Vệ Hành bây giờ đã trở thành một phế nhân, đường tỷ của ta không muốn gả cho hắn để chịu cực khổ.

Nàng chỉ còn cách tìm sơ hở trong hôn thư mà đẩy ta lên kiệu hoa thay cho nàng.

Sau này, Vệ Hành trở lại chiến trường, giết địch vô số, được phong làm Trấn Quốc Đại Tướng Quân.

Còn ta từ kẻ ngốc nghếch trong miệng người đời, phút chốc trở thành Tướng quân Phu nhân cao quý bậc nhất kinh thành.

Lúc này đường tỷ vác đống hành lý nặng nề, gần như ngất xỉu trước cổng Vệ phủ, khóc lóc như hoa lê đái vũ: 

“Người lẽ ra phải gả cho chàng là ta, năm đó chính là cái thứ tiện nhân này đòi lên kiệu hoa—”

Vệ Hành thản nhiên bế ta xuống xe ngựa, đến cả khóe mắt cũng không liếc nàng một cái: 

“Phu nhân nhà ta không thích ồn ào, xin cô nương đứng xa một chút.”

1

Vệ Hành và đường tỷ Thẩm Nhược Dao từ nhỏ đã được hứa hôn.

Một người ở Tây Bắc xa xôi, một người chưa từng rời khỏi kinh thành.

Dù cả năm khó gặp nhau một lần nhưng tháng nào cũng thư từ, năm nào cũng trao đổi tranh vẽ. Hai người cũng có thể coi là tình ý tương thông.

Vệ gia chiến công hiển hách, thanh danh vang dội, ai cũng nói tiểu tướng quân Vệ Hành dù có muốn cưới công chúa hay quận chúa cũng không phải là chuyện khó.

Thế nhưng hắn vẫn thủy chung với hôn sự đã định, chưa từng dao động.

Trong kinh thành, điều này đã trở thành chuyện ai ai cũng biết, ai ai cũng suýt xoa ngưỡng mộ cùng khâm phục. Dù cho là sợi tơ hồng của Nguyệt Lão cũng khó mà cắt đứt mối nhân duyên này. 

Vậy mà hai năm trước đã xảy ra biến cố.

Phụ thân của Vệ Hành và hai vị thúc phụ liên tiếp tử trận trên sa trường. Ngay cả bản thân hắn cũng chỉ vớt vát được một mạng trở về.

Đến chó giữ cửa của hậu viện Thẩm phủ là Vượng Tài cũng biết, thiếu niên tướng quân từng ý khí ngút trời nay không thể đứng dậy nữa.

Khi Vệ Hành được đưa về kinh, đường tỷ ta có đến thăm hắn một lần, sau đó nàng ta vừa về đến nhà liền khóc lóc, cầm lấy dây lụa trắng, dọa thúc phụ phải từ hôn.

Đến ta còn hiểu rõ, Vệ phủ từng có ân với chúng ta nên hôn sự này mới được định ra. Bây giờ người Vệ phủ chết hết cả rồi, nếu thúc phụ đi từ hôn chẳng phải bất nhân bất nghĩa hay sao?

Lý lẽ này đến ta còn hiểu thì thúc phụ dĩ nhiên càng rõ.

Hôm đó, ta lại đào mất bụi hoa mà đường tỷ thích nhất nên bị thẩm mẫu phạt quỳ trước cửa chính.

Thúc phụ nói gì đó với đường tỷ, chỉ thấy đường tỷ vừa rồi còn muốn sống muốn chết, đột nhiên liếc nhìn ta một hồi rồi cũng thôi không làm ầm lên nữa.

Sau đó thúc phụ nghiêm trang nói với ta rằng, trên hôn thư của Vệ gia chỉ ghi nữ nhi Thẩm thị.

Đường tỷ Thẩm Nhược Dao là Thẩm thị, mà Thẩm Nhược Ngu ta cũng là người của Thẩm thị.

Gả cho Vệ Hành ít ra cũng là Tướng quân Phu nhân. Nhưng nếu ta không chịu gả qua đó thì họ sẽ để con trai của Lý quản sự cưới ta.

Con trai Lý quản sự đã khắc chết hai đời vợ rồi.

