“Phải dịu dàng, tôn trọng ý muốn của nàng, quan tâm đến cảm xúc của nàng, hiểu chưa?”

“Hiểu rồi, nhưng thấy phiền.”

“Bởi vì đàn bà ảnh hưởng đến sự nghiệp, nên mới gọi là phiền. Chuyện nhỏ nhặt thế này mà làm khó một vị đại tướng quân sao? Nếu không muốn làm, chuẩn bị kiệu đi, ngày mai chúng ta về lại phủ Tể tướng. Để xem tướng quân ăn nói thế nào.”

Ta dần trở nên mất kiên nhẫn, nếu hắn cứ tiếp tục vô lý thế này, ta cũng hết cách.

Nhưng có vẻ hắn đã nhượng bộ: 

“Dịu dàng phải không? Chi Chi, đi, đêm nay ta sẽ cho tiểu thư nhà ngươi thấy thế nào là dịu dàng.”

Hóa ra hắn gọi ta để… mang giày cho hắn.

Làm nha hoàn, còn có thể nói gì đây?

Chắc chắn không thể sau khi dạy tiểu thư nhà mình về bình đẳng liền quay sang dạy Chu tướng quân tự làm mọi việc được. Chuyện này vẫn cần tiến hành từ từ.

Đêm đó, Chu Diệm quay lại tân phòng và không bước ra nữa ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Sáng hôm sau, khi Thẩm Thư gọi ta đến hầu hạ trang điểm, biểu cảm của nàng dịu dàng hơn hẳn, thậm chí có chút tôn trọng.

Quả nhiên, nàng nói rằng từ nay những việc lặt vặt sẽ giao cho nha hoàn khác làm, còn ta nên lo những chuyện quan trọng hơn.

Ta cảm thấy địa vị hiện tại của mình chẳng khác gì một Dung ma ma bên cạnh hoàng hậu nương nương.

Còn Chu Diệm, vốn chỉ là một “đại lão” dễ dỗ dành. Tính tình bạo liệt trong truyền thuyết hóa ra cũng chỉ là lời đồn, hiểu được tâm ý hắn thì rất dễ chung sống.

Thẩm Thư lại giống như một cái gối thêu hoa, bên trong chỉ toàn cỏ rác.

Hai người này, trước hôn nhân liệu có bị tiếng xấu của đối phương dọa sợ hay không thì chẳng ai rõ, nhưng sau khi thành thân, cuộc sống của họ lại khá hòa hợp.

Những lúc họ có chút mâu thuẫn nhỏ thì chỉ thế này:

“Chi Chi, nói với tướng quân rằng tối nay ta mệt, muốn đi ngủ sớm, không dùng bữa cùng hắn.”

“Chi Chi, nói với phu nhân rằng tối nay ta nhất định muốn ăn cùng nàng.”

“Chi Chi, nói với tướng quân rằng muốn bước vào phòng ta, trước tiên hãy xử lý đống thư tình của tiểu thư nhà họ Lý đi.”

“Chi Chi, nói với phu nhân rằng đã đốt hết rồi.”

Ta cảm thấy mình nên đổi tên. Không còn gọi là Chi Chi nữa, mà nên gọi là “cái loa không cảm xúc.”

Nhưng nghĩ lại, ta và Thẩm Thư là vinh cùng vinh, nhục cùng nhục. Nàng và phò mã hòa thuận là chuyện tốt, vất vả một chút cũng không sao.

Chỉ có một điều khiến ta không vui, đó là hai người thiếp xuất thân nha hoàn trước hôn nhân của Chu Diệm.

Một người tên Huệ Hương, một người tên Lan Tâm, ngay cả cái tên cũng toát lên vẻ tầm thường.

Trước khi Thẩm Thư gả vào, phủ tướng quân chỉ có hai người này hầu hạ, vì là người cũ do lão phu nhân để lại nên được ban danh phận thiếp thất.

Chu Diệm không quản chuyện nội vụ, việc trong phủ đều do hai người này giúp quản lý. Có lẽ vì quyền tạm thay chủ mẫu giữ quá lâu, đến khi chính thất thật sự xuất hiện, họ có chút không cam lòng mà phải giao lại.

Nhưng dẫu sao Thẩm Thư cũng là đại tiểu thư nhà Tể tướng, họ không dám trực tiếp đụng vào nàng.

Thế nên, cơn giận này liền đổ lên đầu ta.

Bình thường ta ở cạnh Thẩm Thư phần lớn thời gian, ít có cơ hội tiếp xúc với họ. Chỉ có một lần, trên đường vô tình gặp Huệ Hương, ta đang mải suy nghĩ nên không chú ý mà không hành lễ.

Nàng chặn đường ta, mỉm cười: 

“Có phải tướng quân đã hứa cho Chi Chi làm nha hoàn thông phòng rồi không? Dù có là thông phòng, gặp thiếp thất cũng phải biết quy củ.”

Lời này khiến ta mù mịt, thậm chí có chút sợ nàng thêm mắm dặm muối, bịa chuyện.

Nhưng nàng không chỉ dừng lại ở lời nói.

