8

Khi tỉnh lại, tôi đã ở nhà.
Không thấy Cố Tranh đâu.

Tôi chuẩn bị liên hệ với luật sư để chính thức khởi kiện.
Bên cạnh bàn làm việc, một cuốn sổ tay thu hút sự chú ý của tôi.

Trong đó ghi chép chi tiết một kế hoạch sắp đặt một “tai nạn” để ám sát Cố Tranh.
Nội dung hướng dẫn cụ thể cách tạo bằng chứng ngoại phạm, khiến cái chết của anh ta trông như một sự cố tự nhiên.
Sau đó, kế hoạch chỉ ra cách vạch trần chuyện ngoại tình của Cố Tranh và Triệu Việt để tôi trở thành nạn nhân hoàn toàn, chiếm đoạt toàn bộ tài sản và giành được sự ủng hộ từ dư luận.

Tôi giật mình.
Chữ viết trong sổ là của tôi, nhưng tôi chắc chắn chưa từng viết kế hoạch này.
Đúng là tôi ghét bỏ Cố Tranh và muốn ly hôn, nhưng tôi muốn sử dụng các biện pháp chính đáng để đòi lại công bằng cho mình.
Âm mưu giết người? Tôi không có đủ can đảm để làm điều đó.

Nhìn vào gương, tôi thấy gương mặt mình có vẻ nhợt nhạt.
Tôi lập tức đến gần gương để kiểm tra kỹ.

Ngoài sự nhợt nhạt, hoàn toàn không có dấu vết đỏ hay sưng tấy nào.
Cú tát của Cố Tranh hôm đó mạnh đến mức khiến tôi đau đầu, ù tai, làm sao có thể hồi phục nhanh chóng như chưa từng xảy ra?

Khi tôi còn đang bối rối, Cố Tranh mở cửa bước vào.
Tôi vội vàng lùi lại hai bước.

Vẻ mệt mỏi hiện rõ dưới mắt anh:
“Có phải gần đây em làm việc căng thẳng quá không? Hay xin nghỉ vài ngày chúng ta đi đâu đó thư giãn nhé?”

Làm việc?
Tôi không phải chỉ ở nhà nội trợ thôi sao?

Tôi lao đến máy tính, dựa vào một ký ức mơ hồ, mở một thư mục.
Bên trong chứa đầy các tài liệu về những vụ án dân sự.

Hàng loạt hình ảnh ùa về trong đầu tôi.
Tôi từng đứng dưới trời nắng gắt để phỏng vấn các đương sự.
Tôi cũng từng thức trắng đêm để chuẩn bị cho phiên tòa.
Tôi có công việc, tôi là một luật sư!

Tại sao Cố Tranh và Triệu Việt lại nói tôi chỉ là kẻ vô dụng?
Tại sao tôi lại không phản bác mà ngầm chấp nhận những lời miệt thị vô căn cứ của họ?

Khi Cố Tranh định bước tới đỡ tôi, tôi hất mạnh tay anh ra:
“Không có ai ở đây, anh cần gì phải giả vờ? Anh đánh tôi đủ chưa?”

Cố Tranh sửng sốt:
“Đánh em? Sao anh có thể đánh em?”

Anh vẫn giữ vẻ mặt tình cảm đó, khiến tôi không thể không đưa ra bằng chứng để đối chất.
“Được rồi, chúng ta nói rõ từng chuyện một. Trước tiên, nói về việc anh ngoại tình với Triệu Việt. Hai người lén lút sau lưng tôi, nhưng tất cả đã bị camera ghi lại rồi, đúng không?”

Cố Tranh trông bối rối, như thể đang nghe về chuyện của người khác.
Anh còn nhanh hơn tôi, mở đoạn video giám sát mà cả hai cùng xem.
Trong video, sự việc hôm đó hoàn toàn khác so với những gì tôi nhớ.

Video cho thấy, lúc Triệu Việt đến, Cố Tranh không hề có mặt ở nhà.

Khi tôi đang làm món tráng miệng trong bếp, nhận được cuộc gọi từ Cố Tranh. Anh nói rằng trong chuyến công tác, anh thấy một loại kem mà tôi chưa từng thử, và anh đã cố gắng vận chuyển về nhà để tôi thưởng thức.

Trong lúc trò chuyện, vì buồn chán, tôi bật máy hút mùi lên.
Ngoài phòng khách, Triệu Việt nhận một cuộc gọi từ bệnh viện rồi vội vã rời đi.

