6

Cuộc điều tra vụ tai nạn hàng không kéo dài rất lâu, nhưng việc tổ lái chuyến bay 153400 hạ cánh khẩn cấp thành công đã trở thành một sự thật đáng kinh ngạc và được khen thưởng công khai.

Hãng hàng không Lam Hàng tuyên bố với truyền thông rằng hai cơ trưởng muốn giữ thái độ khiêm tốn, từ chối trả lời thêm về sự kiện, qua đó nhận thêm được thiện cảm từ dư luận.

Tuy nhiên, ngược lại, tháp kiểm soát Hải Kiều lại phải chịu áp lực lớn. Tôi – với tư cách nhân viên tháp – bị ghi nhận một lần kỷ luật.

Trưởng phòng bị xử lý kỷ luật nghiêm khắc hơn, nhận thông báo phê bình toàn hệ thống.

Nguyên nhân cụ thể không được công khai, nhưng những người trong nội bộ đều hiểu rằng đây chỉ là để xoa dịu dư luận.

Ngày làm việc đầu tiên sau sóng gió, vừa kết thúc ca trực đêm, tôi đã bị kéo đến một quán cà phê để tụ tập.

Trong nhóm những tổ bay thường xuyên làm việc với tháp kiểm soát Hải Kiều, mọi người đều thân thiết với nhau. Ai nấy đều vui vẻ khi thấy tôi vẫn giữ được tinh thần tốt.

Khi đến gần khu ghế sô pha nửa kín, một tràng cười lớn vang lên. Không ngờ Hứa Nhiễm cũng có mặt.

Tính cách thẳng thắn và cởi mở của cô ấy rất được yêu thích trong ngành, dễ dàng hòa đồng với mọi người như anh em thân thiết. Cô đang kể lại câu chuyện ngày hạ cánh khẩn cấp.

Khi tôi xuất hiện, không khí bỗng lặng đi một giây. Hứa Nhiễm cầm ly cà phê đá của mình, thoải mái mời tôi ngồi xuống, tỏ ra hết sức phóng khoáng:

“Hôm nay gặp được chị Đường, để tôi xin lỗi một tiếng.”

Trước khi tôi kịp mở lời, Hứa Nhiễm đã chủ động nói trước, khóe môi cô ấy cong lên một nụ cười đầy ý tứ:

“Tôi mới về nước, tiếng Trung còn chưa tốt, tính cách lại quá thẳng thắn. Thật sự thấy cô giáo Đường rất đáng yêu, đâu ngờ khi phỏng vấn lại dùng sai từ, gây phiền phức lớn như vậy cho cô. Mong cô bỏ qua nhé.”

Hai nữ tiếp viên hàng không ngồi cạnh không tiếp lời, nhưng nhóm đàn ông thì vội vã hòa giải, nói rằng chuyện đã qua, không cần để bụng.

Họ không nghe được bản ghi âm trong buồng lái, nên tất nhiên họ dễ dàng bỏ qua tất cả.

Tôi chỉ nhấp một ngụm cà phê, nhìn Hứa Nhiễm rồi mỉm cười:

“Cơ trưởng Hứa trẻ trung tài giỏi thế này, tôi sao nỡ so đo chứ? Nhưng dù thẳng thắn thế nào, khi đến tháp kiểm soát Hải Kiều cũng phải ngoan ngoãn làm theo sắp xếp thôi. Ngày tháng còn dài mà.”

Hứa Nhiễm sững người trong giây lát, sau đó cười cợt với giọng điệu mỉa mai:

“Tôi chỉ đang đùa với cô giáo Đường thôi, làm gì mà nghiêm trọng thế? Cô giáo nhỏ này khó dỗ quá nhỉ? Mấy anh em dạy tôi xem, làm sao để sống hòa thuận với cô giáo nhỏ, chứ tôi sợ cô ấy chỉ huy tôi lái máy bay đâm xuống sông Trường Giang mất, haha!”

Nhưng khi câu nói vừa dứt, đám đàn ông trước đó còn cười hùa theo lập tức im lặng, bầu không khí lạnh hẳn đi.

