7

Nghe được lời Dương Yến Sơ nói, lòng ta cũng bớt căng thẳng phần nào, liền theo bà mụ đến chính sảnh để hành lễ với cha mẹ chồng.

Vừa bước vào chính sảnh, ta khẽ nâng gấu váy, quỳ xuống dâng trà cho mẹ chồng.

Bà trông khoảng ba, bốn mươi tuổi, ăn mặc giản dị, thậm chí trang sức trên đầu cũng ít.

Ta cúi đầu, cẩn thận nâng chén trà.

Trong lòng nghĩ, có lẽ cuộc sống ở Tướng phủ cũng không phải dư dả lắm.

Ngay sau đó, bà nắm lấy cổ tay ta, làm ta giật mình.

Bàn tay bà có những vết chai do luyện võ nhiều năm, bà mỉm cười, tháo hai chiếc vòng vàng nặng nửa cân từ cổ tay bà, đeo vào tay ta.

Kiểu dáng của chúng tuy có phần quê mùa, nhưng trọng lượng thì khiến ta khiếp sợ!

Tay ta bỗng chốc nặng trĩu, đến nỗi không thể nâng lên nổi.

Ta kinh hãi, nghĩ rằng có lẽ mình không được mẹ chồng yêu thích, nên bà dùng cách này để răn đe.

“Mẫu thân…”

Nhưng bà lại đưa tay nhéo nhẹ má ta, rồi mắt bà sáng lên, vui vẻ gọi lớn về phía Vị Viễn hầu:

“Đúng là con gái được nuôi nấng kỹ lưỡng trong kinh thành, thật là yếu ớt, bảo sao con trai ta từ xa đã nhớ thương…”

Ta còn chưa nghe rõ hết câu, thì Vị Viễn hầu đã khẽ ho một tiếng, cắt ngang lời bà.

Lão hầu gia là võ tướng, không để râu, trông còn trẻ hơn so với phụ thân ta, một văn quan.

Hai tay ta nặng đến nỗi không thể nâng lên nổi, nhìn chén trà đặt trước mặt mà lo lắng, nhưng mẹ chồng đã nhanh chóng kéo ta đứng dậy khỏi mặt đất.

“Về ăn sáng đi, quy củ của Tướng phủ nhà ta không nhiều đâu!”

Ta bất an rời khỏi cửa.

Ánh mắt ta hướng về phía lão hầu gia, nhưng ông chỉ mỉm cười, không hề có vẻ khó chịu vì bị vợ mất mặt.

Trước khi ta rời đi, mẹ chồng còn giả vờ nhỏ giọng nói với ta:

“Sức khỏe của Yến Sơ không tốt, chắc con cũng thấy rồi.”

Ta đỏ mặt, dưới ánh mắt đầy ẩn ý của mẫu thân, ta khẽ đáp:

“Con đã thấy rồi.”

Mẫu thân vui vẻ cười lớn hai tiếng, rồi đưa tay vỗ mạnh lên vai ta, suýt chút nữa khiến ta ngã ra sau.

Thấy ta yếu ớt, bà liền ho khan hai tiếng để che giấu:

“Nó thế này, hai ngày nữa về thăm nhà, có lẽ con dâu phải chịu thiệt thòi mà tự mình về thôi.”

Việc này ta đã sớm nghĩ đến, nhưng khi nghe mẫu thân cẩn thận dặn dò như vậy, ta cảm thấy an tâm hơn.

“Chàng đối xử tốt với con… không phải thiệt thòi.”

8

Mẫu thân dường như rất thích ta.

Điều này có thể thấy ngay khi ta vừa trở về phòng tân hôn, đã có vài bà mụ mang theo những chiếc rương to lớn đến tặng ta.

Khi mở ra, bên trong toàn là những trang sức quý giá, chỉ riêng những chiếc vòng vàng nặng nửa cân đã chiếm đến một nửa.

Trước đây, những món trang sức tốt trong nhà đều thuộc về tỷ tỷ, ta làm sao từng thấy cảnh tượng như thế này?

Ta hoảng sợ, vội đóng nắp rương lại, đứng trước một đống trang sức mà tay chân luống cuống, không dám chạm, cũng không dám nhìn.

Dương Yến Sơ, kẻ đó thật là xấu xa, chỉ đứng bên cạnh cười mãi không ngớt.

Ta bực tức dậm chân:

“Chàng… chàng  sao lại cười mãi, nhiều như vậy, ta… ta…”

Hắn chẳng hề bận tâm, nhìn quanh một chút.

“Mẫu thân ta thích nàng, bà đã nhiều năm theo quân, khác hẳn với những người phụ nữ bình thường. Nghe nói nàng thay tỷ tỷ gả đến đây, sợ nàng ấm ức trong lòng.”

“Lại nghe nói các cô nương ở kinh thành thích trang sức, nhưng bà không biết chọn, nên chỉ gửi những thứ bà thấy tốt, thấy nặng đến tặng nàng. Nếu nàng không thích, cứ lấy vài món đi nấu chảy, làm lại kiểu mới.”

Dương Yến Sơ cầm chiếc vòng vàng trong tay, tung qua lại, ngước mắt lên thì thấy đôi mắt ta đỏ hoe.

Hắn giật mình:

“Nàng, nàng sao lại khóc rồi?”

Ta nghẹn ngào giải thích:

“Mẫu thân đối xử với thiếp quá tốt, trong lòng thiếp thấy không yên.”

Hắn vội vàng bước đến, lau nước mắt cho ta:

“Nàng là đại công thần của Dương gia, nàng thấy không? Nàng vừa đến, kẻ bệnh tật như ta đã có thể đứng dậy rồi.”

Ta bật cười, giọng nghẹn ngào:

“Chàng vốn dĩ đã khỏe mạnh rồi.”

