Lần thứ hai, Dương Uyển Trinh lại tìm ta nói chuyện.

**”Gần đây có tin đồn, Thái tử điện hạ sắp đính hôn với tiểu thư nhà Lư thị.

Chuyện này có thật không?”**

Lư Hoàng hậu muốn gả cháu gái xa của mình cho Thái tử, phụ thân nàng ta chức vị còn chưa cao bằng Dương Hy Niên.

Nhưng vì đây là sự sắp đặt của Hoàng hậu, trong cung không ai dám bàn tán nhiều.

Dương Uyển Trinh mở miệng hỏi chuyện này,

Thật sự không giống tính cách của nàng chút nào.

Ta khẽ cười nhạt:

“Ta không nghe nói gì cả.”

Đúng lúc đó, Viên Mạc từ đối diện bước tới,

Các quý nữ xung quanh đồng loạt quay đầu nhìn theo.

Ngay cả Dương Uyển Trinh cũng hơi đỏ mặt.

Ta ngạc nhiên quay sang:

“Ngươi cũng ngưỡng mộ Viên Vĩ Chi sao?”

Dương Uyển Trinh siết chặt khăn tay, mắt trợn tròn.

“Cái gì chi?”

Ta mới nhận ra mình nhìn nhầm.

Bên cạnh Viên Mạc, người cùng hắn sóng vai mà đi—

Lại chính là Ngụy Trường Yên.

Vẫn là dáng vẻ ấy, quân tử nhã nhặn, thanh phong phất trúc.

**”Từ khi bệ hạ còn là Thái tử, trái tim Dương Nhuyễn phi đã dành cho ngài rồi.

Năm năm qua, ngài vẫn tưởng mình đã chinh phục được nàng ta,

Nhưng kỳ thực, nàng ta chỉ đang đấu tranh với chính mình mà thôi.”**

Ta nhìn thẳng vào quân vương ngồi trên long ỷ, hắn đã cứng đờ từ rất lâu.

**”Bệ hạ, ngay lúc này, ta cũng muốn hỏi ngài—

Trong lòng ngài, thật sự cảm thấy rằng, mối thù giết cha, không đáng kể gì sao?”**

Ngươi đã yêu nàng rồi.

Nếu như trong lòng ngươi còn một chút nghi hoặc,

Thì về sau, làm sao đối diện được với Dương Uyển Trinh đây?

Ngụy Trường Yên im lặng nhìn ta,

Trong đại điện mênh mông trống trải, chỉ nghe thấy tiếng hô hấp nặng nề của hắn.

“Triệu Như Ngọc, nàng ấy không giống ngươi.”

**”Bệ hạ biết rõ sự khác biệt lớn nhất chính là—

Người ta yêu là Viên Mạc.

Còn nàng ta yêu chính là ngài!”**

Ta và hắn bốn mắt nhìn nhau, giọng nói lạnh lẽo đến tận xương tủy.

**”Nhưng nếu Viên Mạc giết cha ta,

Ta vẫn sẽ giết hắn!”**

Ta cố tình chậm rãi nhấn giọng.

**”Đây mới chính là cái mà thiên hạ gọi là—

Thù giết cha, không đội trời chung.”**

Đồng tử của Ngụy Trường Yên đột ngột co rút.

Hắn siết chặt tay vịn long ỷ, ngón tay không ngừng siết lại,

Lớp da dần đỏ lên, từng khớp xương đều nổi rõ.

“Trẫm muốn giết ngươi.”

**Hắn nói rất nhẹ, rất nhẹ,

Nhưng từng chữ đều rít qua kẽ răng.**

**”Giết ngươi—

Sau đó, giết sạch tất cả những kẻ ngươi quan tâm.

Để nàng ta tận mắt chứng kiến kết cục của ngươi.

Nàng ta sẽ an phận thủ thường,

Không dám mơ tưởng viển vông nữa.”**

Chương 35

Đã là giờ Tỵ.

Ta nhìn ra ngoài điện, thong thả cất giọng.

“Ngụy Trường Yên, ngươi lấy gì để giết ta?”

Thống lĩnh cấm vệ quân Tần Diêu sải bước vào điện, quỳ sụp xuống.

Ngụy Trường Yên đứng bật dậy, ánh mắt tràn đầy mong đợi.

“Ngụy Phất đã chết chưa?”

Tần Diêu cúi đầu, sắc mặt hết sức khó coi.

**”Bệ hạ, chúng thần đã đào sạch phần mộ hoang của Triệu đại nhân phụ tử,

Còn mở rộng tìm kiếm năm trượng xung quanh,

Nhưng—

Vẫn không tìm thấy Đông Dương Vương.”**

Càng nói, giọng hắn càng nhỏ.

Càng nói, thân thể càng cúi thấp.

Ngụy Trường Yên lao thẳng xuống bậc, kéo mạnh Tần Diêu lên.

“Sao có thể?!”

Hắn trừng lớn mắt, vẻ mặt đầy hoang mang khó tin,

Hồi lâu sau, hắn đột nhiên quay phắt sang nhìn ta,

Bất ngờ nắm chặt lấy cổ áo ta.

**”Ngươi đã chuyển hắn đi?

Chỉ trong một đêm, ai giúp ngươi làm chuyện này?”**

Ta lặng lẽ nhìn hắn, khẽ nhướng mày, môi nhẹ nhàng hé mở.

 

“Bệ hạ, tội kỷ chiếu.”

Đôi mắt phượng của Ngụy Trường Yên chợt híp lại.

“Ngươi dựa vào đâu mà cho rằng trẫm sẽ viết?”

Ta rũ mắt, nhìn xuống bàn tay hắn.

 

**”Bệ hạ không chỉ viết—

Mà còn phải viết xong trước giờ Ngọ,

Ngoan ngoãn chép ra, đích thân giao vào tay thần thiếp.”**

Ngụy Trường Yên cắn răng:

“Vì sao?”

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, chậm rãi nhả từng chữ.

“Bởi vì—”

Ngụy Trường Yên im lặng chờ ta nói hết câu.

Ta thản nhiên gỡ từng ngón tay hắn, phủi nhẹ vạt áo, mới thong thả tiếp lời.

**”Bởi vì—

Ta không còn kiên nhẫn nữa.””**

Ngụy Trường Yên rút phắt trường kiếm bên hông Tần Diêu,

Hung hãn bước lên nửa bước, vung kiếm phản thủ, kề sát bên cổ ta.

 

“Triệu— Như— Ngọc!”

**Mũi kiếm khẽ di động lên trên,

Tạo ra một đường vết thương mảnh dài.**

Trong hoàng thành, tiếng vó ngựa gấp gáp vang vọng.

Chiến báo khẩn cấp được chuyển thẳng vào Tuyên Đức Điện.

“Nhữ Nam tạo phản!”

Ngụy Trường Yên nhíu mày:

“Viên gia, Viên Mạc?”

Nửa bước khoảng cách, kiếm sắc chia ranh, ta và hắn đối mặt lạnh lùng.

“Bệ hạ, thanh kiếm này, ngài phải cầm cho chắc.”

Hắn không hiểu, ánh mắt sắc lạnh nhìn ta.

**”Nếu bệ hạ sơ ý lỡ tay giết ta—

Thì Đông Dương Vương sẽ xuất hiện ngay giữa ban ngày ban mặt,

Đứng trước toàn bộ bá tánh trong thành.**

**Ta cam đoan với bệ hạ—

Toàn bộ kinh thành, không một ai bỏ lỡ cảnh tượng đó.”**

Hắn khẽ cúi đầu, cẩn thận suy nghĩ, rồi cau mày ngước lên:

“Viên Mạc không chết, phải không?”

Tần Diêu kinh hãi ngẩng đầu.

**”Bệ hạ, chuyện này không thể nào!

Cấm vệ quân tận mắt chứng kiến Viên Mạc trúng tiễn, lao vào biển lửa!

Ngay cả thi thể— cũng đã được mang ra!”**

Ngụy Trường Yên cười nhạt, nụ cười lạnh như băng.

**”Người mà nàng dám phó thác tính mạng,

Người mà nàng nguyện giao hết toàn bộ tín nhiệm,

Ngoài Viên Vĩ Chi, còn có thể là ai?”**

Ta khẽ gật đầu.

“Đúng vậy, ngoài hắn ra, còn có thể là ai?”

Hắn nắm chặt chuôi kiếm, ép tới nửa tấc, giọng sắc lạnh bức ép.

“Các ngươi đã giấu Đông Dương Vương ở đâu?”

Ta nhìn thoáng ra ngoài, ánh mặt trời dần lên cao.

“Sắp đến giờ Tỵ ba khắc rồi.”

Ta nhìn thẳng vào hắn, ánh mắt kiên định.

“Trước giờ Ngọ, ta muốn hai thứ.

Một là tội kỷ chiếu của bệ hạ.

Hai là định tội thư của Đông Dương Vương.”

Ngụy Trường Yên bị ta chấn động, chậm rãi buông kiếm.

“Keng” một tiếng, bảo kiếm rơi xuống đất.

Hắn lùi một bước, thân thể khẽ chao đảo.

“Nếu trẫm không làm theo lời ngươi nói, thì sao?”

Tần Diêu vội vã bước tới, đỡ lấy hắn.

**”Ta và Viên Mạc đã có giao ước.

Nếu đến giờ Ngọ mà hắn không thấy ta rời cung—

Vậy thì bất kể ta sống hay chết,

Đông Dương Vương sẽ lập tức xuất hiện.”**

“Hắn nỡ để ngươi chết sao?”

Ta nhìn thẳng vào hắn.

**”Ta tin hắn,

Dù đau lòng, nhưng hắn sẽ làm được.”**

Tổng quản Trần vội vàng chạy vào điện.

**”Bệ hạ, Thái thường khanh vừa cấp báo—

Đại nhân Ôn Đoạt đã tụ tập một đám người ở Đông Thị Khẩu,

Chặn đường linh cữu Thái hậu đưa đi an táng!”**

Ngụy Trường Yên giận dữ hét lớn:

“Hắn rốt cuộc muốn gì?!”

Tổng quản Trần run lẩy bẩy, quỳ sụp xuống, giọng run rẩy.

**”Ôn đại nhân nói muốn cúng tế Đông Dương Vương,

Lời hắn nói là—

Mẫu thân đi trước, tiểu nhi theo sau.

Hiện giờ, Đông Thị Khẩu đã chật kín dân chúng,

Ba tầng trong, ba lớp ngoài…”**

Ngụy Trường Yên nghiến răng ken két.

“Hắn rốt cuộc muốn gây ra chuyện gì nữa mới chịu dừng tay?!”

Ta đứng một bên, lạnh nhạt cất lời.

**”Chỉ cần bệ hạ giao hai thứ ấy cho ta—

Ôn đại nhân tự nhiên sẽ lập tức dừng lại.”**

Ngụy Trường Yên không thể tin nổi, nhìn chằm chằm ta.

“Ôn Đoạt cũng là người của ngươi?”

**”Ôn đại nhân từng là môn sinh của phụ thân ta suốt một năm.

Bệ hạ chẳng phải từng thắc mắc sao?

Vì cớ gì một kẻ như Ngụy Phất—

Lại có thể có được trung thần như thế?”**

Ngụy Trường Yên cúi đầu, hồi lâu không nói.

Cuối cùng, hắn vẫy tay, ra hiệu cho mọi người lui xuống.

Điện trống trải, chỉ còn ta và hắn.

“Ôn Đoạt muốn làm gì?”

Ta lướt ngang qua hắn, từ trên giá gỗ lấy xuống một cuộn chiếu thư trắng tinh.

**”Thiên hạ vô đạo,

Dùng chính thân mình để thủ hộ đạo nghĩa.”**

Ta từ từ trải cuộn chiếu thư ra, phủ rộng trên án thư, bày biện đầy đủ bút mực.

Đứng bên án, ta hờ hững liếc hắn, giọng nói lạnh như băng.

**”Bệ hạ không hạ tội kỷ chiếu này—

Ôn Đoạt sẽ lấy đầu mình, đập nát trước linh cữu Thái hậu.”**

Ngụy Trường Yên lùi một bước, giọng nói run lên.

“Các ngươi… đến mức này ư…?”

“Đúng, đến mức này.”

**”Tại sao các ngươi—

Nhất định phải ép trẫm nhận sai?”**

Ta đứng xa xa nhìn hắn, ánh mắt sắc lạnh, khẽ nhếch môi cười.

**”Đợi đến khi Ôn Đoạt chết,

Viên Mạc sẽ dẫn theo những người đã cải trang thành dân thường,

Nhân lúc hỗn loạn—

Cưỡng ép mở linh cữu Thái hậu.”**

**”Bệ hạ, ngài đoán xem—

Ngụy Phất có ở bên trong không?”**

Ngụy Trường Yên đồng tử co rút, vẻ mặt chấn động.

**”Thì ra… Đêm qua, nhân lúc chữa cháy,

Các ngươi đã lén đưa Ngụy Phất vào cung…”**

Đúng vậy.

Ai bảo bệ hạ cố tình kéo dài thời gian khóa cổng cung thêm một canh giờ?

Một câu nhẹ bẫng của hoàng đế,

Nhưng lại không biết bao kẻ bên dưới phải khổ sở vì nó.

Một canh giờ dư ra này,

**Thị vệ trong cung vẫn giữ đúng nếp cũ,

Tới giờ là hạ ca đổi gác, chỉ còn hai nhóm trực đêm.**

Nhưng thị vệ canh giữ cổng cung thì khác.

Họ buộc phải tiếp tục duy trì quân số như ban ngày.

Cùng làm thị vệ,

Kẻ thì đứng một chỗ suốt ngày, kẻ lại được đi tuần khắp nơi.

Mâu thuẫn vốn đã âm ỉ từ lâu.

Nay ngay cả thời gian đổi ca cũng không giống nhau nữa—

Họ càng thêm bất mãn, hành sự qua loa lơ là.

Và ta đã tìm được kẽ hở đó.

Ngay lúc Ngụy Trường Yên bận rộn bắt người tra hỏi suốt đêm,

Ta đã châm lửa đốt linh đường Thái hậu—

Viên Mạc nhân cơ hội, đem người giấu ngay dưới mắt hắn.

Mối nguy lớn nhất trong kế hoạch này—

Chính là cấm vệ quân có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.

Nhưng ông trời trêu ngươi,

Trần Tiêu lại đột nhiên xuất hiện.

Hắn lấy thân phận Viên Mạc,

Ngã xuống ngay trước mặt mọi người.

 

Cấm vệ quân hoàn toàn buông lỏng cảnh giác với Viên Mạc.

Và đồng thời lúc ấy,

Viên Mạc đã thay đổi diện mạo,

Ẩn thân giữa hoàng cung,

Không còn ai hoài nghi hắn, càng không có ai đề phòng.

 

Ta thoáng liếc qua giấy bút trên án thư, sắc mặt bình tĩnh,

Mắt lạnh lùng nhìn vị quân vương trước mặt.

“Bệ hạ, ngài chỉ còn một khắc nữa thôi.”

Ngụy Trường Yên đứng chết trân tại chỗ, nhắm chặt mắt,

Môi khẽ run rẩy.

“Tại sao… Tại sao các ngươi nhất định phải ép trẫm nhận sai?”

Hắn lại mở mắt ra, đôi mắt đã đỏ lên.

Ánh nhìn đầy phức tạp và đau đớn,

Thậm chí có cả sự hoài nghi khôn cùng khi hướng về phía ta.

 

**”Trẫm cũng đã bao năm khổ nhọc,Nhẫn nhục chịu đựng, mưu lược bày mưu mới có thể lật đổ Lư Thái hậu ngang ngược, Xóa sổ quân Lệ Xuyên đầy dã tâm,

Cũng không hề dung tha tội nghiệt chồng chất của Ngụy Phất!”**

Hắn tiến lên hai bước, ánh mắt sắc như dao, giọng nói dồn dập.

**”Triệu Như Ngọc!

Rốt cuộc…

Các ngươi muốn gì từ trẫm?!”**

**”Rõ ràng mọi chuyện sắp kết thúc rồi—

Tại sao nhất định phải cố chấp đến cùng?”**

Hắn nói lý lẽ hùng hồn, cứng đầu không chịu khuất phục.

Ta bỗng nhiên bật cười lạnh.

**”Bệ hạ, ngài có thật sự là người tự mình ‘nằm gai nếm mật’ sao?

Ngài lớn lên trong cung sâu, gối chăn êm ấm,

Mặc gấm vóc lụa là, hưởng vạn bữa sơn hào hải vị.

Cái mà ngài gọi là ‘nằm gai nếm mật’—

Chẳng qua chỉ là lê dân bách tính nằm trên đống củi khô lạnh giá,

Là trung thần nghĩa sĩ đang nhấm nháp mật đắng—

Ngài thật sự không biết sao?”**

Ngụy Trường Yên mím chặt môi, im lặng không nói.

**”Bệ hạ, thần liều lĩnh khiêu chiến thiên tử,

Không màng đến sống chết, hết lớp này ngã xuống, lớp khác tiến lên—

Không phải để lấy mạng ngài,

Mà chỉ muốn có một đạo tội kỷ chiếu!

Chỉ cần một đạo chiếu thư, khó đến thế sao?”**

 

**”Nhưng trẫm không sai!

Trẫm dùng quyền mưu để đạt được mục đích.

Nhưng hôm nay Triệu Như Ngọc ngươi không phải cũng vậy sao?

Nếu không mưu kế tính toán, ngươi có thể đứng đây mà ép trẫm?”**

Ta không hề do dự, lớn tiếng ngắt lời hắn.

**”Mưu quyền, ai cũng có thể dùng—

Duy chỉ có thiên tử là không thể!”**

Ngụy Trường Yên sững sờ tại chỗ,

Mắt tràn đầy kinh ngạc.

Ta cầm bút lông trên án thư, từng bước tiến về phía hắn.

 

**”Bệ hạ là đế vương, là thiên tử, là quân phụ, là bầu trời của bách tính,

Là đạo lý của thiên hạ,

Là người có trách nhiệm giáo hóa vạn dân.”**

Mỗi khi nói một câu, ta lại tiến lên một bước.

**”Chính vì ‘trên làm dưới theo’,

Nếu ngay cả thiên tử cũng giỏi quyền mưu, chuộng thuật trị quốc bằng âm mưu—

Thì ai còn tin vào quan phủ?

Ai còn tuân theo pháp luật?

Ai còn chịu đóng thuế?

Ai còn muốn giữ vững biên cương?”**

Ngụy Trường Yên sững sờ nhìn ta, ánh mắt trống rỗng.

Ta đến trước mặt hắn, từng chữ từng câu, chậm rãi nói rõ.

**”Quân quân thần thần.

Quân bất quân, thần hà thần?”**

(Quân vương không làm tròn trách nhiệm của mình, bề tôi sao có thể giữ đạo thần tử?)

Ta dứt khoát đặt mạnh bút vào tay hắn, giọng đanh thép.

“Viết cho ta!”

Ngụy Trường Yên bị tiếng quát của ta làm giật mình, cả người khẽ run lên.

Bàn tay theo bản năng nắm chặt lấy cán bút.

“Ngươi dám lớn tiếng với trẫm?”

“Nếu ngài không viết,

Ôn Đoạt sẽ tự đập đầu vào linh cữu Thái hậu giữa phố đông người.

Ngụy Phất lộ diện trước bao ánh mắt,

Khi ấy, toàn thiên hạ đều biết ngài từng ra lệnh chặn giết huynh đệ ruột,

Sau đó còn đổ tội lên trưởng công chúa!”**

**”Lúc đó, Nhữ Nam, Lệ Xuyên, Lương Châu sẽ cùng nhau nổi loạn.

Nghe tin, các châu quận khác cũng sẽ hưởng ứng.

Lúc ấy—

Đâu chỉ là một tờ chiếu thư có thể giải quyết?”**

Hai người chúng ta lạnh lùng đối diện.

Ngụy Trường Yên hít sâu một hơi, chậm rãi bước tới án thư, ngồi xuống.

Ta đi đến cửa điện, gọi tổng quản Trần đang đứng không xa.

“Thay ta chuẩn bị ngựa, dắt đến đây.”

Tổng quản Trần liếc nhìn vào trong điện, rụt rè đáp: “Vâng.”

Ta quay lại bên cạnh Ngụy Trường Yên.

Hắn vẫn cầm bút, nhưng mãi không hạ xuống.

**”Bệ hạ, chuyện đơn giản thế này—

Cũng cần ta đích thân dạy sao?”**

 

Ngụy Trường Yên đột ngột ngẩng đầu lên, căm ghét nhìn ta.

“Trẫm không cần suy nghĩ sao?”

Ta lạnh lùng chỉ tay lên mặt giấy, giọng nghiêm nghị.

**”Tội lỗi có ba điều—

Dạy dỗ không nghiêm mà thành sai lầm,

Mưu quyền quên pháp mà thành sai lầm,

Tàn sát bách tính mà thành sai lầm.

Chia thành ba phần, ngài không biết viết sao?

Ngài và Viên Mạc chẳng phải cùng học chung một thầy sao?”**

Ngụy Trường Yên cố nén giận, cúi đầu xuống, siết chặt cán bút.

Hạ bút như rồng bay phượng múa.

Ta cầm lấy chiếu thư tội kỷ, cẩn thận xem xét, nhẹ nhàng thổi mực.

**”Tiếp theo, viết cáo trạng định tội Ngụy Phất.

Tự ngài biên soạn,

Nhưng phải định tội ‘Cướp nước’,

Tuyên bố xử trảm lăng trì ở Đông Thị, Trường An.”**

**Dưới ánh nhìn sắc lạnh của ta,

Ngụy Trường Yên lấy ra ngọc tỷ, lần lượt đóng ấn kim triện lên hai bản chiếu thư.**

“Triệu Như Ngọc, ngươi thắng rồi.”