Tiếng khóc trẻ thơ dường như vẫn còn vang vọng hôm qua, hòa vào tiếng của nó hiện giờ.

“Tiêu Niệm.”

Ta nhẹ nhàng hỏi:

“Ngươi muốn rời đi không?”

3

Từ tay Tiêu Vận mang được Tiêu Niệm đi thực sự không dễ dàng.

Không chỉ vậy, muốn rời khỏi Tiêu Vận cũng không hề dễ.

Khi đó Chu Đào ban ta cho Tiêu Niệm làm ngoại thất, vốn là muốn nhục mạ và ức hiếp ta.

Nhưng thời gian lâu dài, Tiêu Vận lại sinh ra một vài ý nghĩ không nên có, tự nhiên không muốn thả ta đi.

Huống hồ, Tiêu Niệm vẫn là dòng dõi của Tiêu gia.

Ta suy nghĩ  suốt ba ngày. Cuối cùng, ta quyết định bán chiếc vòng tay mẫu thân để lại, đi tìm một đạo sĩ có tiếng.

Ngày hôm đó, phủ Hầu gia Vĩnh Xương liền có một vị đạo sĩ tự đến cửa.

Một thời gian sau, trong phủ Hầu gia Vĩnh Xương, chuyện hai ngôi sao tai họa hại người truyền ra khắp ngõ ngách.

Người ta rỉ tai nhau rằng Hầu phủ bất hạnh là do hai “ngôi sao tai họa” không ngừng kìm hãm, khắc chế lẫn nhau, khiến cho phủ ngày càng đơn bạc, con cháu suy tàn.

Đến chiều tối, Hầu phủ đối chiếu bát tự, trao cho ta và Tiêu Niệm thư từ tống tiễn.

Ta biết Chu Đào rất tin những điều này, khi đó nàng được coi là công chúa, cũng vì bát tự giống với vị tiểu công chúa thất lạc.

Khi được đưa đến viện của ta, Tiêu Niệm đứng đó, ngơ ngác nhìn về phía người mụ mụ đã dắt tay hắn đến.

Nhưng mụ mụ không thèm để ý, bà chỉ lạnh lùng phủi tay mình, lảng tránh cái nhìn của Tiêu Niệm. Ánh mắt Tiêu Niệm tối sầm lại, những lời định nói chợt nghẹn lại, nuốt xuống lòng.

Tiêu Niệm lặng lẽ đi về phía ta, nhìn chằm chằm vào cổ tay trống trơn của ta rất lâu, cuối cùng nén tiếng thở dài:

“Nếu không có con, mẫu thân có lẽ sẽ sinh nở thuận lợi hơn, cũng là điều tốt.”

“Phụ thân nói, năm đó mẫu thân mang thai con rất khó khăn, sinh nở càng vất vả, nay bát tự con khắc người, con tự nhiên không thể ở lại phủ nữa.”

Ta không nói gì, thu dọn chút vàng bạc châu báu.

Khi đó sinh nó quả thực rất khó khăn, nó là đứa bé lớn, ta sinh suốt ba ngày, máu gần như chảy cạn, nó mới cất tiếng khóc chào đời.

Ta cũng hiểu Tiêu Niệm không thực tâm muốn rời đi.

Nhưng nếu cứ tiếp tục như vậy, đợi đến khi Chu Đào sinh con ra, e rằng Tiêu Niệm khó mà sống qua được năm sau.

Ta bán hết những con vịt và ngỗng trong viện, Tiêu Niệm ngồi ngây ngẩn trên băng đá trong viện nhìn ta thu dọn.

Có vẻ như cuối cùng không nén được, Tiêu Niệm hỏi ta:

“Tạ phu nhân, người tính tình nhu thuận, đối đãi mọi người tốt…”

“Nếu tìm một nam nhân bình thường mà lấy, cũng là một cuộc hôn nhân tốt.”

“Sao người lại cứ phải dây dưa với phụ thân mười năm, nay chúng ta cùng bị đuổi ra ngoài, khó tránh khỏi có chút…”

Tiểu Niệm nói lấp lửng, nhưng hàm ý không khó hiểu, những lời còn lại chắc hẳn rất khó nghe.

