Lưu Tương không chút biểu cảm quay sang nhìn Tống Trường Sách.

Tống Trường Sách chột dạ, đưa tay xoa sống mũi:
“Vận may của ta cũng chẳng tốt hơn, hay là quay lại thử lại lần nữa?”

Lưu Tương lười đôi co với y, nhảy xuống ngựa, chặn một thím đi ngang qua, lễ độ hỏi:
“Thím ơi, cho hỏi phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân đi hướng nào?”

Thím ngẩn ra một lát rồi lắc đầu:
“Không biết đâu, nhưng nhà quan lớn như vậy chắc chắn không ở con phố này. Các ngươi thử tìm trên phố phồn hoa xem.”

Lưu Tương cảm ơn, sau đó đi theo hướng thím chỉ.

Lần này, Tống Trường Sách không nói thêm lời nào, để mặc Lưu Tương tiếp tục hỏi đường.

Nửa canh giờ trôi qua, cuối cùng hai người cũng trở lại một khu phố phồn hoa, nhưng vẫn là nơi xa lạ.

“Cô nương, dọc đường cô hỏi toàn dân thường. Phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân bỏ trống đã lâu, dân chúng e rằng khó biết được. Hay là hỏi thử mấy vị quan lớn?” Tống Trường Sách đề xuất.

Lưu Tương gật gù, thấy có lý, liền ngó quanh tìm kiếm.

Chẳng mấy chốc, nàng đã nhìn thấy trong đám đông một cỗ xe ngựa cực kỳ sang trọng. Trên xe treo tấm bảng vàng khắc mấy chữ:

“Minh Vương Phủ.”

Lưu Tương cười nói:
“Chỗ này chắc chắn là quan to quyền quý rồi.”

Tống Trường Sách quả quyết:
“Chắc chắn.”

Lưu Tương thúc ngựa tiến lại gần, lễ phép hỏi người đánh xe:
“Tiểu huynh đệ, có biết đường đến phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân không?”

Trong xe, hộ vệ nghe giọng nói liền thấy quen tai, vén rèm lên nhìn thoáng qua, sau đó thấp giọng báo:
“Thế tử, là cô nương tự xưng Vân Huy Tướng Quân lúc nãy, giờ đến hỏi đường đến phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân.”

Thế tử nhướn mày:
“Hỏi đường?”

Thật thú vị, đây là lần đầu có người dám chặn xe của hắn để hỏi đường.

Một lát sau, Thế tử vươn tay ra ngoài cửa sổ, chỉ về một hướng.

Người đánh xe nghe cuộc trò chuyện trong xe nhưng không trả lời ngay, mãi đến khi liếc thấy tay của Thế tử chỉ hướng nào thì sắc mặt hơi kỳ lạ.

Ánh mắt của Lưu Tương bị hút vào bàn tay với ngón tay thon dài, xương ngón rõ ràng ấy, hoàn toàn không để ý đến biểu cảm khác lạ của người đánh xe. Đến khi bàn tay ấy rụt về, nàng mới thu lại ánh mắt, chắp tay nói:
“Đa tạ.”

Chờ xe ngựa đi xa, Lưu Tương mới quay đầu ngựa, đi theo hướng người kia chỉ. Vừa đi được vài bước, nàng không nhịn được tò mò hỏi:
“Đó là Minh Vương sao?”

Tống Trường Sách lắc đầu:
“Không giống. Tay ấy trông như của người chưa đến hai mươi.”

Lưu Tương “Ồ” một tiếng:
“Vậy Minh Vương đã lớn tuổi lắm sao? Có khi nào là con trai của ông ấy?”

“Minh Vương chỉ có một người con trai duy nhất.”

Tống Trường Sách chậm rãi nói:
“Ta cũng không biết nhiều, chỉ là lần nọ uống rượu cùng huynh đệ, có nghe một thương nhân đi ngang qua Thượng Kinh nói rằng Minh Vương chỉ có một độc tử, thân thể yếu ớt, được cưng chiều từ nhỏ, lại đẹp đến mức khuynh thành Ngọc Kinh.”

