“Cách trốn tuyển tú thì nhiều, ta từng nghe nói lần tuyển trước, đại tiểu thư nhà họ Lý bị nổi mẩn đỏ đầy mặt, thế là không được chọn. Nghe nói…” Phất Hiểu nhìn quanh, hạ giọng thì thầm, “Là người nhà họ Lý tìm được một loại thuốc lạ khiến đại tiểu thư ‘đổ bệnh.’”

“Đúng là một ý kiến hay!” Ta vỗ vai Phất Hiểu, cười nói: “Về nhà ta sẽ đãi ngươi bánh hoa quế!”

“Nô tỳ cũng chỉ nghe đồn, chưa chắc đã đúng.” Phất Hiểu mím môi cười, có chút ngượng ngùng, “Chỉ cần giúp được tiểu thư và Nguyên tiểu thư, nô tỳ cũng mãn nguyện rồi.”

“Đợi lát nữa ta sẽ bàn với Uyển Uyển về cách này.”

“Đúng là một ý kiến không tồi.” Uyển Uyển đặt chén trà xuống, trầm ngâm nói: “Nhị ca của ta quen biết rộng, ta sẽ hỏi huynh ấy xem có tìm được loại thuốc như thế hay không.”

“Đa tạ Chiêu Chiêu đã luôn quan tâm ta như vậy.” Uyển Uyển dịu dàng nói, ánh mắt ngập tràn cảm động.

“Ha ha, đều là công của Phất Hiểu cả.” Ta gãi gãi mũi, có chút ngượng ngùng.

“Nô tỳ không dám nhận. Chỉ vì tiểu thư và Nguyên tiểu thư thân thiết, nô tỳ chỉ muốn chia sẻ chút lo lắng cho hai vị thôi.”

“Đáng thưởng!” Uyển Uyển lên tiếng, lập tức sai tỳ nữ thân cận mang một cây trâm bạch ngọc thưởng cho Phất Hiểu.

“Cái này…” Phất Hiểu hơi lúng túng.

“Nhận đi, trở về ta cũng nên thưởng cho ngươi một món.” Ta mỉm cười nói.

06

Ba ngày sau khi thăm Uyển Uyển, ta nghe tin đại tiểu thư Nguyên gia nhiễm phong hàn, bệnh tình nghiêm trọng. Nguyên gia đã mời khắp các đại phu trong thành Lâm An, nhưng bệnh của Uyển Uyển không những không thuyên giảm mà còn ngày càng suy yếu.

Nếu không phải Uyển Uyển lén gửi thư báo tin, ngay cả ta cũng bị che giấu chuyện này.

Ta âm thầm cảm thán. Nhị công tử Nguyên gia quả thật lợi hại. Đang suy nghĩ thì Thanh Duyệt bước vào, đưa cho ta một lá thư—thư của A Nhược.

Dù A Nhược và Uyển Uyển không thân thiết như với ta, quan hệ giữa họ cũng rất tốt. Vì lo rằng viết thư cho Uyển Uyển sẽ khơi lại vết thương lòng của nàng, A Nhược đành viết thư hỏi thăm ta.

Trong thư, A Nhược nói nếu ở Linh An không tìm được lang quân như ý, có thể cân nhắc công tử kinh thành. Muội ấy và tam công tử đang tìm hiểu một số nhân tuyển.

Tam công tử sao?

Ngón tay ta nhẹ vuốt qua mặt thư, trong lòng bất giác xuất hiện một suy đoán táo bạo.

Ta quyết định thử dò xét.

Chưa đầy mấy ngày, ta đã nhận được thư hồi đáp từ A Nhược.

Cô nương ấy nghe nói bệnh tình của Uyển Uyển nặng, lo lắng không yên, lập tức quyết định đến Linh An. Một là vì lo lắng cho Uyển Uyển, nghe nói muội ấy còn mang theo không ít dược liệu quý do tam ca của muội ấy tìm được. Đúng là tam công tử rất có lòng.

Hai là… 

Để dự tiệc cưới của nhị ca muội ấy.

Lần này, ngoài A Nhược, cả Lâm đại công tử và tam công tử cũng sẽ đến.

Nghĩ đến hôn sự của mình, đầu ta lại đau nhức. Hỉ phục vốn dĩ là do tân nương tự tay thêu. Tuy nhà khá giả có thể mời thợ thêu, nhưng tân nương ít nhất cũng phải đích thân thêm vài mũi kim để thể hiện tâm ý.

Mà ta thì không giỏi nữ công gia chánh. Đôi tay quen cầm đao thương côn bổng của ta, sao có thể cầm nổi cây kim thêu nhỏ xíu kia?

Sau lần thứ sáu tự chích vào tay mình, Thanh Duyệt cuối cùng không chịu nổi nữa.

“Tiểu thư, để nô tỳ làm thay người!”

