5

Trong một hai năm đầu sau khi kết hôn với Chu Bạch Thâm, cuộc sống của ta trôi qua rất hạnh phúc và thoải mái.

Mẹ chồng ta là bạn thân của mẫu thân, lại còn là bậc trưởng bối đã chứng kiến ta trưởng thành, mối quan hệ này khiến quan hệ mẹ chồng – nàng dâu của chúng ta trở nên vô cùng hòa thuận, không như những gia đình khác trong các phủ đệ thông thường. Chu Bạch Thâm cảm thấy rất hài lòng về điều này.

Nhờ vào những nỗ lực chiến đấu trên chiến trường của chàng trong vài năm qua, các tiểu quốc xung quanh đã không còn dám khơi mào chiến tranh với chúng ta nữa.

Chàng, vị đại tướng quân uy dũng và luôn chiến thắng, cũng đã rút lui, bắt đầu cuộc sống mỗi ngày sớm ra triều, đến giờ lại hạ triều về phủ để bầu bạn với ta, người vợ mới cưới của chàng. Mỗi khi có người mời chàng đi uống rượu, chàng đều từ chối với lý do muốn ở bên cạnh thê tử. 

Mẹ chồng ta ban đầu cười mãn nguyện, cho rằng vợ chồng trẻ tình cảm nồng nàn như vậy cũng là điều tốt. Điều đó tốt hơn nhiều so với người chồng vô tình, vô nghĩa, có nhiều thiếp như chồng bà.

“Ngày trước ta thật không ngờ Thâm nhi lại vì muốn cưới con mà quyết định đi theo con đường binh nghiệp, chuyện này khiến cha nó tức giận đến mức nằm liệt giường mấy ngày, sau đó ta phải nạp cho ông ấy hai người thiếp mới làm ông ấy nguôi giận.”

“Ở kinh thành, những người đàn ông như vậy không còn nhiều nữa. Ta cũng xem như không phụ lời dặn dò của mẹ con, đã nuôi dạy tốt con trai mình.” Mẹ chồng ta không giấu nổi niềm tự hào trong giọng nói.

Ở kinh thành, phong tục xa hoa, hầu như nhà nào có chút gia sản cũng đều nạp một hai người thiếp. Chu Bạch Thâm là một trong số ít những người giữ được sự thanh cao.

Biết bao phu nhân, tiểu thư đều ghen tị với ta vì có một người trượng phu chỉ một lòng một dạ như vậy.

Sau khi kết hôn, ta thường ở trong phủ chăm sóc hoa và xem sổ sách, thỉnh thoảng ra ngoài kiểm tra tình hình kinh doanh của các cửa hàng dưới danh nghĩa của mình, rồi lại trở về chờ Chu Bạch Thâm hạ triều.

Mẹ chồng ta thường nói ta có tính cách như Phật, không giành giật sự sủng ái. Những chuyện tranh giành sủng ái đó, ta không làm được, và cũng không hạ mình để làm.

Nếu trái tim của phu quân đã chia sẻ cho người khác, thì nó đã trở nên bẩn thỉu. Ta, Lương Vãn Ninh, không cần thứ đó.

6

Chu Bạch Thâm nạp người thiếp đầu tiên là do mẹ chồng ta yêu cầu.

Hai năm sau khi kết hôn, bụng ta vẫn chưa có tin vui, mẹ chồng lo lắng không yên, luôn tìm cách gây áp lực cho ta. Bà không còn đối xử với ta bằng sự yêu thương và quan tâm như trước. Mỗi lần ta đến thỉnh an, bà lại nói mấy câu đầy mỉa mai:

“Phụ nữ lấy được chồng tốt là đã thay đổi số phận, nhưng sinh con cho chồng mới là hoàn thiện cuộc đời.

“Có người thân thể không ra gì, được trao cơ hội đổi đời mà lại không biết quý trọng, thế thì cũng không trách người khác phải sinh con nối dõi cho chồng.”

Ta mỉm cười mà không đáp lại, chỉ lặng lẽ để những lời mỉa mai của bà lọt qua tai này ra tai kia. Không nghe, không thấy, như thể một cái chuông không kêu.

Sau này, lời nói của mẹ chồng truyền đến tai Chu Bạch Thâm, và chàng đã nghe thấy.

Chàng vô cùng tức giận: “Mẹ đã từng chịu khổ, tại sao lại muốn con dâu mình phải chịu đựng giống như vậy?