Lưu Tương nghe đến câu “khuynh thành Ngọc Kinh”, đôi mắt cong cong vui vẻ:
“Người này đúng là tốt bụng.”

Tống Trường Sách nhíu mày:
“… Vì hắn đẹp hay vì tay hắn đẹp?”

Tống Trường Sách hiểu rõ tướng quân nhà mình từ nhỏ đã thích và ngưỡng mộ mọi thứ đẹp đẽ. Chỉ cần dính dáng đến hai chữ “đẹp đẽ”, nhất định sẽ khiến nàng hứng thú. Điều này từng khiến đại tướng quân phiền lòng không ít, lo rằng tướng quân một ngày nào đó sẽ bị gã công tử phong lưu nào lừa gạt. May thay, ở biên cương, những nam nhi vạm vỡ chẳng ai nằm trong gu thẩm mỹ của nàng, đại tướng quân mới tạm yên tâm.

Lưu Tương hiên ngang đáp:
“Vì hắn đã chỉ đường cho chúng ta.”

Tống Trường Sách bĩu môi, không tranh luận thêm.

Một khắc sau, Lưu Tương và Tống Trường Sách đứng trước một ngõ cụt, nhìn nhau đầy khó xử.

Lưu Tương nhìn chằm chằm vào bức tường trước mặt, hồi lâu mới nghiến răng nghiến lợi nói:
“Ta rút lại lời khen vừa nãy.”

“Thế tử Minh Vương này đúng là đầu óc có bệnh. Không nói thì thôi, chỉ đường sai nghĩa là sao?”

Tống Trường Sách không biểu cảm đáp:
“Hắn quả thực có bệnh, là mang từ trong bụng mẹ.”

Lưu Tương: “…”

“Có thể là do cô nương nhìn tay hắn quá lâu?”

Tống Trường Sách cố tìm lý do:
“Thượng Kinh không giống biên cương, các gia tộc danh giá ở đây cực kỳ coi trọng lễ nghi. Cô nương nhìn chằm chằm người ta như vậy, chẳng khác nào kẻ vô lại.”

Lưu Tương nhíu mày:
“Thật vậy sao?”

Nhưng chẳng phải là hắn chỉ tay trước, rồi nàng mới nhìn sao?

“Ừ, đây là lời giải thích duy nhất.” Tống Trường Sách nghiêm túc đáp:
“Nếu không, sao hắn lại làm khó chúng ta? Rõ ràng trước đó chưa từng gặp nhau.”

Lưu Tương nhất thời không tìm được lý do nào khác:
“Được, lần sau ta sẽ không nhìn hắn nữa.”

Cuối cùng, mãi đến lúc mặt trời lặn, Lưu Tương mới tìm được đường đến phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân.

May thay, trong phủ có một vị lão quản gia, nghe tin chủ nhân sắp hồi kinh đã sớm thu dọn phòng ốc, giảm bớt không ít phiền phức. Nhưng sau một ngày lăn lộn, lại thêm chặng đường dài, cả hai người đều không còn tâm trạng đi dạo nữa, ai nấy trở về phòng nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau, Lưu Tương ngủ đủ giấc, ăn uống no nê, tinh thần phấn chấn trở lại.

“Nhân lúc cha chưa về, ta phải đi dạo một vòng thật kỹ quanh Thượng Kinh này.”

Lão quản gia đã sống ở phủ này mấy đời, đối với cô nương duy nhất trong nhà cũng có chút hiểu biết, nhưng phần lớn đều thông qua thư từ của con trai.

Trong những bức thư gửi về qua năm tháng, thường nhắc đến những chuyện Lưu Tương thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ, trừng trị kẻ xấu, hay phá hủy các sòng bạc hại dân. Nàng không thích thơ ca, chỉ mê đao thương. Mỗi lần con trai lão về thăm nhà, cũng đều kể về những lần cô nương trừng trị lưu manh hay phá sòng bạc như thế nào.

