“Ngươi… ngươi đã cho ta ăn cái gì?”

Ta dùng vạt áo hắn lau vết máu trên tay mình, chậm rãi nói:

“Máu ta chính là yêu độc, ngươi ăn vào bao nhiêu lần rồi mà còn chưa nhớ?”

Hơi thở hắn rối loạn, cổ họng khô khốc:

“Nóng quá… Ta rất nóng… Mau giải độc cho ta…”

Ta nghe vậy lại cảm thấy thú vị.

Bản tính của yêu, chính là thích trêu chọc người khác.

Ta xoắn lấy một lọn tóc, khẽ quét lên cần cổ hắn:

“Nghe nói kiếm của ngươi là thanh kiếm mà các đời Thiên Đế từng dùng qua. Nó có thể đồng bộ cảm giác với chủ nhân, có thật không?”

Hắn cố gắng nắm chặt cổ áo, mắt đầy cảnh giác: “Ngươi định làm gì?”

“Ta muốn dùng kiếm của ngươi, giúp ngươi giải độc.”

Ta nói xong liền ném kiếm của hắn xuống hồ sen.

Chờ đến khi kiếm nổi lên, nước trên thân kiếm còn chưa kịp khô, ta liền cầm lấy, đầu ngón tay khẽ vuốt dọc theo lưỡi kiếm…

Tạ Minh bỗng nhiên hít mạnh một hơi, tròng mắt co rút.

“Dừng lại. Đừng chạm vào kiếm của ta.”

4

Một canh giờ sau, cuối cùng Tạ Minh cũng chịu an phận.

Không biết là do đổ mồ hôi đến kiệt sức, hay là do gào thét đến rách cả cổ họng.

Dù sao đi nữa, cuối cùng lỗ tai ta cũng được yên tĩnh.

Ta cầm lấy thanh kiếm của hắn, lật qua lật lại đánh giá.

“Thanh kiếm này khó dùng thật.”

Cắt rau thì quá cồng kềnh, chặt xương thì lại không đủ sắc bén.

Cuối cùng, ta phát hiện nó dùng để… nướng khoai lang thì rất hợp.

Trên bếp than, một cái nồi nhỏ đang hầm cháo gạo ngọt lịm.

Ta rút thanh kiếm của hắn khỏi bếp lửa, thổi nhẹ lên củ khoai trên đầu kiếm, cẩn thận bóc vỏ cháy đen, rồi thả vào nồi cháo.

Canh chừng thời gian hắn tỉnh lại, ta múc sẵn một bát cháo, đặt ngay bên cạnh hắn.

Sau đó, ta nằm xuống, chợp mắt một chút.

Nhưng vừa ngủ, ta lại bắt đầu mơ.

Trong giấc mơ, khắp nơi đều là yêu đan bị tiên lực đánh nát thành tro bụi, nồng nặc đến mức khiến ta nghẹt thở.

Bầu trời nhuốm sắc đỏ thẫm, đất đai ngập tràn máu tộc nhân ta.

Những đồng bào đã chết, chỉ còn lại thân xác thối rữa.

Ta lần mò khắp đồi cây héo rũ, rừng hoa cháy rụi, xác thú bị lột da, cố gắng tìm kiếm phụ mẫu.

Nhưng yêu quái có chân thân là cây phượng hoàng hoa quá nhiều.

Cuối cùng, ta tìm thấy một gốc cây phượng hoàng bị chém cụt giữa đáy vực.

Trước lúc chết, cha ta đã cắm rễ thật sâu vào vách đá, tạo thành một cái hốc cây đủ để ẩn náu.

Ta run rẩy đào ra, bên trong là một con hồ ly chín đuôi toàn thân bê bết máu.

Dưới đuôi nàng, hai con tiểu hồ nằm im, giữa trán có dấu ấn hoa phượng hoàng ảm đạm.

Đó là nhị muội và tam đệ của ta.

Chúng đã chết.

Còn tiểu muội út, không thấy tung tích.

Mẫu thân ta, là hồ ly chín đuôi duy nhất trong thiên niên vạn năm, từng đánh ngang sức với chiến thần Thiên giới, từng giúp đế vương nhân gian trấn áp yêu ma.

Người từng được nhân tộc coi là thần tiên, tôn danh “Thiện Hồ Nương Nương”.

Người vốn có vô số cơ hội phi thăng, nhưng lại vì yêu cha ta mà từ bỏ tất cả.

Trước khi chết, người dạy ta cách kiềm chế bản thân.

Bảo ta đừng để thù hận chi phối, nếu không sẽ sa vào ma đạo.

