03

Uyển Uyển và tam công tử đều yêu thích thơ ca, giỏi làm thơ đối câu.

Trong thành Linh An, ai mà không biết, đại tiểu thư Nguyên gia, Nguyên Uyển, từ nhỏ đã có tài hoa hiếm có, văn chương xuất chúng.

Mà tam công tử, con trai của vị thám hoa lang, cũng tài cao tám đấu, nghe nói không hề thua kém phụ thân mình.

Khi còn niên thiếu.

Mỗi lần chúng ta tụ họp, đều là Uyển Uyển và tam công tử đối thơ, bình phẩm văn chương. Còn ta và A Nhược thì lại mải mê cảm thán bột sen hạt sen ở Quán Cam Miên thật ngon, hoặc khen ngợi bánh trà Long Tỉnh ở Chi Vị Trai thơm ngọt đến nao lòng.

Còn về Lâm Hựu…

Mỗi lần chúng ta đến, hoặc hắn trốn trong thư phòng đọc sách, hoặc đi cưỡi ngựa săn bắn—nhất định không chịu tham gia cùng chúng ta.

Có lần vừa chơi xong, chúng ta tình cờ gặp hắn quay về, hắn cũng chỉ lạnh nhạt chào một tiếng rồi vội vã quay về viện của mình, dù A Nhược mời mọc thế nào cũng từ chối phũ phàng.

Hừ, như hắn mà Uyển Uyển có thể thích được thì đúng là kỳ quái.

Không biết có phải do khí hậu Linh An thật sự dưỡng người hay không, trời dần lạnh nhưng bệnh tình của tam công tử ngày một thuyên giảm. Từ kinh thành gửi thư đến, Lâm nhị phu nhân nhắn rằng nhớ con, muốn huynh muội A Nhược sớm quay về. 

Đồng thời, Lâm lão phu nhân cũng bày tỏ mong mỏi gặp lại Lâm đại gia và gia đình.

Thế là, sau hơn hai tháng lưu lại Linh An, huynh muội A Nhược quyết định trở về trước thềm giao thừa. Cả nhà Lâm Hựu cũng quyết định đi cùng, để đoàn tụ gia đình.

“A Nhược, muội nhất định phải nhớ ta, nhớ viết thư cho ta đấy nhé.” Ta lưu luyến nắm chặt tay tri kỷ A Nhược.

“Mộ tỷ tỷ cũng phải thường xuyên viết thư cho muội, đến lúc đó muội sẽ nhờ nhị ca gửi chút quà vặt kinh thành cho tỷ.” A Nhược cũng nắm lấy tay ta đáp lời.

“Tam công tử, xin bảo trọng.” Uyển Uyển nói với A Nhược vài câu, sau đó dồn ánh mắt đầy lưu luyến về phía Lâm nhị tam công tử, ánh mắt nàng ấy như chứa đựng cả nghìn lời muốn nói.

Ta cũng bắt chước Uyển Uyển, khẽ bảo tam công tử bảo trọng, nhưng vừa lúc đó ta trông thấy Lâm Hựu đi tới, vẫn với vẻ mặt khó chịu như thường lệ.

“Lâm Hựu , đường đến kinh thành cũng không gần đâu, đừng mãi cưỡi ngựa ngoài trời kẻo nhiễm lạnh, phải tự biết chăm sóc mình. À còn nữa, dù gì chúng ta cũng là giao tình nhiều năm, nhớ mang cho ta chút đặc sản kinh thành về nhé. Nghe nói bánh mai của Ngũ Phúc Ký ăn rất ngon đó.” Ta cố ý nói vậy để chuyển hướng sự chú ý của hắn, bởi lúc này Uyển Uyển đang nhìn Lâm nhị tam công tử với ánh mắt đầy tình ý.

Sắc mặt Lâm Hựu dịu đi đôi chút, nhưng lại cố tình tỏ ra khó chịu, phất tay nói: “Biết rồi, biết rồi, ngoài ăn ra ngươi còn biết làm gì nữa không?”

Sau khi tạm biệt một hồi, đoàn người Lâm gia cuối cùng cũng khởi hành. Xe ngựa dần khuất xa, chỉ còn lại dấu bánh xe trên nền tuyết trắng.

