Năm mười hai tuổi, ta và Triêu Triêu lần đầu gặp nhau, nàng núp sau lưng mẫu thân, thò đầu ra lén nhìn ta.

Mẫu thân nói với ta, từ nay ta có thêm một muội muội.

Nàng tên là Lục Văn Yên, tên tự là Triêu Triêu.

Ta thương nàng còn nhỏ đã mồ côi, nên rất chăm sóc nàng, có lẽ vì thế mà từ khi vào Lục phủ, nàng luôn quấn quýt bên ta.

Dù ta thường tỏ vẻ lạnh nhạt, nàng vẫn không ngừng làm thân.

Tình cảm của Lục Triêu Triêu luôn mãnh liệt và thẳng thắn.

“Bọn họ đều nói ta đáng thương.” Nàng chống cằm nhìn ta, nụ cười tươi tắn, giọng vui vẻ. “Ta không đáng thương, ta có mẫu thân và ca ca, sẽ luôn ở bên ta.”

Lúc đó, ta luôn đưa tay gõ đầu nàng, giả vờ nghiêm túc trách mắng vài câu về tính bướng bỉnh của nàng.

Nàng ngoan ngoãn chịu đựng, sau đó hiếm khi yên lặng ngồi bên ta.

Từ nhỏ nàng đã là người không chịu ngồi yên, nhưng vẫn có thể học vẽ rất tinh thông.

Lúc đó ta không biết, chính kỹ thuật vẽ tranh ta dạy nàng lại trở thành nguồn cơn của sự xa cách giữa ta và nàng.

Ngày lễ cài trâm, khi bức họa được trưng ra trước mọi người, trong lòng ta ngổn ngang trăm mối. Ta tự cho mình là người điềm tĩnh, nhưng lúc ấy cũng đã mất phương hướng.

Có lẽ vì không dám đối mặt với tình cảm không biết từ khi nào đã nảy sinh trong lòng, khi nàng nhìn ta, ta lập tức chặn lời nàng.

Ta thậm chí không dám nhìn thêm bức họa ấy một lần nữa, vội vàng sai người cất đi.

Hôm đó, ta đưa nàng ra khỏi thành, ý định là để nàng tự kiểm điểm, răn đe hành vi, cũng để tránh xa thị phi, không bị lời đồn làm tổn thương.

Tất nhiên, cũng để cho ta một chút thời gian.

Ta không ngờ, khi nàng trở về, đã như trở thành một người khác.

Đối với ta luôn khách sáo, xa cách, cung kính đến kỳ lạ.

Sau này ta mới biết, nàng ngày xưa nhìn thấy ta là vui mừng, giờ đã không còn nữa.

Lòng ta vô cớ phiền muộn, khi thấy nàng và Thác Bạt Tuấn thường xuyên bên nhau, càng thêm bực bội.

Hôm đó tại hội đấu mã cầu, nàng cưỡi ngựa tung hoành, vạt áo bay phấp phới, như ánh nắng rực rỡ, làm mờ tầm mắt ta.

Nàng cười, rạng rỡ và sáng ngời.

Ta lúc đó mới chợt nhận ra, nàng đã lâu không cười với ta.

Khi biết nàng bị Kỳ Dạng hãm hại, phải chịu đựng ba năm cực khổ ở trang viên, ta gần như sụp đổ.

Ta cố gắng níu giữ nàng, nhưng nhìn vào đôi mắt lạnh lùng xa cách của nàng, ta thậm chí không có can đảm mở miệng, chỉ biết van xin nàng đừng nhìn ta như vậy.

Nàng rời đi rất quyết liệt, như muốn nói với ta rằng, giữa chúng ta không còn khả năng nào nữa.

Sự ra đi của Triêu Triêu mang theo chút lý trí cuối cùng của ta, ta điên cuồng báo thù tất cả những kẻ đã hành hạ nàng, khiến chúng phải chịu đựng gấp trăm ngàn lần nỗi đau của nàng.

Còn Kỳ Dạng, ta có cách khiến mọi mong muốn của nàng ta trở thành hư ảo.

Cuối cùng, khi nhìn vào đôi tay đẫm máu của mình, ta lại cảm thấy thoải mái, rất lâu sau, ta bật khóc.

Hóa ra để lại vết sẹo sâu như vậy, thật đau đớn.

Cô nương ta nuôi dưỡng từ nhỏ, chưa từng chịu thương tổn nặng, thậm chí chưa từng nghe những lời nặng nề, lại chính ta tự tay đẩy nàng vào vực thẳm.

Ta muốn tìm nàng, nhưng lại gặp nàng cùng Thác Bạt Tuấn dạo hội đèn, dưới ánh đèn lung linh, nàng cười nhìn hắn, ánh mắt sáng ngời, còn sinh động hơn cả trong mơ.

Hóa ra, Lục Triêu Triêu chưa từng thay đổi, chỉ là bây giờ người nàng yêu không phải là ta.

Đêm đó sau khi gặp nàng lần cuối, vài ngày sau, lại nghe tin nàng rời kinh thành, đi về Giang Nam.

Khi nàng trở lại, sẽ là lúc nàng và Thác Bạt Tuấn thành thân.

Ta không dám gặp nàng, chỉ có thể âm thầm tìm Giang ma ma, mong biết được điều gì đó từ bà.

Bà đối với ta cũng lạnh nhạt hơn nhiều, cuối cùng chỉ nói: “Cô nương từng nói với ta, từ Lục phủ đến trang viên chỉ mất một canh giờ.”

“Nhưng công tử, từ Giang Nam đến Thịnh Kinh là khoảng cách nghìn dặm.”

Ta nhất thời không nói nên lời, ngẩn ngơ đứng tại chỗ.

Về đến phủ, ta đi thẳng vào thư phòng, lấy bức họa cất trên gác cao xuống, đốt sạch.

Khi gặp mẫu thân, bà đang chuẩn bị sính lễ cho Triêu Triêu, thấy ta đến, bà do dự muốn nói.

Ta lập tức nói trước: “Dù thế nào, nhất định phải để Triêu Triêu được gả đi thật rực rỡ.”

Trong hoàng thất, mọi chuyện rối ren phức tạp, ta chỉ có thể tận sức giúp nàng được bình yên.

Nhưng Thác Bạt Tuấn dường như không muốn cho ta cơ hội này, bảo vệ Triêu Triêu rất tốt. Sau khi thành thân không bao lâu, hắn đã đưa nàng rời kinh thành, đi du ngoạn khắp nơi.

Ta cũng cố gắng tranh thủ thời gian rảnh, đã đi nhiều nơi.

Rốt cuộc hành trình khắp Giang Nam, vẫn không gặp lại người xưa.