Từ lần đầu gặp Tiêu Niệm, ta đã biết hắn có chút khinh thường ta.

Điều này cũng không khó hiểu, một ngoại thất không bằng thân phận thiếp, trên phố cũng chỉ là vai diễn ai ai cũng muốn đánh.

Huống hồ, nhiều năm qua, hắn không biết đã nghe bao nhiêu lời của Chu Đào.

Ta thu dọn chăn màn phơi nắng, đáp:

“Sự đời biến hóa khôn lường, không ai nói rõ được.”

“Nay người ngoài đều truyền ngươi và ta là sao tai họa, muốn chúng ta rời khỏi kinh thành, nhưng ngươi thử nghĩ xem.”

“Chưa hẳn đây không phải là một cách sống tự do khác.”

Trong lòng, ta biết chính sự ích kỷ của mình đã đẩy Tiêu Niệm ra khỏi Tiêu phủ, để hắn không phải chịu cảnh vùi dập.

Đêm hôm đó, hắn nghiêm túc nói với ta:

“Tạ phu nhân, con không muốn đi, cũng sẽ không đi.”

“Mẫu thân tuy nghiêm khắc với con, nhưng nàng sinh dưỡng con vốn chẳng dễ dàng, con không thể rời bỏ nàng.”

Chỉ nghĩ đến lời nói ấy, lòng ta không khỏi đau xót. Ta sao có thể để hắn tiếp tục chịu khổ?

4

Đêm đó, Tiêu Vận đến.

Lần này hắn không mang gương mặt lạnh lùng, vào trong viện liền bế Tiêu Niệm ngồi trên đùi.

Tiêu Niệm dường như chưa bao giờ được đãi ngộ như vậy, mặt đỏ bừng, ngồi trên đùi Tiêu Vận không dám nhúc nhích.

“Tạ Uyên, ngươi cũng đừng trách ta.”

Hắn bế Tiêu Niệm nói với ta:

“Ta đã tìm lang trung xem rồi, nàng này mang thai nam nhi, sau này lớn lên phải gánh vác Hầu phủ.”

“Tuy nói cái gọi là sao tai họa là chuyện nhảm nhí, nhưng có vài thứ, tin còn hơn không tin, ngươi thấy sao?”

Khi nói những lời này, Tiêu Vận hoàn toàn không để ý đến ánh mắt lóe lên rồi vụt tắt của Tiêu Niệm trên đùi.

Ta thực ra không có nhiều cảm giác với Tiêu Vận.

Thuở nhỏ, cha mẹ từng định hôn ước cho chúng ta, nhưng sau đó Tạ gia sụp đổ, hắn vì muốn được Chu Đào coi trọng mà giam giữ ta, không ngủ không nghỉ thẩm vấn ta suốt ba ngày, cũng là khi đó ta biết rằng.

Tiêu Vận ca ca của năm xưa đã chết rồi.

Thứ duy nhất còn lại chỉ là một con rối bị quyền lực ăn mòn mà thôi.

Sau này, Chu Đào thành thân với hắn, ban ta cho hắn làm ngoại thất, trong những đêm đen kịt ấy, không chỉ có ta đang nhẫn nhịn.

Chu Đào xem ta như công cụ để sỉ nhục; còn Tiêu Vận trong mắt nàng cũng chỉ là con cờ trong ván cờ quyền lực.

Nghĩ đến đây, ta khẽ gật đầu:

“Mọi thứ đều là vì đứa trẻ trong bụng phu nhân.”

Hắn dường như rất hài lòng với sự hiểu chuyện của ta:

“Vậy tối nay ngươi làm vài món, chúng ta cả nhà cùng ăn bữa cơm.”

Tiêu Niệm ngẩng đầu, nhỏ giọng nói:

“Phụ thân, không tính là cả nhà, mẫu thân con vẫn còn trong phủ mà…”

Hắn kéo ống tay áo của Tiêu Vận, nhưng lại bị Tiêu Vận không một chút dấu vết hất ra, không lời giải thích.

Tiêu Vận không thương tiếc ta, với Tiêu Niệm càng không có chút nào.

Cũng không biết hôm nay hắn đang diễn màn kịch gì.

