“Ngươi với con dâu ta là tỷ muội, giờ lại gả vào Hầu phủ, còn mở tửu lâu, đừng nói với ta là không có tiền. mau lấy ít tiền ra đây cho chúng ta dùng, coi như là hiếu kính ta.

“Mọi người đều là người nhà cả, sau này con trai ta thi đỗ, nhất định không thiếu phần lợi ích của các ngươi!”

Bộ dáng này, ta quá quen thuộc.

Kiếp trước, bà cũng từng như vậy, ép ta nuôi cả một gia tộc bà con của bà.

Hễ ta có chút không bằng lòng, bà liền bắt ta đứng ngoài cửa cả đêm không cho vào.

Ta từng thương lượng với Tào Thận Sơ, nói tiền trong nhà không thể lãng phí như vậy.

Hắn chỉ đáp: “mẹ ta nuôi ta vất vả, nay ta đi học, nàng thay ta tận hiếu là chuyện nên làm. hơn nữa, ta là trưởng nam trong tộc, giúp đỡ họ hàng cũng chẳng sao.”

Đúng là một tán tài đồng tử.

Ta sai tiểu tư đi báo với Đặng Uyển Uyển, bảo nàng tới đón người về.

Khi Táo mẫu bị kéo đi, bà vẫn còn mắng chửi không ngừng.

“Ta tới tìm ngươi xin tiền là nể mặt ngươi. tỷ tỷ ngươi đúng là đồ ghen ghét, thiếp thất của con trai ta đã có thai mà nàng ta vẫn không cho vào cửa! các ngươi nhà họ Đặng đều là một lũ chuột cùng một ổ! con trai ta làm Tể tướng, người đầu tiên bị thanh trừng chính là các ngươi!”

Những lời này, ta không để tâm.

Nhưng chuyện thiếp thất, quả thực khiến ta lưỡng lự.

Kiếp trước, ta không muốn có thiếp thất, một là sợ người đi vào vết xe đổ của tiểu nương ta, hai là chẳng nữ nhân nào mong phu quân của mình ba lòng hai dạ.

Nhưng Tào Thận Sơ vì chuyện này mà luôn trách móc ta.

Nay tính lại, ta đã gả cho Từ Hành Chi được ba tháng.

Theo lệ thường, gia đình bình thường vào thời điểm này đã nâng một nha hoàn trong hồi môn làm thiếp.

Nhưng Tùng Chi có người trong lòng, ta không muốn ép nàng làm thiếp mà khiến nàng chịu ủy khuất.

Chỉ có thể chọn vài bức họa của các cô gái nhà bình thường, để Từ Hành Chi xem mắt.

Ba tháng qua sống rất thoải mái, nhưng lúc phải chọn thiếp thất, lòng ta lại chua xót không thôi.

Ta không muốn làm, nhưng lại chẳng thể không làm.

Ta không thể để người khác bắt được lỗi của mình.

“Hành Chi, chàng lại đây xem, những nữ tử này ta đều đã hỏi qua, dung mạo, phẩm hạnh đều ổn. chàng có để mắt tới ai không?”

Từ Hành Chi cau mày, dáng vẻ bứt rứt: “có phải… ban đêm ta quấy rầy nàng quá? nàng… nàng chịu không nổi? nếu ta có gì không ổn, nàng cứ nói thẳng ra.”

hắn chỉ vào các bức họa: “ta không có ý đó.”

ta ngây người.

Từ Hành Chi thân hình cường tráng, so với táo thận sơ kia đúng là trời với vực, tay chạm vào cũng thấy khác biệt.

Nhưng ngay cả táo thận sơ, kẻ với gia thế như vậy, còn luôn nghĩ tới tam thê tứ thiếp, mà Từ Hành Chi lại nói hắn không muốn.

“Là ta vụng miệng, nói không rõ. phụ mẫu ta ân ái cả đời, phụ thân chưa từng đề cập tới chuyện nạp thiếp. khi xưa, lúc bàn chuyện hôn nhân, mẫu thân dẫn ta tới phủ nàng uống trà, sau đó về nhà ta liền quyết định, đời này chính là nàng.

“Nàng nếu bất mãn với ta, cứ nói thẳng, đừng đẩy ta ra ngoài!”

Hắn nổi giận, ta mất công sức rất lớn mới khuyên giải được.

Điều này càng khiến ta thêm khẳng định, Đặng Uyển Uyển đúng là đầu óc hỏng rồi.

không cần thế tử, lại muốn gả cho tên ngốc kia.

8

nửa năm sau khi thành thân, chiến sự biên cương tái khởi, Từ Hành Chi nhận lệnh bài, lập tức lên đường.

ta nhớ về kiếp trước, trận chiến khiến hắn bị thương chính là vì khinh địch, đuổi theo quá xa, cuối cùng trúng kế mà tàn phế đôi chân.

ta không có cách nào khác, chỉ có thể lần nào viết thư cũng nhắc ở cuối: “chớ truy đuổi kẻ cùng đường.”

nếu cuối cùng vẫn không tránh khỏi, ta cũng cam lòng, nguyện cùng hắn sống hết nửa đời còn lại.

