Ta không đủ tiền thuê trọ, chỉ có thể tìm một ngôi miếu hoang để tá túc.

Lương khô và tiền đồng mang theo cũng chẳng còn lại bao nhiêu.

Ngày hôm đó, ta lại lang thang cả ngày trong kinh thành, vẫn không tìm được cách kiếm tiền.

Đang lúc nản lòng muốn về nhà thì ta bị cướp mất tay nải.

Giữa ban ngày ban mặt, bị cướp.

Tên nhóc đó ăn mặc rách rưới, ôm tay nải của ta chạy thẳng vào ngõ nhỏ.

Ta ngẩn người một chút rồi lập tức chạy đuổi theo.

Trong tay nải là toàn bộ gia sản của ta, nếu mất nó, ta không còn đường về nhà!

Mang theo niềm tin ấy, ta không ngừng đuổi sát phía sau.

Tên nhóc kia chạy càng lúc càng chậm, khi khoảng cách dần thu hẹp, ta mới phát hiện chân trái của tên nhóc bị thương, hóa ra là một kẻ tập tễnh!

Ta mừng rỡ, dốc sức lao tới, đè ngài xuống đất, rồi lật người ngài lại, ngồi đè lên.

“Ngươi, tên tiểu tặc này…”

Ta đang đắc ý, nhưng khi nhìn rõ khuôn mặt của tên nhóc, lời nói trong miệng bỗng nghẹn lại.

Tên nhóc này, trông thật đẹp.

Nhưng đó không phải trọng điểm. Trọng điểm là khuôn mặt của tên nhóc này hiện đang được dán khắp đường phố!

Nhận ra thân phận của tên nhóc, ta mở to mắt kinh ngạc.

Tên nhóc cũng mở to mắt nhìn ta, còn lớn hơn ta, rồi giơ tay bịt miệng ta lại, đẩy ta ra khỏi người hắn.

Tên nhóc lấy từ trong tay nải của ta một cái bánh, nghiêm túc hứa: “Ta chỉ lấy một cái bánh của ngươi, để đổi lấy thứ này.”

Tên nhóc đưa cho ta một mẩu vàng nhỏ.

Lúc đó, ta quá đỗi kinh ngạc, trong đầu chỉ lặp lại một câu: Kinh thành quả nhiên khắp nơi là của cải!

Cũng vì quá kinh ngạc, ta không chú ý tới ánh mắt của Thịnh Trường Minh, ánh mắt ẩn chứa sát ý.

Sau này ta mới nhận ra, nếu lúc đó Thịnh Trường Minh phát hiện ta có dấu hiệu tố cáo, e rằng sẽ lập tức giết ta.

Đó là lần đầu tiên ta gặp Thịnh Trường Minh.

Thịnh Trường Minh là hoàng tử lưu lạc, ta là cô nương quê tham tiền.

Thịnh Trường Minh và Thái tử Thịnh Tử Thận đều bị thương trong quá trình trốn chạy.

Thịnh Trường Minh bị gãy chân, còn Thịnh Tử Thận bị mũi tên xuyên vai.

Nếu không phải thực sự hết cách, Thịnh Trường Minh cũng không mạo hiểm ra ngoài tìm đồ ăn…

Vì mẩu vàng nhỏ ấy, ta đã mạo hiểm tính mạng, dẫn Thịnh Trường Minh chân tập tễnh và Thịnh Tử Thận sốt cao vì vết thương nhiễm trùng về ngôi miếu hoang, giấu kín hai vị hoàng tử cao quý.

Thịnh Trường Minh hứa với ta, nếu sau này thoát thân, sẽ ban cho ta mười ngàn lượng vàng!

Đó là tài sản ta chưa từng dám mơ đến.

Với số tiền ấy, cha nương ta có thể ở trong căn nhà lớn, ngày ngày ăn no mặc ấm! Ta… ta còn có thể đi học!

Lòng tham che mờ mắt, ta mạo hiểm hết lần này đến lần khác.

Mạo hiểm mua thuốc cho Thịnh Tử Thận.

Mạo hiểm nhặt củi làm gậy chống cho Thịnh Trường Minh.

Mạo hiểm chuyển tin ra khỏi kinh thành cho Thịnh Trường Minh.

Mạo hiểm cung cấp thông tin giả để đánh lạc hướng truy binh, cuối cùng bị phát hiện, suýt chút nữa bị đánh chết…

Lần đó, chính Thịnh Trường Minh đã cứu ta về từ cõi chết.

Thịnh Trường Minh tập tễnh cõng ta.

Lời nói đầy vẻ chán ghét, nhưng tay đỡ lấy ta lại vô cùng vững vàng:

“Tuổi nhỏ mà gan lại lớn, hôm nay không bị đánh chết thì nên cảm tạ trời đất đi.”

