói, có chút chân tình và cả những nỗi uất ức khó nói thành lời.

Rõ ràng không phải lỗi của ta, ta chẳng làm gì sai.

Nhưng sau mỗi lần Vân Tú hành động bốc đồng, ta luôn là kẻ phải gánh chịu hậu quả.

Dường như ta sinh ra chỉ để làm kẻ đứng sau, nâng đỡ cho người khác.

Mọi người đều cho rằng, ta là kẻ sinh ra chỉ để làm nền cho các nhân vật chính trong câu chuyện của họ, việc ta hy sinh cho họ là công lao lớn nhất của ta.

Hạnh phúc của ta? Sinh mệnh của ta?

Chúng chẳng đáng là gì!

Làm sao chúng có thể quan trọng bằng tình yêu của “nhân vật chính”?

Trong phòng sách bỗng chốc yên lặng.

“Vậy thì, từ nay con không còn là người của Vân phủ nữa.” Giọng ông ta có chút khô khan, “Thôi được rồi, dù từ nay không còn liên quan đến Vân phủ, nhưng phụ thân cũng sẽ cho người bảo vệ con ở nơi đó.”

Ta dùng khăn tay lau nước mắt, lau sạch hết những kỳ vọng và bất mãn chất chứa bao năm nay.

Như vậy, mọi chuyện sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Ta mỉm cười, nói: “Chuyện này không thể chậm trễ, chi bằng làm ngay hôm nay, để ngày mai khi tỷ tỷ xuất giá, sẽ không bị người đời dị nghị.”

Ông ta chỉ do dự một chút rồi gọi người mang giấy sinh thành và văn thư của ta ra, cứ như sợ ta sẽ đổi ý. Chỉ trong vòng một canh giờ, người được cử đến hỏi thăm am ni cô đã quay lại báo cáo.

Chính là ngôi am mà ta đã ngấm ngầm thu xếp.

Am ni cô do A Cốc sắp đặt, toàn bộ người trong đó đều là của ta.

Đến buổi chiều, ông ta đã đến nha môn để làm giấy tờ công bố.

Khi A Cốc báo tin cho ta, nàng ấy nói rằng dân chúng vây quanh đều lớn tiếng ca ngợi hành động của ông ta, cho rằng ông ta đã làm đúng, đại nghĩa diệt thân, biết sai mà sửa, bây giờ hối cải vẫn chưa quá muộn.

Khóe miệng ông ta dường như đã cười đến mang tai.

Đứa con gái không ra gì của ông ta cuối cùng cũng có ích một lần.

Sáng hôm sau.

Khi trời còn chưa sáng, Vân phủ đã nhộn nhịp cả lên.

Mọi người bận rộn chân không chạm đất, người thì hầu hạ Vân Tú trang điểm, người thì kiểm kê của hồi môn, người thì bà mối giao phó các nghi thức cưới hỏi.

Không ai chú ý đến ta, một nữ nhi con thiếp thất lặng lẽ rời khỏi Vân phủ qua cửa nhỏ.

Lần ra đi này, ta chẳng mang theo thứ gì.

Y phục trên người, trâm cài tóc, tất cả đều là do ta mua ở bên ngoài.

Nơi này, ta không muốn dính líu thêm chút gì nữa.

A Cốc đang đứng chờ ta ở ngoài.

Bên cạnh nàng ấy là một chiếc xe ngựa rộng rãi, trên tay cầm một bó hoa dại, mặc một bộ y phục nam giới màu xám nhạt, trông thật giản dị. Thấy ta đến, nàng ấy mỉm cười giơ tay lên chào đón.

“Chúc mừng tự do.”