Uyển Uyển mãi không rời mắt khỏi bóng dáng xa xăm, ta lặng lẽ dùng khuỷu tay huých nhẹ nàng ấy, ra hiệu đừng để lộ quá rõ.

Tiễn xong Lâm gia, ta bảo với mẫu thân rằng muốn sang nhà Uyển Uyển chơi. Mẫu thân dặn dò vài câu rồi cùng các tỳ nữ quay về. Ta liền kéo Uyển Uyển, lúc này thần trí như đang trên mây, đến phủ Nguyên gia.

“Tiểu Chiêu…” Uyển Uyển buồn bã nâng chén trà nóng mà tỳ nữ vừa mang tới.

“Sao vậy?” Ta lo lắng đến mức bỏ qua cả đĩa bánh táo đỏ trên bàn, vội hỏi: “Muội và…”

Uyển Uyển ra hiệu cho tỳ nữ lui ra ngoài, sau đó hạ giọng nói với ta: “Khi muội đang nói chuyện với nhị công tử, A Nhược đi tìm phu nhân, ta đã hỏi tam công tử rằng liệu ngài ấy có viết thư cho ta không…”

“Hắn nói thế nào?” Ta hỏi vậy nhưng trong lòng đã đoán được câu trả lời.

“Ngài ấy nói… ngài ấy nói… nếu bị phát hiện sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của ta, làm khó việc thành thân sau này. Dù sao ta cũng đã đến tuổi cập kê, là lúc cần nghị thân rồi…” Uyển Uyển lấy tay che mặt, nước mắt chảy qua kẽ ngón tay, từng giọt rơi xuống nền đất.

“Ngài ấy còn nói, ngài ấy lo rằng sau này thê tử của ngài ấy sẽ để bụng.”

Ta ôm lấy nàng ấy, vỗ nhẹ lưng nàng ấy, nhưng không biết phải nói lời an ủi ra sao.

“Ta cứ ngỡ… ngài ấy cũng có ý với ta…” Uyển Uyển nức nở, nói chẳng thành câu, “Tiểu Chiêu, muội không biết đâu, ta vốn không định nói cho ngài ấy biết… nhưng mỗi lần nhìn vào mắt ngài ấy, thật dịu dàng… Ta cứ nghĩ, ngài ấy cũng mến ta…”

Ta im lặng. Người Lâm gia quả thực đều sinh ra với đôi mắt dễ khiến người ta hiểu lầm.

“Hóa ra chỉ là ta tự mình đa tình mà thôi.”

04

Hỡi ôi! Hỡi ôi! Tạo hóa thật trêu ngươi!

Lâm Hựu thì mến Uyển Uyển, Uyển Uyển lại yêu tam công tử, còn tam công tử thì lại không có ý với Uyển Uyển. Còn ta…

Ta thì chẳng có gì cả!

Mấy chuyện nhi nữ tình trường chỉ làm chậm tốc độ rút kiếm của ta mà thôi.

Còn Uyển Uyển…

Sau khi bị Lâm nhị tam công tử làm tổn thương, Uyển Uyển đã buồn bã một thời gian, chẳng mấy chốc Nguyên gia liền bắt đầu lo liệu việc hôn sự cho nàng ấy.

Ban đầu, Uyển Uyển rất phản kháng, nhưng đến năm ngoái, nàng ấy đã mười bảy tuổi, phu nhân Nguyên gia thật sự lo lắng cho việc hôn nhân của con gái nên liên tục đi khắp nơi để xem xét các gia đình. Uyển Uyển cuối cùng cũng không phản đối nữa.

Hôn sự định với Vương công tử, nào ngờ Vương công tử lại bỏ trốn với một kỹ nữ thanh lâu. Trên đường đi, ngựa bị kinh động, cả hai đều rơi xuống vực, hôn sự đương nhiên không thành.

Không lâu sau, khi nghe tin tuyển tú, Nguyên lão phu nhân vì thương cháu gái đã nhất quyết muốn định thân cho Uyển Uyển. Uyển Uyển cũng không muốn gia đình lo lắng nên không phản đối.