“Khi nhìn thấy mẹ ngồi khóc bên bàn mỗi đêm, con đã thề rằng sẽ không bao giờ để thê tử của mình phải sống như mẹ!”

Chàng tức tốc chạy đến sân viện của mẹ chồng để cãi vã. Xuân Đào khi quay về báo tin cho ta có nói rằng mẹ chồng đã khóc. Sau đó, mẹ chồng ta lấy lý do thân thể không khoẻ, miễn cho ta phải thỉnh an hàng ngày.

Ta chẳng bận tâm. Dù sao, ta cũng đã chán việc mỗi ngày phải dậy sớm để thỉnh an bà, còn không bằng ở lại sân của mình để được tự do.

Chu Bạch Thâm lại tức giận đi cãi nhau với mẹ chàng. Cãi vài lần, danh tiếng “con dâu nhà họ Chu châm ngòi cho mối bất hoà giữa mẹ chồng và chồng” cũng bắt đầu lan truyền. Chu Bạch Thâm không thể ngăn cản được lời đồn thổi của người đời.

Dưới ánh nến lung linh vào ban đêm. Chu Bạch Thâm nắm lấy tay ta, cam kết chắc nịch, “Vãn Ninh, nàng hãy tin ta, nữ chủ nhân của phủ này chỉ có thể là nàng!”

Sau đó, chàng lại ngại ngùng nói bằng giọng dịu dàng:

“Ta đã hỏi qua thầy thuốc, thân thể của mẹ thực sự là do lo lắng quá độ, u uất trong lòng mà sinh bệnh.”

“Chúng ta là con cái, phải hiếu thảo với cha mẹ.”

“Hay là chúng ta nhanh chóng sinh con, vừa hợp ý bà, vừa vì ta cũng muốn có con với nàng.”

Ta nhìn sâu vào mắt chàng, những ngày tháng sung túc ở kinh thành đã khiến khuôn mặt đẹp trai của chàng tròn trịa hơn, trong mắt đầy tình cảm chân thật.

Ta không trả lời liệu có nên hay không, và trong ánh mắt của Chu Bạch Thâm hiện lên sự buồn bã và lúng túng. Chàng chỉ ôm lấy vai ta, nhẹ nhàng cười an ủi:

“Không sao đâu, con cái ấy mà, có hay không chỉ là chuyện sớm muộn thôi.

“Chỉ cần là từ bụng nàng mà ra, đều là báu vật trong tim ta.”

Sau khi ta nằm xuống, chàng viện cớ có công việc cần xử lý, sẽ quay lại phòng muộn hơn để bầu bạn với ta.

Chàng ra ngoài, ta nằm trên giường ngây người, một lát sau, Xuân Đào gõ cửa, khẽ nói: “Phu quân đang uống rượu trong đình, uống khá nhiều rồi đấy ạ.”

“Phu nhân định qua đó khuyên ngăn không?”

Ta đáp: “Không cần, tìm người theo dõi cẩn thận. Đừng để chàng say đến mức rơi xuống hồ, đến lúc đó lại khiến mẹ chồng lo lắng, bệnh tình lại nặng thêm, rồi lại thành lỗi của ta.”

Nghe đến đây, Xuân Đào và ta không hẹn mà cùng bật cười.

Những trò đau khổ và giả vờ bệnh tật như thế này, ta và Xuân Đào đã quá quen thuộc khi còn ở Lương gia. Kể từ khi Kế mẫu bước vào cửa, thân thể bà ấy yếu đuối, chỉ cần cha ta dành chút chú ý cho ta, bà ấy liền đổ bệnh, kéo cha ta về viện của bà ấy để chăm sóc. Đến khi con cái của bà ấy lần lượt ra đời, chứng bệnh này cũng truyền sang chúng. Không ngờ khi ta gả vào Chu gia, vẫn phải đối mặt với những trò như vậy, ta chỉ biết dở khóc dở cười.

Sáng hôm sau, Xuân Đào báo rằng Chu Bạch Thâm đã nghỉ ngơi sau khi uống hai cân rượu trong đình, cũng không thấy thân thể có điều gì bất thường, đến giờ là lại đi xe ngựa lên triều.

Ta yên lòng, gật đầu. Không có chuyện gì xảy ra là tốt, nếu có chuyện, ta lại phải đi sau chàng dọn dẹp hậu quả. Làm con dâu thật là khó.