Bởi vậy, lời Lưu Tương vừa nói vào tai lão quản gia lại thành: nàng muốn nhân lúc đại tướng quân chưa về mà đi trừ gian diệt bạo.

Nhưng đây là Thượng Kinh, không phải biên cương.

Đây là nơi chỉ cần vấp ngã một cái cũng có thể va phải chân một đại quan, nếu ra ngoài gây chuyện không nên gây, thì hậu quả thật khó lường. Lão quản gia run rẩy đi bên cạnh nàng, lo lắng dặn dò:
“Cô nương, nơi này khác xa biên cương. Nếu thấy chuyện bất bình, ngàn vạn lần đừng xen vào.”

Lưu Tương bước chậm lại, nghi hoặc hỏi:
“Tại sao?”

“Cô nương à, chuyện bất bình trên đời nhiều không đếm xuể, làm sao quản hết được.” Lão quản gia nghiêm giọng nói:
“Ở kinh thành này, quý nhân ai nấy đều vô cùng cao quý, nếu đụng phải kẻ cứng rắn, cô nương e rằng sẽ chịu thiệt thòi. Đại tướng quân đã xa kinh mười tám năm mới trở về, nếu vừa về đã gây thù chuốc oán, thật chẳng có lợi gì cho phủ.”

Điều quan trọng nhất là, đại tướng quân mang cô nương về kinh lần này là để chọn phu quân. Nếu xảy ra chuyện gì ảnh hưởng đến hôn sự, đó thật sự là đại họa.

Lưu Tương vẫn chưa hiểu lắm. Ở biên cương, hễ thấy chuyện bất bình là nàng phải can thiệp, sao đến Ngọc Kinh lại không thể? Chỉ vì quý tộc mà có thể ức hiếp người khác sao?

Tuy vậy, nhìn lão quản gia tuổi tác đã cao mà vẫn lo sợ, nàng đành ngoan ngoãn mỉm cười đáp:
“Được, ta nghe lời ông.”

Lão quản gia là gia nhân đã nhiều đời hầu hạ trong phủ, cũng là người chứng kiến đại tướng quân trưởng thành. Nay ông đã ngoài bảy mươi.

Trước khi xuất phát, đại tướng quân đã dặn dò nàng kỹ lưỡng: lão quản gia tuổi cao, không chịu nổi ồn ào, nàng nhất định phải ngoan ngoãn, không được làm ông phật ý.

“Ta có hỏi Lưu thúc, nghe nói ông thích bánh đậu xanh của tiệm bánh ở phía nam thành. Khi nào về, ta nhất định mua một hộp về cho ông.”

Lão quản gia lập tức được lời nói ngọt của Lưu Tương làm vui đến rộn ràng, bộ râu trắng khẽ rung theo tiếng cười:
“Cô nương thật chu đáo, lão nô cảm ơn cô nương.”

Đợi Lưu Tương và Tống Trường Sách rời đi, lão quản gia mỉm cười hài lòng:
“Cô nương quả thật rất hiểu chuyện, nào giống như đại tướng quân viết trong thư, nói rằng nghịch ngợm phá phách đâu.”

Người cháu trai đi theo đỡ lão vào trong phủ, cất lời:
“Cha sắp về rồi, cháu đi chuẩn bị một chút.”

“Đi đi. Cha cháu còn chưa gặp mặt con của cháu đâu.”

Lão quản gia phất tay, sau đó như nhớ ra điều gì, dặn dò thêm:
“Phòng của đại tướng quân nhớ mỗi ngày quét dọn hai lần.”

Cháu trai lắc đầu, bất đắc dĩ đáp:
“Gia gia, mấy ngày nay người đã dặn hơn chục lần rồi. Người cứ yên tâm, cháu biết rồi mà.”

Lão quản gia lúc này mới hài lòng rời đi. Khi đi qua cây đào trong sân, ông dừng chân ngước nhìn lên, rồi vuốt chòm râu trắng, mỉm cười đầy mãn nguyện:
“Cô nương ngoan ngoãn thế này, sao có thể trèo cây lấy trứng chim được, toàn là lời đồn nhảm thôi.”