Nguyên gia nhìn trúng thứ tử của Trần gia. Hai nhà vừa đổi canh thiếp, lại nghe tin Trần công tử đã lén kết duyên với biểu muội, còn ngang nhiên rước biểu muội vào phủ, khiến Nguyên gia tức giận mà hủy hôn sự này.

Dù Uyển Uyển có hiền lành đến mấy cũng không khỏi bực mình. Lòng nàng ấy vốn đã tổn thương vì Lâm nhị tam công tử, nay lại thêm hai lần trắc trở, nàng ấy thẳng thừng nói rằng thiên hạ chẳng có nam nhân nào tốt, ngay cả thân phụ và đệ đệ của mình nàng cũng không muốn nhìn mặt. 

Cuối cùng, nàng ấy tuyên bố dứt khoát rằng thà xuống tóc làm ni cô còn hơn tiếp tục xem mặt. Điều này khiến cả Nguyên gia lo lắng không yên.

Ta bỗng thấy lo lắng. Không biết Lâm Hựu có hay tin những chuyện này không? Hắn và Uyển Uyển… Nếu hắn đổi ý, ta có phải tính toán định thân với người khác không?

Ngày mai ta nên tìm hắn nói chuyện rõ ràng một lần nữa…

Đêm đó ta nằm trên giường, trong đầu rối bời bao suy nghĩ, cuối cùng cũng mơ màng ngủ thiếp đi.

Sáng sớm hôm sau, ta mặc một bộ đồ gọn gàng, định rủ Lâm Hựu đi săn, tiện thể hỏi rõ ý hắn.

Nghe nói đi săn, Lâm Hựu liền vui vẻ đồng ý. Thế là chúng ta đến khu rừng thường lui tới.

Thú thực, mùa đông đi săn không phải là lựa chọn hay. 

Đi cả buổi trời mà chẳng thấy nổi một con thỏ. Nhưng ta vốn không thật sự muốn săn bắn, mà Lâm Hựu chắc cũng thế. Chúng ta cưỡi ngựa song hành, không nói nhiều lời. Ta suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng quyết định đi thẳng vào vấn đề.

“Ngươi có biết chuyện của Uyển Uyển không?”

“Đại tiểu thư Nguyên gia? Chuyện gì?”

Thái độ thờ ơ thế này?

Ta có chút bất ngờ, không biết hắn thật sự không hay hay chỉ đang giả vờ.

“Uyển Uyển bị hủy hai lần hôn ước, ngươi không biết sao?”

“Dường như mẫu thân ta có nhắc qua, nghe nói nàng ta không muốn xem mắt nữa.”

“Ngươi… nghĩ sao?”

“Nghĩ gì cơ?” Lâm Hựu có vẻ khó hiểu. “Có chuyện gì thì cứ nói thẳng, ngươi quanh co thế này không giống ngươi chút nào.”

“Ngươi không phải… thích nàng sao?” Ta cẩn thận dò hỏi.

“Hả?” Lâm Hựu mất thăng bằng suýt ngã khỏi ngựa. “Ngươi đang nói đùa gì thế?”

“Không phải… sao?” Ta chớp mắt, giọng nói trở nên ngập ngừng.

“Tại sao ngươi lại có ý nghĩ kỳ quặc như vậy?” Biểu cảm của Lâm Hựu rất phức tạp.

“Nhưng mà, tối qua khi ta nói ngươi thích một cô nương, ngươi cũng không phủ nhận mà!” Ta nhớ lại việc tối qua, hắn gật đầu khi ta hứa giúp hắn theo đuổi người trong lòng, lập tức lấy lại vẻ tự tin.

“Thế thì nhất định phải là đại tiểu thư Nguyên gia sao?” Lâm Hựu bất lực đáp.

“Hóa ra là người khác!” Ta bất chợt tò mò. “Ai vậy? Có xinh không? Là cô nương như thế nào?”

Lâm Hựu nhìn về phía xa, nơi tuyết phủ trắng xóa, không biết nghĩ đến điều gì, đột nhiên bật cười.

“Rất đáng yêu, cũng khá ngốc, lại lười biếng, tham ăn. Nhưng nàng là một cô nương rất dịu dàng…”

Ta ngây người nhìn hắn. Đây là lần đầu tiên ta thấy hắn có biểu cảm như vậy.