“Tốt lắm, Thanh Duyệt. Tối nay ta sẽ bảo Uyển Uyển làm chút bánh ngọt thưởng cho ngươi.” Ta cảm động nói, “Vậy chuyện này nhờ ngươi cả đấy! Ta ra ngoài đi dạo một chút.”

“Nhưng phu nhân dặn không cho người ra khỏi nhà…”

“Ài, ngươi không nói, Phất Hiểu không nói, thì ai biết ta ra ngoài chứ?” Ta vẫy tay, “Giao lại cho ngươi đó!”

“Ơ, tiểu thư! Tiểu thư!”

Ta nhanh chóng chuồn ra khỏi phòng, lại nhẹ nhàng trèo tường đi ra ngoài.

Ra ngoài rồi, nhưng biết đi tìm ai đây?

Uyển Uyển thì đang “bệnh nặng,” những người bạn đồng trang lứa thì kẻ đã gả, kẻ đang chuẩn bị lấy chồng, chẳng ai nhàn rỗi như ta.

Ta lang thang vô định trên phố. Xung quanh đông đúc, náo nhiệt, chỉ có ta một thân một mình, trông thật lạc lõng.

“Tránh ra! Mau tránh ra!”

Ta quay đầu lại, thấy một thiếu nữ mặc y phục đỏ đang cưỡi ngựa lao nhanh trên đường. Nhưng con ngựa rõ ràng đang mất kiểm soát.

Đột nhiên, ở phía trước, cách con ngựa hai ba trượng, một đứa trẻ lao ra giữa đường.

Ta lập tức phóng về phía con ngựa.

“Mau tránh ra!” Thiếu nữ hét lên hoảng hốt.

Ta không để ý đến tiếng hét của nàng, nhảy phốc lên lưng ngựa, hai chân kẹp chặt bụng ngựa, tay kéo căng dây cương…

Giữ chặt dây cương.

“Hu——” Con ngựa cuối cùng cũng dừng lại.

Một phụ nhân đỏ hoe mắt bế lấy đứa trẻ, liên tục cúi người cảm tạ ta. Những người dân xung quanh cũng không ngừng khen ngợi.

“Chẳng phải đây là tiểu thư Mộ gia sao?”

“Không hổ danh là cháu gái của Mộ lão tướng quân!”

“Quá lời, quá lời,” ta nhảy xuống ngựa, làm bộ khiêm tốn chắp tay, “Chỉ là chuyện nhỏ mà thôi.”

“Cô nương đi theo ta có việc gì sao?” Ta quay lại nhìn thiếu nữ mặc y phục đỏ, vẻ mặt bất lực.

“Ta… Ta đâu có đi theo ngươi!” Thiếu nữ áo đỏ đỏ bừng mặt, lắp bắp phủ nhận, “Ta chỉ là… chỉ là tình cờ đi cùng hướng thôi!”

“Vậy được thôi.” Ta nhún vai, không mấy bận tâm, định xoay người tiếp tục đi.

“Khoan đã!”

“Ừm?”

“Cái đó… Cảm ơn ngươi.” Thiếu nữ áo đỏ một tay dắt ngựa, một tay xoắn lọn tóc, ánh mắt lơ đãng khắp nơi, chỉ là không nhìn vào ta.

“Không có gì.” Ta mỉm cười, thầm nghĩ cô nương này thật dễ thương, tính tình thật thẳng thắn.

“Cái đó,” nàng gọi ta lại, “Ta mời ngươi uống trà nhé.”

“Cô nương không cần khách khí…”

“Khoan, khoan đã!” Nàng ngẩng cao đầu, “Ta không phải mời để cảm tạ ngươi đâu, chỉ là… chỉ là thấy ngươi cưỡi ngựa giỏi, ta ngưỡng mộ thôi!”

“Vậy thì đa tạ cô nương đã thưởng thức.” Ta nén cười, chắp tay đáp lễ.

Thế là ta cùng thiếu nữ ấy đến quán trà Cam Miên Lâu.

Nàng đưa dây cương ngựa cho tiểu nhị ở cửa, rồi dặn người dẫn đường: “Phải chọn phòng tốt nhất.” Nói xong, nàng ném một miếng bạc vụn cho hắn.

“Dạ vâng!” Tiểu nhị mặt mày rạng rỡ dẫn chúng ta đến một gian phòng tốt nhất. “Hai vị tiểu thư muốn dùng gì?”

“Đem tất cả điểm tâm đặc biệt của quán ra, thêm một ấm trà Thiên Mục Thanh Đỉnh.” Nàng hào phóng nói.

“Dạ được!” Tiểu nhị hớn hở đi làm ngay, chẳng mấy chốc đã mang lên đầy đủ điểm tâm cùng ấm trà Thiên Mục Thanh Đỉnh.

“Nếu hai vị còn cần gì, cứ gọi tiểu nhân.” Nói rồi, hắn rất khéo léo lui ra ngoài.

