“Cung tiễn Thượng Tiên!”

Ta phất tay áo, chuẩn bị rời đi.

Bỗng từ mặt đất truyền đến tiếng gọi quen thuộc.

“A Việt!”

Dưới bầu trời đêm, Vệ Hoài Kỳ đôi mắt bịt kín bởi dải lụa, được Lục Tiêu dìu đỡ, loạng choạng chạy tới.

“A Việt, là nàng sao?”

Hắn ngẩng đầu nhìn trời, vẻ mặt mờ mịt, nhưng trong giọng nói lại tràn đầy hy vọng vui sướng.

“A Việt, bảy năm rồi, nàng cuối cùng đã trở lại. Nàng chưa chết, nàng là hoàng hậu của ta…”

Hắn đưa tay lên trời, đầu ngón tay run rẩy không ngừng.

“A Việt, ta sai rồi, ta rất muốn, rất muốn được gặp nàng một lần nữa.”

Hắn chưa đến ba mươi, nhưng hai bên tóc mai đã điểm bạc.

Ta nhìn hắn một lúc, giọng nói bình thản:

“Vệ Hoài Kỳ, hoàng hậu của ngươi, Việt nữ, đã chết. Bản tôn là Thanh Việt Thượng Tiên của Cửu Trùng Thiên.”

Ta xoay người, bay lên trời cao.

Chỉ để lại một câu nói, vang vọng trong tai mọi người.

“Ngươi dung túng cá chép làm loạn, đã phạm sai lầm lớn. Tự mà trân trọng bản thân.”

Vệ Hoài Kỳ nghe tiếng, lảo đảo chạy ra, rồi ngã sấp xuống.

Hắn nằm trên mặt đất đầy bùn, ngẩng đầu trong tuyệt vọng, nước mắt lăn dài, giọng nói nghẹn ngào.

“Thanh Việt, nàng là Thanh Việt! Ta nhớ ra rồi… Ta chính là Minh Hoa, thì ra Minh Hoa chính là ta…”

Đêm ấy, mưa như trút nước không ngừng.

Mương nước trong Phượng Âm Cung được lấp đầy, hàng ngàn cây trúc non đồng loạt phá đất mọc lên.

15

Ta trở lại Cửu Trùng Thiên.

Đặt con cá chép đỏ vào chiếc bình lưu ly.

Ngày Minh Hoa trở lại, ta sẽ trả lại tín vật định tình cho hắn.

Tử Châu liếc nhìn qua, nhàn nhạt nói:

“Phẩm vị của Minh Hoa thật sự cũng chỉ tầm thường.”

Ta đặt chiếc bình xuống, cười lấy lòng:

“Sư tôn thích loại cá gì? Để đồ nhi tới Đông Hải bắt về cho ngài.”

Ngài cầm một cây trâm ngọc trắng trong tay, bước về phía ta, tùy ý cắm trâm lên tóc ta.

“Ta thích tôm, tôm tiên.”

Tôm tiên? Sao ta chưa từng nghe qua?

Ta tháo trâm xuống ngắm, chất ngọc ấm áp, tinh khiết trắng ngần, trong tam giới hiếm có.

“Sư tôn, đây là vật gì?”

Tử Châu thản nhiên đáp: “Nhặt được, tặng ngươi.”

Ta cắm trâm vào búi tóc, soi mình trong gương, lòng tràn đầy hân hoan.

“Vẫn là sư tôn đối với đồ nhi tốt nhất, tặng y phục lại tặng trâm, quả nhiên bên ngoài không bằng ở nhà.”

Trong gương phản chiếu bóng dáng Tử Châu.

Ngài dời ánh mắt đi, khóe môi khẽ nhếch, nở một nụ cười nhẹ.

Ta ngây người trong chốc lát.

Sư tôn vốn đã dung nhan tuyệt mỹ, hai vạn năm bế quan dường như càng thêm xuất trần.

Tiếng sáo trúc vang lên khiến ta bừng tỉnh.

Nếu sư tôn phát hiện ta có ý nghĩ không phải, e rằng ngài sẽ lập tức chặt ta xuống, làm thành một cây sáo có tiếng thanh Việt.

Tử Châu thấy có khách, liền hóa thành cơn gió, rời đi.

Ta bước ra cửa.

Lục Tiêu cầm chiếc lá trúc, đứng ngây người: “Hoàng hậu?”

“Gọi ta là Thanh Việt.”

Mấy năm qua, tại trần gian, Vệ quốc bị các chư hầu liên minh đánh bại.

Cung thành bị chiếm, ngọn lửa cháy rực trời.

Khi Lục Tiêu không còn đường thoát, đã thổi kèn lá trúc, được đưa lên trời.

Ta thu nhận Lục Tiêu.

“Nhưng ta không biết có thể làm gì cho Thượng Tiên.”

Ta đưa bình cá cho nàng ấy: “Giúp ta nuôi cá.”

Lục Tiêu mở to mắt, dùng tay chạm vào con cá.