Sau một khoảng trầm lặng ngắn, cơ trưởng Lâm Xuân của Châu Hàng lên tiếng:

“Hứa Nhiễm, có những câu đùa không thể tùy tiện nói ra. Năng lực của Đường Nam Quan ở đây ai cũng công nhận. Cô ấy từng bị sốt cao 39 độ nhưng vẫn có thể chỉ huy hàng loạt chuyến bay hạ cánh trong giờ cao điểm mà không xảy ra sai sót. Nếu cô không hiểu rõ cô ấy, đừng buông lời tùy tiện như vậy.”

Hứa Nhiễm vội uống một ngụm cà phê để che giấu sự lúng túng. Tôi chỉ cười nhẹ, điềm tĩnh nói:

“Cơ trưởng Hứa quả thật rất tự tin, nói những lời này trước mặt bạn bè tôi. Đúng là tính cách bộc trực, thẳng thắn nhỉ, haha.”

Mọi người đồng loạt cười lạnh theo, khiến Hứa Nhiễm khó xử cắn chặt môi, tay siết chặt cốc cà phê đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

Khi nhóm tổ bay rời đi để thực hiện chuyến bay tiếp theo, 

không ai buồn nhìn lại cô ấy một lần.

Chuyến bay tiếp theo hạ cánh, Chu Khê Vân kéo vali từ từ bước tới. Ánh mắt của Hứa Nhiễm lập tức sáng bừng lên:

“Chu cơ trưởng, ở đây này! Lại đây giúp tôi phiên dịch chút đi, tiếng Trung của tôi không tốt, lại khiến người ta giận rồi, haha!”

7

Chu Khê Vân không chút do dự đáp:

“Hứa Nhiễm vừa về nước không lâu, có thể lỡ lời, mọi người đừng để bụng. Cô ấy không có ác ý.”

Sau khi nhóm tổ bay ban nãy rời đi gần hết, Hứa Nhiễm bắt đầu thoải mái khoác tay Chu Khê Vân, thản nhiên nói:

“Đúng vậy, tôi cũng không hiểu sao lời nói của mình lại khiến cô giáo Đường giận. Tôi thực sự không có ác ý đâu nhé.”

Chu Khê Vân hơi cứng người, ánh mắt bất giác tìm đến chỗ tôi ngồi trong góc, có chút lúng túng, không biết nên làm gì.

Lúc này, tiếp viên hàng không Lý Việt lên tiếng:

“Hứa Nhiễm, cô nghĩ chúng tôi không nghe sao? Lời cô nói ban nãy khác hoàn toàn nhé!”

 

Hứa Nhiễm không hề để tâm, thậm chí còn dùng ánh mắt mang vài phần khiêu khích nhìn tôi.

Chính sự tin tưởng vô thức và bản năng bảo vệ mà Chu Khê Vân dành cho cô ấy mới là thứ cô ấy đáng để khoe khoang.

Cô ta giống như một kẻ chiến thắng, trở về sau năm năm với vinh quang và dễ dàng giành lại trái tim người đàn ông ấy.

Tôi cúi đầu, nắm lấy tay Lý Việt, mỉm cười nói:

“Giờ các nhân vật chính đều đã ở đây, hay là chúng ta mời hai vị kể lại câu chuyện hôm sự cố đi?”

Chu Khê Vân không ngờ tôi lại chủ động nhắc đến, theo phản xạ khẽ nhíu mày.

“Lúc đó tôi ở tháp kiểm soát, lo lắng muốn chết. Tôi chỉ gọi mãi 153400, hỏi xem họ có nghe được không, tình hình thế nào rồi. Sau đó, các anh biết Chu cơ trưởng trả lời thế nào không?”

Lúc này, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Chu Khê Vân.

Sự do dự của anh khiến Hứa Nhiễm thoáng chột dạ, theo bản năng siết chặt chiếc cốc cà phê trong tay.

“Sao vậy, Chu cơ trưởng? Kể cho mọi người nghe sự dũng cảm của anh đi nào.”

Không khí im lặng kéo dài, Chu Khê Vân bất thường uống liền ba ngụm cà phê đá, rồi mới cất tiếng, giọng khàn khàn, khô khốc:

“Tôi chỉ báo cáo tình trạng máy bay, sau đó tập trung xử lý sự cố, không có gì khác.”

Nếu cảm xúc có âm thanh, thì sự sụp đổ của Hứa Nhiễm lúc này vang vọng như tiếng nổ đinh tai nhức óc.

