Một luồng khí lạnh ập đến, là hắn đã trở về.

“Chữa được, sao lại không chữa được?

“Bọn họ đều lừa ngươi, ngươi tin ta không?

“Những lang băm này không biết chữa, ngày khác ta sẽ tìm người giỏi hơn cho ngươi.”

Ta nắm lấy ống tay áo rộng của hắn, chất liệu như ngọc bạch dương tốt nhất, như nắm được sợi dây cứu mạng cuối cùng: “Thật không?”

Hắn nhẹ nhàng nói: “Sống, sẽ có cách.”

Ngày hôm sau, ta học cách chống gậy ra ngoài, không thể nằm mãi trên giường như một kẻ mù.

Những ngày này, hắn đến viện nhiều hơn.

Ta nói với hắn, ta tên là A Ninh, đó là cái tên ta chưa dùng đến hơn mười năm.

“A Ninh, đi hướng này…

“Lại đây, ta ở đây…

“Ừ, hôm nay đi khá hơn hôm qua rồi.”

Ta chống gậy, đi từng bước từng bước, hướng về phía có giọng hắn, chỉ thỉnh thoảng vấp phải vật gì và ngã vào người hắn, mũi đầy hương thơm nhè nhẹ ẩn giấu.

Ta tức giận: “Lần nào cũng không đi được.”

Hắn dừng lại một chút: “Ngươi thử lại đi.”

Trên người hắn luôn có một loại khí tức an toàn, ta lại cầm gậy đi, quả nhiên không ngã nữa.

Ta vui mừng, nhảy lên ôm lấy hắn, trán chạm vào cái gì đó ấm áp, một thứ mềm mại nhẹ nhàng rơi trên trán ta.

Ta… đã chạm vào gì đó?

Ngay lập tức, ta hiểu ra, đã chạm vào môi hắn.

Hắn lại như không có gì: “Thời gian này, ta phải ra ngoài làm việc.”

“Ừ.” Ta ngập ngừng hỏi, “Ngươi sẽ trở lại chứ?”

Hắn từng nói, hắn ở Vân Lăng làm ăn, mở vài xưởng trà.

“Ít thì vài ngày, nhiều thì vài tháng.” Hắn trêu chọc, “Hỏi cái này làm gì?”

“…” Ta cố gắng nghĩ, “Tiền thuốc của đại phu, ngươi chưa trả.”

“Chỉ thế thôi?”

Ta ngượng ngùng: “Chẳng lẽ còn cái gì khác?”

Hắn đi, trước khi đi còn mắng ta một câu: “Đồ vô tâm, ta làm công cụ cho ngươi, ngươi không nói một lời cảm kích…”

Ta kiễng chân, hôn lên yết hầu của hắn một cái: “Cảm ơn.”

Quả nhiên ngay lập tức tai yên tĩnh, một đại nam nhân, lại còn ngượng hơn cả thiếu nữ.

Hắn rời đi, tì nữ ngồi ở cửa thầm thì với ta.

“Nhiều lần rồi, A Ninh cô nương đi rất tốt, chủ tử tại sao lại cố tình làm ngáng chân?”

“Ta không phải chủ tử, sao ta biết?”

Ta đứng sau lưng các nàng, tâm trạng phức tạp.

…

Trước khi đi, ta cố ý đưa cho hắn một lá bùa bình an, hắn nhận lấy, ngạc nhiên: “Tặng cho ta?”

Ta gật đầu: “Nhặt được.”

Hắn ngạc nhiên hỏi: “Lần đầu tiên có người tặng ta đồ nhặt được, nhưng A Ninh lần sau đừng nhặt nữa, nếu là của tiểu cô nương nào định tặng cho người trong lòng, ta cầm thì thật xấu hổ.”

Ta: “…”

Lá bùa bình an này đúng là ta tự làm.

Hắn đi rồi, ta thở phào, ta gọi tì nữ lại, dò hỏi về thân phận của hắn, kết quả, các nàng một mực không biết.

Cuối cùng, ta không nhịn được hỏi: “Các ngươi đi hỏi thử, gần đây quan lớn nào của Vân Lăng mất con gái…”

“Cô nương, thì ra cô là tiểu thư nhà quan lớn!” Tì nữ như phát hiện ra điều gì, “Sao lại tự mình sa ngã, làm thiếp cho chủ tử của chúng ta?”

Ta lạnh mặt giáo huấn các nàng.

Làm thiếp cho chủ tử của họ, đó gọi là tự sa ngã?

Hắn chẳng qua là xuất thân từ thương nhân, thân phận thấp kém, có ai lại chọn thân phận xuất thân đâu?

4

Ta tính ngày, đợi cha trở về phủ, ta sẽ xuất hiện lại ở cửa sau Thẩm gia.

Ngày tháng vui vẻ của mẹ kế ta, cuối cùng cũng đến hồi kết.

Khi ta chống gậy bước vào Thẩm gia từ cửa sau, mọi thứ đều thuận lợi, Thẩm gia yên tĩnh như không có người.

Ta đột nhiên cảm thấy không đúng.

Bình thường sân viện luôn có người canh giữ, cho đến khi tay ta chạm vào một thanh gỗ nóng rực, ta dường như hiểu ra điều gì.

Viện này đang bị cháy!

Quả nhiên, từ xa vọng lại tiếng hô: “Không ổn rồi, không ổn rồi, phía tây viện đang cháy, mau gọi lão gia đến.”

Lửa mỗi lúc một lớn, mắt ta không nhìn thấy, di chuyển một tấc cũng sợ di chuyển sai.

Ta bị kẹt trong viện này, bên ngoài, cha ta thở hổn hển chạy đến, giận dữ chất vấn quản gia: “Tại sao đột nhiên lại cháy?”

Quản gia vội vã đáp: “Thời tiết khô hanh, căn nhà này lại lâu đời, cũ kỹ…”

Ta mới chợt nhớ ra, viện này là nơi cha ta đã đưa mẹ ta về nhà mười mấy năm trước khi cha ta còn là công tử nhỏ của Thẩm gia, có người muốn ta và viện này cùng biến mất.

Ta bị khói làm nghẹt thở: “Cha, cứu con, có ai cứu con không…”

Giọng tuy nhỏ nhưng vẫn có thể nghe thấy mơ hồ, cha ta lo lắng nói: “Châu nhi ở bên trong? Hình như ta nghe thấy tiếng của Châu nhi.”

Ta vừa định gọi thêm, một giọng phụ nữ mang tiếng khóc chen vào: “Phu quân, ngài còn lo lắng căn nhà này? Ngài mau đi xem Liên nhi đi, nàng đã cắt cổ tay tự tử rồi, máu đã nhuộm đỏ cả giường…”

Cha ta dường như không nghe thấy lời của mẹ kế, kiên quyết nói: “Hình như có tiếng của Châu nhi trong viện này.”

Mẹ kế nghiến răng nói: “Lửa lớn như vậy, làm sao có tiếng động, ngài đừng điên nữa.

“Hơn nữa, đại nữ nhi ngỗ nghịch của ngài đã bỏ nhà ra đi rồi, có lẽ đang ở đâu đó vui vẻ, ngài mau đi xem Liên nhi đi…”

Cha ta có lẽ đã tin rồi.

Ta nghe ông nói: “Con bé chết tiệt này không biết trở về nhà, tức chết ta, còn làm hại Liên nhi thành thế này, lúc đầu không nên sinh ra nó, đúng là bất hạnh của gia đình!”

Họ đi xa rồi.

Ta hoàn toàn thất vọng, nghe cha nói, sự ra đời của ta là bất hạnh của gia đình.

Ta nghiến răng, trong hơi nóng mò mẫm trên mặt đất, cuối cùng cũng tìm được một khe, đẩy ra, đó là một cái hầm nhỏ biệt lập.

Hồi nhỏ, ta thích trốn đi để người lớn tìm, bà nội yêu thương ta, cho người đào một cái hầm nhỏ trong viện của mẹ, còn nói với ta: “A Ninh, con trốn trong này, không ai tìm thấy con đâu.”

Cái hầm nhỏ này đã cứu ta một mạng.

Ngọn lửa trên mặt đất cháy suốt đêm, còn ta co ro dưới hầm, những ký ức về cha mẹ dần dần biến mất, Thẩm gia, không còn là nhà của ta nữa.

Khi ta bò ra ngoài, trời đang mưa, rửa sạch đống tro tàn, ta chống gậy bước từng bước, tránh người, rời khỏi Thẩm gia.

Người hầu đều đang sửa lại cột nhà bị khói đen làm hỏng, hoàn toàn không chú ý đến ta.

“Tối qua lão gia giận lắm, viết cả thư ly hôn, ngươi nói xem, phu nhân phạm tội gì?

“Nghe nói đại tiểu thư bị thiêu chết, ngay cả xương cũng thành tro, bình thường lão gia nhắm một mắt mở một mắt cũng được, nhưng đây là cháu ngoại của nhà Tần, là con gái duy nhất của nguyên phu nhân.

“Đại tiểu thư không phải sớm đã bỏ trốn ra ngoài rồi sao?”

“Lời đồn này ngươi cũng tin?” Giọng nói dần hạ thấp, “Nghe nói trong đống tro của viện tìm thấy chiếc khóa trường mệnh mà đại tiểu thư đeo từ nhỏ, cháy đến không nhìn ra hoa văn nữa.”

Ta bước đi trên con đường vắng lặng, cổ trống rỗng, phía sau có người theo dõi từng bước.

Người đó lên tiếng: “Đại tỷ tỷ, đang tìm khóa trường mệnh của ngươi sao?”

Là Thẩm Liên Châu, nàng có thể nói chuyện rồi.

“Ngươi đừng giả vờ nữa, khóa trường mệnh là ngươi cố ý kéo ra để hãm hại mẹ ta phải không?

“Cố ý thì sao.” Ta cười lạnh lẽo, “Lửa là ta đốt, không phải cũng không thiêu chết các ngươi sao.”

Thẩm Liên Châu nghe vậy, tức giận trợn mắt, ra lệnh tỳ nữ bóp cổ ta, hung hăng nói: “Thẩm Châu Châu, ta bị ngươi hại sống không bằng chết, ngươi lại hại mẹ ta mất hết danh dự.

“Ngươi không đáng sống.

“Ta muốn giết ngươi.”

Tỳ nữ ra sức bóp cổ ta, ta cảm thấy vị máu trong họng, dùng trâm chọc vào tim tỳ nữ, máu bắn lên mặt ta.

Cô ta chết rồi.

Thẩm Liên Châu sắc mặt tái nhợt, hét lên: “Người đâu, mau tới đây, Thẩm Châu Châu giết người rồi.”

Ta nhíu mày, định bịt miệng nàng lại.

Trong lúc ta bối rối, một chiếc xe ngựa lặng lẽ đến gần, từ trong kiệu vươn ra một đôi tay dài như ngọc, nhấc bổng ta vào trong kiệu.

Trong khoảnh khắc đó, kim bay vào cổ họng, Thẩm Liên Châu phun ra một ngụm máu, tiếng hét đột ngột dừng lại.

Sắc mặt nàng tái nhợt, như thể gặp ma vậy.