Đời trước, ta và Tần Diên Xuyên cùng gặp nạn, rơi xuống đáy vực. Cảnh cô nam quả nữ chung chốn một đêm, từ đó liền dây dưa cả một kiếp.

Vì cưới ta, hắn và người trong lòng – công chúa Tĩnh An – đoạn tiền duyên đứt gãy, chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng viễn giá hòa thân.

Ta bị hắn hận mười năm, lạnh lùng ruồng rẫy suốt mười năm.

Đời này trọng sinh, việc đầu tiên hắn làm là rũ bỏ ta, vội vàng tìm đến người cũ.

Ta cũng dứt khoát nghịch hướng mà đi.

Mười năm uổng phí, lẽ ra phải như vậy từ lâu.

1

Đao quang kiếm ảnh lóe lên, khoảnh khắc Tần Diên Xuyên rũ bỏ ta, chạy về phía Tiêu Tĩnh An, ta liền hiểu ra—chàng cũng đã trọng sinh.

Đời trước, chàng đứng ngoài bình phong, giọng điệu lạnh nhạt báo cho ta hay: chàng muốn cưới Tĩnh An công chúa, người vừa hòa ly từ Tây Nhung trở về, làm bình thê.

Ta thân mang bệnh nặng, chàng chẳng chút quan tâm, chẳng hề hỏi han, thậm chí ngay cả một bước vào nội thất cũng không muốn.

Sự lạnh lùng lộ liễu ấy, ta đã nếm trải suốt mười năm.

Mối nghiệt duyên này, đều bắt đầu từ hôm nay.

Ngày này kiếp trước, hoàng thượng như thường lệ, dẫn theo hoàng thất tông thân, triều đình trọng thần cùng gia quyến đến huyện Vi Trường, nơi cách kinh thành năm mươi dặm, cử hành xuân điển săn bắn.

Không ngờ, Vi Trường vốn là ngự hoa viên của hoàng gia lại xuất hiện nội gian, trọng yếu nhân vật phản bội, sớm đã trở thành sào huyệt của tàn đảng tiền triều. Phản loạn âm mưu tác loạn, mưu đồ hành thích.

Khi các công tử tiểu thư trẻ tuổi nhập trường săn bắn dã thú, hoàng thượng bên kia đã bị phản loạn vây hãm.

Chúng để tránh việc đám săn bắn quay về tiếp viện, bèn chia nhau hành động, phái một toán nhân mã tiến sâu vào rừng, vây giết những người đi lẻ.

Kiếp trước, ta cùng Tiêu Tĩnh An và Tần Diên Xuyên đồng hành, chẳng ngờ lọt vào vòng vây truy sát.

Là bạn đọc của công chúa, ta vốn nên được bảo vệ, nhưng cận vệ của nàng chỉ lo hộ tống nàng đào thoát, mà bỏ quên ta lại giữa chốn hiểm nguy.

Là Tần Diên Xuyên kéo ta theo, cùng công chúa chia đường bỏ trốn.

Về sau, thân vệ của chàng toàn bộ bỏ mạng, ta và Tần Diên Xuyên chạy đến một con đường chết, cuối đường chính là vách núi dựng đứng, bên dưới là dòng nước xiết cuồn cuộn.

Vì cầu sinh, ta và chàng cùng nhảy xuống vực, rơi vào sông sâu.

Kiếp trước, ta không biết bơi, suýt nữa chết đuối, may nhờ Tần Diên Xuyên dìu ta lên bờ, mới giữ được mạng.

Nhưng cũng chính vì vậy, chàng chẳng may va trúng tảng đá lớn trong nước, bị thương nặng.

Lúc lên bờ, sau lưng chàng máu loang thành mảng lớn, cuối cùng hôn mê bất tỉnh.

Ta đành phải dìu thân thể trọng thương của chàng, tìm một sơn động để trú thân.

Đêm ấy, Tần Diên Xuyên mất máu quá nhiều, sốt cao không lui, ta túc trực bên chàng đến nửa đêm, quá đỗi mệt mỏi, vô thức ngủ quên.

