Hắn không tin ta vì ham mê sắc đẹp, có lẽ là vì hắn quá tự tin vào bản thân, Tống Quân Sở mặt dịu đi vài phần, “Thần chiến đấu trên chiến trường, vì nhớ điện hạ mà ngày đêm không nghỉ không ngủ trở về. Ban ngày có người ngoài, nhiều chuyện không tiện nói, vốn định thừa dịp không người, gặp gỡ điện hạ, giải tỏa nỗi khổ tương tư… Thần cũng lo lắng cho an nguy của điện hạ, nên mới đi theo tới.”

Người ngoài? Lý Phụng Dung và hắn sớm đã có tình riêng, còn phải diễn kịch trước mặt ta. Chỉ vì ta gặp Thẩm Ước một lần mà hắn đã nổi cơn tam bành. Câu nói “chỉ cho quan phóng hỏa, không cho dân thắp đèn” quả là được Tống Quân Sở diễn giải một cách trọn vẹn.

Ta giả vờ nghe lời hắn, dựa vào cột, nghiêm túc giải thích: “Ta đưa Thẩm Ước về từ tay Tần Dịch, vì phụ hoàng thấy giữ mạng Thẩm Ước còn có ích, ta sao dám trái ý phụ hoàng?”

Dù sao Tống Quân Sở cũng không dám đối chất với phụ hoàng, ta chỉ cần đối phó lúc này.

Nghe xong, Tống Quân Sở dịu giọng, nhưng lại hỏi về yến tiệc cung đình sắp tới, ta chuẩn bị thế nào.

Ta từ trong tay áo rút ra một tờ giấy tuyên vàng gấp gọn gàng, trên đó viết mấy câu thơ bằng chữ Khải nhỏ.

Hắn nhận lấy, nhìn ngắm hồi lâu, trong mắt thoáng hiện sự ngạc nhiên, rồi lại bỗng dưng cau mày, “Điện hạ thi tài xuất chúng, trong yến tiệc cung đình, ắt hẳn sẽ đoạt giải đầu bảng.”

Tống Quân Sở đưa tờ giấy trả lại, nhìn ta chằm chằm, “Nhưng bài thơ này, điện hạ đã cho ai xem chưa?”

Ta cũng nhìn hắn, nhìn chằm chằm hồi lâu cho đến khi hắn không dám nhìn thẳng vào mắt ta, quay đầu đi, ta mới cười nói: “Chưa, Lý tiểu thư đã mất công tiết lộ đề, ta sao có thể để người khác xem trước?”

Tống Quân Sở mới dám nhìn thẳng ta, cúi đầu dặn dò: “Chuyện tiết lộ đề này, điện hạ tuyệt đối không được để người khác biết, kể cả người thân cận nhất, cũng không nên tin tưởng hoàn toàn.”

Ta suýt bật cười, cảm thấy tiếc cho bản thân ngu ngốc trước đây. Từ trước đến nay, ta vẫn luôn nghĩ rằng Tống Quân Sở không hề biết chuyện, chỉ là tạm thời quyết định bảo vệ Lý Phụng Dung trong yến tiệc cung đình. Hóa ra, cho dù không có chuyện Lý Phụng Dung ăn cắp thơ, hắn cũng sẽ vì nàng ta mà dày công sắp đặt.

Cũng phải, chỉ cần việc này không có người khác biết trước, ai có thể chứng minh thơ này là ta làm?

Tâm trạng cuộn trào dần bình tĩnh lại, lòng ta cũng lạnh lẽo.

“Yên tâm đi, Tống tướng quân.”

Ta cúi đầu, kiếp này, ta sẽ chuẩn bị cho các người một bất ngờ lớn.

12.

Trước yến tiệc cung đình, Lâm ma ma đem đến cho ta một chiếc túi thơm thêu dở, nói rằng Tống đại tướng quân là người có công, các nữ quyến trong yến tiệc sẽ nhân cơ hội này tỏ lòng ngưỡng mộ, bảo ta nắm lấy cơ hội. Yến tiệc diễn ra đúng thời gian, chỉ là ta không ngờ Thẩm Ước cũng đến.