Sau khi Từ Hành Chi rời đi, ta an tâm quản lý tửu lâu, rất ít khi ra ngoài.

Nhưng tùng chi thường kể chuyện về Đặng Uyển Uyển.

“Nghe nói hôm qua đại tiểu thư đi thu nợ, chẳng những không lấy được tiền mà còn bị chế nhạo. người ta bảo: ‘nhà các ngươi đặng gia nghèo đến mức này rồi sao? ta ở chỗ khác nợ Ba năm năm tháng cũng chẳng ai tới gõ cửa. chỗ các ngươi mới ba lần đã vội thúc giục! không làm nổi ăn buôn thì đừng làm!'”

Cũng chỉ là vì thấy phụ thân thất thế, muốn nhân cơ hội làm khó dễ mà thôi.

Năm đó lời của tiên gia lan truyền, khiến đương triều tể tướng không vui. người còn chưa chết mà đã bị nhớ tới vị trí quan trọng như vậy.

Thêm nữa, hôn sự với hầu phủ đã làm phu nhân và công công không thoải mái.

Cho nên nửa năm nay, nàng ta sống rất cẩn trọng.

Việc Đặng Uyển Uyển phải tự đi thu nợ, cũng đủ thấy việc kinh doanh tửu lâu của nàng chẳng thuận lợi.

Hôm ấy, mẹ chồng ta ra ngoài thành lễ phật, lòng ta bất an, vốn định bảo tùng chi thay ta trông coi.

Nhưng tổ mẫu lại sai người truyền lời, bảo rằng tiểu nương ta ốm, bảo ta lập tức về phủ.

Chuyện liên quan đến tiểu nương, ta không dám sơ suất.

Ta vội vã trở về, hóa ra là tổ mẫu ép ta ký tên, điểm chỉ vào tờ khế ước vay nợ.

Đặng Uyển Uyển ngồi một bên nhàn nhã uống trà.

“Muội muội, dù gả đi rồi, chúng ta vẫn là nữ nhi nhà họ đặng. tửu lâu của tỷ hiện nay thiếu chút bạc, mà nhà chồng tỷ lại tốn kém.

“Muội sống tốt, cũng nên nhường chút trên sổ sách của muội cho tỷ dùng tạm.”

Ta thoải mái đáp: “vay tiền? được thôi. nhưng chúng ta phải nói rõ lãi suất. hơn nữa, khế ước này có vấn đề, rõ ràng là tỷ vay tiền của muội, tại sao ghi xuống lại thành muội nợ tỷ?”

Tổ mẫu lên tiếng: “khế ước không có vấn đề gì. số tiền này chính là muốn ngươi lấy ra cho tỷ tỷ ngươi. sợ ngươi sau này đổi ý, nên chúng ta làm sẵn giấy ghi nợ.”

Ta tức đến bật cười.

“Lúc trước trộm hồi môn của ta chưa đủ, nay còn muốn lấy cả bạc của ta sao? tổ mẫu, tỷ tỷ trẻ người non dạ không nhìn rõ sự đời, chẳng lẽ người cũng hồ đồ như nàng? phu quân của tỷ hiện tại trông có dáng dấp gì là người có thể đỗ trạng nguyên chứ? vẫn đang mơ giữa ban ngày sao?”

Tào Thận Sơ tự cho mình là mầm mống của Tể tướng, nay hoàn toàn không bận tâm đến chuyện học hành, cứ nghĩ đến kỳ thi tự nhiên sẽ có Văn Khúc tinh nhập thân.

Vì thế, ngày đêm ở ngoài chơi bời.

Táo mẫu lại càng thêm lộng hành.

Không chỉ bắt Đặng Uyển Uyển hầu hạ sát bên, với danh phận là mẹ của Tể tướng tương lai, mà còn bắt nàng ngày ngày dâng hương, quỳ bái ở mộ tổ Tào gia.

Nói rằng nàng được làm phu nhân Tể tướng là nhờ ánh sáng của Tào gia.

Tổ tôn hai người lại diễn trò cũ, nhốt ta và Tùng Chi vào từ đường.

Nhưng ta và Tùng Chi không hề hoảng loạn, vì bên cạnh tổ mẫu luôn có người đứng về phía chúng ta.

9

Đại Lý tự khanh bước đi rất nhanh, trà ta và Tùng Chi còn chưa uống xong, người đã tới.

“Nghe nói trong nhà có trộm, vãn bối không dám chậm trễ. lão phu nhân có mất mát gì không?”

Tổ mẫu ngơ ngác.

“Ai báo quan? trong nhà mọi thứ đều ổn, nào có trộm cắp!”

Tiểu nương đứng ra nói: “là ta báo. hồi môn của ta mất trộm đã lâu, nhà chồng đến giờ vẫn không cho một lời giải thích. bất đắc dĩ ta mới phải báo quan, nếu không sống chung với kẻ trộm, ta ăn ngủ không yên.”

Tổ mẫu bực mình: “chỉ là chuyện trong nhà, lại làm kinh động quan phủ, đúng là mất mặt!”