Thế là ta nửa chống nửa chịu mà lên kiệu hoa về Vệ phủ.

Thúc phụ qua loa đưa cho ta hai hộp sính lễ, đến ruộng đất cửa hàng cha mẹ ta để lại cũng không nhắc đến.

Vì vậy ta mang theo con chó Vượng Tài ở hậu viện đi cùng.

Bà mối đưa ta đến cửa Vệ phủ thấy vậy không nhịn được thở dài:

 “Nhị cô nương Thẩm gia thật ngốc, sao lại không tranh cửa hàng mà lại đi tranh một con chó?”

Ta bẻ nửa cái màn thầu đưa cho Vượng Tài, thầm nghĩ ta đâu có ngốc.

Cửa hàng là đồ chết, còn Vượng Tài là đồ sống. Nếu như Vệ phủ cũng không ai quan tâm đến ta, ít nhất ta vẫn còn Vượng Tài.

Nến long phụng lúc sáng lúc tối, làm nổi bật thần sắc u tối khó đoán của Vệ Hành.

Ta có thể nhận ra rằng hắn không thích ta.

Người hắn thích là đường tỷ.

Đường tỷ xinh đẹp, lại được học hành thơ ca luận ngữ cùng tiên sinh. Nàng còn thêu ra được những tác phẩm mà ngay cả thợ thêu của Nghi Thường Phường cũng không sánh bằng.

Nhưng giờ đây, người cùng hắn bái đường lại là ta. Là nhị cô nương Thẩm gia, người mà đến thêu khăn tay còn tự đâm vào tay mình mà kêu la om sòm. So ra còn không bằng một thị nữ bên cạnh đường tỷ.

Vệ Hành thất vọng là lẽ đương nhiên.

Ta nhìn bàn tay của hắn, ngón tay thon dài buông xuống bên người.

Đẹp thật…

Nhưng chỉ qua khoảng một khắc, ta không nhịn được mà bắt đầu gật gù.

Đêm qua vì lo lắng chưa vào cửa đã bị đuổi đi nên cả đêm ta không ngủ được.

Giờ đây ta đã cùng hắn bái đường, dù có bị đuổi ra, thúc phụ cũng không cần vì nể mặt mà đưa ta về.

Bọn họ giữ ta lại vốn chỉ để lấy tiếng thơm.

Bên tai chợt vang lên một tiếng thở dài bất đắc dĩ.

“Ngủ sớm đi.”

2

Đợi hắn đi rồi, ta mới từ từ tỉnh táo lại.

Thật kỳ lạ, sao hắn không hỏi vì sao người gả vào lại là ta?

Nếu hắn cần một lời giải thích, ta có thể nói cho hắn.

Chẳng hạn như, ta không hề muốn làm phu nhân tướng quân.

Hoặc ta biết con dâu của Lý quản sự không phải bị khắc chết mà là bị con trai Lý quản sự đánh đến chết.

Ta chỉ là quá sợ hãi, chẳng may lại trở thành nàng dâu thứ ba bị “khắc chết” nữa.

Ngoài việc lên kiệu hoa, ta không nghĩ ra cách nào khác. Nhưng hắn đã không đuổi ta đi, chắc cũng không phải là ghét ta lắm.

Sau khi tự trấn an bản thân, ta ngủ một giấc ngon lành.

Ban ngày, Vệ Hành luôn nhốt mình trong viện, đến tối gặp hắn thì trên người hắn luôn có vài vết trầy xước.

Liên tiếp mấy ngày đều như vậy nên ta dần dần yên tâm. Vệ phủ tuy không ai quan tâm đến ta nhưng cũng không như Thẩm phủ, nơi ngay cả thị nữ bên cạnh đường tỷ cũng có thể bắt nạt ta.

Ở đây, cùng lắm là Vệ Sương thỉnh thoảng sẽ gây chút phiền phức cho ta. Nàng là muội muội ruột của Vệ Hành.

Trong phủ ngoài Vệ Sương ra thì còn có tổ mẫu của Vệ Hành. Lần đầu tiên ta gặp bà, bà run rẩy chống gậy đứng ở cửa viện của ta, cẩn thận nhìn ta.

“Quần của ta ướt rồi, ngươi có thể giúp ta thay một chiếc không?”

Ta ngẩn người, nhìn vào chiếc quần ướt sũng của bà ấy:

 “Tổ mẫu cũng giẫm vào cái hố trước cửa phải không?”

“Cái hố đó ta giẫm rồi, quần ta cũng đã ướt, vậy ngươi có thể giúp ta thay quần không?”

“Thay quần thì được, nhưng… nhưng quần của bà đâu?”

“Lấy của ngươi cho ta mặc, ta không ngại đâu.”

…

Ta giúp Vệ lão phu nhân thay xong quần, còn khâu thêm hai mũi trên chiếc quần rách  một lỗ nhỏ kia.

Trong viện ấm áp, mỗi người chúng ta nằm trên một chiếc ghế, lắc lư đong đưa. Khi Vệ Hành đến tìm bà ấy thì Vệ lão phu nhân đã có thể chống gậy bước ra khỏi viện một cách vững vàng.

Có lẽ thấy chiếc váy hồng không vừa người trên người tổ mẫu của mình nên Vệ Hành thoáng có chút kinh ngạc trên mặt. Nhưng rất nhanh hắn lại khôi phục vẻ nghiêm nghị, không biểu lộ cảm xúc, rồi dìu tổ mẫu rời khỏi viện.

Tiếng bánh xe lăn kêu cọt kẹt, nghe mỗi lúc một xa dần.

Khép cửa viện lại, ta ngồi lặng lẽ trong sân thêm một lúc.

Từ ngày đầu tiên gặp Vệ Hành, ta đã nghĩ hắn thật đẹp, tựa như cây tùng, cây bách trước sảnh đường. Nếu hắn bằng lòng để ta châm hai mũi kim, có khi hắn đã đứng dậy chạy được rồi.

Lúc đó, đường tỷ hẳn sẽ hồi tâm chuyển ý, còn đâu nghĩ đến việc nhìn mặt các lang quân khác?

Những bức tranh mà thúc phụ đưa cho nàng ta, ta đều đã xem qua, không có công tử nhà nào sánh được với Vệ Hành.

3

Sáng hôm sau, trên bàn bày chình ình đĩa đậu phụ trộn hành lá.

Nhớ lại ngày đầu mới gả đến đây, ta bắt chước đường tỷ, nói với đầu bếp trong phủ rằng bữa sáng tốt nhất là có đậu phụ trộn hành, ăn cùng cháo thì không còn gì ngon hơn.

Đầu bếp nghi hoặc nhìn ta, ánh mắt bà ấy khiến ta có phần chột dạ.

Ở Thẩm phủ, đường tỷ không cho phép ta cùng nàng ngồi ăn chung bàn. Nếu may mắn trong bếp còn chút màn thầu hay bánh bao thừa thì ta sẽ lấy vài cái rồi vội vàng về phòng, sợ làm phật ý bọn họ.

Giờ đây ở Vệ phủ, ta nghĩ đậu phụ cũng không đắt, hành lá cũng chẳng đắt, nói dối chút chắc không sao. Nhưng Vệ Sương chẳng buồn ngẩng mắt lên, dứt khoát từ chối:

 “Ta không thích đậu phụ, ca ca không thích hành, không được làm.”

Trong phủ ai cũng biết vốn dĩ phu nhân tướng quân không phải là ta. Họ thản nhiên bàn tán sau lưng, nói ta là linh miêu tráo thái tử, là thứ giả mạo lẫn lộn giữa ngọc và mắt cá.

Phu quân thì không yêu, tiểu cô thì không ưa, Vệ Hành vừa ra khỏi viện, đám người này tất nhiên nghe lời Vệ Sương, nên ta cũng đành từ bỏ món đậu phụ trộn hành kia.

…

Chỉ là hôm nay nhà bếp làm hơi nhiều món nên ta có thể ăn được một bữa no.

Ta vui vẻ lấy từ trong tay áo ra loại cao tự chế đưa cho Vệ Hành.

“Này, đắp lên mặt ba ngày sẽ khỏi, tự tay ta làm đấy.”

Ngồi bên cạnh, Vệ Sương không nhịn được cười khẩy: