17

Khi Thẩm Xung mang theo mật tín của ta hành quân trăm dặm để cứu giá, ta bị huynh trưởng của Chu Hoàn mang binh lính bao vây tại Vương phủ.

Chu Hoàn lấy A đệ mà ta giấu kỹ, ép ta đầu hàng:

“Loạn thần tặc tử, ngươi chết hay hắn chết, chọn một.”

Nhà họ Vân bị oan, cả gia tộc bị diệt, chỉ còn lại hai tỷ muội ta.

Ta đổ máu bán mạng cho Thẩm Xung, một là để một ngày nào đó rửa sạch oan khuất cho nhà họ Vân, hai là để A đệ được sống một cuộc đời tốt đẹp.

Đệ ấy mới bảy tuổi, chỉ lớn hơn Thẩm Dục Thần có ba tuổi.

Khi Thẩm Dục Thần được nâng niu như báu vật, không biết khổ sở là gì, thì A đệ đã lập chí sẽ đổ máu vì nhà họ Vân.

Đệ ấy muốn thi đỗ, nhập quan trường để làm chỗ dựa cho A tỷ này.

Ngay cả khi trở thành tù nhân dưới lưỡi dao của Chu Hoàn, đệ ấy vẫn không chút sợ hãi, nhìn ta mà nói:

“A tỷ, ngươi vì ta, vì nhà họ Vân đã làm quá nhiều rồi. 

Nếu ngươi đi, ta cũng không sống một mình được.”

Huynh trưởng của Chu Hoàn giẫm mạnh lên lưng A đệ, tiếng xương gãy như xé nát tim ta:

“Nếu ngươi không chịu chết, ta sẽ lột da rút gân hắn, treo trên cổng thành cho thiên hạ xem.”

Thấy ta mãi chưa buông thanh kiếm trong tay, A đệ bẻ gãy cánh tay đang trói sau lưng mình.

Đứa trẻ bảy tuổi, đau đến xanh xao mặt mày, nhưng vẫn cố nở nụ cười yếu ớt với ta:

“A tỷ, không đau đâu, ta là nam nhi, ta chịu được.”

Rắc, chân A đệ luyện võ bị một cú giẫm nát.

Khi mũi dao của Chu Hoàn sắp đâm vào mắt đệ, ta buông thanh kiếm trong tay.

Nhưng một thanh kiếm sắc nhọn khác, lại từ phía sau xuyên qua ngực ta.

Chính là người mà ta đã bảo vệ suốt dọc đường, tỷ muội của ta.

Người đó, hiện vẫn đang ở trong hoàng cung, âm thầm hưởng thụ sự phú quý vinh hoa.

Mạng của nàng, cũng đến lúc trả cho ta rồi.

18

Vào tháng thứ hai sau khi ta vào cung, cung đình tổ chức tiệc thu.

Thẩm Xung nắm tay ta, kéo ta ngồi bên cạnh hắn.

Chu Hoàn cố giữ vẻ kiêu ngạo, nhưng đã giận đến nghiến răng nghiến lợi.

Nhân lúc Thẩm Xung cùng các đại thần uống rượu, ta lén đổi rượu của mình thành nước.

Rồi ta nhìn nàng đầy khiêu khích, khẽ xoa bụng mình.

Ta đây, đã có thai.

Bàn tay Chu Hoàn nắm chặt lấy ly rượu, trắng bệch.

Khi rượu đã qua ba tuần, ta chủ động đề nghị đi dạo.

Thẩm Xung chỉ dặn ta bảo trọng.

Ta vỗ vào thanh kiếm bên hông:

“Có nó, ngươi yên tâm.”

Cánh cửa cung Hàm Phúc đã lâu không mở, giờ đã mở ra.

Chân tần sống khép kín đã đứng đợi sẵn dưới ánh trăng.

Khi thấy ta, nàng vội vàng chạy tới:

“Bọn họ còn sống không? 

Ngươi rốt cuộc muốn gì?”

Ta lạnh lùng gạt tay nàng ra:

“Quỳ xuống!”

Sắc mặt nàng ta cứng lại.

Nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của ta, một lúc sau, nàng đành yếu ớt quỳ xuống:

“Tham kiến nương nương.”

Ta không gọi nàng đứng dậy, chỉ ngồi nhìn xuống từ trên cao:

“Cung Hàm Phúc này, chẳng xa hoa như viện của ngươi ngày trước, sao vậy, Chu Hoàn không đối xử tốt với ngươi à?”

Nàng nhếch miệng một cách cay đắng:

“Ta chỉ là một quân cờ mà thôi, không có con nối dõi, giờ đã là kết cục tốt nhất rồi.

Ngươi thực sự muốn ta làm gì?”

“Ta chỉ muốn biết gia đình ta còn sống hay không?”

Ta không trả lời, chỉ ném xuống một gói thuốc:

“Gần đây nên qua lại cung của Hoàng hậu nhiều hơn. 

Các ngươi vốn là tỷ muội tốt, nhi tử bảo bối của nàng bệnh đến mức không thể dự tiệc cung đình, nàng cần sự an ủi của ngươi.”

Ánh mắt nàng dừng lại trên gói thuốc ấy rất lâu.

Cuối cùng, đôi tay run rẩy của nàng vẫn nắm lấy con đường chết trong tay:

“Vậy, ngươi có thể tha cho mẫu thân ta và đệ ta không?”

Ta đứng dậy bỏ đi:

“Ngươi không có tư cách hỏi.”

Khi nhược điểm của mình nằm trong tay người khác, nàng làm gì còn tư cách mặc cả.

Năm đó, chỉ có nàng Tống Trinh Nhi từng đọc thư của A đệ ta, và kẻ bán đứng chúng ta cũng chỉ có nàng.

Nợ máu phải trả bằng máu, nàng dựa vào đâu mà nghĩ rằng mình có tư cách ra điều kiện với ta.

Từ lúc ta đưa tín vật của mẫu thân nàng và đệ nàng vào tay nàng, cũng là lúc định sẵn cuộc sống sau này của nàng sẽ là những ngày đêm bất an, ăn không ngon ngủ không yên.

Trên đường về cung dự yến, ta bị Thần phi chặn lại, nàng mỉm cười nhìn mặt ta:

“Ngươi thật giống một người xưa!”

Ta lật mắt:

“Ồ, ta biết. 

Ngày Hoàng thượng cầu ta làm phi tử, cũng nói ta là thế thân cho bạch nguyệt quang mà thôi. 

Dù sao cũng là một phi tử cao quý, áo gấm cơm ngon, ta còn làm mình làm mẩy gì nữa.”

Sắc mặt nàng tái nhợt, lời kích động suýt chút nữa làm nàng nghẹn chết.

“Bây giờ chính là cơ hội tốt để Nhị Hoàng tử nổi bật, ngươi không nên nhân cơ hội này mà tiến lên sao?

Hoàng thượng đang đau đầu vì chẳng có đứa con nào đủ sức chống đỡ đây. 

Cơ hội tốt thế này, bỏ qua rồi, sẽ chẳng còn nữa đâu.

So với vẻ giả dối của Hoàng hậu, ta thấy nụ cười của ngươi dễ chịu hơn nhiều.”

Mắt Thần phi sáng lên, nàng nhẹ nhàng nắm lấy tay ta.

19

Tam Hoàng tử bệnh nặng, còn Nhị Hoàng tử tự tin xuất hiện trên triều đường.

Mẫu thân của hắn, ta từng rất quý mến.

Nàng yếu đuối, dịu dàng, luôn mang theo nụ cười nhàn nhạt, theo sát bên ta gọi “tỷ tỷ”.

Nàng tinh tế và cũng rất hiền lành ngoan ngoãn.

Khi ta mang thương tích trở về phủ, nàng luôn đứng chờ ta dưới hành lang để giúp ta tắm rửa, bôi thuốc.

Trong Vương phủ, hai người ta tin tưởng nhất, một là Vạn Quỳnh do chính tay ta dạy dỗ và bảo vệ, một là Tống Trinh Nhi kẻ ta cứu ra từ đống xác chết.

Nhưng cuối cùng, Tống Trinh Nhi lấy nhược điểm của ta để đổi lấy vinh hoa, trở thành Trinh tần của ngày hôm nay.

Còn Vạn Quỳnh, đâm ta một nhát từ phía sau để bảo vệ cho mẫu tử nàng, sau đó được phong làm Thần phi.

Các nàng ấy, không ai trốn thoát được.

Giờ đây, Tam Hoàng tử đã bại lộ sự suy yếu, Thần phi sau nhiều năm ẩn nhẫn, cuối cùng cũng lộ ra móng vuốt sắc bén nhờ vào tin tức ta đưa cho nàng.

Trên triều, Nhị Hoàng tử không ngừng thu phục lòng người, ép cho Tam Hoàng tử không còn đường lui.

Trong hậu cung, Thần phi công khai kết thân với ta, khiến Hoàng hậu trở tay không kịp.

“Đa tạ muội muội vì chứng cứ, giờ thì Thượng thư Chu đã rơi vào vụ án tham nhũng và kết bè kết phái, không thể nào thoát thân được nữa. 

Muốn làm chỗ dựa cho Tam Hoàng tử, e rằng lực bất tòng tâm rồi.”

Thấy ta không đáp, nàng lại vòng vo thăm dò:

“Chỉ tiếc là hắn vẫn cứng miệng lắm, không kéo theo được Tam Hoàng tử.”

Ta liếc mắt nhìn nàng:

“Thực chứng hay không không quan trọng, Nhị Hoàng tử hiểu rõ rằng, lòng người dễ lay động, chỉ cần tạo thế là đủ.”

Ta chợt nhớ ra hôm nay là ngày tiểu cô nương cần ăn thịt khô, nên liền đứng dậy, đi về phía điện Cầu Phúc.

