35

Ta và Chúc Dạ cùng trở về phủ Quốc sư.

Ngồi trong xe ngựa, ta không khỏi nhìn chăm chú vào Chúc Dạ. Hoàng hậu và Thái tử đều đã tái sinh… vậy còn Chúc Dạ?

Chúc Dạ vẫn như thường lệ, ta dần dần yên tâm.

Nửa đêm, Chúc Dạ đột nhiên dậy và ra khỏi phòng.

Ta giật mình mở mắt và đi theo.

Trong phòng tối, Thái tử nhìn thấy Chúc Dạ, ban đầu kinh ngạc, sau đó liền cười:

“Quốc sư đại nhân đến để xem trò cười của ta hay là đến để thả ta ra?

“Ta khuyên Quốc sư chọn phương án sau—Cung đình đột nhiên mất đi một Thái tử, đây không phải là chuyện nhỏ, chắc chắn sẽ gây ra náo động. Hôm nay Minh Chiêu quá nóng vội, nàng sẽ không kiểm soát nổi tình hình đâu…”

Bên ngoài căn phòng tối, nghe được những lời này, ta không khỏi nghĩ thầm trong lòng:

Trong cung quả thật đã náo loạn lên rồi, nhưng không phải vì sự mất tích của ngươi, Thái tử chẳng mấy ai coi trọng, mà là vì—

Hoàng đế đã bị trúng độc.

Chúc Dạ dùng thần lực ngưng tụ ra một chiếc ghế, từ tốn ngồi xuống trước mặt Thái tử.

“Việc có kiểm soát nổi hay không, không phải ngươi quyết định.”

Nụ cười trên môi Thái tử dần biến mất, hắn nhìn Chúc Dạ, rồi bất ngờ nói:

“Ta hối hận rồi—

“Nếu như ta không đề nghị Minh Chiêu gả cho ngươi, nàng đã trở thành Thái tử phi của ta…”

Chúc Dạ yên lặng nhìn Thái tử, khuôn mặt lạnh đi, nhưng không phủ nhận.

Ta cảm thấy lòng mình chùng xuống.

Thái tử với vẻ mặt đầy hoài niệm, cố tình làm Chúc Dạ khó chịu, tiếp tục nói:

“Ta và Minh Chiêu đã cùng lớn lên từ thuở nhỏ…”

Chúc Dạ đột ngột lên tiếng, cắt ngang hồi ức của Thái tử.

“Nếu nói về thanh mai trúc mã, thì ta và nàng mới là người trước.”

“Cái gì?”

Thái tử ngây ngẩn.

Ta cũng sững sờ.

Ánh trăng trắng xóa rọi qua cửa sổ hẹp, chiếu xuống khuôn mặt Chúc Dạ, làm nổi bật hình ảnh băng giá của ngài ấy, nhưng lại pha chút dịu dàng và thần thánh.

Chúc Dạ nghịch nghịch dải phát đới mà ta tặng, nhìn Thái tử, nói với giọng nhẹ nhàng:

“Ngươi đã tái sinh rồi, chẳng lẽ còn không biết rằng nhiều việc không thể chỉ nhìn vào một kiếp này?”

Thái tử tròn mắt kinh ngạc.

Chúc Dạ mỉm cười:

“Ta và Minh Chiêu đã có duyên từ khi ngươi còn chưa ra đời.”

“Không thể vì ta mất sáu năm để thoát khỏi trận pháp giam cầm, mà ngươi, kẻ đến sau, lại biến thành kẻ đến trước…”

Thái tử choáng váng đến nỗi không thốt lên lời.

Ta cũng nghe ù tai.

Trong đầu ta bất chợt hiện lên hình ảnh bức tượng gỗ mà Chúc Dạ đã khắc vào năm ngoái—

Ta và Chúc Dạ thời thiếu niên đối diện chơi cờ, ngài ấy có đôi chân người, còn ta thì… là đuôi rắn.

Đó có phải là quá khứ của ta và Chúc Dạ không?

Nhưng… chẳng phải Chúc Dạ mới là hậu duệ của xà thần sao?

Trong đầu ta như một mớ hỗn độn.

Khi ta kịp nhận thức lại, thì đã đẩy cửa phòng tối ra.