Sứ thần Lâm Tề không có quyền lên tiếng, sau khi ca múa xong, mọi chuyện diễn ra như kiếp trước. Phụ hoàng mượn ba phần men say, yêu cầu các chư vị nữ quyến làm thơ để tăng thêm phần hứng khởi. Trần Chi Hạng bèn khuyên phụ hoàng, nói rằng hôm nay mang đến một bức tranh của danh sĩ, để sứ thần Lâm Tề chiêm ngưỡng, sao không lấy bức tranh làm đề tài thơ?

Phụ hoàng đồng ý, bức tranh được mở ra trước sự chứng kiến của các quan thần. Trên tấm lụa mềm mại, những mảng màu sắc rực rỡ hiện lên, một vầng trăng khuyết lơ lửng trên bầu trời, có một nữ tử đứng trên mũi thuyền, nét vẽ phóng khoáng đã che đi những chiến mã trong làn khói dày đặc trên bờ.

Bức tranh này do danh sĩ Khương quốc vẽ, nữ tử trong tranh chính là Phạm Nam huyện chủ được tiên đế phong. Phạm Nam huyện chủ từng thay phu bệnh tòng quân, ai ngờ sau khi chiến tranh kết thúc, bà bị mẹ chồng ghét bỏ vì từng tham gia quân ngũ, cha mẹ chồng thậm chí còn dùng cái chết bức bách, ép nhi tử của mình phải hưu thê tái hôn.

Phạm Nam bị đuổi ra khỏi nhà, sau đó trở thành ca kỹ. Bức tranh này được vẽ trên thuyền hoa Tư Giang, khách hàng nổi danh ba lần thúc giục, Phạm Nam say rượu gảy đàn, được cả thuyền khen ngợi. Cũng trong đêm đó, khách rời đi hết, Phạm Nam say rượu rơi xuống sông, nữ anh hùng cứ như vậy hương tiêu ngọc vẫn.

Người ta đồn rằng đêm Phạm Nam rơi xuống nước, hàng trăm ngôi chùa, chuông không đánh mà kêu. Có một danh sĩ cảm thán, vẽ lại bức tranh này, sau đó bức tranh được Đại học sĩ Trần Chi Hạng của Khương quốc lưu giữ.

Các nữ nhi của các đại thần đều háo hức muốn thử, Lý Phụng Dung cũng lấy giấy hoa, ngồi ở bàn bên trái ta, nàng ta cúi đầu làm thơ, chẳng mấy chốc đã xong. Nàng ta đứng lên, khi đi qua ta, giấy hoa dường như vô tình rơi xuống đất, nàng cười với ta rồi nhặt lên, trong mắt đã hiện lên vẻ tự tin chiến thắng.

Quả nhiên, vài nữ quyến đọc thơ, tuy câu đối chỉnh chu nhưng thiếu ý cảnh.

Lý Phụng Dung lúc này mới hành lễ, cầm giấy hoa, chậm rãi đọc: “Trên ngựa dắt sao, gõ vào cửa trời, khói lạnh chưa qua, trăng sáng nhiều…”

Lần này ta không đập bàn đứng dậy, nhưng cắt ngang lời nàng ta, tiếp tục đọc: “Chuông Phạm lại vang, đọc Nam Hoa, buồn bã gãy trang, nhạc lạnh vang. Từng gấp giấy trướng, bước quân đến, hoa đào nở dưới bóng chiếu quan san.”

Trần Chi Hạng vỗ tay khen: “Thơ hay!”

Lý Phụng Dung run rẩy, cây trâm trên tóc cũng rung theo, nàng ta không thể tin nổi quay sang nhìn ta, “Tại sao điện hạ lại đọc được thơ của Phụng Dung?”

Câu hỏi này khiến mọi người không hiểu gì, trong điện đường, tất cả mọi người đều nhìn ta.

Ta nhấp một ngụm rượu trong yến tiệc, “Thật kỳ lạ, bản cung đang đọc thơ của mình, còn Lý tiểu thư, sao lại lấy thơ của bản cung làm đề tài?”

Chưa đợi phụ hoàng lên tiếng, Chử phi ngồi dưới đã nói: “Phụng Dung, còn không im miệng? Sao ngươi có thể làm trái ý Vĩnh Định trưởng công chúa?”

Lý Phụng Dung lùi lại nửa bước, giống như những lần trước, như con thỏ bị giật mình. Không khí dường như ngưng lại một lúc, lúc này, đôi mắt đỏ hoe, đáng thương là nàng ta, còn ta mặt mày bình tĩnh, rõ ràng là kẻ khởi xướng vu khống.

