Ta tiến vào bên trong, nhưng bị vệ binh chặn lại, họ nhất quyết không cho ta vào. Dây thần kinh trong đầu ta như đứt đoạn, nước mắt trào ra, ta khóc lóc thảm thiết.

“Ta là Vĩnh An Vương phi, là thê tử của Hách Liên Quyết, ta xem ai dám cản ta.”

Ta biết không ai để ý đến lời ta nói, chỉ là những điều chất chứa trong lòng nhiều ngày qua khiến ta đau đớn, suýt chút nữa ngất xỉu. Nhưng chẳng mấy chốc, từ bên trong vang lên giọng nói trầm ấm của nam nhân.

“Để nàng vào.”

Ta ngẩn người, lau nước mắt, gần như lăn vào trong phòng.

Hách Liên Quyết dựa vào giường, tay cầm một cuốn sách, nếu không phải vì sắc mặt tái xanh và những nốt đậu lào trên cổ đã mưng mủ, gần như không thể nhận ra chàng đang bệnh.

Ta nhìn chàng, mắt đỏ hoe, đột nhiên không biết phải làm gì tiếp theo.

Chàng khẽ nhếch môi. “Không sợ lây bệnh à?”

Ta ngơ ngác lắc đầu. “Ta sợ chàng chết.”

Lần này đến lượt Hách Liên Quyết ngẩn ra, ta tiếp tục nói: “Lo lắng cho phu quân của mình chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?”

Chàng khẽ ừ một tiếng, đặt cuốn sách xuống, rồi từ từ nhắm mắt lại, trước khi ngủ còn nói với ta: “Đừng khóc nữa, tránh xa ta ra một chút, đừng để bị lây bệnh.”

8

Có lẽ vì trúng độc, tinh thần của Hách Liên Quyết rất kém, nói vài câu là lại ngủ thiếp đi. Ta lén nhìn vào ngực chàng, thấy cơ thể đen sạm đã lan xuống đến chân.

Ta ngày đêm túc trực bên chàng, thay thuốc, lau người, nhìn máu đen từ ngực chàng chảy ra, ta học cách dùng dao cắt bỏ phần thịt đã thối rữa. Có lẽ ta không muốn nhìn một người tốt như vậy chết đi, hoặc cũng có thể là vì những lý do khác.

Đôi khi chàng tỉnh táo được một lúc, chăm chú nhìn ta, rồi nói chuyện với ta. Chàng kể về những chuyện liên quan đến tỷ tỷ, ta cũng cố tình trêu chọc để chàng vui, khi kể về những chuyện hài hước lúc nhỏ của tỷ tỷ, ta còn múa may minh họa.

Thật ra những câu chuyện đó chẳng có gì thú vị, nhưng chàng dường như rất thích nghe.  Mỗi lần nghe ta nói về tỷ tỷ, ánh mắt chàng giãn ra, trong mắt chàng vừa mệt mỏi vừa mang nụ cười.

Chàng lại ngủ thiếp đi, ta vẫn còn minh họa chuyện tỷ tỷ hồi nhỏ đi bắt tổ chim rồi bị Thừa tướng đuổi chạy quanh nửa cái sân, nhưng rồi không nói tiếp được nữa, nước mắt cũng không kìm được mà rơi xuống.

Thật ra ta không phải là người hay khóc, nhưng khi tất cả mọi chuyện đều giống như trong giấc mơ và ta không thể thay đổi được gì, ta chỉ muốn khóc để cảm thấy lòng mình bớt khó chịu.

Chất độc đã lan đến khuôn mặt chàng, khiến mặt chàng nửa tím nửa trắng, trông rất đáng sợ. Ta lén sai người đem gương ra ngoài.

Hách Liên Quyết không muốn uống thuốc, mắt lúc nào cũng lờ đờ, không mở ra nổi, vì vậy ta cứ liên tục nói về chuyện của tỷ tỷ. Đến khi không biết nói gì nữa, ta đành ép chàng uống thuốc.

Hách Liên Quyết bị sặc ho vài tiếng, rồi lông mày dãn ra, cười không ngớt.

“Ngươi thật cứng đầu, ngươi sợ ta chết đến thế sao?”

Ta khóc đến mức mũi sụt sịt, nhìn chàng với đôi môi mím chặt, khóc nấc lên: “Chàng chết thì ta phải tuẫn táng theo, chàng muốn chết, nhưng ta thì không muốn chết.”