“Món bột sen này thật không tồi.” Thiếu nữ áo đỏ nếm thử món bột sen hạt sen, rồi quay sang ta nói, “Ngươi cũng đừng khách sáo, ăn nhiều một chút.”

“Đa tạ cô nương.”

“Ngươi đừng gọi ta là cô nương nữa.” Thiếu nữ áo đỏ khoát tay, “Ta tên là Kỷ Vân Nhàn, cứ gọi ta là Vân Nhàn là được.”

Họ Kỷ sao?

“Ta là Mộ Chiêu, thân hữu thường gọi ta là Chiêu Chiêu.” Ta vừa đáp vừa cắn một miếng bánh hoa quế, “Vân Nhàn không phải người Linh An đúng không?”

“Ừm, ừm. Ta từ kinh thành đến.” Nàng cũng cắn một miếng bánh hoa quế, nói thêm, “Phụ thân ta cứ ép ta lấy phu quân, phiền quá nên đến Linh An lánh tạm, tiện thể tìm một người bạn.”

“Không biết bạn của Vân Nhàn là công tử hay tiểu thư nhà nào? Biết đâu ta lại quen.” Ta nhấp một ngụm trà, hỏi.

Vân Nhàn vừa nhét một cái bánh bao nhỏ vào miệng, hai má phồng lên trông vô cùng đáng yêu.

“Ừm… Nhà họ Lâm, ngươi biết Lâm Hựu không?”

07

Là một người nhiệt tình, ta đã hết lòng chỉ đường cho Vân Nhàn tìm đến Lâm Hựu.

Còn chuyện Lâm Hựu và vị muội muội xinh đẹp này có quan hệ gì, ta hoàn toàn không tò mò một chút nào cả.

Ăn xong điểm tâm, uống xong trà, ta liền cầm theo mấy món điểm tâm mà Vân Nhàn nhiệt tình nhờ tiểu nhị gói lại để mang về nhà.

Việc trèo tường ra ngoài, rồi lại mang theo chút đồ ăn từ ngoài về vốn là chuyện thường ngày của ta.

Chỉ mấy món điểm tâm nhỏ nhặt này, sao làm khó được nữ hiệp như ta!

Ta nhẹ nhàng trèo tường vào lại viện của mình, liền thấy mẫu thân đang ung dung ngồi trong sân uống trà.

“Thật là trùng hợp, mẫu thân.” Ta cười rạng rỡ, “Con mang điểm tâm của Cam Miên Lâu về đây, định đưa cho người nếm thử.”

Mẫu thân chậm rãi đặt chén trà xuống, giọng điệu uể oải: “Nữ nhi của ta thật là chu đáo, mẫu thân cảm động lắm đấy.”

“Đương nhiên rồi, mẫu thân yêu thương con thế, con làm gì cũng luôn nghĩ đến mẫu thân.” Ta bước nhỏ đến gần, cười hì hì lấy lòng.

“Con lúc nào cũng thế.” Mẫu thân thở dài, “May mà là cha nương của A Hựu làm thông gia với nhà ta. Nếu con gả vào nhà khác, mẫu thân sao yên tâm nổi đây?”

“Mẫu thân——” Ta lắc nhẹ tay bà ấy.

“Con lại gây chuyện gì với A Hựu phải không? Mấy ngày nay không đến tìm nó. Nó đến tìm con thì con lại lấy cớ là bận thêu hỉ phục. Nghe xem, nếu con bảo A Hành thêu hỉ phục thì ta còn tin hơn đấy.”

Mộ Hành: ?

Ta cúi đầu, rồi nhanh chóng ngẩng lên, nở nụ cười tươi rói:

“Không có gây gổ gì đâu, mẫu thân nghĩ nhiều rồi. Ngày mai con sẽ đến tìm hắn.”

“Có gì thì nói với mẫu thân, đừng giấu trong lòng.” Mẫu thân thở dài, đưa tay xoa đầu ta, “Mẫu thân chẳng mong gì nhiều, chỉ cần con sống vui vẻ là được.”

Bà ngừng lại một chút, rồi tiếp:

“Nếu Chiêu Chiêu không thích A Hựu, không thành thì thôi, tìm người con thích là được.”

Cha nương luôn là vậy, ta làm sao nỡ để họ phải lo lắng thêm? Dù là gạt họ, ta cũng muốn họ an tâm.

Ta vùi đầu vào lòng mẫu thân, giọng nói uể oải:
“Mẫu thân, con nguyện ý mà.”

Hôm sau, ta dẫn theo A Hành đến Lâm gia.

“Là ngươi!” Vân Nhàn nhìn thấy ta, vẻ mặt đầy kinh ngạc và vui mừng.

“Ngươi quen với quận chúa?” Lâm Hựu nhướng mày hỏi.

“Quận chúa?” Lúc ấy ta mới nghĩ, họ Kỷ quả là quốc tính, không ngờ nàng thật sự là hoàng thân quốc thích.