Nụ cười giả tạo của cô ta không thể giữ nổi nữa, khóe mắt đã nhuốm đỏ sự tủi thân và thất vọng.

Tôi ghi nhớ điều này: Một kẻ yếu đuối, lưỡng lự như anh ta, cách anh ta làm tổn thương tôi cũng sẽ là cách anh ta làm tổn thương người phụ nữ tiếp theo.

Những món nợ mà các người đã gây ra, không chỉ dừng lại ở đây.

8

Buổi tụ họp kết thúc, nhưng Chu Khê Vân không có ý định dừng lại. Anh ta đuổi theo tôi, muốn nói chuyện riêng:

“Anh và Hứa Nhiễm… chỉ là tri kỷ, đồng nghiệp, chỉ vậy thôi. Em đừng giận dỗi nữa.”

Tôi vừa định phản bác thì một mùi hương cam tươi mát thoảng qua trong không khí. Một đôi tay mạnh mẽ vòng qua eo tôi, tiếp đó là giọng nói quen thuộc của Lục Mục Vân.

Anh vẫn còn nguyên lớp trang điểm, mái tóc nhuộm xanh tím rủ trước trán, đôi mắt đầy vẻ phóng khoáng. Phong thái tự do, kiêu ngạo của anh hoàn toàn đối lập với vẻ nghiêm túc, cổ hủ của Chu Khê Vân.

Lục Mục Vân cầm túi của tôi bằng bàn tay đang đeo chiếc vòng tay đôi, dịu dàng nói:

“Chị à, sao còn chưa về nhà? Em đợi chị lâu lắm rồi trong xe bảo mẫu.”

Rồi anh quay sang Chu Khê Vân, tháo kính râm, mỉm cười chào:

“Anh là đồng nghiệp của chị ấy à? Hân hạnh, tôi là người yêu cùng sống chung mà chưa công khai của Đường Nam Quan.”

Trong giây lát, sắc mặt của Chu Khê Vân tái nhợt.

Ánh mắt anh ta tối lại, giọng nói lạnh lùng vang lên:

“Ý em là gì? Em dám qua lại với người khác?”

Tôi cười nhạt, phản pháo:

“Sao nào, tôi yêu ai thì liên quan gì đến anh?”

Lục Mục Vân đứng chắn trước mặt tôi, mặt đầy vẻ không hài lòng, cười nhếch mép đáp lại:

“Đường Nam Quan không yêu tôi, chẳng lẽ yêu anh sao? Anh lớn tuổi như vậy mà vẫn chẳng hiểu chuyện, thật buồn cười.”

Chu Khê Vân sững lại vài giây, cuối cùng hiểu ra lời lẽ mỉa mai trong câu nói, đôi mắt lập tức ánh lên cơn giận dữ.

Khi tôi và Lục Mục Vân quay lưng rời đi, anh ta gọi lớn tên tôi, giọng nặng nề:

“Đường Nam Quan, em không cần phải trả thù tôi, giả vờ làm vậy để hành hạ chính mình!”

Lục Mục Vân không để tôi quay đầu lại. Anh bá đạo đặt tai nghe lên đầu tôi, cười lạnh:

“Lạ thật, có ai đang gọi đó à? Tôi chẳng nghe thấy gì cả.”

9

Trên đường rời sân bay, Lục Mục Vân vừa lái xe vừa hào hứng hỏi tôi:

“Vừa nãy em có ngầu không? Có phải giúp chị hả giận rồi không?”

Thấy tôi không mấy vui vẻ, anh đành lấy ra một tập tài liệu điều tra đưa cho tôi xem.

Hóa ra, anh họ của Lục Mục Vân làm việc tại United Airlines. Gần đây anh ấy về nước nghỉ phép và đã giúp tôi mô phỏng lại toàn bộ quá trình xảy ra sự cố của chuyến bay 153400 trên thiết bị giả lập, đồng thời đưa ra một số ý kiến tham khảo.

Kết quả điều tra chính thức vẫn chưa có, nhưng tôi muốn biết, rốt cuộc Chu Khê Vân và Hứa Nhiễm đã đối mặt với cái chết trong hoàn cảnh nào mà có thể thản nhiên như vậy.

Máy bay rõ ràng vẫn chưa đến thời khắc cuối cùng.