Ta nằm trên lưng Thịnh Trường Minh, hơi thở yếu ớt:

“Vậy ngươi phải nhớ… sau này đừng quên… mười ngàn lượng… của ta…”

Thịnh Trường Minh bật cười vì tức: “Ngươi đúng là đồ tham tiền!”

Ta không còn sức đáp lại.

Nhưng rất lâu sau, ta nghe thấy ngài khẽ thở dài, giọng nói rất nhỏ: “Sẽ không quên, cả đời này đều sẽ nhớ.”

Miếu hoang không chắn được gió lạnh, ban đêm ta thường bị lạnh đến tỉnh.

Mỗi khi ngủ, ta quen theo bản năng tìm nguồn ấm, nên sáng dậy thường phát hiện mình co ro trong lòng Thịnh Trường Minh.

Thịnh Trường Minh ngủ rất yên, còn ta đỏ mặt, lúng túng bò dậy tránh xa.

Tối hôm đó ăn cơm xong, ta vừa định đi ngủ thì thấy Thịnh Trường Minh nằm xuống phía bên kia của ta.

Đó là hướng gió lùa, ngài ấy chắn gió, ta có thể ấm áp hơn.

Khi ấy, ta nhận ra, vị quý nhân vốn sinh ra trong nhung lụa này thực ra cũng rất tốt.

Không hề tốt, Thịnh Trường Minh lừa người.

Thịnh Trường Minh cuối cùng vẫn không thực hiện lời hứa cho ta mười ngàn lượng vàng.

Đến ngày thứ mười bảy sau cung biến ở kinh thành, Đại tướng quân Trấn Quốc, cũng là cữu cữu ruột của Thịnh Trường Minh và Thịnh Tử Thận, cuối cùng đã quay lại kinh thành.

Đại quân áp sát, cuộc cung biến nhờ vào bàn tay sắt thép của ông mà cuối cùng cũng được dẹp yên.

Ngày Thịnh Trường Minh và Thịnh Tử Thận trở về hoàng cung, trời trong xanh đẹp đẽ.

Bên ngoài miếu hoang đầy người mặc trang phục cung đình sạch sẽ, tinh tế.

Thịnh Tử Thận được khiêng ra khỏi miếu, còn Thịnh Trường Minh đi sau, mặc trường bào rộng tay màu vàng nhạt, đầu đội mũ ngọc bích, hoàn toàn không còn chút dáng vẻ nào của đứa nhóc bẩn thỉu mà ta từng quen biết.

Ta nhìn ngây người, cho đến khi Thịnh Trường Minh đứng trước mặt ta, ta mới phản ứng lại.

Giọng Thịnh Trường Minh tràn đầy ý cười, cúi đầu ghé sát ta, trêu chọc: “Đồ ngốc, nhìn đến ngẩn người sao?”

Ta vội vàng hoàn hồn, nhưng không khỏi đỏ mặt.

Dù sao, ta cũng là một cô nương, gần gũi nam nhân thế này, không khỏi cảm thấy ngượng ngùng.

Phản ứng của ta khiến Thịnh Trường Minh bật cười, ngài ấy nắm lấy cổ tay ta, kéo lên xe ngựa cùng mình.

Xe ngựa lắc lư, ta do dự hồi lâu, cuối cùng lấy hết can đảm hỏi ngài ấy: “Ta… mười ngàn lượng của ta…”

Chưa nói xong, Thịnh Trường Minh đã dùng quạt gõ lên đầu ta một cái.

“Đừng lúc nào cũng nhớ đến mười ngàn lượng của ngươi.”

“Ngươi đã cứu chúng ta, phúc khí của ngươi vẫn còn ở phía sau.”

Ta co đầu lại, nuốt những lời muốn nói trở lại.

Nhưng thật lòng, ta chỉ muốn có vàng mười ngàn lượng…

Thịnh Trường Minh đưa ta về Minh Thanh Cung của hắn, sai người tắm rửa sạch sẽ cho ta, còn đặc biệt trang điểm chỉnh chu.

Thịnh Trường Minh dẫn ta đi gặp rất nhiều người: Hoàng hậu, Đại tướng quân Trấn Quốc, và cả Thái tử vừa mới tỉnh lại.

Ta căng thẳng đến không biết phải làm gì, nhưng ngài ấy đều thay ta đáp lại.

Trên đường về Minh Thanh Cung, ngài ấy nhẹ nhàng nắm lấy tay ta.

Thịnh Trường Minh nói:

“Ta đã dẫn nàng ra mắt trước mặt bọn họ, cả hoàng thành đều biết nàng là người của cung ta. Từ nay về sau, sẽ không còn ai dám ức hiếp nàng.”