“Đây là… Hồng Lý nương nương?”

Con cá chép đỏ lẩn xuống đáy bình, run rẩy, không dám nổi lên.

Lục Tiêu cười ngả nghiêng, không ngừng.

Chẳng bao lâu sau, bên ngoài truyền đến tiếng chuông.

Minh Hoa Đế Quân quay về Cửu Trùng Thiên.

“Thanh Việt, ta đã trở lại. Ta cầu xin nàng, hãy ra gặp ta.”

Lục Tiêu bước ra khỏi cung, trả lại con cá cho hắn.

“Đế Quân, Thượng Tiên nói, tín vật định tình đã trả lại ngài, từ nay mỗi người một ngả.”

Minh Hoa tiếp nhận bình cá bằng hai tay.

Con cá chép đỏ đang bơi vui vẻ trong đó.

Minh Hoa nhắm mắt lại, không sử dụng pháp thuật, dùng tay bóp vỡ bình lưu ly trong lòng bàn tay.

Minh Hoa quỳ xuống, tay hắn rỉ máu.

“Thanh Việt, Vệ Hoài Kỳ ngu muội, mắt mờ, bị người lừa gạt, đã nhiều lần làm tổn thương nàng. Nhưng đó không phải là ta, ta luôn kiên định với nàng.”

Con cá chép rơi xuống đất, tách khỏi nguồn nước, hoảng hốt nhảy nhót, gấp gáp phồng mang.

Cuối cùng, vẫn là Lục Tiêu bắt lấy nó.

Ta hiện thân, nhìn hắn.

Minh Hoa quỳ trên đất, ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt đầy nỗi đau và phức tạp.

“Thanh Việt, ta không cam lòng. Ta vẫn nhớ, bên hồ Luân Hồi, nàng đã động lòng với ta. Trước khi ta xuống trần gian, đã chuẩn bị xong chuyện hôn nhân, đã bày biện lại cung điện… Ta chỉ ngủ một giấc, khi thức dậy mọi thứ đã thay đổi! Nàng cũng không muốn gặp ta nữa.”

“Đế Quân, bên hồ Luân Hồi, ngươi cầu hôn ta, ta có động lòng, nhưng không dám nói với sư tôn, cũng không dám đồng ý ngươi. Nay ta vì ngươi, tu vi đã tổn hao, thần hồn đau đớn, cũng không còn duyên phận nữa. Ngài hãy về đi.”

Ta xoay người muốn rời đi.

Minh Hoa kéo vạt áo ta lại, giọng nói run rẩy, mắt rưng rưng.

“Đó là Vệ Hoài Kỳ, không phải ta! Thanh Việt, ta cầu xin nàng, nàng muốn thế nào, mới có thể tha thứ cho ta?”

Ta dừng bước.

“Tha thứ? Nếu ta chết, cũng phải tha thứ sao? Vệ Hoài Kỳ có thể không phải Minh Hoa, nhưng Minh Hoa chắc chắn là Vệ Hoài Kỳ, hắn là một phần thần hồn của ngươi, không phải sao?”

Ta quay lại, nhìn thẳng vào hắn, ánh mắt lạnh lùng.

“Nó dùng thần lực của ngươi, giam giữ ta, làm tổn thương ta, ngươi chỉ nói một câu ‘không phải’, là không nhận tội nữa sao?”

Minh Hoa vừa định đứng lên giải thích, thì bị một luồng sáng trắng vung ra, đẩy hắn bay ra xa, đâm vỡ cột xa xa.

“Minh Hoa Đế Quân, cứ quấy rối mãi như vậy, thật không còn gì thú vị.”

Tử Châu rơi xuống bên cạnh ta.

Minh Hoa phun máu ra, nhìn rõ người đến, dùng tay lau đi máu, cúi đầu hành lễ.

“Thần Tôn.”

Tử Châu từ trên cao nhìn xuống hắn, ánh mắt lạnh lẽo.

“Thật hiếm có, trong mắt ngươi còn có bản tôn. Ngươi dám cầu hôn với đệ tử của ta khi ta bế quan, thật là không biết điều.”

Minh Hoa thành khẩn quỳ xuống:

“Thần Tôn cho phép, ta đã phải lòng Thanh Việt, tâm này có thể chứng giám. Dù mọi người đều nói, Thần Tôn nuông chiều đệ tử,” hắn ngừng một chút, “thậm chí ám chỉ bất chính, nhưng ta hoàn toàn không tin. Cho nên ta mới cầu hôn Thanh Việt, Thần Tôn tự sẽ xét xem.”

Ta nghe mà nhíu mày.

Tử Châu tính tình xưa nay nổi tiếng khó ưa, sao lại có người dám truyền bá lời đồn như vậy?

Tử Châu liếc nhìn ta:

“Ngươi vào trước đi.”

Ta vâng lời bước vào cung điện, quay lưng ẩn mình trong bóng tối để lén nhìn.

Tử Châu quay người lại, sắc mặt đột nhiên âm u, nhẹ nhàng giơ tay.

Một làn gió xuân ào ạt thổi tới, hóa thành hình bàn tay, mạnh mẽ bóp chặt cổ Minh Hoa.

Hắn bị siết đến nỗi không thể thở được.

“Lời ta đồn đại, chỉ có ngươi không tin, ngươi tưởng mình thông minh lắm sao?”

Minh Hoa bị kéo lên không trung, sắc mặt tái nhợt, thều thào trong cơn thở gấp: “Thần Tôn, thì ra ngài…”

“Ngươi cầu hôn, lại đến cầu xin bản tôn. Trên Cửu Trùng Thiên, không ai nhắc nhở ngươi sao?”

Minh Hoa bị ném mạnh xuống đất, tạo thành một hố sâu.

Hắn nằm bất động, không thể đứng lên, tay chống đất, ho ra một ngụm máu lớn.

Khí tức tiên nhân trên người hắn tan biến, có lẽ linh mạch đã bị đứt đoạn.

“Thì ra Thần Tôn có ý nghĩ này…” hắn ngẩng đầu lên, lạnh lùng cười: “Nhưng người Thanh Việt yêu là ta, không phải ngươi.”

Tử Châu híp mắt nhìn hắn, siết chặt tay lại, rồi từ từ buông ra.

“Nàng yêu ai thì có quan trọng gì? Mười vạn năm, đến khi ngươi diệt vong, nàng chỉ có thể ở bên cạnh ta.”

Ta đột nhiên quay người lại, tay ôm lấy trái tim mình.
Nếu ta không nghe lầm, phải chăng sư tôn đã động lòng với ta?

Từ khi thành tiên, không, từ khi còn là cây măng tre, năm vạn năm qua, ta chưa từng có một giấc mộng xuân lãng mạn như vậy.

Sư tôn rốt cuộc từ lúc nào bắt đầu có ý nghĩ này, sao chưa từng nói với ta?

Minh Hoa nằm trên đất, miệng tràn đầy máu, không còn dám nhìn Tử Châu, gian nan bò về phía cung điện:

“Thanh Việt, sư tôn nàng là kẻ điên, nàng ra gặp ta đi!”

Cuối cùng hắn không chịu nổi, ngã gục xuống bậc thềm, hai tay không ngừng đấm mạnh xuống đất, lòng bàn tay đầy máu tươi.

“Ta sai rồi, ta nhận! Nàng ra đi, ta cầu xin nàng, ra gặp ta đi, ta có cách nhận lỗi!”

Tử Châu không nỡ nhìn nữa, phong tỏa Minh Hoa, mang hắn về Thiên Cung.

Ta thì đi Đông Hải, cầu kiến Long Vương, xin ông ấy cho con tôm tiên nữ.

Sư tôn ban cho ta quả đào, ta cũng phải báo đáp bằng quả lê.

Long Vương Đông Hải ngạc nhiên: “Thần Tôn muốn nuôi tôm tiên nữ?”

Ông ấy yêu cầu ta kể lại từ đầu.

Long Vương Đông Hải bừng tỉnh, lắc đầu bất đắc dĩ:

“Thanh Việt Thượng Tiên, ngài… đâu có tôm tiên nữ nào, Thần Tôn bảo ngài mắt mù đó!”

Thì ra là chế giễu.

Thật đáng tiếc, ta còn muốn tặng ông ấy một món quà đáp lễ.

Ta lấy cây trâm ngọc bạch ra, đưa cho Long Vương Đông Hải xem.

“Ngài nhìn xem, có bảo vật gì có thể coi đây là món quà đáp lễ không?”

Long Vương Đông Hải hoảng hốt:

“Đây không phải bảo vật, mà là xương thần tiên, được lấy từ thân thể thần tiên luyện thành, ai dưới tu vi này, sẽ được bảo vệ tính mạng! Nhìn dáng vẻ này, chắc là xương tinh khiết hơn năm mươi vạn năm, giờ đây không còn nhiều thần tiên sống lâu như vậy.”

Vừa dứt lời, toàn bộ Long Cung bị sét đánh trúng.

Long Vương Đông Hải bị đánh cho tóc tai dựng ngược.

Ông ấy ngơ ngác nhìn ta: “… Đây là xương thần tiên của Thần Tôn?”

“Chắc là vậy. Giờ đây thần tiên nhỏ mọn như vậy thật hiếm thấy.”

Ta lang thang ở ba giới sáu đạo suốt mấy ngày.

Khi trở lại Cửu Trùng Thiên, Minh Hoa đang quỳ trước cung điện đợi ta.

“Minh Hoa?”

Hắn ngây ngẩn quay đầu lại, sắc mặt tái nhợt, nhưng lại cố nở nụ cười.

“Thì ra nàng đã ra ngoài. Ta đợi nàng lâu quá, cứ tưởng nàng không chịu gặp ta.”

Hắn vì cá chép làm loạn trần gian, lại giấu giếm thiên phạt, bị tước bỏ danh hiệu Đế Quân.