Nửa đời trước, nàng ta sống trong nhung lụa, là cành vàng lá ngọc của Hoàng thất.

Nhưng sau đó, nàng bị gả đi Tây Nhung, chịu mười năm dày vò.

Tính khí cao ngạo bị mài mòn, tâm tư cũng lạnh lẽo dần.

Khó khăn lắm mới được hòa ly về triều, rốt cuộc cũng có vài năm sống yên ổn.

Kết quả, phu quân lại bị chính ca ca ruột hại chết.

—

Sau khi Tần Diên Xuyên qua đời, hắn để lại một phong thư, giao vào tay nàng.

—

Trong thư, hắn viết—

“Điều ta hối hận nhất trong đời này, là đã tận mắt chứng kiến nàng si mê đuổi theo Tiêu Hàm Quang, nhưng suốt bao năm, hắn chưa từng hồi đáp.”

“Vậy mà ta cũng vì thế mà lo sợ, dè dặt, không dám để lộ tâm tư của mình.”

“Cuối cùng, lại để xảy ra chuyện với Giang Hy Hòa, từ đó, ta và nàng vĩnh viễn lạc mất nhau.”

—

“Sau đó, khi sứ thần Tây Nhung vào triều, nàng đã gặp họa.”

—

Khi ấy, Tây Nhung vương vừa kế vị, được đồn đại là một nhân vật vô cùng lợi hại.

Hắn đề nghị Đại Lân quốc hòa thân, vốn dĩ có thể chọn một vị nữ quyến trong hoàng thất xa chi hoặc một nữ tử xuất thân quan lại để gả đi.

—

Nhưng chính Tam hoàng tử đã dùng tư tâm, đẩy Tiêu Tĩnh An vào vũng bùn.

—

Khi ấy, Thái tử đã chết.

Bao nhiêu hoàng tử đều đang dòm ngó vị trí Trữ quân, sau này tranh đoạt ngai vàng tất sẽ là một trận huyết sát.

Tam hoàng tử muốn đi trước một bước, tranh thủ kết giao với Tây Nhung vương, nên chủ động đề nghị gả muội muội ruột của mình đi hòa thân.

—

Hoàng thượng ban đầu không đồng ý.

Dù ông có thể để con cháu hoàng thất xa chi xuất giá hòa thân, nhưng Tiêu Tĩnh An là con gái ruột của ông.

—

Nhưng Tam hoàng tử đã dùng trăm phương nghìn kế, kiên trì thuyết phục, cuối cùng cũng khiến Hoàng thượng gật đầu.

[Chương 14]

Thái tử cuối cùng đã chọn xong Thái tử phi.

—

Ta ngồi trong viện, lật xem sách, nhưng đột nhiên, một quả thanh táo nhỏ rơi thẳng xuống trang giấy.

—

Ngẩng đầu lên nhìn—

Lạc Huyền Chu đang ngồi trên nhánh cây sát tường viện, trong tay còn cầm mấy quả táo nhỏ.

—

Ta nhướng mày, giọng nhàn nhạt:

“Có chuyện gì?”

—

Hắn hất cằm, cười xấu xa:

“Thái tử chọn xong phi tần rồi. Ta sợ ngươi đau lòng đến mức muốn treo cổ, nên đặc biệt ghé thăm xem sao.”

—

Ta ngớ ra, sau đó phì cười:

“Thái tử chọn phi, liên quan gì đến ta?”

—

Lạc Huyền Chu nhướn mày, nhảy xuống khỏi cây, dáng vẻ đầy nghi hoặc.

—

Ta nhìn quanh, cũng may bốn phía không có ai.

—

“Ngươi không phải thích Thái tử sao?”

—

Ta: “……”

—

“Ngươi nghe từ đâu ra vậy?”

—

Lạc Huyền Chu khoanh tay, nhàn nhạt nói:

“Trong trường săn, ngươi liều mạng cứu Thái tử.”

“Công chúa còn tự mình cầu Hoàng thượng ban hôn cho ngươi.

“Đáng tiếc, Thái tử không đồng ý.”

“Sau đó ngươi còn không chết tâm, chạy đến dự yến thưởng hoa của Trưởng công chúa.”