Nhưng khoảnh khắc sau đó, một vị thần tiên ẩn mình trong bóng tối giáng sét xuống, đánh nát người thành tro bụi.

Ta quay đầu lại, nhìn thấy kẻ đã dẫn đầu cuộc tàn sát này.

Sư phụ ta—Trọc Thanh thượng tiên, một thân bạch y phiêu dật, đạp trên đóa băng liên, nhưng thanh kiếm trong tay vẫn không ngừng nhỏ máu.

Ta còn chưa kịp giữ lại yêu đan của mẫu thân, đã tự tay bóp nát nó trong lòng bàn tay.

Linh khí vỡ vụn, hút vào cơ thể ta.

Khi ta tỉnh lại, cơ thể đã bị dây xích trói chặt vào Trừ Yêu Trụ.

Trong buổi hành hình hôm ấy, chỉ có duy nhất một người đứng đó—Trọc Thanh.

Hắn nói, đây là “thể diện” cuối cùng hắn có thể dành cho ta.

Hắn giấu chuyện này với cả tiên môn, nhốt ta vào kết giới, không giết, cũng không cho ta tự do.

Nhưng mỗi ngày, hắn đều moi ra một viên yêu đan từ cơ thể ta để trừng phạt.

Trong cơn đau đớn tột cùng, ta đã vượt qua cực hạn của bản thân, phá tan phong ấn, phá tan xiềng xích.

—

“Cha… mẹ!”

Ta bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng, cả người ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Không biết đã ngủ bao lâu, trời bên ngoài đã tối mịt.

Một cơn gió đêm lùa vào, khiến ta không nhịn được mà hắt hơi một cái.

Tạ Minh ngồi bên bát cháo ta nấu, ánh mắt thất thần, cứ nhìn chằm chằm vào nó.

Nhận ra ta đã tỉnh, hắn vội giấu thứ gì đó vào trong tay áo.

Ta nhướng mày, cất giọng lười biếng: “Giấu cái gì mà lén lút vậy?”

“Ngươi nhìn nhầm rồi.” Hắn quay mặt đi.

Ta thò tay kéo cổ áo hắn lên, lắc mạnh.

Một con mộng trùng nhỏ xíu run rẩy bay ra từ tay áo hắn.

Ta bắt lấy nó, liếc nhìn rồi cười khẽ:

“Muốn xem trộm giấc mơ của ta?”

Câu hỏi ấy khiến Tạ Minh lập tức đỏ mặt.

Ta nheo mắt, chế giễu: “Tiểu tử, động xuân tâm rồi sao?”

“Ngươi—!”

Ta vươn vai, ngáp một cái, hờ hững nói:

“Giấc mơ của ta, cũng giống con người ta thôi. Tối tăm, chẳng có gì đáng xem.”

Tạ Minh mím môi, cuối cùng không nói gì nữa.

Hắn im lặng múc một thìa cháo khoai lang, chậm rãi đưa lên miệng.

Vẻ mặt hắn thoáng có chút cô đơn.

Một lúc lâu sau, hắn nhẹ giọng hỏi:

“Bao giờ thì ngươi thả ta đi?”

Ta hững hờ đáp: “Còn phải xem tâm trạng của ta.”

Hắn cúi đầu, khẽ nói:

“Mẫu thân ta bị bệnh… Ngày ta rời nhà, ta còn giận dỗi với người. Ta muốn về thăm bà…”

Tay ta đang vuốt tóc bỗng khựng lại.

Sau đó, ta khẽ cười, nhưng trong lòng không có chút ý cười nào.

“Ngươi nói với ta những chuyện này làm gì? Nói cũng vô ích.”

Ta ngước mắt, cười nhạt:

“Dù sao, ta là một yêu nữ máu lạnh, tim sắt đá mà.”

Tạ Minh cười lạnh, chậm rãi nói:

“Cũng đúng. Dù sao thì, ngươi vốn không có tim.”

6

Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng.

Ta liền túm cổ Tạ Minh, lôi hắn từ trong chăn ra.

“Ta lại cảm nhận được khí tức của tộc nhân còn sống sót.”

Tạ Minh ôm mặt ngáp dài: “Rồi sao?”

“Ngươi theo ta đi tìm bọn họ. Ta không quen thuộc nhân gian, cần ngươi dẫn đường.”

Vừa nghe thấy hai chữ “nhân gian”, tinh thần hắn lập tức phấn chấn hẳn:

“Ngươi muốn xuống nhân gian?”

Ta tóm lấy hắn, nhét thẳng vào trong cổ áo mình, chậm rãi đáp: “Ừ, nhưng trước đó, ta còn có chuyện cần làm.”

Dứt lời, ta cất bước đi thẳng về hậu sơn.