Tôi không thể tin vào những gì mình thấy trong video giám sát. Tôi kéo đoạn ghi hình, cố tìm cảnh Triệu Việt và Cố Tranh ở trên giường trong phòng ngủ chính.
Nhưng không có gì cả. Không có bất kỳ bằng chứng nào.

Tôi lục tung tất cả các đoạn ghi hình, nhưng không tìm thấy một lần nào Cố Tranh và Triệu Việt ở nhà một mình với nhau.

Tôi giận dữ nhìn anh:
“Anh đã sửa camera đúng không?”

Cố Tranh không hiểu gì, liền đưa cho tôi xem lịch công tác của anh.
Theo đó, vào ngày hôm đó, anh thực sự đang ở ngoại tỉnh họp. Anh cũng cho tôi xem nhật ký cuộc gọi của chúng tôi hôm đó.

Nhưng tôi lại không nhớ chút gì về điều này.

Tôi tiếp tục chất vấn anh:
“Vậy còn ngày 5 tháng 6 thì sao? Hôm đó chúng ta hẹn đi xem phim, nhưng anh đã đuổi tôi xuống xe vì tôi ăn kem trong xe anh. Ngày hôm sau, tôi thấy Triệu Việt cầm một cây kem bước ra từ xe anh.”

Sắc mặt của Cố Tranh càng thêm khó hiểu. Anh kéo tôi đi kiểm tra dữ liệu từ camera hành trình.

Trong đoạn ghi âm, tôi nghe thấy giọng mình:
“Nhanh lên, sắp đến giờ chiếu phim rồi. Nghe nói phim này toàn các nam diễn viên có bụng sáu múi.”

Giọng của Cố Tranh vang lên:
“Lái nhanh thì em ăn kem không tiện. Với lại, bụng sáu múi của người khác có gì mà xem, anh chẳng phải cũng có đó sao?”

Tôi không để ý, cứ nằng nặc đòi anh lái xe. Rồi cây kem bất ngờ rơi xuống ghế.
Cố Tranh lập tức dừng xe bên lề, lấy giấy lau sạch vết kem trên người tôi:
“Có rơi xuống chân không? Kem lạnh thế, có làm em lạnh không?”

Tôi tội nghiệp xin lỗi anh:
“Em làm bẩn xe của anh rồi, xe của người bị sạch sẽ như anh.”

“Xe nào quan trọng bằng vợ chứ.”

Sau khi nghe xong đoạn ghi âm, Cố Tranh đưa cho tôi xem vé xem phim ngày 5 tháng 6 và hóa đơn rửa xe ngày 6 tháng 6.
Từ đầu đến cuối, không hề có sự xuất hiện của Triệu Việt.

Tôi bắt đầu nghi ngờ chính mình.
“Vậy còn hôm nay, ở nhà bố mẹ anh, chẳng lẽ anh và Triệu Việt không làm chuyện đó?”
“Và khi tôi phát hiện, anh còn tát tôi rất mạnh.”

Cố Tranh ngỡ ngàng:
“Hôm nay Triệu Việt đâu có mặt ở đó. Chúng ta chỉ ăn cơm cùng gia đình, sao cô ấy lại xuất hiện được?”
“Có phải do lúc ăn cơm mẹ anh hỏi bao giờ chúng ta có con, nên em thấy áp lực? Bà chỉ hỏi thôi, không có ý hối thúc gì đâu. Anh biết em muốn tập trung cho sự nghiệp nên anh đã nói với mẹ là do anh chưa muốn.”
“Thấy mẹ anh hỏi vậy, anh sợ em khó chịu nên mới đưa em về sớm. Nhưng trên xe, em đã ngủ thiếp đi vì quá mệt.”

Nói đến đây, ánh mắt của Cố Tranh sáng lên:
“Vậy có phải gần đây em áp lực công việc quá nên sinh ra ảo giác? Tưởng rằng anh và Triệu Việt ngoại tình, nên mới muốn ly hôn? Em vẫn còn yêu anh, đúng không?”

9

Tôi đuổi Cố Tranh ra ngoài, muốn tự mình bình tĩnh lại, xem xét kỹ mọi chuyện từ đầu đến cuối.
Tại sao những ký ức tôi nhớ rõ ràng lại không hề có bằng chứng nào trong thực tế?
Chẳng lẽ tôi thực sự đã hiểu lầm Cố Tranh? Nhưng những ký ức đó từ đâu mà ra?

Đột nhiên, một giọng nói vang lên trong không gian trống rỗng:
“Đừng tin đàn ông, trên đời này chẳng có người đàn ông nào tốt cả.”

Tôi hoảng hốt chất vấn:
“Ngươi là ai?”

