6

Linh hồn ta trôi ra ngoài, Hầu Việt cởi bỏ hồng bào chói mắt, chỉ mặc một chiếc áo trắng như tuyết, nhìn như đang chịu tang.

chương 4

Trong sân ánh trăng phủ đầy, giống như tuyết trải khắp hành lang.

Ta vốn ghét tuyết, tuyết miền Bắc thô ráp dữ dội, đánh vào mặt đau hơn dao cắt, tay chân đầy vết nứt vì lạnh. Ban đêm chỉ có thể cùng Hầu Việt chen chúc, hai người dính sát nhau, dùng nhiệt độ cơ thể sưởi ấm nhau.

Giường của phạm nhân rất nhỏ, Hầu Việt ôm ta vào lòng, nửa lưng chàng lộ ra ngoài, cho đến khi phát hiện áo trong có vết máu, ta mới biết lưng chàng đã bị đông lạnh đến bị thương, khó tưởng tượng nổi lưng cũng có thể mọc vết nứt do lạnh.

Chàng cứng rắn không nói với ta một lần nào.

Đứng trong ánh trăng như tuyết này, bóng lưng chàng vô cùng nặng nề.

Cho đến khi thuộc hạ thân tín xuất hiện quỳ dưới hành lang, ánh mắt u ám phủ tuyết của chàng mới khôi phục được chút ấm áp.

“Đã điều tra được chưa?”

“Bẩm thế tử gia, thuộc hạ theo dõi tỳ nữ bên cạnh thế tử phi đến bãi tha ma, thấy cô ta vạch mặt thi thể nữ rồi định phân xác, thuộc hạ đã ngăn lại. Tỳ nữ trong lòng có quỷ, sợ hãi bỏ thi thể lại rồi chạy trốn.”

“Thi thể đâu?” Giọng Hầu Việt căng thẳng, như có sợi dây vô hình xiết chặt cổ họng chàng.

Thi thể vỡ nát, mặt mũi bị hủy của ta được đặt trong sân.

Ánh trăng sáng cũng không che nổi vết nhơ bẩn.

Ngay cả ta cũng không nỡ nhìn một lần.

Chàng lại bước lên, xem xét kỹ lưỡng, không bỏ qua một chi tiết nào.

Bàn tay run rẩy nắm lấy ngón tay trắng bệch buông thõng của ta.

Chàng vuốt ve cẩn thận, như thể ta còn sống, chàng cảm nhận được lớp chai dày trên ngón tay ta.

Ta từng đào thảo dược ở biên cương, chăn cừu bên bờ sông Chì Phong đóng băng, làm tất cả những việc nặng nhọc nhất.

Nửa đêm, từng thấy Hầu Việt xót xa nâng niu tay ta, môi mím chặt, tỉ mỉ thoa thuốc cho ta.

Chàng nói khi về kinh thành, sẽ trả lại gấp đôi, để ta sống những ngày tháng tốt đẹp nhất, đôi tay này không cần làm gì nữa.

Nhưng ta cuối cùng không có phúc, không đợi được ngày đó.

Hầu Việt mặc áo trắng, thân hình run rẩy dữ dội, như đất động núi lay, đứng cũng không vững.

Thuộc hạ vội vàng đỡ chàng, nhưng bị chàng đẩy ra: “Cút! Tất cả cút đi, để ta yên tĩnh!”

Chàng leo lên chiếc giường gỗ nhỏ, nằm song song bên thi thể ta.

Người đời đều nói, nước mắt không được rơi trên thi thể người đã mất.

Hầu Việt không quan tâm những lời đó, đuôi mắt chàng đỏ lên, trong mắt ngập tràn hơi nước, những giọt nước mắt nóng hổi rơi trên gương mặt không còn hình dạng của ta.

Chàng cúi đầu, ngón tay lướt từ giữa trán xuống đầu mũi lạnh giá của ta.

“Nhan Nhi, tỉnh lại đi, muội xem chúng ta đã về kinh thành rồi!”

Mắt chàng đỏ như dã thú sắp ăn thịt người, giọng khóc bi ai như chó mất chủ.