Nụ cười trên môi Thần phi lập tức biến mất, sự lạnh lẽo như rắn độc bám chặt lấy sau lưng ta.

Muốn mượn dao giết người sao? 

Ai là dao của ai, còn chưa biết được đâu.

20

Tin tức về việc ta mang thai bị giữ kín hết mức.

Thẩm Xung bố trí ba lớp trong ba lớp ngoài để bảo vệ ta chặt chẽ.

Hắn nói, nhất định phải để mẫu tử ta bình an.

Ta giấu đi nụ cười nơi khóe môi, chỉ nhẹ nhàng đồng ý, nói rằng đó là lẽ đương nhiên.

Nhưng chỉ vài ngày sau, Trinh tần đến cung của ta uống một bát trà, và ta liền bị băng huyết, ngã xuống sàn.

Khi Thẩm Xung đến, vũng máu đã nằm ngay dưới mắt hắn.

Có lẽ hắn nhớ lại cái ngày Vân Đường sảy thai, hắn cũng đã ở trong một vũng máu như thế, ôm lấy Vân Đường, nhưng đã mất đi hoàng tử vừa thành hình.

Khi ôm ta vào lòng, thân thể hắn run lên, không ngừng cầu xin:

“Đừng ngủ, đừng ngủ, trẫm đang ở đây.

Thái y đến rồi, ngươi hãy cố thêm một chút nữa, ta sẽ luôn bên cạnh ngươi.”

Ta cố gắng học theo vẻ mặt của Vân Đường khi bị thương, chỉ khẽ vuốt lên mặt hắn, không nói một lời, cũng không kêu đau lấy một tiếng.

Ký ức chồng chéo lên nhau, có lẽ càng làm hắn nhớ sâu hơn.

Khi biết rằng ta đã bị hạ rất nhiều hồng hoa, hoàn toàn tổn thương thân thể, không còn khả năng sinh con nữa.

Thẩm Xung lập tức lao đến cung Vị Ương của Chu Hoàn.

Dù Trinh tần nghiến chặt răng, không nói một lời, nhưng ép vài lời từ miệng đám hạ nhân không phải là việc khó.

“Thời gian gần đây, Hoàng hậu nương nương thường triệu chủ nhân của chúng nô tỳ đến cung Vị Ương nhiều lần, hôm nay còn trò chuyện mật đến tận hai canh giờ.”

“Trước khi tiểu chủ đến cung Quan Tước, Hoàng hậu nương nương có phái người ra khỏi cung, nàng nói, cứ yên tâm đi, mọi chuyện đã có bản cung lo liệu.”

“Xin Hoàng thượng hãy chủ trì công đạo cho tiểu chủ của chúng nô tỳ.”

Trinh tần rất nghe lời, từng câu từng chữ đều làm theo đúng lời ta dặn.

Thẩm Xung đá văng Trinh tần xuống đất:

“Ngươi là con chó của nàng sao? 

Ta chưa bao giờ thấy ngươi trung thành đến thế.”

“Nếu trung thành như vậy, sao năm đó ngươi lại phản bội A Vũ. 

Tiện nhân, ngươi chết cũng chẳng đáng tiếc.”

Khi Trinh tần bị lôi đi, nàng không ngừng cầu xin ta tha mạng.

Ta biết nàng đang nói gì, nàng bảo rằng nàng đã làm đúng theo những gì ta nói, cầu xin ta tha cho mẫu thân và đệ của nàng.

Nhưng ta không còn A đệ nữa, nàng có tư cách gì để có đệ đệ?

Sau khi bị giam vào lãnh cung, ta gửi cho nàng một món quà lớn.

Nàng thích đánh đàn, nên ta lấy xương của mẫu thân nàng làm thành đàn tỳ bà.

Nàng thích đánh trống, ta dùng da của A đệ nàng làm mặt trống nhỏ.

Nàng phát điên, vừa hét vừa chửi rủa ta là kẻ sắt đá, không phải con người, rằng ta đáng chết.

Giữa những lời mắng mỏ, ta bước đến, khoác trên người chiếc áo choàng đen, đứng trước mặt nàng.

“Ngươi bị cho uống hồng hoa, ra nhiều máu đến vậy, mà vẫn có thể đến chỗ ta, ngươi thật độc ác, thật độc ác.”

Ta chưa bao giờ là người lương thiện, và nàng cũng chẳng phải hôm nay mới biết điều đó.

Ôm lấy nàng vào lòng, ta rút trâm cài tóc của nàng ra, từng nhát từng nhát làm tê liệt hành động của nàng.

Rồi sau đó, ta kéo nàng đi, ném nàng xuống giếng cạn.

Trước khi ta rời đi, ta đã nói cho nàng một sự thật khiến nàng chết không nhắm mắt:

“Ta không phải là muội muội của Vân Đường, Vân Đường chưa từng có muội muội.

Vậy ngươi đoán xem, vì sao kiếm pháp và diện mạo này lại giống nàng đến vậy?”