Giọng nói ma quái trả lời tôi:
“Ta là hệ thống. Ngươi sinh ra đã định mệnh là một phu nhân hào môn bị ruồng bỏ, đừng phí công vô ích nữa.”

Tôi nhận ra điều bất thường:
“Ý ngươi là từ trước đến giờ, ngươi kiểm soát và tạo ra những ảo tưởng trong đầu ta?”

Hệ thống đột nhiên hiện hình, ngồi cạnh tôi, tỏ ra chân thành:
“Nhiệm vụ của ta là trừng trị những gã đàn ông tồi tệ. Thế gian này, kẻ phản bội đáng phải chết. Ta chỉ để ngươi nhìn thấy trước bản chất con người mà thôi. Hãy giết Cố Tranh, thì mọi điều ngươi tưởng tượng sẽ không xảy ra.”

Tôi hất mạnh tay hệ thống ra:
“Tôi là một luật sư, mọi thứ phải dựa trên chứng cứ. Nếu Cố Tranh thực sự ngoại tình, tôi sẽ dùng chứng cứ để kiện, giành quyền lợi tối đa cho mình. Ngược lại, nếu anh ấy không làm gì sai, tôi không cho phép bất cứ ai bôi nhọ anh ấy bằng những điều không có thật.”

Hệ thống thở dài:
“Ngươi đúng là yêu mù quáng. Ngươi biết những người phụ nữ bị chồng giết hại ban đầu đều giống ngươi, tin tưởng đàn ông vô điều kiện.”

“Đây không phải là yêu mù quáng. Đây là tôi từ chối để ngươi kiểm soát cuộc sống của tôi. Tại sao tôi phải mờ mắt và sống theo cách ngươi định đoạt?”

Gương mặt hệ thống trở nên dữ tợn:
“Ngươi thật cố chấp. Ta sẽ khiến ngươi trả giá.”

10

Cơ thể tôi ngày càng yếu, cơn chóng mặt càng lúc càng nặng hơn.
Lúc đầu, tôi nghĩ mình bị sốc bởi thông tin về việc ngoại tình, nhưng giờ tôi nhận ra đây là tác động từ hệ thống.

Tôi dần trở nên mê man, không còn nhìn rõ người trước mặt.
Triệu Việt đưa đồng nghiệp đến thăm tôi vài lần, bố của Cố Tranh cũng ghé mỗi ngày, nhưng không ai tìm ra nguyên nhân căn bệnh của tôi.

Cố Tranh bỏ việc, ở bên tôi cả ngày.
Anh quỳ một chân xuống, ôm lấy eo tôi, úp mặt vào bụng tôi mà khóc trong bất lực.

Tôi xoa đầu anh:
“Ông tổng tài bá đạo không bao giờ rơi nước mắt đâu.”

Tôi không nói với anh về hệ thống. Anh không cần bị kéo vào cuộc sống đầy sự kiểm soát này.

Linh hồn tôi rời khỏi cơ thể, trôi lên cao. Tôi thấy hệ thống.
Nó đắc ý khoe:
“Thấy chưa? Không đi theo con đường ta đặt ra, ngươi ngay cả mạng sống cũng không giữ được.”

“Trên đời này không có tình yêu vô tận. Tin đàn ông, ngươi sẽ không có kết cục tốt đẹp.”

Tôi suy nghĩ một lúc rồi phản bác:
“Tại sao kết cục của tôi phải phụ thuộc vào một người đàn ông, hoặc vào ngươi, một hệ thống? Những gì ngươi đang làm khác gì những gã đàn ông tồi tệ? Ép tôi phụ thuộc vào ngươi, nếu không sẽ xóa sổ tôi.”

“Những ảo tưởng ngươi cấy vào đầu tôi, chẳng qua chỉ là suy nghĩ chủ quan của ngươi. Ngươi dùng kịch bản chung áp đặt lên tôi để nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ, bất chấp hậu quả với người khác.”

Giọng nói của hệ thống nhỏ dần:
“Ngươi đang bênh vực đàn ông.”

“Tôi chỉ đang đòi quyền được sống mà không bị ngươi kiểm soát.”

“Những người chủ cũ của ta đều cảm ơn ta vì đã giúp họ thấy rõ bộ mặt thật của đàn ông.”

“Cố Tranh có thay đổi hay không, tôi sẽ tự kiểm chứng. Tôi không cần bước vào cái vòng lẩn quẩn của ngươi.”

11

Tôi và hệ thống thỏa thuận một giao dịch. Nó đưa tôi đến mười năm sau khi tôi hôn mê, trong thân phận của một người khác.