“Muội không phải Nhan Nhi đúng không? Ta gọi sai tên muội ba năm, ta nhất định sẽ sửa! Đừng tức giận, đừng cau mày nữa…”

7

Trong ngục tối phủ thế tử, treo hai người.

Hầu Việt trong áo trắng nhuốm máu ngồi trong bóng tối, sắc mặt bình tĩnh gần như chết chóc, đối với mùi máu và tiếng kêu thảm thiết, không hề quan tâm.

Khi thuộc hạ cất chiếc roi dính đầy máu đi ra ngoài, chàng mới từ từ đứng dậy, bước đến gần hai người bị treo.

Gương mặt đó, là cha ta.

Người bên cạnh bị tra tấn là mẹ ta.

“Ôn Triêu Nhan là con gái lớn của các ngươi, con gái thứ hai tên gì?” Giọng chàng lạnh lùng, đầy quyền quý.

Nhưng trong tình cảnh này, chỉ khiến người ta sợ hãi.

Mẹ ta vội nói: “Tên là Ôn Giang Lê!”

Giang Lê, vị đắng tính hàn, chẳng phải là cả đời ta sao?

“ Nàng ấy chết rồi, các ngươi biết không?”

Gương mặt cha ta tái nhợt, mắt mở to, biểu hiện sự kinh ngạc.

Chỉ có mẹ ta khóc, những việc tỷ tỷ làm bà đều biết! Bà không những không ngăn cản, còn giúp Ôn Triêu Nhan thay đổi dung mạo, gả vào phủ thế tử.

“Sao lại thế?” Cha ta từ kinh ngạc chuyển sang hờ hững phẫn nộ, “Đồ con bất hiếu, bỏ trốn với người khác, chết cũng đáng tội!”

Ngón tay dài của Hầu Việt mân mê dụng cụ tra tấn: “Người mà nàng ấy bỏ trốn cùng là ta, ta luôn muốn cho nàng ấy một danh phận.”

Chàng lạnh lùng như sao băng, nhìn mẹ ta: “ Nàng ấy từ nhỏ ngoan ngoãn, sớm gánh vác gia nghiệp, nàng ấy đã làm đủ tốt, tại sao trong mắt bà chỉ có Ôn Triêu Nhan?”

Ta trôi nổi giữa không trung, nghe chàng nói chuyện với cha mẹ, lòng đau xót.

Vì không được yêu thương, mới trở nên ngoan ngoãn hơn.

Người được nâng niu trong lòng bàn tay, mới có thể ỷ lại.

Mẹ ta khóc ướt đẫm áo: “Triêu Nhan từ nhỏ sức khỏe không tốt, cần được chăm sóc cẩn thận! Giang Lê thì khác, nó ngoan ngoãn, khỏe mạnh…”

Thì ra, bà ấy nghĩ bà ấy thiếu nợ tỷ tỷ, nên lấy mạng ta, tất cả thuộc về ta, để bù đắp cho Ôn Triêu Nhan.

Hầu Việt thả họ ra, tự mình tiễn đến cửa phủ thế tử.

Áo trắng nhuốm đầy máu, lạnh lùng và quái dị, chàng đưa tay chạm vào cây Giang Lê vừa trồng, nhàn nhạt nói: “Năm mươi roi, cắt đứt tình cảm của các ngươi với Giang Lê, cũng trả nợ các ngươi nợ nàng ấy.”

“Các ngươi sinh ra nàng ấy, lại hành hạ nàng ấy đến chết.”

“Từ nay, nàng ấy chỉ thuộc về ta, Giang Lê của riêng ta!”

Ta nhìn Hầu Việt loạng choạng trở về phủ, thấy chàng lạnh lùng mỉm cười lau máu bên môi.

Hơi lạnh tỏa ra từ chàng, khiến nô bộc xung quanh không dám ngẩng đầu.

Trước mặt Hầu Việt trông còn giống ác quỷ đội lốt người hơn ta.

Ôn Triêu Nhan đeo trâm ngọc bích xanh của ta, trang điểm lộng lẫy ngồi bên giường chờ Hầu Việt.

Khi chàng nhìn thấy chiếc trâm ngọc, ánh mắt lạnh lùng đến đỉnh điểm.

Dường như ngay khoảnh khắc tiếp theo, chàng có thể bẻ gãy cổ Ôn Triêu Nhan.

Hầu Việt cố nhẫn nhịn, khóe miệng nở nụ cười hiền từ, dịu dàng như nước nói với cô ta: “Chiếc trâm này thô kệch, không xứng với thân phận thế tử phi của muội bây giờ.”

Chàng rút trâm ngọc trên đầu Ôn Triêu Nhan, cất vào tay áo.

“Trang sức vàng bạc trong phủ thế tử, tùy muội chọn, nếu còn không đủ, muội nhìn thấy gì thích, cứ việc mua. Nhưng đừng đeo chiếc trâm này nữa.”

Ôn Triêu Nhan vui mừng, không để ý đến sự lạnh lẽo trong mắt chàng.

8

Ba ngày sau, Hầu Việt với thân phận thế tử gia dẫn tân thế tử phi vào cung, bái kiến hoàng hậu nương nương.

Ta cũng theo họ vào hoàng cung.

Dọc đường, Ôn Triêu Nhan lo lắng không yên.

Dù có mưu mô thủ đoạn, cô ta cũng chỉ là tiểu thư nhà thường dân được nuông chiều.

“A Việt, hoàng hậu nương nương sẽ hỏi muội những gì, có làm khó muội không? Chàng nhất định phải ở bên muội, muội rất lo lắng.

chương 5

Cô ta vươn tay kéo tay áo Hầu Việt.

Hầu Việt kín đáo rút tay áo lại, nhẹ nhàng nói: “Hoàng hậu nhân từ, nổi tiếng khắp cung. Ta đương nhiên sẽ luôn ở bên muội .”

Khi đến Phượng Ninh Cung của hoàng hậu, cung nữ bưng trà lên, lóng ngóng làm bẩn y phục của Hầu Việt.

“Nhan Nhi, ta đi thay y phục, chờ ta một lát.” Ánh mắt chàng cúi xuống ôn hòa dịu dàng, như một pho tượng Quan Âm bằng ngọc đẹp đẽ.

Không chỉ Ôn Triêu Nhan ngây người, ta trôi nổi trên không cũng thất thần một lúc.

Khi ta còn sống, Hầu Việt rất ít khi cười với ta như vậy.

Chàng chỉ cần tận dụng chút nhan sắc này, cũng có thể làm Ôn Triêu Nhan mê mẩn điên đảo.

Hầu Việt đi rồi, không trở lại.

Hoàng hậu trong bộ phượng bào dài lê bước lên phượng tọa, được cung nhân đỡ lên.

Ôn Triêu Nhan rụt rè quỳ xuống: “ Thần thiếp là thế tử phi của Hầu phủ, tên là Ôn Triêu Nhan.”

Hoàng hậu rõ ràng không thích vẻ tầm thường này của cô ta: “Bổn cung nghe nói ngươi đã ở bên thế tử ba năm, y thuật cao cường, nếu ngươi và thế tử thật lòng yêu nhau, thì không cần phải sợ bổn cung.”

Ôn Triêu Nhan khẽ thở hắt ra, ngồi không yên, mắt thỉnh thoảng liếc nhìn ra ngoài cửa cung.

Ta biết, cô ta đang đợi Hầu Việt quay lại bảo vệ cô ta.

Mẫu thân trong cung đưa chiếc khăn trắng cho hoàng hậu kiểm tra, khăn mở ra nhưng không có vết máu nào.

Dù không phải thân trong sạch, khăn cưới đưa vào cung, cũng phải do Hầu Việt nhỏ lên vết máu đó, bảo toàn danh tiếng cho Ôn Triêu Nhan.

Nhưng chàng không làm như vậy.

Hoàng hậu nâng mắt phượng, giọng lạnh đi: “Chuyện này là sao? Ngươi và thế tử chưa động phòng?”

Ôn Triêu Nhan hoảng hốt quỳ xuống, cô ta không biết nói gì, cũng không biết Hầu Việt khi nào mới quay lại.

Cô ta lo lắng nuốt nước bọt: “Đêm tân hôn, thế tử gia đột nhiên nói cơ thể không khỏe.”