“Không phải là thích Thái tử, thì là gì?”

—

“Còn nữa…”

Hắn đột nhiên hạ thấp giọng, ánh mắt dò xét:

“Ngươi giúp Thái tử đối phó với người đứng sau bức màn, chẳng lẽ không phải vì…”

—

“Không phải.”

—

Ta đóng sách lại, hít sâu một hơi:

“Ta có mục đích riêng. Tiêu Hàm Quang biết rõ điều đó, ngươi đừng đoán mò.”

—

Lạc Huyền Chu nhướn mày, chớp chớp mắt đầy thăm dò:

“Vậy là ngươi thích Tử Chiêu?”

—

Ta đứng dậy định rời đi.

Hắn ngăn lại, cười trêu chọc:

“Đùa một chút thôi mà.”

—

Bỗng dưng, ta nhìn hắn, nhớ ra một chuyện.

“Ngươi nhận được nhiệm vụ trấn áp thổ phỉ rồi phải không?”

—

Lạc Huyền Chu lập tức sững người, vẻ mặt kinh ngạc.

“Làm sao ngươi biết?”

—

“Không cần hỏi tại sao.”

“Ngươi chỉ cần nhớ—cẩn thận, đề phòng kẻ gian.”

—

Lạc Huyền Chu nheo mắt, nhưng rồi vẫn gật đầu.

“Được.”

—

Nghe thấy có tiếng người đi tới, Lạc Huyền Chu nhanh chóng tung người nhảy lên tường viện, biến mất không chút dấu vết.

—

Ta khẽ lắc đầu, xoay người lại, liền thấy Tứ muội đang đi về phía ta.

—

Nàng ta nghiêng đầu, nhíu mày:

“Nhị tỷ, sao muội nghe thấy giọng của nam nhân?”

—

Ta mỉm cười:

“Vậy sao?”

Kế Sách Loại Bỏ Mối Hôn Sự

—

Ta giơ quyển sách lên che miệng, hạ giọng bắt chước giọng nam nhân.

—

Tứ muội thở phào nhẹ nhõm:

“Làm ta sợ chết khiếp, còn tưởng trong nhà có nam nhân lạ xông vào.”

—

Nàng ta chợt nhớ ra điều gì đó, vội nói:

“Nhị tỷ, muội nghe gia nhân nói, hôm nay Vương Lãng—người mà phụ thân muốn gả tỷ cho—đến phủ rồi.”

“Tỷ có muốn ra nhìn một chút không?”

—

“Không.”

—

Tứ muội chớp chớp mắt, vẻ mặt có chút tiếc nuối:

“Nghe nói Vương Lãng tướng mạo cũng không tệ, tỷ thực sự không muốn gặp một lần sao?”

—

“Nếu không có diện mạo tốt, kiếp trước hắn cũng chẳng thể lọt vào mắt Trưởng công chúa.”

Ý niệm vụt qua trong đầu, ta bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, lập tức quay sang dặn dò:

“Ta chợt nhớ có chút việc, phải về phòng một chuyến.”

—

Nhanh chóng quay về phòng, ta mở hộp trang sức, lấy ra một cây trâm cài, rồi đập mạnh xuống đất.

—

Ngọc châu rơi rớt, dây xích đứt đoạn.

—

Sau đó, ta viết vội một mẩu giấy, nhét vào ngăn bí mật của hộp trang sức.

—

Sau đó, ta gọi nha hoàn vào, bình tĩnh dặn dò:

“Trang sức lần trước Linh Lang Các đưa tới, chất lượng quá kém, mang đi sửa lại đi.”

—

“Dạ, vâng.”

—

Trưởng công chúa góa chồng đã nhiều năm, kiếp trước nàng ta nuôi không ít nam sủng.

Nhưng kẻ được nàng ta sủng ái nhất, chính là Vương Lãng.

—

Kiếp trước, Vương Lãng thi đỗ tiến sĩ, nhưng lận đận nhiều năm không được trọng dụng, mới phải tìm đến Trưởng công chúa để nương nhờ.

—

Vậy chi bằng… để hắn xuất hiện trước mặt Trưởng công chúa sớm hơn một chút?

—

Vốn đang đau đầu vì không biết làm sao để phụ thân từ bỏ ý định.

Lá thư được gửi đi, chưa đến nửa ngày đã có hồi âm.

—

Bút tích mạnh mẽ dứt khoát, chỉ vỏn vẹn một chữ—

【Tốt.】

—

Mấy ngày sau, phụ thân nổi trận lôi đình, sầm sập xông vào tìm ta và mẫu thân.

—

“Nhìn xem! Ngươi mãi không chịu gật đầu, bây giờ ngay cả Vương Lãng cũng không muốn cưới ngươi nữa!”

—

Mẫu thân kinh hoàng:

“Cái gì?”

Phụ thân cười lạnh một tiếng, giọng điệu đầy mỉa mai:

“Đừng tưởng ta không biết ngươi đang nghĩ gì.”

“Xem thường Vương Lãng, lại muốn cưỡi lừa tìm ngựa.”

“Bây giờ hắn giở trò “rút củi dưới đáy nồi”, ngay cả cửa dự phòng cũng không còn!”

—

“Chuyện này…”

—

Ta nhàn nhạt đáp:

“Phụ thân, mẫu thân cứ yên tâm, ta có phong địa, sau này cũng không đến nỗi không nơi nương tựa.”

—

“Ta đường đường là Lễ bộ thị lang!”

Phụ thân giận dữ quát lên:

“Con gái ta đã mười tám, cận kề hai mươi mà vẫn chưa thành thân!”

“Vậy ta còn mặt mũi nào đi giảng đạo lý lễ pháp với người khác?!”

—

“Ngươi có phong địa thì sao?”

“Bên ngoài nhìn ngươi như quái vật, chỉ cần một người nhổ nước bọt, cũng đủ dìm chết ngươi rồi!”

—

Mẫu thân cũng lo lắng không yên:

“Vậy chuyện của Vương Lãng rốt cuộc là sao? Vì cớ gì lại nói không muốn cưới là không muốn?”

—

Phụ thân hít sâu một hơi, cố gắng giữ bình tĩnh:

“Hắn bị Trưởng công chúa để mắt tới.”

—

“Cái gì?!”

Mẫu thân sắc mặt tái nhợt, kinh hãi thốt lên:

“Thật là… Quá hoang đường!”

—

Phụ thân xoa trán, giọng đầy bất đắc dĩ:

“Nhưng đó là Trưởng công chúa, ai dám bàn luận?”

“Giờ chỉ còn cách tìm người khác mà thôi.”

—

Các gia đình có quan hệ thân thiết với nhà họ Giang, con trai đến tuổi kết hôn đều đã định xong hôn sự.

Còn các nhà vương hầu quyền quý, nếu không có lý do đặc biệt, tuyệt đối không chọn kết thân với nhà ta.

Nếu muốn hạ giá gả đi, cũng phải tránh xa kẻ lòng dạ bất chính, ít nhất phẩm hạnh cũng phải được kiểm chứng.

—

Sau một lúc trầm tư, phụ thân lên tiếng:

“Ta nghe nói, ngươi có giao tình với Thế tử Yến vương, Thế tử Hoài Dương hầu, và Tam công tử Lạc gia?”

—

“Thế tử Yến vương gia thế quá cao, Lạc gia lại là võ tướng, không hợp với nhà ta.”

“Hoài Dương hầu thế gia là dòng dõi văn nhân, có thể tranh thủ thử xem.”

—

Ta bật cười, châm chọc:

“Phụ thân còn biết chọn lọc đấy à? Lúc trước chẳng phải người nói ta quá kén chọn sao?”

—

Phụ thân hừ lạnh:

“Cái tên Vương Lãng kia, có Giang gia nâng đỡ còn không biết đủ!”

“Hắn ta lại trực tiếp vượt qua chúng ta, bám lấy Trưởng công chúa!”

“Những kẻ xuất thân hèn kém, để leo lên cao, chuyện gì cũng dám làm!”

Vương Lãng là người tướng mạo tốt, văn tài xuất chúng, chỉ tiếc xuất thân thấp kém.