“Ta rất thích nàng.” Lâm Hựu bất ngờ quay đầu nhìn ta.

“Thật sự, rất thích, rất thích.”

Giọng nói đầy nghiêm túc, khiến tim ta bất giác lỡ một nhịp.

Trong đôi mắt đào hoa ấy, ta nhìn thấy cả bầu trời sao.

Lúc này, ta chợt hiểu được cảm giác của Uyển Uyển ngày đó.

05

Từ hôm đó, ta không còn tìm gặp Lâm Hựu nữa. Ta cũng không rõ vì sao, có lẽ trong lòng vẫn còn chút áy náy với hắn. Vì muốn trốn tránh tuyển tú, ta đã chiếm lấy vị trí mà vốn dĩ nên thuộc về cô nương hắn yêu thương.

Ta từng hỏi hắn, liệu không lo lắng cô nương ấy sẽ bị tuyển vào cung sao. 

Hắn nói, sẽ không đâu.

Ta không biết có phải vì tuyển tú mà cô nương ấy cũng vội vàng định thân hay không. Ta không dám hỏi, vì sợ rằng sẽ càng thêm áy náy.

Ông trời thật không cho ai được toại nguyện!

Như Lâm Hựu, như Uyển Uyển…

Nhắc đến Uyển Uyển, lòng ta lại lo lắng không yên.

Nguyên gia ở Giang Nam cũng được xem là thế gia vọng tộc. Tuy nhân khẩu không đông, nhưng lại rất hưng thịnh. Hai đường huynh của Uyển Uyển đều rất xuất chúng: một người trẻ tuổi đã đỗ cử nhân, một người khác buôn bán chưa đầy ba năm đã làm ăn khắp Đại Giang Nam Bắc. Ngay cả đệ đệ ruột của nàng cũng có tài cưỡi ngựa bắn cung, nếu nhập ngũ ắt hẳn sẽ lập được công lớn.

Còn Uyển Uyển, nàng ấy vốn đã là tài nữ nổi danh đất Lâm An, lại có dung mạo đoan trang kiều diễm. Nếu tham gia tuyển tú, ắt sẽ được chọn.

Ta thở dài một hơi, vẫn là nên đi khuyên Uyển Uyển một lần nữa. Nếu thật sự vào cung, chỉ sợ đời này khó lòng gặp lại.

Đang nghĩ ngợi, Thanh Duyệt bước vào phòng, nói:
“Tiểu thư, có thư của Lâm nhị tiểu thư gửi đến.”

“Mau mang đến cho ta xem!” Ta lập tức phấn chấn hẳn lên.

Ta cẩn thận đọc hết bức thư, vừa đọc vừa không khỏi bật cười. A Nhược, nha đầu ấy, nghe tin ta và Lâm Hựu đã định thân, vui mừng không kể xiết, còn đùa rằng sau này sẽ gọi ta là “Nhị tẩu.” Muội ấy còn hỏi thăm xem Uyển Uyển đã định thân với nhà nào.

Ôi, Uyển Uyển!

Ta nhờ Thanh Duyệt mài mực, định viết thư trả lời để kể cho muội ấy về chuyện của Uyển Uyển. Vừa viết ta vừa nghĩ, không biết A Nhược có nhắc đến chuyện này trước mặt Lâm nhị tam công tử hay không… Nhưng có nói thì sao chứ? Hắn ta cũng sẽ chẳng bận tâm.

Lắc đầu xua đi ý nghĩ, ta viết xong thư, đưa cho Thanh Duyệt nhờ người mang đi.

Viết xong, ta dẫn theo Phất Hiểu đến tìm Uyển Uyển.

Trên đường đi, Phất Hiểu thấy ta có vẻ u sầu, liền nhẹ giọng hỏi: “Tiểu thư đang lo lắng cho Nguyên tiểu thư sao?”

“Chứ còn gì nữa,” ta rầu rĩ, “Uyển Uyển tính tình không tranh không giành, nếu vào cung e rằng sẽ chẳng có ngày yên ổn.”

“Nguyên gia chỉ có một mình Nguyên tiểu thư, chắc hẳn sẽ không để tiểu thư vào cung đâu.” Phất Hiểu an ủi.