“Vậy nàng cũng là đại công thần, nàng không biết đâu, trước khi nàng đến, ta phải ngồi co ro trong phòng này chán biết bao.”

Dương Yến Sơ đưa tay nắm lấy cổ tay ta, rồi từng chiếc từng chiếc vòng vàng nặng trĩu được đeo lên tay ta.

Một lúc sau, cả hai cánh tay mảnh mai của ta đều được đeo đầy vòng vàng, nặng đến mức không thể nhấc lên nổi.

Hắn nhìn chằm chằm hồi lâu rồi nói:

“Thật sự là không đẹp lắm, lòng mẫu thân yêu quý nàng thật là ‘quá nặng’, nhìn thôi cũng đủ thấy nặng nề rồi.”

Ta bị hắn chọc cười.

Hắn cứ ôm lấy mấy chiếc vòng vàng mà ngây ngốc nhìn ta:

“A Phù, nàng cười lên là nàng đẹp nhất mà ta từng thấy.”

Mặt ta đỏ bừng, ngượng ngùng đưa tay đẩy hắn, nhưng lại bị mấy chiếc vòng vàng nặng nề làm trẹo cổ tay.

Dương Yến Sơ hoảng hốt giúp ta tháo vòng ra, nhưng vết đỏ trên cổ tay vẫn còn, khi ta đưa tay lên, ánh đỏ ấy vẫn còn rõ ràng.

9

Chớp mắt đã ba ngày trôi qua, mẫu thân đã sớm chuẩn bị lễ vật để ta về thăm nhà.

Trang sức mới chỉ vừa chọn kiểu dáng, chưa kịp làm, ta đành mặc áo mới và đeo lại trang sức cũ.

Vừa vào đến cổng, đã thấy cả sân đầy người.

Thúy Nhi mừng thầm, kéo tay áo ta:

“Tiểu thư của chúng ta gả được nơi tốt, cô xem, thái độ với người khác hẳn rồi.”

Ta vỗ nhẹ tay nàng, bảo nàng cẩn thận lời nói.

Đi thêm vài bước, ta bước vào sân của kế mẫu.

Cách bài trí vẫn như xưa, chỉ có những món đồ trang trí quý giá hơn hẳn, dường như đã được thay mới toàn bộ.

Trong lòng ta đầy thắc mắc, kế mẫu trước giờ không mấy coi trọng ta, cớ sao lần này ta về thăm nhà, bà lại bày biện lộng lẫy đến vậy?

Vừa bước vào trong, ta liền thấy hai người đang đứng trước mặt kế mẫu, lúc đó ta mới hiểu rõ nguyên do.

Hai người đó chính là tỷ tỷ Tống Uyển Tình và… vị hôn phu cũ của ta, Tam công tử Hứa gia, Hứa Chí Chiêu, cũng là biểu ca ruột của Tống Uyển Tình.

“Con chào mẫu thân.”

Khi dâng trà cho mẫu thân, vừa cúi người xuống, vết đỏ trên cổ tay và những món trang sức lỗi thời trên tay ta đã lộ ra ngoài.

Cùng với lớp phấn mà ta cố ý phủ thêm một lớp, ta trông không giống một tân nương tươi tắn, mà là một người mệt mỏi, tiều tụy hơn nhiều.

Sau khi hành lễ với kế mẫu, ta chào hỏi hai người kia.

Vừa ngồi xuống ghế, ta đã cảm nhận được một ánh mắt dán chặt vào mình, ánh mắt đó khiến ta cảm thấy không thoải mái.

Nhìn qua chén trà, ta thấy rõ Hứa Tam công tử đang nhìn chằm chằm vào ta, trong lòng ta chợt nặng trĩu.

Tống Uyển Tình cũng nhận thấy điều đó, sắc mặt nàng lập tức trở nên lạnh lùng:

“Nhị muội trông có vẻ tiều tụy nhiều.”

Lòng ta thắt lại.

Trước đây, nếu ta có gì làm phật lòng Tống Uyển Tình, nàng sẽ học theo kế mẫu, nói những câu không mặn không nhạt.

Bọn hạ nhân luôn tìm cách lấy lòng, tự nhiên sẽ xúm vào chỉnh đốn ta và mẫu thân, hai người vốn không được yêu thương trong nhà.

Thúy Nhi, người nha hoàn duy nhất bên cạnh ta, vốn là người hầu hạ Tống Uyển Tình.

Hôm đó, khi mang trái cây đến cho tỷ tỷ, nàng không may bị ngã trong vườn hoa, con bé mới tám chín tuổi, khóc thảm thiết khiến ta mủi lòng.

Ta mềm lòng, bèn nói với tỷ tỷ rằng ta là người tham ăn mà làm rơi trái cây.

Ba ngày sau, Tống Uyển Tình mỉm cười nói với phụ thân rằng ta ăn nhiều quá mà đau bụng, không cần ăn cơm nữa.

Thúy Nhi cũng bị bà mụ trong phòng tỷ tỷ đánh mắng, bị đưa đến phòng ta với thái độ mỉa mai.

Được gọi là: “Đưa người hầu hạ nhị muội.”

Thúy Nhi từ đó ở lại bên ta, bị phạt nàng theo, bị mắng nàng cũng theo, bị đói nàng cũng theo.

Mẫu thân ta nhìn thấy, chỉ biết đau lòng, trước tiên lau thuốc cho ta, sau đó lau thuốc cho nàng.

Bà cười trong nghẹn ngào, đùa một câu: “Không cần chịu khổ mà cũng có được một đứa hầu gái.”

Sau này, khi mẫu thân ta qua đời vì bệnh, hai chúng ta trở thành những đứa trẻ không ai yêu thương trong phủ này.