Chử phi tuy mắng nàng ta nhưng người tinh ý đều thấy, bà muốn khẳng định rằng ta ghen tỵ với Lý Phụng Dung nên cướp công làm thơ.

Nước mắt Lý Phụng Dung ướt đẫm má, nhưng vẫn giữ lòng kiêu hãnh, “Chử phi nương nương, Phụng Dung việc gì cũng có thể nhường, nhưng liên quan đến danh dự, Phụng Dung không thể lùi bước.”

Bốn phía rì rầm, các đại thần nhìn ta đầy khinh bỉ.

Phụ hoàng cau mặt, “Lời của trẻ con say, sao có thể coi là thật?” Người giơ tay ra hiệu yến tiệc tiếp tục.

Nhưng lại có người thấy chuyện bất bình lên tiếng, “Thần nhìn rõ ràng, vừa rồi Lý tiểu thư vô ý làm rơi giấy hoa, đúng lúc rơi xuống dưới chân Vĩnh Định trưởng công chúa, có lẽ công chúa đã vô tình nhìn thấy.”

Là Tống Quân Sở. Kiếp trước cũng vậy, hắn làm chứng cho Lý Phụng Dung, ánh mắt nhìn ta lạnh lùng, khiến ta gần như cảm thấy, bài thơ mà ta từng đọc cho hắn, chỉ là ảo giác trong ký ức, một giấc mơ hoang đường.

Chuyện này lẽ ra có thể được phụ hoàng giải quyết bằng lời nói, nhưng vì Tống Quân Sở đã lên tiếng, nếu phụ hoàng cố gắng che đậy, ngược lại sẽ càng khiến người ta nghĩ rằng người cố tình thiên vị ta.

Trước đây, không một triều thần nào tin tưởng ta. Tình cảm thanh mai trúc mã ta từng nghĩ, khi hắn ra sức minh oan cho người khác, đã trở thành một trò cười rõ ràng.

Lý Phụng Dung mở to mắt, cắn môi dưới, như bỗng nhiên tỉnh ngộ. Nàng ta cúi chào ta, giọng nói uất ức: “Phụng Dung biết những năm qua, điện hạ không hài lòng với sự hiện diện của Phụng Dung ở trong cung. Nhưng cha mẹ Phụng Dung đều mất trong lúc trấn giữ thành trì, Phụng Dung nào có muốn rời xa cha mẹ, nhưng trời xanh không cho cơ hội. Điện hạ thích gì, Phụng Dung chưa từng dám động đến. Thực ra nếu điện hạ không thích, chỉ cần nói một tiếng, Phụng Dung sẽ không làm bài thơ này, để điện hạ không vui.”

Chỉ bằng vài câu nói ngắn ngủi, nàng đã vẽ nên hình ảnh một cô gái mồ côi, sống chật vật nơi cung cấm, như đi trên lưỡi dao. Từ xưa đến nay, những kẻ tưởng chừng như yếu thế, chỉ cần rơi vài giọt nước mắt, sẽ có vô số người thương xót họ.

Quả nhiên, đã có người không nhịn được lên tiếng khuyên can: “Lý Quốc công một nhà trung liệt, Lý tiểu thư lại bị đối xử như vậy, bệ hạ không thể làm ngơ được.”

Sắc mặt phụ hoàng khó coi, đang định lên tiếng, thì có người trong bữa tiệc khẽ cười: “Ngoại thần mấy ngày qua, may mắn được Tần công tử giới thiệu, cùng Vĩnh Định trưởng công chúa chơi vài ván cờ, trong đó không thiếu việc làm thơ đối câu. Công chúa đều đối đáp trôi chảy, với tài thơ của Vĩnh Định trưởng công chúa, cần gì phải ăn cắp thơ của người khác? Các vị không thấy nực cười sao?”

Thẩm Ước có dung mạo tuấn tú, trong buổi tiệc cung đình có rất nhiều nữ nhi khuê các vụng trộm nhìn hắn. Trước đây, khi gặp hắn, hắn thường tỏ vẻ trêu chọc, như thể bị kẹt trong nghịch cảnh nhưng hắn vẫn có thể cười một cách phóng khoáng. Nhưng lúc này, trong đôi mắt đen láy của hắn là sự nghiêm túc hiếm thấy.