Cố Tranh vẫn như cũ, làm việc từ chín giờ sáng đến năm giờ chiều mỗi ngày.
Sau giờ làm, anh lau người cho tôi, cho tôi uống chất dinh dưỡng.
Thứ bảy, anh về nhà thăm bố mẹ mình. Cuối tuần, anh đến thăm bố mẹ tôi.

Chỉ có điều, anh dần bị mất ngủ và bắt đầu sa vào rượu chè.

Trong bóng tối, anh một mình đứng trên ban công, xung quanh im ắng đến kỳ lạ.

Khi trời bắt đầu hửng sáng, tôi có thể thấy mặt đất đầy những chai rượu rỗng.
Anh trở lại giường, nằm úp mặt xuống, tôi không thể nhìn rõ biểu cảm của anh.

Lần thứ ba anh nhập viện vì uống rượu quá nhiều, tôi xuất hiện bên giường bệnh trong vai trò hộ lý của bệnh viện, với cái tên Đường Trừng.

Khi Cố Tranh tỉnh lại, Triệu Việt đang trách móc anh:
“Anh càng sống càng đi lùi. Hồi trẻ anh đâu có mê rượu như bây giờ.”

Cố Tranh cúi đầu, không biết đang nghĩ gì.

Sau khi Triệu Việt rời đi làm việc, trong phòng chỉ còn lại tôi và Cố Tranh.

Tôi nhớ lại giao kèo với hệ thống. Nó yêu cầu tôi cố gắng quyến rũ Cố Tranh để chứng minh rằng anh sớm muộn cũng sẽ thay lòng đổi dạ.

Trong thâm tâm, tôi mong anh sẽ luôn nhớ đến tôi, nhớ đến Thẩm Sơ. Nhưng tôi cũng hiểu, ở thế giới này, Thẩm Sơ đã hôn mê suốt mười năm.
Mười năm, sự cô độc và trống trải đã đồng hành cùng anh.

Tôi không dám thách thức bản chất con người. Tôi biết anh cần một người để lấp đầy khoảng trống đó.
Đó cũng là lý do hệ thống tự tin rằng nó sẽ chiến thắng.

Nhưng điều tôi muốn chứng minh với hệ thống lại là một chuyện khác: quyết định của Cố Tranh sẽ không ảnh hưởng đến sự phát triển cuộc đời tôi.
Tôi luôn phải chuẩn bị sẵn kế hoạch B cho mình.

Không ai, kể cả hệ thống, có quyền định đoạt hướng đi trong cuộc đời tôi, dù với lý do tốt đẹp đến đâu.

Trong khi chăm sóc anh, tôi vẫn tiếp tục học và trau dồi kiến thức luật pháp.
Những gì tôi học được ở thế giới kia không thể bị lãng quên. Dù ở đâu, tôi cũng cần kỹ năng để bảo vệ chính mình.

Cố Tranh ngẩn ngơ, nhìn về phía tôi:
“Vợ à?”

Tôi giật mình, bối rối hỏi lại:
“Anh vừa gọi tôi là gì?”

Anh chớp mắt, gượng cười yếu ớt:
“Xin lỗi, tôi vừa tỉnh, đầu óc không tỉnh táo, nhận nhầm người rồi.”
“Hy vọng tôi không làm phiền cô.”

Nói xong, anh vội nằm xuống, kéo chăn trùm kín đầu. Tôi không biết có phải ảo giác hay không, nhưng tôi nghe được giọng anh như nghẹn ngào.

Ngày xuất viện, tôi giúp anh thu dọn hành lý, chuẩn bị đưa anh về nhà.
Triệu Việt chặn tôi lại:
“Cô có biết Cố Tranh có vợ không?”

Tôi mỉm cười:
“Bác sĩ Triệu, sao cô không thử xem Cố Tranh sẽ lựa chọn thế nào?”

Triệu Việt buông tay, có lẽ cô ta cũng muốn nhìn phản ứng của anh, giống như tôi.

Đến cửa nhà, Cố Tranh chặn tôi lại:
“Đưa đến đây là được rồi.”

Tôi không để anh ngăn cản:
“Anh Cố, số tiền anh trả cho tôi đâu chỉ tính hai ngày trong bệnh viện.”

Tôi cúi đầu, khẽ thở dài:
“AnhCố, thật ra tôi vừa đi làm vừa đi học. Nếu anh không thuê tôi làm hộ lý, tôi sẽ không còn tiền để tiếp tục việc học.”

Cố Tranh ngừng lại một chút, sau đó nghiêng người để tôi bước vào.

Anh bước thẳng vào căn phòng khác, nơi “Thẩm Sơ” vẫn đang nằm.