Hôm ấy, Chu Diệm và Thẩm Thư cùng ra ngoài dự tiệc, ta vì ho nhiều ngày nên xin nghỉ ở nhà.

Huệ Hương nói mình bị mất đồ, dẫn người đi khắp nơi tìm, cuối cùng lôi thẳng vào phòng ta.

Rõ ràng là muốn vu oan ta khi Thẩm Thư không ở nhà.

Dù chiêu trò này nông cạn và ngu ngốc, nhưng vào lúc này, ta chỉ có thể để nàng lục soát phòng mình. Cuối cùng, nàng lấy ra hai chiếc vòng vàng sáng chói.

“Chi Chi, ngươi còn định chối cãi sao?”

“Khụ khụ khụ… Đồ vật chứng cứ thì ngươi cứ giữ lấy, đợi tướng quân và phu nhân về rồi đi tố cáo.” 

Ta không muốn phí lời với nàng.

“Ngươi đã nhận tội, phủ tướng quân há có thể dung túng loại hạ nhân tay chân không sạch sẽ? Từ năm mười bốn tuổi ta đã phụng lệnh lão phu nhân hầu hạ tướng quân, phạt một thứ hạ nhân như ngươi, ta có quyền này.”

Ta nghĩ đây chỉ là một trận đấu đá bình thường trong nội viện, vu oan hạ nhục nha hoàn theo hầu chủ mẫu, thể hiện uy quyền chút thôi.

Nhưng không ngờ, nàng dám dùng cả hình phạt.

Chu Diệm và Thẩm Thư không ở nhà, không ai dám cản nàng.

Ta bị mấy mụ bà khỏe như trâu giữ chặt, bị đánh ba mươi trượng rồi bị ném vào phòng củi.

Cả người ta, chỗ nào cũng đau nhức.

Chỗ da thịt bị đánh thì chỉ đau ngoài da, nhưng phần lưng dưới đau nhức từ xương đến nội tạng, chỉ cần hơi cử động là trời đất quay cuồng.

Nếu không tính mấy lần bị Thẩm Thư nhéo, đây là lần đầu tiên ta thật sự bị đánh đòn.

Bị giữ chặt không thể phản kháng, bị gia đinh nha hoàn trong phủ đứng xem, ta cảm thấy nhân cách và tôn nghiêm của mình bị chà đạp – điều chưa từng xảy ra trong thế giới của ta.

Cảm giác nhục nhã này còn đau đớn hơn cả đòn roi.

Ta không biết mình thiếp đi hay ngất đi. Khi mở mắt, qua ô cửa nhỏ của phòng củi, ta thấy trời đã tối đen.

Đêm khuya, khí lạnh thấm vào tận xương. Ta ho càng dữ dội, ho đến mức đau không chịu nổi,  nhưng  lại không ngừng được. Vừa tức giận vừa tủi thân, ta khóc òa lên trong cơn ho.

Thẩm Thư xông vào phòng lúc ta đang trong bộ dạng thảm hại này.

“Chi Chi, là Huệ Hương đánh ngươi?”

 Giọng của Thẩm Thư bình tĩnh đến lạ thường.

“Điều đó còn không rõ ràng sao?”

“Được rồi, ta hiểu.” 

Nàng gật đầu, sau đó quay sang Chu Diệm phía sau, hỏi:

 “Ngươi muốn cho người đi gọi, hay để ta tự đi bắt?”

Chu Diệm sững lại hai giây rồi ra hiệu cho tên sai vặt đi gọi Huệ Hương đến.

Huệ Hương tới, phía sau có người bê một chiếc khay đựng đôi vòng tay, dường như đã chuẩn bị đầy đủ nhân chứng, vật chứng, sẵn sàng phản biện.

“Là ngươi đánh Chi Chi?”

“Phu nhân, Chi Chi, nha đầu chết tiệt này ăn cắp đồ, thiếp thay người…”

“Ta chỉ hỏi, phải hay không?”

 Giọng của Thẩm Thư đột nhiên nghiêm khắc.

“Phải.”

“Đánh bằng gì? Bao nhiêu trượng?”

“Ba mươi.”

“Chi Chi, đúng không?”

Ta gật đầu.

Thẩm Thư cũng gật đầu, sau đó nhìn quanh, rút ra một khúc củi dài, to, lắc lắc trong tay để thử sức nặng.

“Quỳ xuống.”

 Huệ Hương bị thúc một cái vào đầu gối, lập tức khuỵu xuống đất.

Từ Chu Diệm, đến ta, và cả Huệ Hương đều kinh ngạc.

Huệ Hương phẫn nộ nói:

 “Phu nhân không hỏi rõ nguyên do đã sỉ nhục thiếp thế này sao?”

“Nguyên do?”

 Thẩm Thư cười nhạt:

“Ngươi nói người của nhà họ Thẩm ăn cắp? Đôi vòng tay phèn kia của ngươi, đến cả tiền ta thưởng cho Chi Chi mua đồ ăn vặt trong một tháng cũng chẳng đáng giá bằng.”

Nàng giận quá hóa cười:

“Lúc ngươi ra tay, có từng nghĩ sẽ phải giải thích nguyên do không?”