Giọng hắn nghèn nghẹn từ trước ngực ta truyền ra:

“Có… có thể đi chậm một chút không? Ngươi xóc dữ quá…”

Vừa thấy ta vận hồng y bước vào kết giới, trong mắt Trọc Thanh thoáng hiện một tia sáng:

“Ảnh Dương? Hôm nay sao ngươi lại ăn vận thế này?”

Ta xoay một vòng, cười hỏi: “Có đẹp không?”

Trọc Thanh như chìm vào hồi ức xa xôi:

“Đẹp. Lần đầu tiên gặp ngươi trong thung lũng, ngươi cũng mặc váy đỏ, lanh lợi như một tiểu hồ…”

“Hồ ly thì đúng rồi, nhưng ngươi, chẳng qua là một con sói khoác đạo bào mà thôi.”

Sắc mặt Trọc Thanh khẽ biến: “Ai?”

Tạ Minh từ trong ngực ta chui ra, đứng trên vai ta, thản nhiên nhìn hắn.

Ánh mắt Trọc Thanh lộ vẻ kinh ngạc: “Ngươi… vẫn chưa giết hắn?”

Ta nghiêng đầu, cố ý cọ nhẹ má mình vào Tạ Minh:

“Người giết cha mẹ, huynh đệ ta không phải là hắn, ta giết hắn làm gì?”

Trọc Thanh hít sâu, cố lấy lại bình tĩnh: “Vậy hôm nay ngươi mặc váy đỏ đến hậu sơn tìm ta, là có chuyện gì?”

Ta cười, đưa tay ra.

Yêu lực hội tụ, hóa thành một cây roi xương gai sắc bén.

“Ta chuẩn bị đi xa, muốn đánh ngươi bù trước mấy ngày rồi hẵng đi.”

“…”

Trọc Thanh lặng lẽ quay sang Tạ Minh, cười khổ: “Ngươi thấy chưa? Yêu quái, quả nhiên không có chút chân tình nào.”

Tạ Minh quay lưng lại, nhắm mắt: “Không thấy. Ảnh Dương, mau đánh đi, đánh mạnh vào.”

“Ngươi…”

Trọc Thanh còn chưa nói xong, ta đã vung roi, quất thẳng vào hắn.

Sau một trận quất như vũ bão, ta rũ tay, thản nhiên nói:

“Sư phụ, mười ngày sau gặp lại.”

Dứt lời, ta mang theo Tạ Minh rời khỏi tiên môn.

Trên đường xuống nhân gian, Tạ Minh cứ ngồi không yên, bộ dạng như đang có tâm sự.

Ta vươn tay chọc chọc mặt hắn: “Ngươi có chuyện gì thì nói đi, giữ trong bụng làm gì?”

Hắn im lặng một lúc lâu, rồi khẽ nói:

“Mộng trùng có thể phân biệt đâu là mộng, đâu là thực. Nó rời khỏi giấc mơ của ngươi mà vẫn giữ nguyên màu sắc… nghĩa là những gì ngươi mơ, đều là sự thật.”

Ta nhướn mày, châm chọc: “Vậy là ngươi thừa nhận đã lén xem trộm giấc mơ của ta rồi?”

Tạ Minh cắn răng, trong mắt ánh lên chút tức giận:

“Trọc Thanh đúng là đồ khốn kiếp. Nếu là ta, ta đã một kiếm giết chết hắn rồi!”

Câu nói ấy làm ta hơi sững người.

Ta chớp mắt, nở nụ cười:

“Ngươi đúng là không giống đám tiên nhân kia…”

“Ta từ nhỏ đã lớn lên trong hoàng cung, văn võ song toàn. Người dạy ta đều là bậc đại nho hiền triết. Ba quan của ta chính trực vô cùng!”

“Không nhìn ra.”

“Ngươi…”

Tạ Minh trừng ta, nhưng lại bị ánh mắt chứa ý cười của ta làm cho nghẹn lời.

Hắn ngẫm nghĩ một lúc, bỗng nghiêm túc hỏi:

“Ngươi vì sao vẫn để hắn sống?”

Ta ngẩng cằm, nhìn xuống dãy sơn hà bên dưới.

Những dãy núi linh thiêng, bao bọc bởi linh khí.

Trọc Thanh, chính là tiên nhân đầu tiên được thiên địa linh khí sinh ra.

Núi non nơi hắn tọa trấn, cũng là thân thể hắn hóa thành.

Trên núi là tiên môn mà hắn lập ra, dưới núi là phàm nhân sinh sống, trong núi là vô số sinh linh chưa khai trí.

Nếu ta giết hắn, thì tất cả những thứ ấy cũng sẽ bị hủy diệt theo.