Nếu không có gì bất ngờ, sang năm hắn chắc chắn có thể đỗ đạt.

—

Nhưng giờ đây, hắn lại chọn con đường lệch lạc, trở thành nam sủng của Trưởng công chúa, khiến phụ thân có phần dao động với ý định bồi dưỡng sĩ tử xuất thân hàn môn.

—

“Người yên tâm, con tự có tính toán.”

—

Huynh trưởng mất sớm, ta trở thành trưởng nữ của Giang gia đời này.

Phía dưới có hai muội muội do di nương sinh, cùng một đệ đệ.

—

Chỉ tiếc, đệ đệ thiên phú bình thường, e rằng trên con đường khoa cử khó có thành tựu gì lớn.

Phụ thân muốn tìm kiếm sĩ tử tài giỏi xuất thân bần hàn để làm thông gia, nhưng kế hoạch thất bại.

Bây giờ, ông lại đặt kỳ vọng vào ta, mong rằng ta có thể gả vào hào môn, giúp Giang gia được cao môn đề bạt.

—

Nhưng… thực sự phải kết thân sao?

—

Nếu ta có thể hóa giải toàn bộ thủ đoạn hiểm ác của Tam hoàng tử, thì Thái tử cùng ba người kia tất nhiên sẽ ghi nhớ công lao của Giang gia.

—

Tránh Nóng Ở Trang Viên

Mùa hè nóng bức, ta theo mẫu thân đến trang viên ngoài thành của Giang gia, nghỉ dưỡng bảy ngày.

—

Ngoại tổ phụ là người giàu có, khi mẫu thân xuất giá, đã cho hồi môn không ít điền trang, tửu lâu, cửa hàng.

Trang viên này chỉ là một trong số đó.

—

“Trước đó, có thương nhân Tây Nhung đi ngang qua, mượn chỗ nghỉ tạm.”

“Khi rời đi, họ có tặng lại một ít hạt giống, nói là loại quả gì đó gọi là ‘Tây Qua’.”

“Nô tài liền thử trồng, nay cũng đã cho quả, không biết hương vị ra sao, xin huyện chủ nếm thử.”

—

Lúc này mẫu thân đang nghỉ ngơi, ta đi dạo trong vườn cùng gia nhân, nhìn thấy một mảnh ruộng trồng đầy quả tròn xanh lục.

—

“Tây Qua…”

—

Kiếp trước, loại quả này trở nên vô cùng phổ biến ở kinh đô.

Mùa hè ăn vào mát lạnh, ngọt thanh, vô cùng được ưa chuộng.

—

Ta lấy một miếng nếm thử, cảm giác mát lành lan tỏa nơi đầu lưỡi, liền khẽ gật đầu.

—

“Hương vị không tệ.”

“Hãy trồng nhiều hơn, rồi đưa vào kinh thành bán thử xem.”

—

Ta có một tửu lâu, có thể đem lên bàn tiệc để thăm dò thị trường trước.”

—

“Dạ, vâng!”

[Chương 15]

Dạo quanh ruộng một vòng, trời bỗng tối sầm lại.

—

“Huyện chủ, nô tỳ thấy trời có vẻ sắp mưa.”

“Trời tháng bảy tháng tám thay đổi thất thường lắm ạ.”

—

“Vậy về thôi.”

—

Không bao lâu sau, những giọt mưa lớn bắt đầu rơi xuống, từng hạt tí tách, rồi ầm ầm trút xuống như thác nước.

Thoạt nhìn thì chưa thể tạnh ngay.

—

“Huyện chủ có muốn nghỉ một lát không?”

“Không cần.”

—

Nhìn trời tối sầm, lòng ta bỗng dưng dâng lên một nỗi bất an khó tả.

—

“Cộc cộc cộc!”

Tiếng đập cửa dồn dập vang lên, khiến lòng người bồn chồn.

—

Gia nhân chạy vội đến bẩm báo:

“Chủ nhân, bên ngoài có một nhóm người đến.”

“Ai nấy đều mang theo đao kiếm, người cầm đầu nói hắn là Kinh vệ thống lĩnh Tiêu Hàm Quang, còn mang theo một người bị thương.”

