“Nam nhân đã thay lòng, gượng ép cũng vô ích.”

Mẹ chồng khẽ nhắm mắt lại:

“Nhẫn nhịn chỉ khiến đáy lòng mình thụt lùi mãi.

Chúng ta sẽ nhẫn nhịn, nhẫn đến một lúc nào đó sẽ sinh oán, oán đủ rồi lại thành hận, đến khi hận… sẽ biến thành con người mà mình cũng không nhận ra.”

Lời mẹ chồng càng khiến lòng ta chua xót.

Những nữ nhân như vậy, ta từng gặp không ít.

Ta cũng từng thấy mẫu thân ngồi bên mép giường âm thầm rơi lệ.

Khóc vì phụ thân vô tình, khóc vì thiếp thất ngang tàng.

“A Vi, con phúc khí, nhất định không thể sống cuộc đời như mẫu thân.”

Trước khi xuất giá, mẫu thân từng nắm tay dặn dò ta:

“Con phải sống thật tốt với phu quân mình.”

Ta từng muốn sống yên vui bên Lục An Hành.

Nhưng giờ đây, ta làm sao có thể sống cùng chàng được nữa?

Nghĩ đến việc sau này ta phải lặp lại con đường của mẫu thân, tranh đấu với thiếp thất, đau lòng buồn bã.

Ta không khỏi rùng mình.

“Nếu quân vô tình, ta đây sẽ đoạn tuyệt.”

Mẹ chồng hít một hơi sâu, kiên quyết nói.

“Hòa ly thì họ tuyệt đối không chịu, kiện cáo lại tốn thời gian dài… chúng ta chi bằng cùng nhau bỏ trốn!”

Ta ngơ ngác nhìn mẹ chồng: “Con đều nghe theo mẫu thân.”

“Bao năm nay, tài sản trong phủ đều nằm trong tay ta.” mẹ chồng tỉ mỉ kể ta nghe tài sản bà đã tích lũy:

“Vài hôm tới ta sẽ thu dọn ngân phiếu cùng vàng bạc.

Con cũng kiểm lại của hồi môn, dù có trốn đi cũng phải sống cuộc đời tốt đẹp.”

Ta vội gật đầu, mẹ chồng luôn có chủ ý, nghe theo bà chắc chắn không sai!

“Ta suy nghĩ, trốn đi bình thường chưa chắc đã an toàn, muốn dứt thì phải dứt khoát, chi bằng giả chết luôn cho rồi!”

Ánh mắt mẹ chồng sáng lên đầy quyết tâm, bà hăm hở xiết chặt tay.

“Cả phủ này, từng ngọn cỏ cành cây đều là tâm huyết của ta mà trang trí, nếu để lại thì chẳng phải tiện cho đám hồ ly tinh đó sao!

Đúng là ứng với câu nói kia, để hồ ly tinh nằm trên giường ta, chiếm nam nhân của ta… đừng hòng mơ tưởng!”

Trong đầu ta liền hiện lên cảnh Lục An Hành cùng nữ nhân khác tình tứ trên chiếc giường ta từng nằm.

Ta bỗng thấy buồn nôn.

“Mẫu thân nói đúng, tuyệt đối không thể!”

Vậy phải làm sao?

Vàng bạc ngân phiếu thì có thể mang đi, còn nhà cửa thì sao?

Mẹ chồng xiết chặt đôi bàn tay, nghiến răng căm hận.

“Không mang đi được thì phá hủy nó!

Nhất định không thể để tiện nghi cho đám hồ ly tinh!

Đốt nó đi!”

3

Việc thu dọn đồ đạc rất nhanh chóng.

Bao năm qua của hồi môn của ta chưa từng động đến, mọi chi phí ăn mặc đều do phủ chi dùng.

Còn có… trang sức Lục An Hành từng chuẩn bị cho ta.

Nhìn bàn trang điểm chất đầy vàng ngọc mã não, lòng ta bỗng trống trải.

Những món trang sức này, đều do hắn tự tay vẽ mẫu, tìm người chế tác cho ta.

“Nàng đẹp lắm, chỉ e rằng chẳng thứ nào có thể tôn lên vẻ đẹp của nàng.”

Hắn luôn không tiếc lời khen ta, như thể trong lòng hắn ta là nữ thần.

Nhưng ta rõ ràng chỉ là một nữ nhân bình thường.

Nay không còn tình yêu của phu quân, ta nào còn xứng với những món trang sức này.

Lục An Hành một đêm không về.

Sáng hôm sau, ta thấy mẹ chồng bước vào với vẻ hồn xiêu phách lạc.

“Mẫu thân, người làm sao vậy?”

Ta vội vàng kéo bà ngồi xuống.

Mẹ chồng vốn là người tràn đầy sức sống, dù hôm qua giận dữ, cũng chưa từng thấy thất thần đến vậy.

“Quân phụ của con đêm qua không về.”

Giọng bà run rẩy: “Ông ấy chưa từng qua đêm ở bên ngoài.”

Ta không kìm được nghẹn ngào: “Lục An Hành cũng không về đêm qua.”

Chúng ta lặng nhìn nhau, âm thầm rơi lệ.

Họ dẫn theo ngoại thất đi dự yến, lại một đêm không về.

Chẳng cần nghĩ cũng biết họ qua đêm ở đâu.

“Đồ đạc đã thu dọn xong chưa?”

Hồi lâu sau, mẹ chồng khàn giọng hỏi:

“Muốn đi thì phải đi sớm.

Ở lại thêm một ngày, thêm một ngày đau lòng.”

Ta gượng cười: “Đã thu dọn xong.”

Có lẽ vì biết việc qua đêm bên ngoài khó giải thích, Lục An Hành đặc biệt mang quà tặng ta.

“Nương tử, đây là trâm cài ta tự tay thiết kế cho nàng, nàng xem có thích không?”

Hắn mỉm cười đưa cho ta một chiếc trâm ngọc.

Ta không nói gì, lặng lẽ cài trâm vào búi tóc.

“Đẹp thật.”

Hắn kéo ta vào lòng, cúi đầu hôn lên cổ ta.

Nhưng trong đầu ta chỉ hiện lên cảnh hắn ôm ấp nữ nhân khác.

“Ta có gì đẹp chứ?”

Lần đầu tiên ta ngắt lời hắn trong lúc động tình:

“Ta rõ ràng chỉ là một nữ nhân bình thường.”

“Nếu có nữ nhân khác xinh đẹp dịu dàng, phu quân có phải cũng sẽ thích họ không?”

Lục An Hành khựng lại:

“Trong lòng ta chỉ có nàng, những nữ nhân khác có liên quan gì đến ta?”

Dối trá.

Ta nhìn hắn thản nhiên nói dối mà lòng chỉ thấy lạnh lẽo.

Lại thêm phần ghê tởm.

“An Hành, ban đầu vì sao chàng lại cưới thiếp?”

Ta hỏi ra câu hỏi bấy lâu ám ảnh trong lòng:

“Vì sao lại chọn thiếp?”

Lục An Hành hôn lên trán ta, kéo ta nằm vào trong màn.

“Tất nhiên là duyên trời ban…”

Một đêm triền miên.

Bị kẻ bẩn thỉu chạm vào.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, nghĩ đến đó ta chỉ muốn nôn.

Lục An Hành thức dậy rồi vội vã ra ngoài.

Chẳng bao lâu sau, mẹ chồng đến tìm ta:

“Đêm nay chính là thời cơ tốt nhất.”

Quân phụ và Lục An Hành thần thần bí bí, đêm nay lại không về phủ.

Lần này bọn họ cũng tỏ ra biết điều, báo trước cho chúng ta, còn bảo chúng ta yên tâm.

“Yên tâm?

Hừ, bọn họ nghĩ chúng ta chẳng biết gì sao?”

Mẹ chồng phì một tiếng:

“Hôm kia thì không về, đi ngủ với nữ nhân ngoài.

Đêm qua thì về ngủ với chúng ta, đêm nay lại đến chỗ nữ nhân ngoài kia!

Cứ qua lại thế này, cực khổ nhọc lòng, không sợ hao tổn sức lực đến kiệt quệ mà chết sao!”

Đêm tối trời, gió mạnh, thật thích hợp để phóng hỏa.

Ta và mẹ chồng đeo túi hành lý, nhìn nhau mỉm cười, cùng ném mồi lửa xuống.

Góc tường phòng ngủ từ lâu đã bị chúng ta đổ dầu thông.

Chỉ trong giây lát, ngọn lửa bùng cháy dữ dội.

“Cháy, cháy rồi!”

Theo tiếng hô hoảng loạn của bọn gia nhân, cả phủ Quốc Công náo loạn lên.

Ta và mẹ chồng vận y phục dạ hành, lợi dụng màn đêm đen kịt mà trốn khỏi phủ.

Hai chúng ta chạy thục mạng, hướng về bến tàu phía đông thành.

“Mẫu thân, chúng ta tiếp theo sẽ đi đâu?”

“Đến Dương Châu!” mẹ chồng đắc ý vỗ tay cười lớn:

“Dám lén sau lưng ta chơi bời nữ nhân?

Lão nương đây đốt sạch nhà ngươi cho hả dạ!

Thật là sung sướng!”

Thấy mẹ chồng vui như vậy, tâm trạng vốn ủ ê của ta cũng trở nên phấn khởi:

“Dương Châu cũng tốt!”

Ta mắt sáng lên:

“Nghe nói Dương Châu nhiều tài tử phong lưu!

Không chỉ có tài tử nữ mà còn có cả tài tử nam!”

4

Đêm ấy lửa từ phủ Quốc Công bốc lên ngùn ngụt, chiếu đỏ nửa bầu trời kinh thành.

Điều chúng ta không biết là, trong đêm ấy, phụ tử Vinh Quốc Công mang theo hai nữ gián điệp, tập kích phủ nghịch vương.

Nghịch vương cùng đường bí lối, bèn khởi binh tàn sát.

Trải qua một đêm sinh tử kịch liệt, cuối cùng toàn bộ bè phái của nghịch vương đều bị bắt giữ.

Khi hai người họ đang vào triều bẩm báo hoàng đế thì nghe tin phủ Quốc Công bị hỏa hoạn lớn.

“Lửa cháy quá dữ, hai vị phu nhân trong phủ đều không thể thoát ra…”

Quan đứng đầu Tư vệ thành kinh thành mặt mày ủ dột:

“Hạ quan, thực sự bất tài.”

Phụ tử Vinh Quốc Công bàng hoàng nhìn ngọn lửa cao ngút, điên cuồng lao ra khỏi cung.

Đến khi trở lại phủ, chỉ thấy thị nữ thân cận của chúng ta đang quỳ trước cửa, khóc lóc thảm thiết.

Nghe nói, hai người bất chấp tất cả lao vào biển lửa.

Nhưng chẳng tìm thấy bất kỳ dấu tích nào.

“Lửa cháy lớn thế này, e là không còn sót lại gì.”

Không biết ai đó lẩm bẩm một câu.

Đám cháy bùng lên suốt cả đêm, Lục An Hành nhặt được một chiếc trâm ngọc ngay tại chỗ từng là phòng ngủ.

“Chiếc trâm phu quân tặng, thiếp nhất định sẽ đeo mỗi ngày, không bao giờ rời xa.”

Nụ cười tươi của ta chợt hiện lên trong tâm trí.

Não bộ Lục An Hành nổ vang, vừa mở miệng liền “phụt” ra một ngụm máu tươi.

Lục Văn Doãn, Quốc Công gia, lại càng tuyệt vọng tìm kiếm trong đống đổ nát, mong tìm được chút dấu vết nào của thê tử.

“Vân Lan…”

“Vân Lan!”

Ông hướng về phủ Quốc Công chỉ còn tro tàn mà gào lên, đau đớn thấu tận tâm can.