Lời mẫu thân dặn dò trước lúc lâm chung, ta chưa từng dám quên.

Người nói, không được để thù hận thao túng bản thân.

Ta khẽ cười: “Thay vì giết hắn, mỗi ngày đánh hắn một trận, vẫn giải hận hơn.”

Tạ Minh hừ lạnh: “Đúng là bọn yêu quái các ngươi biết chơi thật.”

Nhưng nói xong, sắc mặt hắn lại sa sầm, lập tức ngồi ngay ngắn trên vai ta, bày ra bộ dạng đả tọa.

Nhưng rất nhanh, hắn lại mở mắt, ghé sát vào tai ta, thì thầm:

“Ta hỏi thật… Trọc Thanh có phải thích ngươi không?”

Ta nhướn mày, giễu cợt: “Ngươi gọi hắn là ‘đồ chó’, vậy là ngươi không định quay về tiên môn của hắn nữa?”

Tạ Minh bĩu môi: “Đám tiên nhân kia chẳng có ai tốt đẹp cả! Tiên môn ta không thèm quay về nữa! Cửu Trùng Thiên cũng vậy, chẳng có nổi một thần tiên ra mặt làm chủ công đạo!”

Ta nhịn không được bật cười: “Vậy ta cũng có một câu hỏi muốn hỏi ngươi…”

Hắn xoa xoa tai, lẩm bẩm: “Ta năm nay mười chín, chưa cưới vợ…”

“Không phải chuyện đó.”

Ta híp mắt, lười biếng hỏi:

“Dám hỏi, cái miệng này của ngươi, học từ đâu mà ra thế?”

“…”

6

Tạ Minh ấp úng, không trả lời được câu hỏi của ta.

Cho đến khi ta lần theo một tia yêu khí, lẻn vào hoàng cung nhân gian.

Trong đại điện lộng lẫy, một nữ đế vận long bào, dung mạo khuynh thành, đang tức giận rống lên:

“Đám ám vệ các ngươi! Làm ăn kiểu gì thế hả? Không tìm được thì cút sạch đi cho ta!”

Trước mặt nàng là một hàng dài ám vệ áo đen quỳ sát đất.

“Con ta lớn thế này rồi, mà các ngươi còn tìm không ra?”

“Dù nó có dùng bí thuật biến nhỏ lại, dù nó có trốn trong da ngựa khô, thì cũng phải lôi nó ra cho ta!”

Lời vừa dứt, ta và Tạ Minh đồng thời cứng đờ người.

Ta từ từ quay đầu, chậm rãi hỏi hắn:

“Ngươi… từng chui vào da ngựa khô à?”

“Không có! Nàng ta nói bậy!”

Tạ Minh mặt đỏ bừng, sắp khóc đến nơi:

“Ngươi không tin ta sao?”

Ngay giây tiếp theo, hắn lập tức lao ra khỏi ẩn thân thuật, nhảy thẳng lên đùi nữ đế.

Nàng thoáng sững sờ, rồi sau đó cười rạng rỡ, ôm lấy hắn:

“Thật sự là con! Còn nhỏ xíu thế này… Xem ra ta đoán trúng rồi, ngươi lại chơi dại rồi đúng không?”

“…”

Tạ Minh loạng choạng suýt ngã khỏi đùi nàng.

Ta nhanh tay vươn người, hóa hình trở lại, đỡ lấy hắn.

Nữ đế nhìn thấy ta, trong mắt lóe lên kinh ngạc.

“Vị tiên tử này là…?”

“Mẫu thân, nàng là Ảnh Dương.”

Ta hơi bất ngờ.

Ngẫm lại mới nhận ra, đã hai ngày nay hắn không còn gọi ta là “yêu nữ” nữa.

Nữ đế đánh giá ta từ trên xuống dưới, rồi bỗng nhiên gật gù:

“Ảnh Dương tiên tử, dung mạo thật xuất sắc. Rất xứng đôi với con trai ta!”

“…”

Ta hờ hững đáp:

“Bệ hạ, ta là yêu, con trai ngài là nửa nhân nửa thần. Người và yêu khác biệt, không thể gán ghép như vậy được.”

Dứt lời, ta thả Tạ Minh về lại bên nữ đế.

“Hắn sẽ khôi phục nguyên trạng sau một canh giờ. Cáo từ.”

Ta xoay người rời đi.

“Khoan đã!”

Nữ đế đột nhiên gọi ta lại.

Ta không dừng bước, chỉ lạnh nhạt nói:

“Ta đã nói cho ngài biết ta là yêu, là vì ngài không cản nổi ta.”

“Không phải…”

Nữ đế bật cười: