17

Cục diện Tấn vương độc bá triều đình chính thức bắt đầu.

Tống Nguyên và nhị muội đã thành thân, không bị điều đi Giang Nam mà ở lại làm quan tứ phẩm ở kinh thành.

Với tuổi tác và kinh nghiệm của hắn, điều này thực sự là một sự nghiệp đầy triển vọng.

Phụ thân ta cũng được thăng chức Thủ phụ, kiêm Thái tử Thái bảo.

Không biết từ lúc nào, bên ngoài rộ lên tin đồn rằng Triệu Hoài Cẩn không thể làm tròn bổn phận nam nhân, vì thế mà sau một năm rưỡi thành thân, vẫn chưa có con.

Tin đồn ngày càng lan rộng, nhưng trong phủ vẫn giữ một bầu không khí yên tĩnh.

Nhị muội nghe tin ta đã về, đích thân đến phủ thăm ta.

Nàng mang theo hai cân bánh hoa quế, vừa đi vừa tham quan phủ, nụ cười mỉm luôn nở trên môi.

“Hóa ra vương phủ cũng cũ kỹ thế này à.”

Nhị muội ngó vào nội thất, kinh ngạc nói, “Cả bàn trang điểm cũng hỏng, sao tỷ vẫn dùng?”

Ta giữ vẻ mặt nghiêm nghị, “Dùng quen rồi, muội có định tặng ta cái mới không?”

Nhị muội khựng lại, uống ngụm trà rồi đổi chủ đề.

“Vải vóc của tỷ vẫn là hàng năm ngoái.

Tỷ đi Giang Nam sao không mua thêm cả thuyền vải về?”

“Chỉ mải say đắm tình cảm với vương gia, chẳng để ý đến mấy thứ bên ngoài.” Ta nâng chén trà tiễn khách, không nhìn nàng thêm.

Nhị muội bật cười khanh khách, tay xoa bụng.

“À, quên chưa nói với tỷ, ta đã có thai ba tháng rồi, tỷ cũng nên cố gắng đi nhé.”

Nhị muội nói xong, đắc ý rời đi, được đám nha hoàn và bà tử vây quanh.

Chớp mắt đã đến gần tết, Triệu Hoài Cẩn bỗng trở nên bận rộn, sáng ra ngoài tối mới về.

Ta không hỏi hắn bận gì, vì ta cũng có nhiều việc.

Đêm ba mươi, trong cung mở tiệc đoàn viên.

Trên bàn tiệc, Tấn vương tràn đầy tự tin, nhưng Thánh thượng lại già nua thấy rõ, ánh mắt vô thần đầy vẻ bệnh tật.

Nghe nói Thánh thượng năm nay dốc lòng tu tiên, ngày đêm chìm đắm trong đan dược.

Sau bữa ăn, ta và Triệu Hoài Cẩn cùng nhau tản bộ trở về phủ, vừa đến nơi, bỗng nhiên có một toán cấm quân xông vào, đẩy ta ra, la lớn:

“Thánh thượng có chỉ, tạm thời cấm quân sẽ quản lý vương phủ, không có thánh chỉ từ cung, bất kỳ ai cũng không được ra vào.”

Ta quay sang nhìn Triệu Hoài Cẩn.

Rõ ràng vừa rồi ăn cơm còn phụ tử vui vẻ, sao quay đi đã muốn giam lỏng chúng ta?

“Vương gia, có phải Thánh thượng xảy ra chuyện rồi không?”

Ta cảm thấy Thánh thượng không có lý do gì để làm như vậy, người có thể làm việc này chỉ có Tấn vương.

Nghĩa là, sau khi chúng ta rời cung, chắc chắn Thánh thượng đã xảy ra chuyện.

“Không sao, đừng lo.” Triệu Hoài Cẩn nắm lấy tay ta, mỉm cười nói:

“Dù là ai đi nữa, chúng ta cứ nghe theo là được.”

Ta nhíu mày, không nói gì.

Đêm đó nhất định sẽ đầy sóng gió, ta không ngủ được, nhưng Triệu Hoài Cẩn lại ngủ rất ngon.

Trời chưa sáng, ta gọi người đến hỏi thăm tình hình.

“Tối qua Thánh thượng ngất xỉu, lúc đó chỉ có Hoàng hậu và Tấn vương ở bên.”

Vương công công nói nhỏ, “Hiện tại sống chết của Thánh thượng vẫn chưa rõ, trời sáng là biết thôi.”

Tuyết bắt đầu rơi, mùng một Tết, vốn là ngày đoàn viên vui vẻ của mọi nhà, nhưng năm nay lại chìm trong bầu không khí chết chóc.

“Nghe gì không?”

Ta đứng lên, chỉ tay về phía bầu trời, “Chuông báo tang, Thánh thượng băng hà rồi!”

Điều ta quan tâm hơn là, ai sẽ thắng.

“Ta đi xem thế nào.”

Triệu Hoài Cẩn dặn ta, “Nàng cứ ở lại phủ, không cần gặp bất cứ ai, cũng không được ra ngoài.”

Tim ta chùng xuống, nghiêm túc gật đầu.

18

Ta ở trong phủ chờ đợi suốt một ngày một đêm.

Đêm ấy, hoàng cung bốc cháy, lửa đỏ rực trời.

Ta gọi Vương công công đến:

“Vương gia có một mình trong cung sao?

Có ai bảo vệ không?”

Vương công công lắc đầu.

“Ngươi mang theo gia đinh, chúng ta vào cung.”

Ta lấy ra một con dao găm từ ngăn kéo và giấu trong tay áo.

Mắt Vương công công sáng rực, đi theo ta với vẻ phấn khích.

“Nương nương thật sự muốn vào cung sao?

Trong đó rất nguy hiểm.”

“Chỉ là một cái chết, sợ thì còn gì là con người nữa.”

Ta cất bước đi ra ngoài.

Thật ra ta rất sợ, lý trí bảo rằng vào đó không giúp được gì.

Nhưng ta vẫn bước ra ngoài.

Ta muốn tự mình nhìn thấy hắn, dù có chết, cũng phải gặp nhau lần cuối.

“Nương nương, nương nương à,”

Vương công công bước chân nhẹ nhàng:

“Nếu người thực sự muốn đi, nô tài sẽ theo người.”

Ta dừng lại nhìn hắn, ngạc nhiên trước sự hân hoan của hắn.

Vương công công khựng lại, bẽn lẽn thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói:

“Trong cung nguy hiểm, nô tài phải đi theo để bảo vệ người.”

Rời khỏi vương phủ, mọi việc diễn ra thuận lợi hơn ta nghĩ.

Từ trên phố nhìn về hoàng cung, lửa cháy bùng lên, khói đen cuồn cuộn, tiếng chém giết vang vọng khắp nơi.

Tim ta đập mạnh.

Ở ngoài cổng cung, ta gặp phụ thân và Tống Nguyên.

Phụ thân liếc lạnh lùng về phía ta, còn Tống Nguyên ngăn ta lại:

“Ngươi đừng vào, bên trong rất nguy hiểm.

Huống hồ, ngươi và Tấn vương có hiềm khích, hắn có thể thừa cơ giết ngươi.”

“Đây là chuyện của ta, không cần ngươi lo.”

Ta đẩy Tống Nguyên ra, phụ thân đứng phía sau như thể đang trách mắng hắn, nhưng thực chất là nói cho ta nghe.

“Đừng nói nhiều với kẻ ngu ngốc, để nó đi chết đi.

Đầu óc không rõ ràng.”

Tống Nguyên đuổi theo, hạ giọng nói:

“Vương gia còn chưa rõ sống chết, ngươi đừng đi.”

Ta không thèm nhìn hắn, theo Vương công công bước vào hoàng cung.

Trong nội cung, người chạy tán loạn, tiếng la hét khắp nơi, nhưng ta không thấy Triệu Hoài Cẩn đâu.

Đến khi rẽ vào một góc, ta bỗng thấy có người đứng trong bóng tối, hắn cầm kiếm, lưng quay về phía ngọn lửa.

Dù không thấy mặt hắn, nhưng máu trên thanh kiếm thì ta thấy rất rõ.

Máu nhỏ xuống đất, men theo những vết nứt trên nền đá, chảy thành những dòng nhỏ.

Ta sững lại tại chỗ.

Người đó quay đầu lại, cũng thấy ta, trên mặt vẫn giữ vẻ sát khí, ánh mắt lạnh lùng chưa kịp thu lại.

Chạm mắt với ta, hắn cũng ngẩn ra.

Nhưng ngay sau đó, hắn thả thanh kiếm xuống, âm thanh vang lên khô khốc, rồi hô lên:

“Phu nhân, sao nàng lại đến đây?”

Giọng nói vẫn dịu dàng như trước, bước chân tiến lại vẫn trầm ổn và từ tốn.

Đó là Triệu Hoài Cẩn, nhưng là một Triệu Hoài Cẩn mà ta chưa từng thấy.

Ta có ngạc nhiên không?

Vừa ngạc nhiên vừa không.

Triệu Hoài Cẩn nhanh chóng bước đến gần, lo lắng quan sát ta:

“Trên đường đến đây có thuận lợi không?”

Ta nhìn hắn trong bộ trường bào nhạt màu dính đầy máu, nhìn những dấu chân đẫm máu mà hắn để lại trên nền đá ướt, rồi khẽ gật đầu.

“Còn vương gia thì sao, mọi chuyện có suôn sẻ không?”

“Hết sức thuận lợi” hắn chìa cánh tay cầm kiếm cho ta xem:

“Chỉ có điều, tay hơi mỏi.”

Ta véo cánh tay hắn, cười lạnh:

“Ta cũng mỏi, lòng ta mỏi.”

“Phu nhân.” Hắn nắm lấy tay ta, ánh mắt dè dặt:

“Nàng giận sao?”

Ta không giận, vì ta đã đoán ra điều này từ lâu rồi.

Một hoàng tử lớn lên trong nội cung, sao có thể thật sự yếu đuối và bất lực?

“Thái tử, là chàng giết sao?” Ta hỏi khẽ.

Hắn gật đầu.

“Ta vốn không muốn ra tay sớm như vậy, nhưng hắn nói nàng ngu ngốc, ta liền không vui.”

Triệu Hoài Cẩn lắc tay ta:

“Ta không cố tình giấu nàng, chỉ là sợ khi ta khỏe lại, nàng sẽ thật sự không quan tâm đến ta nữa.”

Ta dở khóc dở cười.

“Ta khi nào không quan tâm đến chàng chứ?”

“Phu nhân không để tâm, chỉ xem ta như ông chủ, còn nàng là chưởng quầy thôi.”

Hắn lẩm bẩm, giọng điệu có chút hờn dỗi: “Ta muốn là chân tâm của nàng.”

Hóa ra, hắn đã nghe cuộc trò chuyện giữa ta và bà vú năm ngoái, và vẫn nhớ mãi trong lòng.

Ta quả thực xem hắn như ông chủ, bởi hôn nhân vốn là như vậy.

Hắn là vương gia, ta là vương phi, hắn nắm giữ mọi thứ của ta, điều duy nhất ta có thể kiểm soát là tâm trạng của chính mình.

Đặt mình vào đúng vị trí, mới có thể sống thoải mái.

Nhưng lòng người luôn thay đổi, và ta cũng vậy.

“Để sau nói, chàng mau lo chuyện lớn của mình đi.”

Hắn cúi xuống ôm ta, khẽ cọ lên tai ta:

“Chuyện lớn của ta, thực ra là nàng.”

“Vâng, ta muốn làm hoàng hậu, chàng mau đi mở đường cho ta.”

Hắn nhìn ta chăm chú, rồi ôm ta vào lòng, nhẹ nhàng nói: “Cảm ơn nàng.”