Chàng đột nhiên đưa tay lên, xoa xoa đầu ta.

“Ta chết rồi, không cần nàng tuẫn táng theo, cũng không cần nàng thủ tiết vì ta, được không?”

Ta ngẩn người, rồi gật đầu và lắc đầu liên tục. “Được.”

Hách Liên Quyết lại ho dữ dội, nhưng nụ cười trên môi càng sâu thêm.

Khi Hách Liên Quyết gọi người vào viết di chúc, ta đang ở bên cạnh chàng cho chàng uống thuốc.

Chàng không nói gì thêm, chỉ bảo rằng sau khi chàng chết, không cần ai phải tuẫn táng theo chàng. Sau đó chàng nói với ta, nếu một ngày nào đó tỷ tỷ trở về, hãy thay chàng gửi lời hỏi thăm.

Ta khóc mà gật đầu đồng ý, nhưng không hiểu vì sao chàng lại bận tâm đến tỷ tỷ như vậy, dù họ hiếm khi gặp nhau.

Hách Liên Quyết nói với ta, rằng lần trước khi chàng đi trên phố, chàng đã gặp tỷ tỷ Chiêu Tuyết.

“Khi đó tình thế rất nguy cấp, ta có một số điều muốn hỏi nàng ấy, nhưng không kịp hỏi.  Vết đao này, coi như ta thay nàng ấy chịu đựng. Nếu ta chết, ngươi nhớ nói với nàng ấy rằng, nàng ấy nợ ta một mạng, kiếp này không trả được, thì kiếp sau trả.”

Thế gian này có rất nhiều người si tình và oán hận. Ta nhìn chàng mà lắc đầu, ta không muốn nói với tỷ tỷ đâu. Chỉ bảo: “Chàng tự sống dậy mà nói với nàng ấy đi.”

Trong thời gian này, ta dần dần hiểu ra những chuyện đã xảy ra trong giấc mơ, tất cả mọi chuyện đều xoay quanh tỷ tỷ, còn ta, chẳng qua chỉ là con sói trắng bị ghen tuông làm méo mó trong giấc mơ.

Tỷ tỷ có quá nhiều người muốn chiếm đoạt, đến mức ta không nỡ nói với chàng rằng, trong cuộc đời của tỷ tỷ, chàng thậm chí không có tên.

Hách Liên Quyết nói với ta rằng, không hiểu sao chàng luôn bị thu hút bởi tỷ tỷ.

Thật ra ta cũng không hiểu tại sao, trong giấc mơ của ta, tất cả đàn ông đều như vậy, dường như tỷ tỷ là người phụ nữ duy nhất trên thế gian này, ai cũng tranh giành để có được nàng.

Ta nghĩ mãi không thông, chỉ nói với chàng rằng: “Tỷ tỷ vốn dĩ đã rất được người khác yêu mến, bị thu hút cũng là chuyện bình thường.”

Hách Liên Quyết cười, rồi khen ngợi ta: “Thật ra nàng cũng rất được người khác yêu mến, nếu không có nàng, ta đã chết từ lâu rồi.”

Ta cũng mỉm cười đáp lại, nhưng không để lời chàng nói vào lòng.

Ngày hôm đó, giải dược từ Thái y viện cuối cùng cũng được điều chế thành công, khi chàng đang mê man. 

Cũng nhờ vào thể trạng tốt của Hách Liên Quyết mà chàng mới có thể chịu đựng đến lúc này.

Dù sao thì cuối cùng chàng cũng đã khá hơn, ta quay đầu nhìn ra bên ngoài, góc tường trong sân nở đầy những bông hoa trắng còn sót lại, xua đi phần nào mùi vị đắng chát trong phòng.

9

Ngày Hách Liên Quyết khỏe lại, ta đỡ chàng đi dạo trong hậu viện, sau nhiều ngày nằm trên giường, chàng chỉ có thể dựa vào ta mới có thể chậm rãi bước đi. Chàng thì không thấy mệt, nhưng ta lại mệt đến mức thở không ra hơi.

Chàng cúi người cười, như thể cố ý đè thêm trọng lượng lên người ta, khiến ta vừa tức vừa giận, nhưng lại không dám nói gì, chỉ có thể giữ trong lòng, rồi đêm đó, sau khi uống thuốc, ta bọc mật ong vào hoàng liên mà đút cho chàng ăn.