Ta đứng dậy đi vào bếp nhỏ, khi món ăn thứ tư vừa chín, ta bước vào trong nhà thì thấy Tiêu Vận đã uống say rồi.

Điều đó cũng không khiến ta bất ngờ, nhưng việc hắn bế Tiêu Niệm lên đùi, ép đổ một chén rượu vào miệng cậu bé thì vượt quá sự chịu đựng.

Tiêu Niệm ho sặc sụa, khuôn mặt đỏ bừng, mấy giọt rượu trào ra khóe miệng, thấm vào vạt áo của Tiêu Vận.

“Ngươi say rồi.”

Chén rượu ấy bị ta đập xuống đất vỡ tan tành, Tiêu Niệm sặc vài tiếng, nôn ọe,  làm đổ lên cả

người Tiêu Vận.

Nếu là thường ngày, Tiêu Vận chắc chắn sẽ nổi giận, nhưng nay hắn chỉ nhíu mày rồi đặt Tiêu Niệm xuống, mang theo mùi rượu mà nói:

“Chỉ là đổ cho nó một chén rượu, sao phải làm quá lên như vậy?”

Hắn phất tay, vẻ mặt chán nản:

“Ngày mai các ngươi liền rời đi, ta cũng không tính toán với ngươi.”

Nói xong, hắn rời khỏi viện của ta.

Trên bàn đồ ăn đã bị động đến quá nửa, ta không còn ý muốn cầm đũa, nhìn qua, thấy Tiêu Niệm đã đỏ mặt, khóc nức nở đến mức không thở nổi.

“Phụ thân có phải vì ta mà giận bỏ đi không?”

“Nếu ta có thể uống cạn chén rượu đó, phụ thân có phải sẽ không giận ta không…”

“Tạ phu nhân, có phải lỗi là ở A Niệm không?”

Ta chỉ lặng nhìn nó hồi lâu, chẳng thể trả lời. Đôi mắt trong sáng ấy chờ đợi trong vô vọng một lời trấn an.

Trong thoáng chốc, ta dường như hiểu ánh mắt mà mẫu thân từng nhìn ta đêm đó.

Đặt Tiêu Niệm lên giường, ta đi vào bếp nấu bát canh giải rượu.

Nhưng khi trở lại phòng, cảnh tượng trước mắt khiến tim ta thắt lại. Tiêu Niệm ngã gục dưới nền nhà, máu đen từ miệng trào ra, sắc mặt trắng bệch, hơi thở thoi thóp như ngọn nến sắp tàn.

5

Trên giường, dưới đất đều bị máu đen loang lổ thấm đẫm!

Tiêu Niệm ngửa nằm trên đất, không ngừng nôn ra máu!

Chén canh giải rượu trong tay rơi xuống đất, ta vội vàng ôm lấy Tiêu Niệm trên sàn, nỗi sợ hãi chưa từng có tràn ngập trong lòng ta.

“Xảy ra chuyện gì vậy, đây là chuyện gì vậy, Tiêu Niệm! Tiêu Niệm!”

Ánh mắt nó trở nên mờ mịt, nằm trong lòng ta, không ngừng nói:

“Ta đau quá, ta đau quá…”

“Đau quá…”

“Phụ thân… mẫu thân…”

Một câu này như tiếng sét đánh nổ tung trong đầu ta.

Ta đột nhiên hiểu ra, vì sao Tiêu Vận đột nhiên đến, vì sao lại ôm Tiêu Niệm ngồi trên đùi.

Vì sao lại cho Tiêu Niệm uống rượu!!

Họ thực sự không thể dung tha cho Tiêu Niệm sao!!

Ta dùng chăn quấn Tiêu Niệm lại, ôm chặt trong lòng.

Mùa thu nhiều mưa, sấm chớp ầm ầm.

Cơn mưa lớn này như mưa mười năm trước, ào ào trút xuống.

Cơn mưa này đã phá hỏng chiếc ô tre của ta, làm gãy khung ô, và làm ướt mắt ta.

Ta quá hiểu rõ Chu Đào rồi.

Nếu nàng đã bảo Tiêu Vận hạ độc Tiêu Niệm, nhưng lại không phải độc chết người.

Thì mục đích của nàng chỉ có một.

Chính là ta.