Tiêu Bạc Ngôn ôm chặt lấy ta, những giọt nước mắt nóng hổi rơi vào cổ ta, lúc đó ta biết mình đã đến đúng chỗ.

Tình hình phòng thủ ở Yến Môn rất nghiêm trọng, sau trận chiến nửa tháng trước, quân ta đã kiệt quệ, nhưng không có thời gian nghỉ ngơi.

Tiêu Bác Ngôn đưa ta đến cửa ải. Lính đang sửa chữa tường thành. Cách vài dặm, là những trại địch dày đặc, khiến người ta không thở nổi. Tỷ lệ lực lượng chênh lệch như vậy, Yến Môn có lẽ thật sự không giữ nổi.

Nhưng, ta không sợ, ít nhất đời này, dù chết cũng không oan.

Tối hôm đó, ta ngủ trong phòng Tiêu Bác Ngôn. Thời tiết đã lạnh, sau khi tắm xong, ta run rẩy chui vào chăn. Tiêu Bác Ngôn vào sau, không cởi áo giáp, ngồi trên đất bên cạnh giường.

“Chàng không lên đây à?”

Chàng ấy nhắm mắt, không nhìn ta. “Ngủ ngoan đi.”

“Ta không.”

Ta duỗi chân đá chàng, học cách Giang Từ Nguyệt đời trước dỗ Tiêu Trạch, nũng nịu: “Bác Ngôn ca ca, lạnh quá, muội không ngủ được.”

Tiêu Bác Ngôn thở dài nhẹ, nhưng vẫn không nhìn ta, đứng dậy định đi: “Để ta đi lấy một chậu than cho nàng.”

“Đừng, than quý, lãng phí lắm. Bác Ngôn ca ca, chàng xem, giường này lớn, vừa đủ cho hai người ngủ mà.”

Tai chàng ấy lập tức đỏ ửng, cổ họng nhấp nhô, cố nhịn không quay đầu lại: “A Vu, đừng làm rối ta nữa, ta sợ sẽ làm gì đó.”

“Làm gì đó?” Ta ngồi dậy, ôm lấy eo chàng ấy.

“Muội đến đây một mình, đã định giao cả tính mạng cho chàng rồi, Tiêu Bác Ngôn, chàng thật sự không hiểu sao?”

Tiêu Bạc Ngôn đột ngột mở mắt, quay lại nhìn ta, ánh mắt như thú dữ.

“Nàng không sợ sau này hối hận?”

“Tương lai của ta chính là tương lai của chàng, Tiêu Bác Ngôn, không phải chàng bảo ta bắt nạt chàng sao, đến đây, để ta bắt nạt chàng.”

“A Vu, nàng đúng là yêu tinh.”

Ánh mắt chàng ấy lướt qua môi ta, cuối cùng không nhịn được, cúi xuống hôn ta.

Chuyện sau đó, không cần nói thêm. Sau này, ta mặc áo của lính nhỏ, giúp đỡ trong thành.

Man tộc gần như mỗi ngày đều tấn công, nhưng lần nào chúng ta cũng cầm cự được.

Đến giữa tháng mười một, một đội quân nghìn người của Man tộc vượt núi băng sông, vòng qua cửa ải, tấn công phía sau chúng ta, cắt đứt tuyến tiếp tế duy nhất.

Yến Môn, cuối cùng trở thành cô thành.

Tiêu Bác Ngôn vẫn liều chết kháng cự, chỉ cần Yến Môn không vỡ, đại quân Man tộc không thể tiến về phía nam, người dân trong ải sẽ có thêm thời gian di tản.

Chàng từng nói, đất nước phía sau, không đáng để chàng bảo vệ. Nhưng giờ đây, chàng an ủi ta, nói rằng chàng sẽ bảo vệ đến giây phút cuối cùng, cho đến khi máu nhuộm thành.

Cuối tháng mười một, tên đã hết, lương cũng cạn, chúng ta thật sự không giữ nổi nữa. Ta đói đến mắt hoa lên, ngất xỉu ở góc tường thành. Ta nghĩ, chắc là mình sắp chết rồi.

Trong cơn mơ hồ, một giọng nói vang lên trong đầu.

“Giang Vu, tỉnh lại.”

“Tỉnh lại, đừng chết như thế.”

Ta lẩm bẩm hỏi: “Ngươi là ai?”

“Ta là ai không quan trọng, Giang Vu, tỉnh lại, đừng chết, ngươi có thể trọng sinh, là có người ở dưới điện Quân Vương hối hận mười năm, dùng phúc khí của mười kiếp sau của mình đổi lấy, đừng chết.”

“Ai? Ai đã đổi?”

Ta choàng tỉnh, giọng nói kia biến mất, nghĩ kỹ lại, ta không nhớ đó là giọng nam hay nữ.

Dùng phúc khí của mười kiếp sau, đổi lấy ta trọng sinh?

Ai lại làm thế?

Vừa rồi giọng nói đó nói, hối hận mười năm, tức là người đó có lỗi với ta?

Trong đầu ta hiện lên khuôn mặt thái tử. Không phải là hắn, hắn sao có thể hối hận, xui xẻo.

Chắc chỉ là mơ thôi, ta không nghĩ nữa, leo lên lầu thành tìm Tiêu Bác Ngôn.

Cùng chàng ngồi dưới đất, lại trải qua một đêm.

Ngày thứ hai, thật sự không cầm cự nổi nữa, chúng ta ngồi trên lầu thành, nhìn thấy Man tộc lại một lần nữa tấn công.

Tay chàng ấy gần như không còn sức, run rẩy khi cầm kiếm. May mà, chúng ta không phải ra trận giết địch, mà là, tự sát.

Để không rơi vào tay Man tộc bị sỉ nhục.

“Hối hận không?”

“Không hối hận.”

Chàng cười hôn lên trán ta: “A Vu, kiếp này có thể cùng nàng chết, là phúc của ta.”

Chàng nâng tay, kiếm kề vào cổ, ta cũng nhặt dao ngắn, cùng anh đi vào cõi chết.

Hoàng hôn đỏ như máu, tiếng kèn vang vọng. Ta và anh nhìn nhau cười, nhắm mắt lại.

Đúng lúc này, phía sau bỗng vang lên tiếng gọi của lính nhỏ.

“Tướng quân! Viện binh đến rồi, viện binh đến rồi!”

Ta và Tiêu Bác Ngôn mở bừng mắt, nhất thời không dám tin, vội nhìn về phía sau.

Khói bụi mù mịt, phía xa xa, hàng ngàn kỵ binh đang xông đến cửa ải.

Ta và Tiêu Bạc Ngôn vội vàng lao xuống thành lũy, chạy ra đón.

Kỵ binh tiến gần, ta thấy người dẫn đầu là một vị tướng quân mặc áo trắng uy phong lẫm liệt.

Mắt ta hoa lên, không nhìn rõ gương mặt, cho đến khi vị tướng quân áo trắng kia gào lên: “Kiều Kiều! Kiều Kiều!”

Bà nội!

Ta tưởng mình đang mơ, lảo đảo tiến tới đón bà.

Bà lật người xuống ngựa, chạy tới chỗ ta, mặt đầy máu tươi, gần như không thể nhận ra dung nhan, chỉ có những giọt nước mắt, chảy ra hai vệt trắng.

Bà ôm chặt lấy ta, khóc không thành tiếng.

“Kiều Kiều, bà nội đến rồi! Con sao mà gầy chỉ còn da bọc xương thế này? Tất cả đều là lỗi của bà nội, không thể sớm tập hợp binh mã, để Kiều Kiều của ta phải chịu khổ.”

“Bà nội, thật sự là bà sao.”

Ta thút thít, ôm chặt lấy bà: “Bà nội, sao bà lại đến đây? Bà đã cao tuổi, sức yếu rồi, sao chịu được cuộc hành trình gian khổ như vậy?”

“Ta đã già rồi, nhưng con có quên ta là ai không? Ta là Nữ hầu tước đánh đuổi quân Man tộc ra khỏi ngàn dặm, dù già chỉ còn da bọc xương, cũng vẫn còn chiến đấu được!”

Bà không nói thêm gì nữa, đẩy ta về phía Tiêu Bạc Ngôn: “Chăm sóc tốt cho cháu gái của ta.”

Sau đó bà lật mình lên ngựa, hét lớn: “Mở cổng thành, nghênh chiến!”

Tiếng hét vang trời, âm thanh chiến mã rền vang bên tai, trong cát vàng, bà nội cầm trường thương xông pha, không gì cản nổi.

Trận chiến này, kéo dài suốt cả ngày, bà nội dẫn theo quân lính, một lần nữa, đánh đuổi Man tộc ra khỏi vài trăm dặm.

Ta nghe nói, trong quân địch có lính già, nhìn thấy bà nội, không dám tin bà là nữ tướng quân trong truyền thuyết, tưởng thần quỷ giáng thế, sợ hãi bỏ chạy.

Hơn ba mươi năm trước, nữ tướng quân nổi giận đồ sát Man tộc, được tôn là huyền thoại.

Hôm nay, huyền thoại, một lần nữa, xuất hiện ở Yến Môn.

________________________________________

Yến Môn được bảo vệ.

Kinh thành cũng được bảo vệ.

Sau trận chiến này, dân chúng di tản dần dần quay về kinh thành, tất nhiên, triều đình cũng dời về lại.

Nhưng Man tộc vẫn còn dư đảng, nên Tiêu Bạc Ngôn không thể rời đi, từ nay về sau, anh phải ở lại Yến Môn trấn thủ mãi mãi.

Bà nội sau trận chiến, vết thương cũ tái phát, không thể rời đi.

Thêm vào đó ta kiên quyết ở lại Yến Môn, ở cùng Tiêu Bạc Ngôn, bà càng không thể rời đi.

Bà ban đầu kiên quyết phản đối ta và Tiêu Bạc Ngôn ở bên nhau, nhưng sau này, Tiêu Bạc Ngôn quỳ trước cửa nhà bà ba ngày, cầu bà cho phép ta gả cho chàng.

Bà nội mới động lòng, không phản đối nữa. Sau này, bà lại thấy Tiêu Bạc Ngôn đối xử với ta thật tốt, mới yên tâm.

Bà quyết định đích thân tổ chức hôn lễ cho chúng ta, còn bà, bà nói, sẽ không trở về kinh thành nữa.

Bà nói, phu quân của bà chôn ở Yến Môn, sau này bà chết, cũng chôn ở đây là được.

Trước tết, Hoàng đế ban một đạo thánh chỉ, khen thưởng Tiêu Bạc Ngôn.

Chàng không còn là tội nhân nữa, được phong làm Yến Vương, ăn lộc năm ngàn hộ.

Trước khi lấy chàng, ta đã chuẩn bị tinh thần làm vợ tội nhân, kết quả, lại trở thành vương phi.