“Chi Chi, đếm đến sáu mươi cho ta.”

Trước mặt Chu Diệm, Thẩm Thư dùng khúc củi đánh Huệ Hương sáu mươi trượng.

Khi Huệ Hương quỳ không nổi, hoàn toàn ngã xuống đất, gương mặt hướng về phía ta, ánh mắt đầy oán hận.

“Đuổi ra ngoài.”

 Nàng buông khúc củi xuống, xoa xoa tay, thản nhiên nói.

Chu Diệm biết Huệ Hương đã sai, thấy nàng bị đánh cũng không lên tiếng can thiệp, nhưng khi thấy Thẩm Thư định đuổi người, hắn không nhịn được.

“Thư nhi, Huệ Hương đã hầu hạ ta nhiều năm, dù phạm lỗi cũng đã bị phạt rồi, đuổi đi thì quá đáng.”

“Tha thứ thì ta không làm được, dù chỉ một lần.” 

Thẩm Thư nhìn thẳng vào hắn:

 “Nếu có người vu oan phó tướng của ngươi tham ô, rồi nhân lúc ngươi không ở trong doanh trại mà dùng hình phạt công khai, ngươi có thể tha thứ và tiếp tục làm việc cùng hắn không?”

Chu Diệm do dự một lát, cuối cùng quay người rời đi.

Hắn đã nhượng bộ.

Nếu Huệ Hương đoán được hậu quả này, có lẽ nàng đã không muốn thể hiện uy quyền một cách thiếu suy nghĩ như vậy.

Ta nằm trên giường dưỡng thương suốt hai tháng, nỗi đau trên thân thể dần lành lại, nhưng cơn giận trong lòng thì chưa nguôi.

Hết Tiểu Cố bán đứng ta, lại đến Huệ Hương vu oan, ai cũng dựa vào việc ta chỉ là nha hoàn mà nghĩ có thể bắt nạt không phải trả giá.

Trong thế giới này, chỉ có Thẩm Thư là người ta có thể trông cậy.

Dù nàng vẫn nhéo ta, sai khiến ta, nhưng trong lòng nàng thật sự coi ta là người của nàng, chỉ có nàng được phép bắt nạt ta.

So với việc ai cũng có thể bắt nạt, thì bị một người bắt nạt cũng còn dễ chịu hơn.

Khi mang đùi gà lớn đến cho ta, nàng nói: 

“Chi Chi, có lúc ngươi bảo vệ ta, thì cũng có lúc ta bảo vệ ngươi. Ngươi không thích bạo lực, vậy để ta thay ngươi đánh trả, những kẻ như thế không thể tha được.”

Ta vừa gặm đùi gà vừa nghĩ, kiểu hợp tác này hình như cũng không tệ.

Trong thời gian ta nằm dưỡng thương, Bạch Ngọc Lâu cũng ghé qua vài lần, mỗi lần đều dịu dàng hỏi thăm tình trạng của ta.

Ta luôn cảm thấy hắn không có ý tốt.

Bạch Ngọc Phường là nhạc phường lớn nhất kinh thành, còn Bạch Ngọc Lâu, nói theo cách của chúng ta, chính là nhân vật đỉnh lưu. Trước đây, mặc dù có mối quan hệ cá nhân khá tốt với Chu Diệm, nhưng chưa từng thân thiết đến mức thường xuyên qua lại như thế này.

Hơn nữa, hắn lại chọn thời điểm ta đang dưỡng thương, không thể ở cạnh Thẩm Thư, mà liên tục ghé thăm.

Nhớ lại dáng vẻ do dự muốn trốn mà không trốn được của Thẩm Thư trong ngày đại hôn, ta thật sự không thể không nghĩ nhiều, không thể không nhạy cảm.

Chu Diệm tuy dễ nói chuyện, nhưng không phải là người dễ bị qua mặt. Nếu đúng như ta nghi ngờ, một khi sự việc bại lộ, chắc chắn sẽ long trời lở đất.

“Thiên kim nhà Tể tướng sau khi gả cho thiếu tướng quân đã ngoại tình với nhạc sư đỉnh lưu của nhạc phường” – ta thậm chí còn nghĩ ra tiêu đề cho mấy bài báo lá cải rồi.

Nếu không ngăn chặn từ sớm, kết cục chắc chắn sẽ là: “Gian tình bị lộ, hai người bỏ trốn với tiền bạc, nha hoàn hồi môn Chi Chi bị tra khảo nghiêm trọng đến chết.”

Ta quyết không cho phép điều đó xảy ra!

Thương tích của ta đã lành, ta có thể rời giường rồi!

Khi Bạch Ngọc Lâu đến thăm lần nữa, ta quyết định đối diện nói chuyện thẳng thắn với hắn, để hắn hiểu rõ những nguy hiểm tiềm ẩn.

“Ngươi đừng nghĩ ta không biết ngươi thường xuyên lui tới Chu phủ chúng ta là có ý đồ gì!”

Hắn bị dáng vẻ dữ dằn của ta làm cho giật mình, sau đó lại cười đầy ẩn ý:

 “Ngươi biết rồi?”