Họ không xứng đáng với những vinh quang này.

“Tôi giúp chị rồi, chị cũng phải giúp tôi nhé. Căn hộ đã dọn dẹp xong xuôi, mau chuyển đến, để phóng viên thấy chúng ta cùng ra vào một khu chung cư.”

Tôi ngừng lại một chút, rồi gật đầu đồng ý:

“Chờ tôi lấy vài giấy tờ, dạo này tôi sẽ chuyển.”

Khi chia tay, tôi đi quá vội vàng nên còn để lại một số giấy tờ quan trọng trong căn hộ thuê chung trước đây.

Thế nên tôi chọn đúng lúc Chu Khê Vân đang đi làm để quay lại. Nhưng khi nhập mật mã và mở cửa, một mùi thơm ngọt của canh gà lập tức xộc vào mũi.

Người đàn ông mặc bộ đồ ngủ lông mịn đang bận rộn nấu ăn trong bếp.

Giờ này sao anh ta lại ở nhà?

Ngón tay thon dài của Chu Khê Vân giữ chặt cọng cần tây, thái thành từng khúc. Giữa chừng, anh liếc nhìn tôi, giọng nói dịu dàng:

“Rửa tay đi, còn một món nữa là xong bữa trưa.”

Tôi dừng lại một lúc, rồi đi thẳng vào phòng để lấy đồ.

Khi bước ra, Chu Khê Vân đã ngoan ngoãn ngồi chờ ở bàn, chuẩn bị sẵn bữa ăn. Hai gò má anh ửng đỏ không bình thường, thỉnh thoảng ho vài tiếng, đôi mắt mệt mỏi nhưng vẫn giữ vẻ anh tuấn thường thấy.

“Nam Quan, chúng ta nên ngồi xuống nói chuyện nghiêm túc. Đừng gây rối nữa.”

“Suốt năm năm bên nhau, trong lòng anh chỉ có em. Anh rất yêu em, hoàn toàn không có chút giả dối nào.”

Nghe xong, tôi lập tức bốc hỏa, kéo ghế ngồi xuống, giọng mỉa mai:

“Năm năm không giả dối? Nhưng anh lại để dành một cánh cửa cho bạch nguyệt quang của mình. Cô ta trở về là tôi phải lập tức đi. Đến cả những giây phút cuối cùng của cuộc đời, chỉ cần có cô ta bên cạnh là anh đã mãn nguyện. Anh đúng là giỏi tìm cớ cho mình thật.”

Chu Khê Vân lại ho vài tiếng, gương mặt lộ ra vẻ đau khổ:

“Anh cũng không biết vì sao lúc đó lại vô thức nói ra những lời như vậy, như một bản năng cơ thể. Anh thực sự rối lắm. Anh có rất nhiều chuyện bất đắc dĩ. Em cho anh chút thời gian để suy nghĩ rõ ràng, anh—”

Tôi ngắt lời, chất vấn anh:

“Chu Khê Vân, tôi chỉ hỏi anh một câu: Lúc sự cố xảy ra, anh có nghĩ đến những hành khách phía sau không? Anh nói ra những lời đó là vì tuyệt vọng hay là ngay từ đầu đã từ bỏ nỗ lực, muốn cùng cô ta chết một cách thanh thản?”

Sắc mặt Chu Khê Vân tái nhợt, ánh mắt anh vỡ vụn, không dám nhìn thẳng vào tôi, càng chứng minh những gì tôi nghĩ là đúng.

“Thà anh thẳng thắn thừa nhận rằng anh yêu Hứa Nhiễm, muốn cùng cô ta chết chung, còn hơn bây giờ giả bộ thế này. Điều đó chỉ khiến tôi cảm thấy anh là một kẻ ích kỷ, hèn nhát, không xứng đáng khoác trên mình bộ đồng phục của ngành hàng không dân dụng.”

Trước mặt anh ta, tôi ném chìa khóa phòng thẳng vào nồi lẩu dầu đỏ, hủy hoại cả bàn tiệc anh ta đã chuẩn bị tỉ mỉ:

“Hai lần anh trốn tránh sự thật về ngày xảy ra sự cố, là vì sợ mọi người cho rằng anh hai lòng, hay vì sợ bị coi là một kẻ vô dụng đây?”