—

Hỏng rồi!

—

“Mau mời bọn họ vào, sắp xếp nghỉ ở đông sương phòng.”

“Nhớ kỹ, tuyệt đối không được kinh động đến phu nhân!”

“Ngoài ra, gọi Hồ đại phu tới ngay.”

—

—

Ta vừa bước ra cửa, đã thấy Tiêu Hàm Quang phi thân xuống ngựa.

—

Hắn người đầy nước mưa, vội vàng bước lên hiên nhà.

Ta đưa cho hắn một chiếc khăn, rồi hỏi ngay:

“Xảy ra chuyện gì?”

—

Tiêu Hàm Quang nhận lấy khăn, lau qua nước mưa trên mặt, cau mày nói:

“Huyền Chu bị thương rồi.”

—

“Có nghiêm trọng không?”

—

“Máu chảy không ngừng.”

“Hơn nữa, bất chợt gặp mưa lớn, đường về kinh thành bị trì hoãn.”

“Đi ngang qua đây, không ngờ chủ nhân lại là ngươi.”

—

“Như ngươi nói, trong đoàn trấn áp thổ phỉ, quả nhiên có gian tế trà trộn.”

—

Tiêu Hàm Quang giọng trầm thấp, ánh mắt sắc bén:

“Trong lúc tiêu diệt ổ phỉ, có một bé gái nói mình bị bắt từ kinh thành đến.”

“Huyền Chu động lòng trắc ẩn, đưa nó theo.”

“Không ngờ, trên đường hồi kinh, bị chính con bé đó đâm một nhát trúng chỗ hiểm.”

Kế Sách “Bảo Hiểm Kép”

—

“May mà đã đến gần thành, hắn kịp thời phát tín hiệu, ta mới dẫn người tìm đến.”

Tiêu Hàm Quang bình tĩnh nói, trong giọng điệu vẫn còn chút sát khí.

—

Ta gật đầu, nhẹ giọng trấn an:

“Yên tâm, ta có đại phu ở đây.”

—

Kiếp trước, mẫu thân mắc bệnh mãn tính, đến khi phát bệnh thì đã không cứu kịp.

Đời này, ta sớm tìm danh y điều dưỡng cho người, dù đến trang viên cũng luôn có đại phu theo sát.

—

Đông Sương Phòng

Hồ đại phu đang cầm máu cho Lạc Huyền Chu.

—

Hắn nằm trên giường, nửa thân trên lộ ra ngoài, sắc mặt trắng bệch.

—

Ta chỉ mới liếc mắt một cái, chưa kịp thu hồi ánh nhìn thì…

Trước mắt ta liền bị chặn lại.

—

Tiêu Hàm Quang giơ tay che tầm mắt ta, giọng lạnh nhạt:

“Không được nhìn.”

—

Ta thuận thế quay lưng lại.

“Các ngươi có đói không? Ta bảo hạ nhân chuẩn bị ít đồ ăn.”

—

“Được.”

—

Mưa vẫn chưa ngừng, đến khi thức ăn được mang đến, Hồ đại phu cũng vừa băng bó xong.

Ông ta lau mồ hôi trên trán, thở phào một hơi:

“Suýt chút nữa, suýt nữa thì mất mạng rồi.”

—

“Làm phiền Hồ đại phu.”

—

Tiêu Hàm Quang ra hiệu, thuộc hạ liền lấy ra một thỏi vàng từ trong áo.

—

Hồ đại phu mắt sáng rực, vội vàng nhận lấy, còn cắn thử xem thật giả.

—

Ta nhìn Lạc Huyền Chu đang ngủ mê man, rồi bình thản nói:

“Nếu không còn nguy hiểm đến tính mạng, thì để Lạc công tử nghỉ ngơi đi.”

“Thế tử, mời theo ta.”

—

“Đó Không Phải Trùng Hợp”

Phòng của Tiêu Hàm Quang đã được chuẩn bị sẵn bữa ăn nóng hổi.

—

“Không biết Thế tử thích ăn gì, nên chỉ làm vài món đơn giản, mong rằng không quá đạm bạc.”

—