Thái tử và Chúc Dạ đều quay đầu nhìn ta.

Thái tử kinh ngạc, còn Chúc Dạ thì bình tĩnh.

Rõ ràng, Chúc Dạ từ lâu đã biết ta đứng ngoài cửa. Cũng đúng thôi, với cảm giác nhạy bén ngài ấy, làm sao có thể không nhận ra.

Ta phớt lờ Thái tử, chỉ nhìn Chúc Dạ.

Có rất nhiều điều ta muốn nói, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu.

Chúc Dạ đứng dậy, nắm lấy tay ta, rồi kéo ta ra ngoài.

Thái tử không biết là phát điên hay muốn chứng tỏ rằng ta còn tình cảm với hắn, hoặc chỉ muốn thu hút sự chú ý của ta, đột nhiên hét lớn gọi tên ta.

Ngay lập tức, Chúc Dạ chỉ cần phất tay một cái là đã bịt miệng hắn lại.

Ta được Chúc Dạ ôm lấy, chỉ vài cái chớp mắt đã trở về phòng ngủ.

Khi ngồi xuống giường, ta vẫn còn cảm thấy ngơ ngác.

Chúc Dạ rất chu đáo, rót cho ta một chén trà:

“Muốn hỏi hay để ta kể?”

Ta nâng chén trà, uống một ngụm, rồi tỉnh táo nhìn Chúc Dạ: “Chàng kể đi.”

Ta không biết phải bắt đầu hỏi từ đâu.

Chúc Dạ vừa mở miệng đã là một cú “sét đánh”:

“Hậu duệ thực sự của xà thần, không phải ta, mà là nàng.”

Ta suýt nữa bị sặc trà.

Bị choáng váng, ta bỗng nhớ lại giấc “mơ” đó, mọi thứ lại trở nên rõ ràng hơn.

Đầu hơi đau, ta giơ tay lên xoa thái dương.

“Chúc Minh… là tên thật của ta phải không?”

Chúc Dạ gật đầu.

Ta nhìn Chúc Dạ: “Vậy ta và chàng có quan hệ gì?… Là huynh muội? Mẫu tử?”

Chúc Dạ: “…”

Chúc Dạ lặng lẽ nhìn ta, như thể muốn hiểu xem trong đầu ta đang nghĩ cái gì.

Vài giây sau, ngài ấy lắc đầu, phủ nhận: “Không phải.”

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Không phải là tốt rồi.

Chúc Dạ bổ sung thêm:

“Tên của ta là nàng đặt, họ Chúc vì hậu duệ của xà thần cổ đại, người đã biến mất khỏi thế gian, tên là Chúc Cửu Âm.

“Còn ta, ta thay thế nàng, trở thành hậu duệ của xà thần mới.”

Ta bắt được từ khóa: “Thay thế?”

Chúc Dạ giơ tay ra, một trận pháp phức tạp xuất hiện lấp lánh trong lòng bàn tay ngài ấy:

“Hoàng đế khai quốc của triều đại này đã có được nàng khi nàng còn trong trứng, nhờ nghiên cứu những pháp tắc kỳ diệu trên vỏ trứng của nàng mà ông ta đã bước vào tiên đạo.

“Ông ta muốn lên tiên giới, nhưng tiên phàm thông đạo chỉ cho phép sinh vật cuối cùng đi qua, vì vậy ông ta đã mất mười năm để sắp đặt trận pháp giam cầm này, nhốt nàng chưa ra đời vào Long Hưng chi địa, mượn vận khí của nàng để nuôi dưỡng vương triều của mình.”

“Còn ta, ta là trận linh được trận pháp nuôi dưỡng, khi nàng phá vỏ, linh khí của trời đất và quy tắc hội tụ trong trận pháp, ta đã nhận được cơ duyên đó mà hóa thành hình người.”

Chúc Dạ nói đến đây, nhìn ta và mỉm cười:

“Vậy nên nếu tính kỹ, ta và nàng mới thực sự là cùng sinh vào một ngày.”

Không đợi ta phản ứng, Chúc Dạ còn bổ sung:

“Sợi dây duyên phận giữa ta và nàng, còn sớm hơn nhiều so với Thái tử.”