Chàng nuốt xuống không chút thay đổi sắc mặt, nhìn ta cười cười, rồi nhẹ nhàng nói: “Lâu rồi mới thấy nàng giận dỗi.”

Ngày chàng hoàn toàn khỏe lại và có thể xuống giường, ta lại đổ bệnh. 

Ta cảm thấy đầu óc mơ hồ, như đang ở trong một giấc mơ lớn, đến khi tỉnh dậy thì thấy Hách Liên Quyết đang ngồi bên cạnh giường, tay nắm chặt tay ta, bộ râu lâu ngày chưa cạo chạm vào tay ta khiến ta thấy đau. Thấy ta tỉnh lại, ánh mắt chàng lập tức sáng lên, không giấu nổi sự lo lắng.

Chàng nói: “Nàng làm ta lo đến chết.”

Ta chớp chớp mắt, mỉm cười với chàng. Hôm đó trời nắng đẹp, là một ngày tốt.

Chàng hỏi ta: “Giờ thời tiết đã tốt lên rồi, nàng có muốn tiếp tục học cờ không?”

Ta mỉm cười, gật đầu.

Chàng như thở phào nhẹ nhõm, bàn tay đang nắm chặt góc áo cũng buông lỏng.

“Vậy ngày mai ta sẽ đến tìm nàng.”

Kinh thành bước vào mùa hạ, ngoài đình hồ sen nở rộ, trông rất đẹp.

Hách Liên Quyết vẫn tiếp tục dạy ta chơi cờ vào ban đêm, dần dần, ta cũng có thể đấu với chàng vài nước. Chàng dường như rất vui, nên suốt ngày kéo ta cùng đấu cờ với chàng.

Ban đêm sau khi bận rộn, chàng lại nhờ ta làm mì cho chàng ăn, chẳng mấy chốc, cả chàng và ta đều mập lên một chút, gương mặt cũng trở nên tròn trịa hơn.

Chàng thỉnh thoảng lại bóp má ta, làm cho khuôn mặt ta trở nên méo mó đủ kiểu, rồi chàng bật cười không ngừng, như thể mắc bệnh điên.

Thời gian trôi qua, kỹ năng chơi cờ của ta càng ngày càng tốt, thậm chí có thể đấu ngang ngửa với chàng. Chàng khen ta thông minh, nói rằng có thể đấu hòa với chàng chỉ có Hoàng đế hiện tại.

Nghĩ đến Hoàng đế, ta khẽ thở dài. Chuyện tương lai sẽ ra sao, ta cũng không biết, chỉ biết rằng Hách Liên Quyết đã khỏe lại.

Hôm đó khi ta đấu cờ với chàng, một cơn gió lớn thổi qua, mùa hè ban đêm thật mát mẻ.

Ta không nhìn rõ bàn cờ bên chàng, liền đứng dậy lại gần hơn, không kìm được mà hỏi chàng.

“Nước cờ này ta đi đúng không?”

Hách Liên Quyết đột ngột lùi lại một bước. “Nói chuyện thì cứ nói, nàng đến gần như vậy làm gì?”

Ta chớp mắt nhìn chàng, hơi ngỡ ngàng, ta đâu phải là mãnh thú, lại gần chút thì có sao, nhưng ta vẫn ngoan ngoãn lùi lại một bước.

Chàng trông có vẻ không thoải mái, nhìn chằm chằm vào bàn cờ rất lâu, rồi đột nhiên đưa tay kéo ta lại gần, ta gần như lọt thỏm vào vòng tay chàng.

“Nàng lại gần chút đi, đêm tối gió lạnh, che chắn gió cho ta.” Chàng nói, tay chàng ôm eo ta khẽ run rẩy.

Ta nghiêng đầu nhìn chàng, môi ta nhẹ chạm vào má chàng.

“Sao, sao vậy?” Giọng chàng có chút lo lắng.

“Ta nóng.” Ta đáp.

Chàng vội vàng buông tay, ván cờ của chàng rối tung lên, một bước sai, bước nào cũng sai.

Ta mỉm cười với chàng, mắt cong lên. “Ta thắng rồi.”

Tóc chàng ướt đẫm mồ hôi, dính vào má, rồi nhẹ nhàng đáp, mang theo chút ý cười.

“Ừ, nàng thắng rồi.”