“Bọn họ còn nhốt thế tử phi vào từ đường!”

Đại Lý tự khanh nghe vậy càng nghiêm trọng: “giam giữ người là trọng tội, lão phu nhân mau đưa người ra, để ta hỏi rõ ngọn ngành.”

Tiểu nương dẫn đại nhân tới từ đường.

Chiếc khóa trên cửa đã nói lên tất cả.

Đại nhân bảo tổ mẫu hồ đồ.

Tổ mẫu vẫn giữ dáng vẻ ngạo mạn: “thế tử phi thì sao? ta dạy bảo cháu gái mình, dù có bắt nó quỳ chết ở đây cũng là lẽ trời đất, cha dạy con là chuyện thường!”

Đại nhân khoát tay: “trước hết xét chuyện mất trộm, người báo quan có nhân chứng vật chứng không?”

Một đại nha hoàn bên cạnh tổ mẫu đứng ra.

Đó là nha hoàn hồi môn của tổ mẫu.

“Nhân chứng vật chứng, ta chính là nhân chứng.”

Mặt tổ mẫu lộ vẻ khó tin.

“Hồi môn của tôn di nương là do lão phu nhân sai ta lấy. ban đầu lấy từng chút một, khi lấy xong thì đưa tới tiệm cầm đồ kín đáo đổi thành bạc. mỗi món đồ đem cầm ta đều có ghi lại, nếu đại nhân cần, ta sẽ trình lên.

“Sau đó, khi đại tiểu thư thành thân, trong phủ vốn chẳng còn bao nhiêu đồ, lại còn phải để dành cho cháu trai. thế là lấy toàn bộ hồi môn của tôn di nương.

“Phong niêm không hỏng là vì ta dùng nước nóng hấp mềm rồi cẩn thận bóc ra, mới giữ được nguyên vẹn.”

Tổ mẫu ôm ngực: “bấy lâu nay ta đối đãi ngươi thế nào ngươi rõ ràng, sao giờ lại đổ tội cho ta?”

Đứng trước bài vị tổ tiên trong từ đường, bà vẫn cứng miệng chống chế.

Tổ mẫu bề ngoài hiền từ, nhưng lại giỏi tính toán âm thầm.

Nha hoàn tiếp lời: “người không cần giả bộ nữa. ta hầu hạ người mấy chục năm, người là hạng người thế nào ta hiểu rõ.

“Từ nhỏ ta đã hầu hạ người, khi con gái ta sinh ra, cũng là hầu hạ cháu gái người. đến khi cháu gái người xuất giá, người lại bắt con gái ta làm của hồi môn đi giúp nàng quản gia. ta nghĩ người coi trọng nàng là phúc phần của nó.

“Nhưng cháu gái người lòng dạ hẹp hòi, không cho Tào cô gia nạp thiếp, cũng không cho thiếp thất có thai được bước vào cửa. điều này không tới lượt ta nói.

“Nhưng con gái ta có lỗi gì? là Tào cô gia để mắt tới nó, vậy mà cháu gái người lại muốn bán nó vào kỹ viện! ta ngày đêm cầu xin người, người ngoài miệng thì đồng ý, sau lưng lại không thèm đếm xỉa, chỉ qua loa cho xong chuyện.

“Nếu không phải có thế tử phi, con gái ta e rằng đã chết ở kỹ viện từ lâu rồi!”

Tổ mẫu lảo đảo lùi lại, đứng không vững.

Ta hỏi đại nhân, theo luật pháp nên xử lý việc này như thế nào.

Đại nhân đáp: “Việc này—nếu nói là chuyện nhà cũng được, mà nói là án trộm cắp cũng không sai, tùy thuộc vào ý của người bị mất đồ.”

Ta quay sang tổ mẫu: “Người tuổi đã cao, ta cũng không đành lòng để người chịu khổ trong lao ngục. Nếu người đồng ý trả lại toàn bộ hồi môn của tiểu nương, thêm một tờ giấy hòa ly, ta sẽ không truy cứu. Còn nếu người không chịu, ta không chỉ tố cáo tội trộm cắp, mà còn tố cáo cả tội giam giữ người!”

Tổ mẫu vốn luôn muốn giữ cả thể diện lẫn lợi ích, nhưng bà làm ta không vui, ta sẽ khiến bà mất cả hai.

Tổ mẫu giơ tay lên: “Được! Được! Những gì đã mang đi làm hồi môn ta đều trả lại hết cho các ngươi!”

Đặng Uyển Uyển không chịu: “Không được, tổ mẫu! Nếu con không có những thứ đó, làm sao con sống ở nhà chồng? Không có của phòng thân, mẹ chồng chỉ biết hành hạ con thôi!”

Đích mẫu cũng không đồng ý: “Những thứ đó ta để dành cho con trai ta, khi trước chính người nói lấy hồi môn của Tôn di nương, việc này chẳng liên quan tới ta!”

Cuối cùng, vẫn là tổ mẫu tự mình bù lại khoản thiếu hụt này.

Tiểu nương của ta, cuối cùng cũng được tự do.