Lúc trời sáng, thị vệ do hoàng thượng phái đến tìm được chúng ta, vừa hay trông thấy cảnh ta và chàng xiêm y hỗn độn.

Về sau, chuyện này truyền ra ngoài, để chặn miệng thế gian, hoàng thượng hạ chỉ ban hôn cho hai chúng ta.

Ta vui mừng không thôi, lại chẳng hề để ý khi Tần Diên Xuyên tiếp nhận thánh chỉ, ánh mắt chàng nhìn về phía Tĩnh An công chúa chất chứa ưu thương.

Nay được sống lại lần nữa, chàng rũ bỏ ta mà rời đi, thân vệ của Tần gia đương nhiên cũng theo chân chủ tử.

Hai bên kịch chiến không ngừng.

Ta lợi dụng cục diện hỗn loạn, nhặt lấy một thanh đao trên mặt đất, xoay người chạy sâu vào rừng.

Theo ký ức đời trước, đám loạn đảng này chia nhau hành động, chỉ cần phía hoàng thượng sớm dẹp yên phản loạn, thì bọn chúng sẽ không còn nhiều thời gian.

Sau lưng có hai kẻ đuổi theo.

Ta không phải đối thủ của bọn chúng, chỉ có thể dốc hết sức mình, liều mạng bỏ trốn giữa rừng.

Lá trúc um tùm che khuất thiên quang, tầm nhìn bị cản trở.

Kẻ phía sau truy sát gắt gao, ta chỉ có thể cắm đầu chạy.

Mới vừa trọng sinh, nếu lập tức bỏ mạng tại đây, e rằng thiên hạ phải cười đến rụng rốn mất!

Khi đang thoát thân, trong rừng vọng lại tiếng giao đấu.

Ta lập tức đổi hướng, chạy thẳng về phía âm thanh.

Bước ra khoảng đất trống nơi rừng tiếp giáp, một nam tử vận kỵ trang đứng giữa, bốn thân vệ vây quanh, hộ vệ nghiêm mật. Trước mặt hắn, đám thân vệ còn đang kịch chiến với loạn đảng, đã chiếm thế thượng phong.

Là Thái tử!

Đám loạn đảng này vốn không đáng lo, có thân vệ bảo hộ, chúng không thể gây thương tổn đến Thái tử.

Nhưng kiếp trước, Thái tử lại bỏ mạng trong trận phản loạn này.

Từ góc độ của ta, có thể trông thấy rõ ràng một thân vệ đứng sau lưng Thái tử, lặng lẽ rút ra một thanh chủy thủ, đâm thẳng về phía trước!

Tâm trí chấn động, ta không kịp suy nghĩ nhiều, lập tức phóng đao trong tay ra!

Nghe thấy động tĩnh, Thái tử xoay người lại, đập vào mắt chính là thanh chủy thủ của thân vệ sau lưng đang đâm thẳng về phía mình, mà ngay phía sau kẻ đó, một lưỡi đao đã cắm sâu vào thân thể hắn.

Kiếp trước, trong cuộc phản loạn ở trường săn, không ít người bỏ mạng.

Nhưng người chịu ảnh hưởng nặng nề nhất, chính là Thái tử.

Sau khi Thái tử chết, thiên hạ ai oán, hoàng thượng từ đó về sau không lập Thái tử kế nhiệm.

Mười năm sau đó, tứ hoàng tử tranh đoạt ngôi vị, triều đình chìm trong phân tranh không ngớt.

“Điện hạ—!”

Tiếng hô vang lên, đám thân vệ bên kia vừa diệt xong loạn đảng, lập tức vây lại.

Ta rút đao ra, máu tươi ào ạt trào ra, nhuộm đỏ mặt đất.

Thanh chủy thủ trong tay phản tặc rơi xuống, va chạm với nền đất, phát ra một tiếng vang giòn tan.

Ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt thăm dò của Thái tử, ta vẫn điềm nhiên quỳ xuống, chậm rãi giải thích:

“Thái tử điện hạ, thần nữ bị người truy sát mà lạc tới nơi này, chợt trông thấy kẻ này có ý phản chủ, muốn hành thích điện hạ!”