Ta im lặng trong hai giây, rồi nhìn Chúc Dạ, bật cười: “Ta cảm thấy mình vừa ngửi thấy mùi giấm…”

Chúc Dạ cúi xuống hôn ta:

“Không cần cảm thấy, ta thực sự đang ghen.

“Hắn còn khoe khoang với ta rằng hai người là thanh mai trúc mã, nhưng rõ ràng ta và nàng mới là như vậy.”

36

Chúc Dạ ngồi xuống giường, ôm ta vào lòng và tiếp tục kể về quá khứ:

“Chúng ta đã cùng nhau trải qua hai mươi năm xuân thu trong trận pháp giam cầm. Ta là linh hồn của trận, không thể rời khỏi trận mà sống, nàng là hậu duệ của xà thần, cũng bị trận pháp giam cầm…

“Một ngày nọ, nàng nhìn vào một người con của hoàng tộc đi vào trận pháp và nói với ta rằng nàng chán ngấy phong cảnh bất biến trong trận, nàng muốn đi khám phá thế giới bên ngoài và trải nghiệm niềm vui, nỗi buồn của con người.

“Ta hỏi nàng muốn làm thế nào, nàng nói: ‘Đổi mệnh.’

“Nàng và ta hoán đổi mệnh cách, dẫn đến thiên kiếp, phá vỡ trận pháp. Nàng trở thành linh hồn mới của trận, nhưng vì quá yếu, trước khi tiêu tan, nàng đã chọn chuyển sinh thành người, hy vọng tìm được chút sinh cơ.”

Ta bật cười, ngước mắt nhìn Chúc Dạ, đánh giá bản thân trước kia: “Một cách làm thông minh.”

Chúc Dạ cũng cười, gật đầu nói:

“Đúng là một cách phá trận rất thông minh, chỉ có điều nàng đã chuyển sinh, còn ta trở thành hậu duệ mới của xà thần, vẫn bị giam cầm trong trận pháp.

“May mắn thay, thiên kiếp đã phá vỡ trận, mà ta vốn là linh hồn của trận, hiểu rất rõ về nó. Ta mất sáu năm để giải phóng khỏi trận pháp, và cuối cùng cũng tìm thấy nàng…

“Nhưng trận pháp lại gặp vấn đề. Ta không muốn trận pháp biến mất, ta vẫn muốn chờ nàng sau khi kết thúc kiếp này, có thể hóa lại thành linh hồn trận và bên nhau mãi mãi…

“Vì vậy, ta để lại một hình nộm trong kinh thành, còn bản thân quay lại Long Hưng chi địa để cứu vãn trận pháp. Sau khi cố gắng biến trận pháp giam cầm thành trận pháp lấy linh hồn trận làm trung tâm, ta trở lại kinh thành…”

Chúc Dạ nói đến đây, ôm chặt ta hơn, giọng đầy sự phẫn uất:

“Lúc ta trở lại, nàng đã yêu Thái tử rồi.”

Ta: “…”

Ta thực sự cảm thấy tội nghiệp cho Chúc Dạ.

Lại nghĩ đến Chúc Dạ của kiếp trước…

Càng tội nghiệp hơn.

Ta xoay người, đối diện ôm lấy Chúc Dạ.

Khi định mở miệng an ủi, ta bất chợt nhớ đến một chuyện.

Chúc Dạ đã từng nhắc đến việc “trọng sinh” với Thái tử, vậy chính hắn thì sao…

Ta nhìn Chúc Dạ, giọng khàn khàn:

“Chàng… đã trọng sinh từ khi nào?”

Chúc Dạ nhìn ta:

“Tối hôm nàng đến chữa phong hàn cho Chung Linh Dục, ta đã nghe được lời Chung Linh Dục nguyền rủa trời đất, sau đó trong đầu ta xuất hiện thêm một số ký ức…”

“Lời gì?”

Chúc Dạ thuật lại lời Chung Linh Dục cho ta nghe.

Nghe xong, ta hiểu ra—

Thì ra ta và Chúc Dạ là nam nữ chính trong một câu chuyện ngược tâm.

Nhưng…

Ta vòng tay kéo cổ Chúc Dạ, rồi hôn ngài ấy.

Giờ thì không còn là câu chuyện ngược nữa rồi.