Hoàng hậu nghe vậy cười lớn: “Thế tử mặc hồng y khắp thành cưới ngươi, tin tức truyền vào cung, sao lại để ngươi một mình trong đêm tân hôn cô độc?”

“Là ngươi không giữ trinh tiết! Mất phẩm hạnh trước khi cưới, còn dám đổ lỗi cho thế tử.” Hoàng hậu chỉ hơi nhấn mạnh giọng.

Ôn Triêu Nhan run rẩy, cổ họng nức nở gọi tên Hầu Việt.

Ngoài cửa cung, dưới hành lang, ta thấy Hầu Việt đứng đó, dung mạo tuấn tú như tượng tạc, không một chút biểu cảm, nghe tiếng khóc sợ hãi của Ôn Triêu Nhan.

Chàng nở nụ cười như ác quỷ.

Tiếng khóc của Ôn Triêu Nhan, làm ta nhớ lại ngày bị móc mắt, cắt lưỡi.

Ta cũng sợ hãi như vậy, khóc cầu xin cô ta, nhưng cô ta không hề động lòng.

Ôn Triêu Nhan chọc giận hoàng hậu, bị phạt quỳ ngoài Phượng Ninh Cung nửa canh giờ.

Tin đồn lan truyền khắp trong ngoài cung, Ôn Triêu Nhan vừa vào thế tử phủ một ngày, đã bị thế tử chê bỏ.

Chàng cưới cô ta với mười dặm hồng trang, nhưng cô ta chỉ là người phụ nữ không còn trinh tiết, ngay cả khăn cưới cũng không có vết đỏ.

Tin đồn làm hủy hoại danh tiếng Ôn Triêu Nhan cũng là do Hầu Việt ra lệnh lan truyền.

Về phủ thế tử, Ôn Triêu Nhan khóc không ngừng: “A Việt, tại sao chàng không đến? Muội và chàng ở biên cương đã có tình phu thê, sao chàng không giúp muội nhỏ một vết máu lên khăn trắng để che đậy, hại muội mất hết danh tiếng!”

Hầu Việt lạnh lùng nhìn cô ta khóc, khi Ôn Triêu Nhan ngẩng đầu, chàng thay bằng nụ cười dịu dàng.

“Muội đã là người của ta, chút vết máu đó có hay không cũng không quan trọng.”

“Nhưng…” Ôn Triêu Nhan rưng rưng nước mắt, cắn môi.

Hầu Việt cực kỳ kiên nhẫn dỗ dành cô ta: “Muội chỉ cần làm tốt vai trò thế tử phi, ở trong phủ thế tử hưởng phúc, không cần quan tâm lời đồn ngoài kia.”

9

Hầu Việt như để bù đắp cho cô ta, lụa là gấm vóc, trang sức châu báu, đưa đến trước mặt Ôn Triêu Nhan như nước chảy.

Tỳ nữ bên cạnh là Đông Nguyệt cũng khuyên cô ta: “Trong thiên hạ có ai sánh bằng thế tử phi người chứ? Những viên ngọc bích, ngọc trai này, nếu không đi theo ngài, nô tỳ sẽ không bao giờ được thấy!”

Ôn Triêu Nhan cũng nghi ngờ, Hầu Việt có biết việc cô ta thay ta không.

Vài rương châu báu, làm cô ta an tâm.

Hầu Việt biết cô ta không phải người đã ở bên chàng ba năm, tuyệt đối không thể tiếp tục dung túng cô ta ở lại bên mình, còn ban thưởng cho cô ta nhiều như vậy!

Đông Nguyệt ghé sát tai Ôn Triêu Nhan: “Thế tử phi, người phải nhanh chóng mang thai con của thế tử gia, mới có thể giữ vững vị trí, an toàn tuyệt đối.”

“Dù một ngày nào đó, thế tử gia phát hiện ngài không phải nhị tiểu thư, cũng sẽ nể mặt đứa bé…”

Đêm đó, Ôn Triêu Nhan mua chuộc người trong bếp, bỏ thuốc vào trà của Hầu Việt.

Thuốc Ôn Triêu Nhan mang vào phủ, là do cha cô ta đích thân phối chế, không màu không mùi, người ngoài không thể phát hiện.

Khi Hầu Việt uống xong chén trà đó, ta bên cạnh cố gắng kêu lên: “Đừng uống…”

Chàng không nghe thấy.

Sau khi uống xong, Ôn Triêu Nhan mặc áo mỏng, búi tóc giống ta, bước nhẹ đến trước mặt Hầu Việt.

Chàng kiềm chế ánh mắt đỏ ngầu, lẩm bẩm gọi một tiếng: “Giang Lê.”

May mà giọng chàng rất nhẹ, Ôn Triêu Nhan không nghe thấy.

“A Việt, sinh một đứa con của chúng ta, tốt nhất là giống như chàng, tuấn tú vô khuyết.” Ôn Triêu Nhan không thể chờ đợi mà bám vào người chàng.

Nghe xong, Hầu Việt cười, gương mặt đỏ ửng, càng thêm đẹp đến kỳ dị.

“Nhan Nhi muốn có con đến thế sao?”

“Phải! Muội muốn sinh con của thế tử gia, ba năm trước chúng ta ở biên cương vẫn còn mang tội, nhưng bây giờ… con muội sinh ra có thể thừa kế tước vị.”

Ánh mắt Hầu Việt điên cuồng một lúc: “Đừng nhắc đến ba năm trước nữa!”

Ôn Triêu Nhan nằm trên giường bị đánh ngất xỉu, cô ta không đợi được Hầu Việt, chỉ đợi một con trùng cổ đen nhánh được đặt trên bụng, nhanh chóng chui vào trong.

Ta nghe Hầu Việt và thân tín nói về trùng tử mẫu.

Loại trùng này, ta từng thấy trong sách cổ y.

Đưa vào cơ thể nữ giới, sẽ gây ra hiện tượng mang thai giả, nhưng một tháng sau, trùng mẫu sẽ sinh ra trùng tử, hút sạch ký chủ từ bên trong.

Trước khi chết cực kỳ đau đớn, tướng chết cũng cực kỳ thê thảm.

Ta nhìn quanh một cái, trong phòng Ôn Triêu Nhan đang ngủ yên giấc mơ đẹp, không có nổi một chút thương xót.

Hầu Việt thân thể loạng choạng.

Thân tín nói: “Thế tử gia, thuốc trong người ngài hiệu quả mạnh, thuộc hạ đi tìm một nữ nhân sạch sẽ… Ngài cố chịu đựng, sẽ bị đứt kinh mạch mà thành phế nhân.”

Chương 6

Hầu Việt không nói gì, hướng về hồ lạnh sau phủ mà đi.

Chàng ngâm mình trong nước lạnh, giọng khàn run rẩy: “…Nếu ta bị vấy bẩn, Giang Lê sẽ không cần ta nữa.”

“Ta đã phụ nàng ấy một lần, không cưới được nàng ấy, sẽ không có lần thứ hai.”

Chàng nói ta ngốc, chính chàng mới là người ngốc nhất.

Thuốc của cha, dược tính mãnh liệt.

Ta không thể làm gì, chỉ có thể nhìn Hầu Việt cắt mạch máu trên cổ tay, để máu chảy ra để giải độc.

Vật lộn suốt đêm, Hầu Việt mới thoát khỏi tác dụng của thuốc, mất máu và chịu lạnh suốt đêm, mặt chàng tái nhợt, hàng mi dường như kết một lớp sương lạnh, khi mặc áo trắng vào, lại càng tái nhợt nhạt mảnh khảnh, như tiên nhân trong tranh.

Đông Nguyệt canh giữ ngoài phòng Ôn Triêu Nhan nhìn ngây ngẩn, hồi thần mới cúi chào Hầu Việt.

Cô nhớ đêm qua, thế tử và thế tử phi đã động phòng, thế tử sao lại trở về từ bên ngoài.

Không đợi cô nghĩ rõ, giọng nói lạnh lùng của Hầu Việt truyền xuống: “Nhìn đủ chưa?”

“Nếu nhìn đủ rồi, thì đi chết đi.”