“Thanh chủy thủ trong tay hắn, chính là bằng chứng.”

Thái tử hơi nheo mắt, trầm giọng hỏi: “Ngươi là…?”

Ta cung kính đáp: “Thần nữ là con gái của Giang thị lang, tên là Hy Hòa.”

Hai kẻ truy sát ta lúc trước cũng đã đuổi tới nơi, bước chân gấp gáp. Nhưng khi thấy nhân mã đông đảo bên này, trong mắt lộ ra ý lui.

Nhưng đã đến trước mặt Thái tử, loạn đảng còn có thể toàn thân mà thoát sao?

“Bắt sống.”

Thái tử vừa ra lệnh, thoáng chốc, một kẻ bị chém chết, kẻ còn lại bị cắt đứt gân tay gân chân, lại thêm tháo khớp hàm, chẳng thể lên tiếng.

Mọi chuyện lắng xuống, ta còn chưa kịp thở phào thì đã nghe Thái tử cất tiếng gọi.

Chàng khoác cẩm bào, dung mạo ôn nhuận như ngọc, song trong ánh mắt lại sâu không lường được.

“Giang tiểu thư.”

“Như vậy, ngươi chính là ân nhân cứu mạng của Cô rồi.”

Ta cúi đầu, cung kính đáp:

“Làm thần tử, làm con dân, vốn nên tận lực. Thần nữ không dám nhận là có ân.”

Nói rồi, ta dập đầu hành lễ.

“Trái lại, thần nữ phải cảm tạ ơn đức của Thái tử điện hạ. Nếu không nhờ điện hạ, e rằng thần nữ đã bỏ mạng dưới đao kiếm của hai kẻ đó, hóa thành cô hồn dã quỷ.”

Thái tử khẽ bật cười, đưa tay nâng nhẹ cánh tay ta, ý bảo ta đứng lên.

“Đứng dậy đi.”

2

Trở về doanh trướng, cơn mệt mỏi sau khi thoát chết ập đến, ta gục xuống ngủ say.

Đến khi tỉnh lại, trời đã sang ngày mới.

Lúc nha hoàn hầu hạ ta rửa mặt chải đầu, nàng thấp giọng tán chuyện, vẻ tò mò không giấu được:

“Tiểu thư, hôm qua công chúa và Tần công tử mất tích, sáng nay mới tìm thấy. Hai người bọn họ cô nam quả nữ, cùng qua đêm dưới vực đấy!”

Ta thong thả rửa tay, sắc mặt không chút gợn sóng:

“Chuyện của công chúa, đừng tùy tiện nghị luận. Đây là trường săn hoàng gia, nếu để người nghe được, ngươi không gánh nổi đâu.”

Nha hoàn bị dọa sợ, bèn ngậm miệng lại.

Hôm qua trở về doanh, hoàng thượng hỏi ta—là bạn đọc của công chúa—vì sao lại không biết nàng ở đâu.

Ta chỉ đáp rằng trong lúc chạy trốn truy sát đã thất lạc với công chúa.

Hoàng thượng tức giận vô cùng.

Phụ thân ta cũng phải liên tiếp khấu đầu nhận tội.

Cuối cùng vẫn là Thái tử đứng ra, kể lại việc ta một thân bị hai tên loạn đảng truy sát, suýt mất mạng, lúc đó hoàng thượng mới thôi truy cứu.

Sau khi chải chuốt chỉnh tề, ta bước ra ngoài.

Các tiểu thư khuê các đến tham dự săn xuân tụ tập thành từng nhóm, nhiệt tình bàn luận chuyện của Tiêu Tĩnh An và Tần Diên Xuyên.

Chỉ trong một đêm, chuyện này đã lan truyền khắp nơi.

Cũng phải, ngày hôm qua vừa trải qua sinh tử, hôm nay tất nhiên không thể thiếu chuyện phong hoa tuyết nguyệt để tiêu khiển.

Đời trước, kẻ bị đẩy vào vòng xoáy đàm tiếu này là ta và Tần Diên Xuyên.

Đời này, đổi lại thành hắn và Tiêu Tĩnh An.

Tần Diên Xuyên cũng đã trọng sinh một lần, sao có thể không biết chuyện gì sẽ xảy ra khi cùng Tiêu Tĩnh An rơi xuống vực?

Nhưng chàng vẫn làm vậy, chẳng qua chỉ là muốn gấp rút buộc chặt bản thân với công chúa mà thôi.

Là vì muốn giải nỗi tương tư kiếp trước, hay muốn giúp người trong lòng thoát khỏi số mệnh hòa thân?

Có lẽ, cả hai.

Nhưng dùng cách này, người chịu điều tiếng vẫn luôn là nữ tử nhiều hơn nam nhân.

Huống hồ, Tiêu Tĩnh An bây giờ đã có người trong lòng.

Nghĩ đến đây, ta lại nghe đám tiểu thư bên cạnh tiếp tục bàn tán chuyện hôm qua.

Có người không xuống trường săn, vẫn ở lại chỗ hoàng thượng, tận mắt chứng kiến một hồi kinh tâm động phách, giờ đang kể lại vô cùng sinh động:

“Hôm qua loạn đảng vây kín, ai nấy đều tưởng phải bỏ mạng tại đó. Không ít đại thần còn bắt đầu viết di thư, may mà cuối cùng cũng đợi được cứu viện.”

“Thế tử Yến vương xông lên đầu tiên, lấy một địch trăm, tự tay giết chết thủ lĩnh loạn đảng. Chỉ dẫn theo trăm tinh binh mà có thể dẹp yên phản loạn, quả thật danh bất hư truyền.”

“Thế tử Yến vương đúng là hổ tướng nhà tướng, chẳng trách có người cũng vì hắn mà xiêu lòng. Chỉ là, chuyện này vừa xảy ra, e rằng không còn khả năng nữa rồi.”

Tiêu Tĩnh An si mê Thế tử Yến vương, trong giới tiểu thư quý tộc không phải chuyện gì bí mật.

Tiếng bàn tán bên tai bỗng nhiên im bặt, đám tiểu thư nhất thời câm như hến.

Ta ngẩng đầu lên, thấy ma ma bên cạnh công chúa đang đi về phía mình.

“Giang tiểu thư, công chúa có lời mời.”

Mấy tiểu thư vừa nãy còn nghị luận lập tức biến sắc, lại có người hạ giọng hỏi nhỏ, không biết ta đã ngồi đây từ khi nào.

Ta là bạn độc của công chúa, bọn họ lén lút bàn chuyện của nàng, bị ta nghe thấy, đương nhiên hoảng hốt không yên.

Từ nhỏ, ta đã được chọn làm bạn độc cho công chúa, mười hai tuổi nhập cung, từ đó về sau, cùng gia đình xa cách nhiều hơn gần.

Sống trong cung, nói là bạn độc, nhưng thực chất chẳng qua cũng chỉ là một người hầu bên cạnh công chúa mà thôi.

Đời trước, Tần Diên Xuyên si mê công chúa, nhưng công chúa lại yêu Thế tử Yến vương.

Tần Diên Xuyên là bạn độc của tam hoàng tử, mà tam hoàng tử lại là huynh trưởng cùng mẹ với công chúa, vì thế, hắn thường xuyên lấy cớ lui tới để tiếp cận nàng.

Công chúa chán ghét sự quấn quýt của Tần Diên Xuyên, mỗi khi không thể tránh khỏi phải đơn độc gặp mặt, nàng liền kéo ta theo.

Lần săn bắn này cũng không ngoại lệ.

Không ngờ lại gặp phải phản loạn, trớ trêu thay, chính ta và Tần Diên Xuyên lại bị buộc thành một đôi.

Công chúa vốn không ưa Tần Diên Xuyên, nhưng nhìn ta—một kẻ hầu hạ nàng từ nhỏ—lại bị ép thành một đôi với người vẫn luôn ái mộ mình, trong lòng nàng cũng khó chịu.

Sau này, dứt khoát ngay cả ta và Tần Diên Xuyên, nàng cũng xa lánh luôn.

Đời trước, ta đúng là quá ngu dốt, chẳng nhìn thấu được mối tình oán hận giữa hai người bọn họ.